第十五章

　　我很想舉步向前，可是我發覺，腳竟然在發抖。
　　那一定是既緊張又興奮的關係，因為我聽得到自己的心跳聲。
　　而學姐卻只是站在當地，沒說話，也沒有多餘的動作。
　　我偷偷深呼吸了幾次，心跳平穩後，又想舉步向前。
　　可是腳好像被點了穴，只好用全身的力量想衝開被點的穴道。
　　眼角的餘光正瞄到兩位學長向學姐走近，在千鈞一髮之際，我終於衝開穴道，踉蹌地跑到學姐面前。
　　學姐大概是覺得很好笑，笑得頻頻掩嘴。
　　挺胸收小腹、面帶微笑、直身行禮、膝蓋不彎曲。
　　這些邀舞動作的口訣我已經默背了好多遍了。
　　「學姐，我……我可以請妳跳舞嗎？」
　　右手平伸，再往身體左下方畫一個完美的圓弧。
　　說完了話，做完了邀舞動作，我的視線盯著學姐的小腿。
　　如果學姐答應邀約，她的右手會輕拉裙襬，並彎下膝。
　　我只好期待著學姐的膝蓋，為我彎曲。
　　「真是的。腰桿沒打直、膝蓋還有點彎，動作真不標準。」
　　我耳邊響起學姐的聲音：「笑容太僵硬，不像在邀舞，好像跟人討債。」
　　我不禁面紅耳赤，心跳又開始加速。
　　「但是，我卻想跟你跳夜玫瑰。」
　　學姐說完後，我終於看到她彎下的膝。
　　我抬起頭，學姐笑著說：「下次動作再不標準，我就罰你多做幾次。」
　　然後拉起我右手：「我們一起跳吧。」
　　我們走進男內女外的兩個圓圈，就定位，學姐才放開手。
　　在人群依序就定位前，學姐靠近我耳邊，低聲說：「這是戀人們所跳的舞，所以任何踩踏的舞步都要輕柔……」
　　不等學姐說完，我立刻接上：「千萬不要驚擾了在深夜獨自綻放的玫瑰。」
　　「你的記性真好。」學姐笑了笑，給我一個讚許的眼神。
　　「外足交叉於內足前、內足原地踏、外足側踏……」
　　我口裡低聲喃喃自語舞步的基本動作，很像以前考聯考時，準備走進考場前幾分鐘，抓緊時間做最後複習。
　　「學弟。」學姐見我沒反應，又叫了聲：「學弟。」
　　「啊？」我突然回神，轉頭看著她。
　　「想像你現在身在郊外，天上有一輪明月，你發現有一朵玫瑰在月色下正悄悄綻放。你緩緩地走近這朵玫瑰，緩緩走近。
　　它在你眼睛裡愈來愈大，你甚至可以看到花瓣上的水珠。「
　　「學弟。」學姐微微一笑：「你想偷偷摘這朵玫瑰嗎？」
　　「當然不是啊。」
　　「那麼，你幹嘛緊張呢？夜玫瑰正開得如此嬌美，你應該放鬆心情，仔細欣賞。不是嗎？」
　　我的身軀遮住了從背後投射過來的光線，眼前的學姐便完全被夜色包圍。
　　是啊，學姐正如一朵夜玫瑰，我只要靜靜欣賞，不必緊張。
　　夜玫瑰的口中哼著夜玫瑰這首歌，跳著夜玫瑰這支舞。
　　夜玫瑰在我眼睛裡不斷被放大，最後我的眼裡，只有在月色映照下的，黑夜裡的那一朵紅。
　　我待在夜玫瑰身邊，圍繞、交錯、擦肩。
　　腳下也不自覺地畫著玫瑰花瓣，一片又一片。
　　直到音樂的最後：「花夢托付誰……」。
　　舞蹈結束，我仍靜靜地看著嬌媚的夜玫瑰。
　　直到響起眾人的鼓掌聲，才驚擾了夜玫瑰，還有我。
　　「學弟，跳得不錯哦。」
　　「真的嗎？」
　　「嗯。」學姐笑一笑，點點頭。
　　那天晚上，離開廣場後，學姐跟我說：「學弟，你已經敢邀請舞伴了，我心裡很高興。」
　　「謝謝學姐。」
　　「以後應該要試著邀別的女孩子跳舞，知道嗎？」
　　「好。」
　　學姐笑了笑，跨上腳踏車，離去。
　　往後的日子裡，我遵照學姐的吩咐，試著邀別的女孩子跳舞。
　　我的邀舞動作總是非常標準，甚至是標準得過頭，常惹得那些女孩們發笑。
　　偶爾我也會邀學姐跳舞，但那時我的邀舞動作，卻變的很畸形。
　　「腰桿要打直，說過很多遍了。來，再做一次。」
　　「笑容呢？要笑呀。再笑一次我看看。」
　　「膝蓋不要彎呀，邀舞是一種邀請，並不是乞討。」
　　學姐在拉著我進入圓圈時，總會糾正我的動作。
　　然後罰我多做幾次。
　　我被罰得很開心，因為只要能跟學姐一起跳舞，我便心滿意足。
　　我期待夜玫瑰這支舞再度出現的心情，比以前更殷切。
　　但這次等的時間更久，超過一年三個月。
　　當夜玫瑰這支舞終於又出現時，我的大三生涯已快結束。
　　「夜玫瑰」〈12。1〉Byjht。星期六那天，我比葉梅桂早起，一個人坐在客廳，看電視。
　　等了很久，她還沒走出房間，我看了看時間，覺得應該要出門了，便去敲她的房門：「喂！起床了！」
　　「別敲了，我早就起床了。」
　　葉梅桂的聲音，從關上的房門內傳出來。
　　「我們差不多該出門了喔。」
　　「可是我很累，想再睡呢。」
　　「回來再睡，好不好？」
　　「不好。」
　　「別鬧了，快開門吧。」
　　「求我呀。」
　　「喂！」
　　「喂什麼喂，我沒名字嗎？」
　　「葉梅桂，快出來吧。」
　　「叫得不對，所以我不想出來。」
　　「玫瑰，請開門吧。」
　　「叫是叫對了，可惜不夠誠懇。」
　　「玫瑰，妳好漂亮。請讓我瞻仰妳在早晨的容顏吧。」
　　「嗯，誠意不錯。但可以再誠懇一點。」
　　「混蛋。」我看了一下表，低聲罵了一句。
　　「你說什麼？」
　　葉梅桂用力打開房門，大聲問我。
　　「我……我說……」我吃了一驚，沒想到她耳朵這麼好。
　　「你再說一遍。」
　　「我說妳好漂亮。」
　　「你才不是這麼說。」
　　「我剛剛有說妳好漂亮啊。」
　　「我是指最後一句。」
　　「最後一句？」我歪著頭，做出努力思考的樣子：「我忘了。」
　　「你騙人。」
　　「別為難我了，不要再用妳的美麗來驚嚇我。」
　　「你……」她指著我，似乎很生氣。
　　「好了啦，別玩了。」我指著我的表：「該出門了。」
　　葉梅桂瞪了我一眼，轉身進房，拿了皮包後再出來。
　　「走吧。」她說。
　　到了機場，我稍微找了一下，便發現葉梅桂的爸爸。
　　我拉著葉梅桂走過去，他看見我們以後，很驚訝地站起身：「玫……玫瑰。」
　　她點了點頭，動作有些僵硬。
　　他再朝我說：「小柯，不好意思。還麻煩你跑來。」
　　「伯父太客氣了，這是應該的。」
　　我轉頭指了指她：「是玫瑰自己要來的，我只是陪她而已。」
　　「喔。」他看著葉梅桂，很關心地問：「公司方面不是要加班嗎？會不會很困擾？」
　　葉梅桂並沒有回話，我只好接著說：「公司老闆苦苦哀求玫瑰加班，但玫瑰堅立不為動。我猜沒了玫瑰，公司大概會癱瘓，也沒必要加班了。」
　　她聽完後，瞪了我一眼：「你少胡說八道。」
　　「我在那裡……」我笑了笑，搖指著遠處的公共電話：「如果有什麼事，看我一眼即可。」
　　我再跟他點個頭，轉身欲離去。
　　她拉一下我的衣袖，我拍拍她肩膀：「沒關係的，妳們慢慢聊。」
　　我走到公共電話旁，遠遠望著他們。
　　葉梅桂坐在她父親的右手邊，大部分的時間，頭都是低著。
　　大約過了20分鐘，她抬起頭往我這邊看一眼。
　　我往他們走去，快走到時，他們也幾乎同時站起身。
　　「小柯，我準備要登機了。歡迎你以後常到加拿大來玩。」
　　「好。我會努力存錢的。」
　　他笑了一下，再跟葉梅桂說：「玫瑰，爸爸要走了。」
　　「嗯。」她點點頭。
　　他張開雙臂，似乎想擁抱葉梅桂。但隨即放下手，只輕拍她肩膀：「我走了。妳要多照顧自己。」
　　提起行李，他笑了笑，再揮揮手，便轉身走了。
　　看了父親的背影一會，葉梅桂才說：「我們也走吧。」
　　搭車回去的路上，葉梅桂一坐定，便靠在椅背，閉上眼睛。
　　「妳睡一覺吧，到了我再叫妳。」
　　「我不是想睡覺，只是覺得累而已。」
　　「又覺得累？」
　　「你放心。」她睜開眼睛：「身體雖然累，但心情很輕鬆。」
　　「嗯，很好。」
　　「剛剛我跟爸爸在20分鐘內講的話，比過去十年加起來還多。」
　　「嗯，這樣也很好。」
　　「時間過得好快。」
　　「嗯。時間過得快也是好事。」
　　「一些不想記起的事，現在突然變得好清晰。」
　　「嗯，清晰很好。」
　　「喂！」她坐直身子，轉頭瞪了我一眼：「你就不能說些別的話嗎？不要老是說很好很好的。」
　　「妳知道李冰嗎？」我想了一下，問她。
　　不過她沒反應，將頭轉了回去。
　　「妳知道李冰的都江堰嗎？」
　　她索性把眼睛閉上，不想理我。
　　「妳知道李冰的都江堰是中國有名的水利工程嗎？」
　　「我知道！」她又轉頭朝向我：「你別老是不把話一次說完。」
　　「那妳知道妳的聲音很大嗎？」
　　她似乎突然想起人在車上，於是瞪我一眼，再低聲說：「你到底想說什麼，快說。」
　　「都江堰主要可以分為三大工程：魚嘴分水分沙、飛沙堰排沙洩洪、寶瓶口引進水源並且控制洪水。由於都江堰的存在，使得成都平原兩千多年來水旱從人、不知饑饉，四川便成了天府之國。」
　　「然後呢？」
　　「都江堰確實是偉大的水利工程，但妳不覺得，它偉大得有點誇張？
　　它竟然用了兩千多年，而且到現在還發揮引水和防洪的作用。「
　　「好，它偉大得很誇張。然後呢？」
　　「然後我累了，想睡覺。」
　　「你說不說？」葉梅桂坐直身子，斜眼看我。
　　我輕咳了兩聲，繼續說：「都江堰的工程原則是正面引水、側面排沙。魚嘴將岷江分為內江和外江，引水的內江位於彎道的凹岸，所以較多的泥沙會流向外江。
　　再從堅硬的山壁中鑿出寶瓶口，用以引進內江的水。因此便可以從「哦，所以呢？」
　　「為了防止泥沙進入寶瓶口，所以在寶瓶口上游修築飛沙堰，過多的洪水和泥沙可經由飛沙堰排回外江，但仍有少量泥沙進入寶瓶口。
　　也由於寶瓶口的壅水作用，泥沙將會在壅水段淤積。「
　　「你的重點到底在哪裡？」
　　「如果放任這些泥沙的淤積，妳以為都江堰還能用兩千多年嗎？」
　　說完後，我靠著椅背。然後深深地，呼出一口氣。
　　「喂，你怎麼又不說了？」她問。
　　「李冰真是既偉大又聰明，我正在緬懷他。」
　　「你少無聊。」她瞪我一眼：「你還沒說，那些淤積的泥沙怎麼辦？」
　　每年冬末枯水期時，會進行疏浚和淘淤的工作，清除這些泥沙。「
　　我轉頭看著她，再接著說：「這就是都江堰能順利維持兩千多年的原因。」
　　「你幹嘛這樣看我？」
　　「妳在心裡淤積了十年的泥沙，現在開始動手清除，我當然會一直說很好很好，因為我很替妳高興啊。」
　　「嗯。」
　　過了一會，葉梅桂才微微一笑，然後低下頭。
　　「夜玫瑰」〈12。2〉Byjht。「其實每個人都像都江堰一樣，過多的泥沙雖然可由飛沙堰排出，但剩餘的泥沙，還是得靠自己動手清除。」
　　「嗯。」
　　「玫瑰。」我又看了看她，拍拍她的肩膀：「我很樂意當妳的飛沙堰，但妳還是得親自清除剩餘的泥沙。」
　　葉梅桂仰頭看了看我，我發覺，她已經愈來愈像夜玫瑰了。
　　不，或者應該說，她原本就是一朵夜玫瑰，只是綻放得更加嬌媚而已。
　　「妳如果定期清除淤積在心裡的泥沙，搞不好也能活兩千多歲喔。」
　　說完後，我笑得很開心。
　　「你有病呀，人怎麼能活兩千多歲。」
　　「總之，妳不要再讓泥沙淤積在妳心裡面太久，記得要常清理。」
　　「我現在心裡面就有一個很大的泥沙堆著。」
　　「那是什麼？」
　　「你早上罵我的那一句混蛋。」
　　她的眼睛睜得好大，好像亮出一把劍，或者說是亮出夜玫瑰的刺。
　　「玫瑰玫瑰最嬌美，玫瑰玫瑰最艷麗……」我唱了起來。
　　「喂！」
　　「我正在唱歌，不要轉移話題。」
　　「轉移話題的人是你！」
　　「先睡一下吧，我們都累了。」說完後，我閉上眼睛。
　　「喂！」
　　「玫瑰。」我睜開眼睛，叫了她一聲。不過她反而轉過頭去。
　　「我只是急著叫妳出門，不是在罵妳。我現在跟妳說聲對不起。」
　　「哼。」她又轉頭看著我，哼了一聲。
　　「對不起。」
　　「好了啦。泥沙早清掉了。」她忍不住笑了起來。
　　下車後，我們一起坐出租車回家。回到七C時，大約下午兩點半。
　　我們都有點累，因此各自回房間休息。
　　我在床上躺了一下，但是睡不著，於是起身坐到書桌前。
　　當我正準備打開計算機時，葉梅桂敲了敲我半掩的房門，探頭進來說：「你沒在睡覺吧？」
　　「正如妳所看到的，我現在坐著啊。」
　　「我想出去走走。你陪我吧。」
　　「妳不是都習慣一個人出門？」
　　「我現在習慣有你陪，不可以嗎？」
　　「當然可以啊。」
　　「那你還坐著幹嘛？」
　　「不可以坐著喔。」
　　「不可以！」
　　我看了她一眼，站起身，走了兩步，便往床上躺去。
　　「躺著也不可以！」
　　「哈哈，開玩笑的。」我立刻站起身：「我把東西收一下就走。」
　　葉梅桂走進我房間，四處看了看，說：「你房間好髒。」
　　「因為沒人幫我打掃啊。妳要幫我嗎？」
　　「柯志宏。」她走過來拍拍我肩膀：「我很樂意當你的飛沙堰，但你房間的泥沙還是得靠你親自清理。」
　　說完後，葉梅桂很得意，咯咯笑個不停。
　　我很仔細地觀察葉梅桂，我發覺她變得非常明亮。
　　夜玫瑰在我的眼睛裡愈來愈大，我已經可以看清楚她的每片花瓣。
　　這一定是因為我很靠近她的緣故。
　　我突然又想起第一次在廣場上跟學姐一起跳夜玫瑰時的情景。
　　那時學姐的身影在我眼睛裡不斷被放大，最後我的眼裡，只有在月色映照下的，黑夜裡的那一朵紅。
　　但現在是白天啊，我怎麼會隱約看到學姐的臉呢？
　　「喂！」葉梅桂出了聲，叫醒了我：「走吧。」
　　葉梅桂並不是沒有目的地般亂晃，她應該是有特定想去的地方。
　　她載我在路上騎了一會，停下車，然後示意我跟她走進一家咖啡廳。
　　「咦？」我指著遠處的路口：「從那裡拐個彎，就到我公司了。」
　　「嗯。我以前也在這附近當老師。」說完後，她走進咖啡廳。
　　「真的嗎？」我也走進咖啡廳：「真巧。」
　　她直接走進一張靠窗的桌子，落地窗外對著一條巷子。
　　巷內頗有綠意，下午的陽光穿過樹葉間，灑了幾點在桌布上。
　　拿MENU走過來的小姐一看見葉梅桂，似乎有點驚訝，隨即笑著說：「葉老師，很久沒來了哦。」
　　「是呀。」葉梅桂回以溫柔的微笑。
　　那位小姐也朝著坐在葉梅桂對面的我笑一笑，再問葉梅桂：「這位先生怎麼稱呼？」
　　「小姐妳好，我姓柯。」我立刻站起身，伸出右手：「我是玫瑰的男朋友，妳叫我小柯就行。請多多指教。」
　　那位小姐笑得很開心，然後伸出右手象徵性地跟我握一握。
　　「妳別聽他胡說，他才不是我男朋友呢。」
　　「玫瑰。」我仔細地看著葉梅桂：「妳怎麼臉紅了？」
　　「我才沒有！」葉梅桂很用力地瞪我一眼。
　　小姐笑了笑，問葉梅桂：「還是點一樣的東西？」
　　葉梅桂點點頭：「嗯。不過要兩份。」
　　小姐雙手收起MENU，將MENU由內往外，逆時針轉360度。
　　她走後，我問葉梅桂：「今天不用扮演妳的男朋友嗎？」
　　「當然不用。」葉梅桂又瞪我一眼。
　　「那妳幹嘛臉紅？」
　　「我說過我沒有！」
　　葉梅桂提高音量，在櫃檯的小姐聞聲回頭看一看，然後笑一笑。
　　「你很欠罵哦。」葉梅桂壓低聲音說。
　　「喔。」我轉移一下話題：「妳幫我點什麼？」
　　「她們這家店的特調咖啡，還有手工蛋糕。」
　　「妳常來這家店？」
　　「嗯。以前下課後，常常會來這裡坐坐。」
　　「難怪那位小姐會認識妳。」
　　「這家店的老闆是一對姐妹，剛才來的是妹妹，我跟她們還算熟。」
　　葉梅桂頓了頓，接著說：「考你一個問題。」
　　「喔？什麼問題？」
　　「你猜她們是什麼人？」
　　「女人啊。這一看就知道了啊，難道會是人妖嗎？」
　　「廢話。我的意思是，她們來自哪個國家？」
　　「嗯……」我仔細回想剛剛那位小姐的樣子，然後說：「她們是日本人。」
　　「你怎麼會知道？」葉梅桂很驚訝。
　　「身為一個工程師，一定要有銳利的雙眼，還有敏銳的直覺。」
　　「你少胡扯。告訴我，你怎麼猜到的？」
　　「妳想知道嗎？」
　　「嗯。」
　　「今天妳請客，我才告訴妳。」
　　「那算了。」葉梅桂說完後，拿起窗邊的一本雜誌，低頭閱讀。
　　「好啦，我說。」
　　「今天你請客，我才要聽。」她的視線仍然在雜誌上。
　　「好，我請。可以了吧？」
　　「嗯。」她放下雜誌，微微一笑，抬頭看我。
　　「夜玫瑰」〈12。3〉Byjht。「妳仔細回想一下她剛剛收MENU的動作。」
　　「沒什麼特別的呀。」葉梅桂想了一下。
　　「我做個動作給妳看，妳要看清楚喔。」
　　我將雙手五指併攏、小指跟小指互相貼住，讓手心朝著臉，距眼前十公分左右。然後雙手由內往外，逆時針轉360度。
　　最後變成姆指跟姆指貼住、手心朝外。
　　「看清楚了嗎？」
　　「嗯。」葉梅桂跟著我做了一遍。
　　「這是日本舞的動作。她剛剛收起MENU時，順手做了這個動作。」
　　「哦。」葉梅桂笑著說：「難怪我以前老覺得她們收MENU時，好像把MENU轉了一圈。」
　　「嗯。不過她的動作還是有些瑕疵，並不標準。」
　　「哪裡不標準？」
　　「葉老師，這是妳們的咖啡和蛋糕，請慢用。」
　　那位小姐把咖啡和蛋糕從托盤一樣一樣拿出，擺在桌上，笑著說：「還有，這是我們新做的餅乾，也是手工制的，姐姐想請妳們嘗嘗。」
　　她再從托盤拿出一碟餅乾，朝我們點個頭，然後收起托盤。
　　又做了一次日本舞的動作。
　　「謝謝。」我和葉梅桂同時道謝。
　　「真的耶。」等小姐走後，葉梅桂笑著說。
　　「嗯。她做的動作很流暢，拍子也剛好是三拍，抓得很準。」
　　「那到底哪裡不標準？」
　　「嗯。喝完咖啡再說。」
　　「我現在就要聽。」
　　「乖乖喔，別急。哥哥喝完咖啡就告訴妳。」
　　「喂！」
　　「咳咳。」我輕咳兩聲，放下咖啡杯，接著說：「關鍵在眼神。」
　　「眼神？」
　　「嗯。」我點點頭：「這是日本女人的舞蹈動作，不是男人的舞步。」
　　「所以呢？」
　　「所以眼睛不可以直視手心。應該要稍微偏過頭，斜視手心。」
　　「幹嘛要這樣？」
　　「日本女人比較會害羞，這樣可以適度表達一種嬌羞的神情。」
　　「哦。」葉梅桂應了一聲，點點頭。
　　「妳剛剛的臉紅，也是一種嬌羞。」
　　「我沒有臉紅！」葉梅桂情急之下，拍了一下桌子。
　　葉梅桂拍完桌子後，似乎覺得有些窘，趕緊若無其事地翻著雜誌。
　　翻了兩頁後，再抬起頭瞪我一眼：「我不跟你說話了。」
　　然後靜靜地看雜誌，偶爾伸出右手端起咖啡杯，或是拿起一塊餅乾。
　　我看她一直沒有抬起頭，似乎是鐵了心不想理我。
　　於是我偷偷把她的咖啡杯和裝餅乾的碟子，移動一下位置。
　　她伸出右手摸不到後，有點驚訝地抬起頭，然後再瞪我一眼。
　　「無聊。」她說了一句。
　　除了每天早上出門上班前的交會外，我很少在白天時，看著葉梅桂。
　　像這種可以在陽光下看著她的機會，又更少。
　　可是現在，我卻可以看到下午的陽光從窗外樹葉間灑進，最後駐足在她的左臉，留下一些白色的光點。
　　窗外的樹葉隨著風，輕輕搖曳。
　　於是她左臉上的白色光點，也隨著移動，有時分散成許多橢圓，有時則連成一片。
　　恍惚間，我好像看到一朵玫瑰，在陽光下，隨風搖曳。
　　我看了她一段時間後，突然想起，我也很少看見陽光下的學姐。
　　那時社團的例行活動，都在晚上。
　　除了在廣場上的例行活動外，其它的時間，我很少看到學姐。
　　即使有，也通常是晚上。
　　陽光下的學姐會是什麼模樣呢？會不會也像現在的葉梅桂一樣？
　　我注視著葉梅桂，漸漸地，她的臉開始轉變。
　　我好像看到學姐的臉，而且學姐的臉愈來愈清楚。
　　那是一張白淨的臉，應該是白淨沒錯。
　　雖然我看到學姐的臉時通常是在晚上，但在白色水銀燈光的照射下，要判別膚色顯得更輕易。
　　而且在靠近右臉的顴骨附近，還有一顆褐色的痣，是很淡的褐色。
　　沒錯，學姐的臉就是長這樣，我終於又記起來了。
　　廣場上夜玫瑰與眼前夜玫瑰的影像交互重迭，白天與黑夜的光線也交互改變。
　　我彷彿置身於光線扭曲的環境，光線的顏色相互融合並且不斷旋轉，導致影像快速地變換。
　　有時因放大而清晰；有時因重迭而模糊。
　　我睜大了眼睛，努力看清楚真正的影像。
　　就好像努力踮起腳尖在游泳池內行走，這樣鼻子才可以露出水面呼吸。
　　一旦腳掌著地，我便會被回憶的水流淹沒。
　　我的腳尖逐漸無法支撐全身的重量，我快撐不住了。
　　「喂！」葉梅桂突然叫了我一聲：「幹嘛一直看著我？」
　　她的臉似乎微微一紅，臉頰的紅色讓眼前的夜玫瑰更像夜玫瑰。
　　於是我回到咖啡廳、回到窗外的陽光、回到眼前的夜玫瑰。
　　我腳一鬆，腳掌著地。而游泳池內的水位，也迅速降低。
　　「沒什麼。」我喘了幾口氣。
　　「怎麼了？」她合上雜誌，看著我：「不舒服嗎？」
　　「沒事。」我恢復正常的呼吸：「今天的陽光很舒服。」
　　「是呀。」她笑了笑：「我以前最喜歡傍晚時來這裡坐著。」
　　「真的嗎？」
　　「嗯。這時候的陽光最好，不會太熱，卻很明亮。」她手指著窗外：「然後一群小朋友下課回家，沿途嬉鬧著，那種笑聲很容易感染你。」
　　「是啊。」我終於笑了笑：「可惜今天放假，小朋友不上課。」
　　「嗯。我好想再聽聽小朋友的笑聲。」
　　「那就再回去當老師吧。」
　　「再回去……當老師嗎？」葉梅桂似乎進入一種沈思的狀態。
　　「妳本來就是老師啊，當然應該回去當老師。」
　　「當然嗎？」
　　「嗯。」
　　「這樣好嗎？」
　　「為什麼不好？」我反問她。
　　「你知道我為什麼不再當幼兒園老師嗎？」
　　「妳不說，我就不知道。」
　　葉梅桂喝下最後一口冷掉的咖啡，再緩緩地說：「我在這附近的幼兒園，當過兩年老師。每天的這個時候，是我最快樂的時間。」她笑了笑，接著說：「那時小朋友們都叫我玫瑰老師。」
　　「玫瑰老師？」我也笑了笑：「一聽就知道一定是個很可愛的老師。」
　　「你又知道了。」她瞪了我一眼。
　　「當然啊，小朋友又不會說謊，如果不是美得像是一朵嬌媚的玫瑰，他們才不會叫玫瑰老師呢。小朋友的世界是黑白分明，大人的世界才會有很多色彩……」
　　「說完了嗎？還要不要聽我說呢？」
　　「我說完了。請繼續。」
　　「夜玫瑰」〈12。4〉Byjht。「在我的學生中，我最喜歡一個叫小英的小女孩，她眼睛又圓又大，臉頰總是紅撲撲的，笑起來好可愛。只要一聽到她叫我玫瑰老師，我就會想抱起她。下課後，我常會陪著她，等她母親接她回去。」
　　葉梅桂轉頭朝向窗外，然後說：「有一天，卻是她父親來接她回去。」
　　「為什麼？」
　　「因為小英的母親生病。」
　　「喔。」
　　「那天他跟我聊了很多，我反正下課後也沒事，就陪他多聊了一會。」
　　「然後呢？」
　　「從此，她父親便常常來接她回家。」
　　「喔。」
　　「每次來接小英時，他總會跟我說說話。有時他說要順便送我回家，但我總認為不適當，就婉拒了。」
　　「嗯。」
　　「有一天，他突然告訴我，他很喜歡我……」
　　「啊？」我心頭好像突然被針刺了一下，於是低聲驚呼。
　　「幹嘛？」
　　「沒什麼。只是……只是突然覺得有點刺耳。」
　　「刺什麼耳？我又不喜歡他。」
　　「還好。」
　　「還好什麼？」
　　「還好妳不喜歡他。」
　　我鬆了一口氣。
　　「如果我喜歡他呢？」
　　「那當然不行。」
　　「為什麼不行？」
　　「因為這樣會破壞人家的家庭。」
　　「如果是小英的叔叔喜歡我呢？」
　　「那還是不行。」
　　「如果是小英的舅舅喜歡我呢？」
　　「不行。」
　　「如果是小英的哥哥呢？」
　　「不行就是不行。只要是男的就不行。」
　　「為什麼？」
　　「妳少囉唆。」
　　「喂！」
　　「好啦，妳繼續說，別理我。然後呢？」我問。
　　「我聽到他說喜歡我以後，心裡很慌亂，下課後便不再陪著小英。」
　　「嗯。」
　　「結果他便在下課前來到幼兒園，在教室外等著。」
　　「他這麼狠？」
　　葉梅桂瞪了我一眼，接著說：「我總是盡量保持距離，希望維持學生家長和老師間的單純關係。」
　　「嗯，妳這樣做是對的。」
　　「漸漸地，其它學生家長和同事們覺得異樣，於是開始有了流言。」
　　「妳行得正，應該不必在乎流言的。」
　　「可是這些流言後來卻傳入小英的母親耳裡。」
　　「那怎麼辦？」
　　「我想不出解決的辦法，又不想面對別人異樣的眼光，便想離開這家幼兒園。」
　　「妳就是這樣不再當幼兒園老師？」
　　「如果只是這樣，我還是會當老師，只不過是在別家幼兒園而已。」
　　「難道又發生了什麼事嗎？」
　　「我打算要離開前，就聽說小英的父母離婚了。」
　　「啊？妳怎麼知道？」。
　　「有一天小英的母親跑進教室，把小英抱走，臨走前看了我一眼。」
　　葉梅桂也看了我一眼，接著說：「我永遠記得她那種怨毒的眼神。雖然只有幾秒鐘，我卻覺得好長。」
　　葉梅桂轉動一下手中的咖啡杯，歎口氣說：「她又在小英耳邊說了幾句話，然後手指著我。小英的眼神很驚慌，好像很想哭卻不敢哭，只是睜大眼睛看著我。說來奇怪，我彷彿從小英的眼神中，看到了18歲的自己。沒想到我竟然成了我最痛恨的那種人。隔天就有人告訴我，小英的父母離婚了。」
　　「這並不能怪妳啊。」
　　「話雖如此，但我無法原諒自己。馬上辭了工作，離開這家幼兒園。」
　　「原本想去別家幼兒園，但我始終會想起小英和她母親的眼神。」
　　她端起咖啡杯，發現咖啡已經沒了。無奈地笑了笑，改喝一口水，說：「後來我就搬了家，搬到現在的住處。勉強找了份工作，算是安身。」
　　「妳不喜歡現在的工作吧？」
　　「不算喜歡。但我總得有工作，不是嗎？」她反而笑了笑：「我才不想讓我父母覺得我沒辦法養活自己呢。」
　　「喔。」我不知道該說什麼，只是應了一聲。
　　「我每天下班回家，總覺得空虛和寂寞，常常一個人坐在客廳發呆。
　　跟同事們相處，也隔了一層。我喜歡聽小孩子的笑聲，她們則喜歡名牌的衣物和香水，兜不在一塊。後來我發現了小皮……「
　　「就是那只具有名犬尊貴血統的小皮？」
　　「你少無聊。」她瞪了我一眼，繼續說：「牠總是趴在巷口便利商店前，我去買東西時，牠會站起身看著我，搖搖尾巴。我要走時，牠會跟著我走一段路，然後再走回去。」
　　「嗯，果然是名犬。」我點點頭。
　　「有一晚，天空下著雨，我去買東西時，並沒有看到牠，我覺得有些訝異。等了一會，正想撐開傘走回去時，卻看到小皮站在對街。」
　　「喔？」
　　「牠看到我以後，就獨自穿越馬路想向我跑來。可是路上車子很多，牠的眼神很驚慌，又急著跑過來，於是跑跑停停。我記得那時有輛車子尖銳的煞車聲，還有司機的咒罵聲，我心裡好緊張又好害怕。
　　等牠快走到這邊時，我立刻拋下手中的傘，跑出去緊緊抱著牠。「
　　「為什麼？」
　　「我不知道為什麼，就覺得小皮跟我好像好像。我只知道那時雨一直打在我身上，而我的眼淚也一直掉。」
　　她似乎回想起那天的情況，眼睛不禁泛紅。
　　她趕緊做了一次深呼吸，再緩緩地說：「那晚我就抱牠回家了，一直到現在。」
　　她又看著窗外，光線逐漸變紅，太陽應該快下山了。
　　「小英和她母親的眼神，也是淤積在妳心裡的泥沙，應該要清掉。」
　　「我知道。可是畢竟是因為我，才會變成這個樣子。」
　　「妳有做了什麼嗎？」
　　「沒有。」
　　「那又怎麼會跟妳有關？」
　　「可是……」
　　「我舉個例子給妳聽，好不好？」
　　葉梅桂看著我，點點頭。
　　「有個小孩在陽台上不小心踢倒花盆，花盆落地，嚇到貓，貓驚走，狗急追，騎機車青年為閃躲狗而騎向快車道，後面開車的女人立刻緊急煞車，最後撞到路旁的電線桿而當場死亡。妳以為，誰應該為開車女人的死負責？小孩？花盆？貓？狗？青年？還是電線桿？」
　　「你在胡說什麼？」
　　「妳以為，只是因為小英的父親認識妳，然後喜歡妳，才導致離婚？」
　　「難道不是這樣嗎？」
　　「那妳應該怪幼兒園的園長。」
　　「為什麼？」
　　「如果他不開幼兒園，妳就不會去上班，小英也不會去上課，那麼小英的父親就不會認識妳，於是小英的父母便不會離婚。」
　　「這……」葉梅桂張開口，欲言又止。
　　「如果玩這種接龍的遊戲，那麼一輩子也接不完。」
　　她看了我一眼，低頭不語。
　　「就以我跟妳來說吧，妳認為我們之所以會認識，是因為誰？」
　　「是因為小皮吧。」葉梅桂微微一笑：「如果不是小皮把我大學同學氣走，你就不會搬進來了。」
　　「為什麼不說是因為妳？如果妳不抱小皮回去，她就不會搬走啊。」
　　「說得也是。」
　　「那我也可以說，是因為台南公司的老闆，我們才會認識。」
　　「為什麼？」
　　「如果那個老闆不跑掉，我也不會上台北，當然就不會認識妳啊。」
　　「哦。」她應了一聲。
　　「所以囉，不要玩這種接龍的遊戲。妳應該再回去當老師的。」
　　「這樣好嗎？」
　　「我只想問妳，妳喜不喜歡當老師？」
　　「喜歡。」
　　「妳能不能勝任當老師的工作？」
　　「可以。」
　　「那就回去當老師吧。」
　　葉梅桂安靜了下來，窗外也漸漸變暗，太陽下山了。