她回頭，玄天冥坐在輪椅上正由白澤推著往她這邊來。面上的黃金面具與腰間一隻金絲繡成的荷包輝映著，在陽光下一閃一閃的，煞是好看。
可她沒心思欣賞，一看到玄天冥，趕緊就小跑著奔了過去，急聲道：「玄天冥，七哥不對勁。」
玄天冥卻沒理她這話，目光死死盯著她的脖子，眉心那朵紫蓮緊攢了起來——「誰掐的？」
鳳羽珩腳步怔在原地，下意識地抬手去抹自己的脖子，然後問他：「很明顯？」
玄天冥沒說話，但她卻能清晰地感覺到從他週身上下散發出來的那股子陰寒之氣。
白澤替他答：「是挺明顯的，五根手指印。」
「老三。」玄天冥突然就笑了，朝著面前的小丫頭伸出手，「過來。」
她把爪子塞進他的掌心，「沒事的，是我沒躲，我若想躲他傷不著我。」
玄天冥當然知道鳳羽珩若是躲任誰也傷不著，可不管初衷如何，如今傷了就是傷了，他玄天冥從小到大沒受過這樣的窩囊氣，他的女人被打了？就是天王老子打的，他也得把天王老子的皮給扒下來。
「那什麼……」陰寒之氣更甚了，「七哥已經替我報仇了，我今天才知道，原來玄天夜打不過七哥呀！七哥好厲害。」她在故意轉移話題，可也的確想知道玄天華到底出了什麼事，「你能不能告訴我七哥究竟怎麼了？他不對勁，我看得出來。」
這一次到是有了確切的回答，玄天冥告訴她：「每年四國都會派使臣來我大順朝貢，今年選在大年初一覲獻的是東佛羅里達的宗隋和北界的千周。」他一邊說一邊由白澤推著往翡翠殿裡面走，「千周國來的是一位長公主和她的女兒，宗隋來的是位皇子，可帶來了他胞妹的畫像。」
鳳羽珩緊鎖眉心，好像琢磨出了什麼，「最穩妥的邦交就是和親，難不成那宗隋的公主是來和親的？」
玄天冥點頭，「正是。那皇子帶著宗隋皇帝的親筆手書，不但要求和親，而且他那胞妹還指名點姓地相中了七哥。」
果然是這樣。
兩人此時已進了大殿，有宮人快步上前到二人面前躬身道：「殿下，縣主，請快些就座，皇上和皇后娘娘就要到了。」
玄天冥把鳳羽珩的手緊緊地握了一下，然後鬆開，「去吧。」
她點點頭，回了自己的位置。剛一落座，天武帝便帶著皇后以及一眾妃嬪上得殿來。殿下眾人齊齊起身，衝著高台之上的帝后行下跪大禮，齊聲高呼：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲，皇后娘娘千歲千歲千千歲。」
然後就聽天武底氣十足地說了聲：「眾卿平身。」
底下人便又呼呼啦啦地站了起來。
因著是過年，免不了要說些客套話，天武令眾人落座之後便開始新年致辭，囉哩巴嗦地說了一大堆，大抵就是希望你好我好大家好，來年一切順意。
鳳羽珩沒心思聽這些場面話，心裡一直在琢磨著玄天冥說的那宗隋的公主要和親一事。按說宗隋是小國，更是依附在大順的天威之下要天天朝貢。即便是要和親，人選也該由大順來定，哪裡容得了他們來指名點姓。
可今日看玄天華那個臉色，顯然是這樁和親已成定局，這沒道理呀！
高台之上，皇上的致辭剛結束，皇后又開始了，鳳羽珩就有一種在部隊裡開表彰大會的感覺，無聊的要命。
可也不知道是不是她這一句無聊就被有心人猜透了心思，皇后那邊正說著話呢，突然就聽到「啪」地一聲鞭響，緊接著就是「嘩啦」一聲，完全沒有徵兆地，一張桌子就從中間斷成了兩截兒。桌上的果盤散落一地，茶水灑了三皇子玄天夜一身。
人們驚訝地往那邊看去，就見玄天夜騰地一下站起身來，一雙眼死死瞪向九皇子玄天冥，大喝一聲：「你要幹什麼？」
眾人這才注意到，九皇子玄天冥正一下一下地往回收他那根鞭子，一邊收一邊道：「桌子真不結實，才抽一下就斷了，不知道三哥的脖子有沒有比桌子更結實些。」
這話一出口，玄天夜哪還能不明白為何挨抽，可他縱是再明白，面子上也掛不住，更何況這是什麼場合？皇后娘娘正說著話呢，這老九就敢如此囂張？
他氣不過，就想請皇上皇后給評評理，可還沒等開口呢，就聽皇后冷聲道：「夜兒，你真是越來越不懂事了！」
啊？
這話一出口，不只玄天夜懵了，所有人都懵了。
這不懂事的……應該是九殿下吧？
可皇后也有她的道理：「桌子壞了就換新的，所有人都好好地坐著，你突然站起來是幹什麼？」
玄天夜瞪大眼睛看向皇后，這是人說的話？
皇后又不幹了：「夜兒！」聲音猛地提高，「你這樣看著本宮，是要幹什麼？想造反不成？」
撲通！夜天夜直接就跪下了——「兒臣不敢！」皇后說什麼都行，憑白的一句造反出口，他到是想問問這皇后是要幹什麼。可惜，沒敢。
人人皆知，本朝的皇帝跟皇后之間，那是合作的相當愉快啊！這皇后最擅長的就是揣摩皇帝的心思，只要皇帝一個眼神，哪怕沒有戲文，她也知道接下來的戲該怎麼唱。
眼下這檔子事既然皇后給出了這個態度，那就當相於是皇上的態度。皇上都表態了，誰還能說什麼？
更何況如今朝中局勢已經很明顯了，三皇子使終不能得聖意，哪怕前兩年深受皇上重用，但也並沒撈到實質性的好處與肯定。而如今的紅人大皇子，卻是被天武帝一次又一次的認可。可見三皇子失勢已經成定局，這已經是一枚廢子了。
玄天夜並不知在這一鞭子抽出之後，那些他黨派之內原本還處於觀望狀態的人，心已經悄悄偏移，就連鳳瑾元都開始對他持了保留意見。
他跪在地上，臉頰燒得燙人，只覺這是莫大的恥辱，卻又無力反抗。從小到到，天知道他曾受過玄天冥多少欺負，可每一次都是這樣，所有人蒙著眼蒙著心去向著玄天冥，完全不顧他的感受。今日也一樣，大年初一，當著所有大臣甚至還有他們家眷的面前，玄天冥再一次將他的尊嚴狠狠踐踏。
「兒臣知錯，請母后贖罪。」他一個頭磕在地上，嗓子眼兒湧上一口腥甜，被強嚥了回去。
「嗯。」高台之上，皇后沉聲點頭，「你知錯就好，本宮總歸是盼著你都能夠好，特別是夜兒你，得為徐德妃爭氣啊！」
聽她提起徐德妃，玄天夜心裡一緊，雙手藏在袖子裡死死地握成了拳。「兒臣，謹遵母后教誨。」
「起來吧！」終於，在這件事情基本已經被皇后料理完，天武帝開口了。「大過年的，冥兒不過圖個氣氛，你怎麼的這般無趣？」
眾臣工都開始翻白眼了，這皇帝皇后還真是一對兒，要不就說那九皇子的性子像誰呢，十足就是皇帝的翻版。
玄天夜起了身，垂手而立不敢再說話。身邊宮人已經迅速將一地狼藉打掃乾淨，也給他換了新的桌子，皇后便又道：「還站著幹什麼？坐下吧！」
他這才敢於落座。此時的玄天夜特別想回頭去看看玄天冥是個什麼德行，如果可能，他真想提了刀跟對方真真正正地打上一場。然而他心裡也明白，即便是動了刀子，自己怕是也不是這位九弟的對手，更何況，眼下皇上的目光緊盯著他，他連回頭都不敢。
經了一段小風波，皇后的致辭又再度繼續，可下方眾人卻都沒了心思聽她那些每年都要講上一遍的官話，而是在心裡紛紛猜測著九皇子為什麼要突然對三皇子動手。
有人小聲說：「剛剛在翡翠殿外，好像看到三殿下跟濟安縣主起了衝突，九殿下該不會是給濟安縣主出氣的吧？」
有人也跟著說：「何止是起衝突，聽說三殿下掐住了濟安縣主的脖子。」
這話一出，聽到的人們紛紛往鳳羽珩那處看去，果然，有眼尖的看出她脖子上那一道明顯的掐痕跡。
而鳳羽珩也不知是不是故意的，不但沒遮掩，反到是把領口又往下拽了拽，讓那掐痕看得更清楚了些。
「三殿下太過份了。」朝中局勢悄然翻轉已兩個月有餘，不管是前朝的臣工還是後院兒的女眷，人人皆知從未得過寵的三皇子好像連皇上最基本的信任都失去了，於是編排起他來那叫一個無所顧及不遺餘力。「不管他跟九殿下有何恩怨，憑什麼要跟女子去報復？」
「就是！我看哪，他就是打不過九皇子，這才去跟人家未來的王妃那兒逞威風。」
「虧我父親以前還誇過三殿下辦事大氣穩重，是個有擔當的人，如今看來，不過是個只有本事跟女人計較的小人罷了。」
「哎喲，小心說話，什麼以前，沒有以前，你父親以前可從來沒誇過三殿下。」
這一句話，適才說話的小姐臉都白了，趕緊點頭贊同，連聲道：「對對對，我父親從來沒誇過他。」
幾乎就是一息之間，三皇子玄天夜就已經成了所有人唯恐避之不及的瘟神。他端著茶盞把這些閒言碎語聽在耳朵裡，也一字一句地記在了心上，今日之辱，早晚有一天他要找補回來！
此時，皇后的話已然告一段落，就聽到身邊一名太監揚起頭，扯著嗓子喊了聲：「傳——宗隋國使臣李坤覲見！」