西征將領有了決定，皇帝心情顯然好過之前，進藥有了效果，胃口也比前一陣子好，眼瞧著三五日後玄燁的氣色養起來了，嵐琪信了兒子之前說的，皇帝悶悶不樂，就是為了這件大事。
可皇帝安逸了三五天，朝臣皇子之間也議論了這麼久，十四阿哥這幾年如何受寵受重用，大家有目共睹，固然委任西征是莫大的光榮和信任，將來凱旋歸來，那功勳，能蓋過所有的皇子和宗室子弟，比昔日平三藩剿噶爾丹的份量，有過之而無不及。
但話說回來，此去漠西路途遙遠，策妄阿拉布坦磨刀霍霍野心勃勃，一個幾乎沒有戰爭經驗的皇子背下這麼重的擔子，十四阿哥的前途雖然一片光明，但太過刺眼的光芒，也讓人看不清前方的路。
八貝勒府中，九阿哥從園子裡聽得一些風聲，一臉冷笑地來告訴八哥：「聽說皇阿瑪要封他做親王，那年之後再沒動過兄弟幾個的爵位，我如今連個貝子都混不上了，皇阿瑪對老十四，可真是偏心。」
胤祀道：「一個貝子率幾十萬大軍出征，你服？這是必然的事，倒也不必計較，何況十四的出身擺在那兒，永和宮出來的人，哪個不是在皇阿瑪偏心下的？」
九阿哥冷笑：「他三十來歲了，還是個愣頭青，這一去，他還想爭什麼帝位？皇阿瑪就是有心把他招回來，到時候老四攔在中間，咳……」他咳嗽兩聲，朝門外望了望，不死心地回身來對八哥道，「又或者我們攔在中間不讓他回來，八哥，接下去，你對付老四，我派人盯著十四，關鍵時刻把他們倆都鉗制住，看永和宮那老貨，還有什麼本事翻天。太后都不在了，佟貴妃那麼懦弱，他們指望不上的，說不定德妃還死在皇阿瑪之前。」
胤祀的眼中波瀾不驚，可心中早已萬馬奔騰，他起身走到床邊，推開見滿園春色，用青青綠意壓抑自己的衝動，深呼吸後道：「如今十四還沒出征，老四那邊本就在園子裡閒雲野鶴的，他們豈能輕易被我們鉗制，這話別掛在嘴邊，但凡皇阿瑪聽到半句，他的小兒子為他去賣命，我們卻在算計他和他的老娘兄弟，皇阿瑪還能容你我？」
九阿哥哼笑：「什麼容不容的，若非還吊著一脈血緣，老爺子早把我們掃地出門了。八哥，他都不給你俸祿不養你了，早就不把你當兒子了。」
這話戳到了胤祀的痛處，其實他到現在還懷疑自己會不會真的是納蘭容若的種，有一種卑微的心態，彷彿自己只有做了皇帝，才能抹掉這份可能有的恥辱。而平日裡九阿哥說話放肆些，與己無關他都一笑了之，此刻竟為了這句話勃然大怒，轉瞬瞪著九阿哥剛要把憤怒的話衝出口，可一想老九、老十死心塌地地跟著自己，縱然不是什麼十足有用的智囊臂膀，也算是他一份依靠，讓他不至於在朝堂皇室中形單影隻。
便將話鋒一轉，轉到永和宮兄弟身上，說：「咱們不用費力去對付他們，將來兩處隔著千山萬水，稍有什麼事就該讓他們互相起疑了。十四此去必然還記掛這太和殿的龍椅，這就是我們能利用的。總之你別輕舉妄動，一切聽我的安排。」
十四貝子府中，圓明園送來一副軟甲，是四福晉遣工匠花費一年的心思打造的，上身輕軟卻刀槍不入，本事合著四阿哥的尺寸做的，在胤禵身上略短一些，但能護著心門要害，完顏氏感慨著：「四嫂真是有心了。」
胤禵看著鏡子裡的自己，對妻子道：「之前他們都說，四哥傳出想要西征的消息，是為了刺激我去，可你看這軟甲，四嫂是做好了準備要送四哥上戰場的。」
完顏氏道：「你總算聽我的了？不論如何，你和四哥是一個娘胎裡出來得，平日裡你愛和誰親近也就罷了，關鍵時刻胳膊肘怎麼能往外拐？不說別的，額娘在呢，她能讓你們兄弟反目？」
胤禵一向不喜歡聽妻子數落自己，可如今遠征在即，也有些捨不得，他的妻子雖不比四嫂那般大氣穩重，可知冷知熱什麼都為自己想，平日裡夫妻倆總愛拌嘴，可胤禵心裡都是明白的。此刻動了情，一把將她摟過來，完顏氏笑著：「這軟甲都被你捂熱了。」
胤禵卻認真地說：「我不在家時，你多去陪陪額娘，額娘一定會想我，你要多安撫她。再有便是，不管出了什麼事，你這個做兒媳婦的，可要替我守著額娘，再大的委屈也別怕，等著我回來。」
完顏氏漸漸把持不住，含淚緊緊抱著丈夫的腰肢說：「你可早些回來。」
此時門外傳話，說十五、十六、十七阿哥來了，胤禵知道他們是來給自己賀喜的，擦掉妻子的眼淚，笑說：「趕緊的，準備酒菜，好歹我也是做哥哥的，別叫弟弟們看笑話。」
那之後不久，京城及全國上下，都在準備西徵糧草軍火的運輸，沿途各省各府糧道、鹽道都直接受命於皇帝。那一日，四川總督年羹堯奉詔回京，威風凜凜入了京，立刻卸下沿途路上的官威，到暢春園面聖之後，輾轉來圓明園，家裡人傳說年大人進門了，毓溪吩咐道：「去請側福晉和年大人見一面。」
邊上琳格格卻喊住下人，與毓溪道：「福晉，讓我去吧，只怕側福晉又不肯見的，讓我勸勸她。」
毓溪微微皺眉，想到胤禛和十四弟，她略知道此番西征年羹堯也是十四弟麾下一員，具體做什麼她不清楚，但想其中利害關係，便起身理了理衣衫說：「我和你一道去。」
她們姐妹倆過來時，融芳正在屋簷底下喂鸚鵡，似乎還不知道兄長來了，樂呵呵地遞上鳥食給毓溪，道：「福晉玩不玩，這小東西可貪吃了，就是不學舌，教了那麼久都不開口。」
毓溪則道：「你哥哥來了，我來喊你去見一面，你們好久沒見了吧。」
融芳頓時變了臉色，低頭撥弄手裡的鳥食，不情願地說：「他來了也是找王爺說正經事的，從前我跑去，還被他數落了，我可再不想耽誤他們的正經事，再不想聽那些話了。」
毓溪勸：「那時候你年紀小，年羹堯做哥哥的，怕你不懂規矩不是？如今不一樣了，他不會再對你說那些話。」
融芳搖頭：「福晉，您說什麼我都聽話，就這事兒，您別強求了。不是我沒良心對家人無情，福晉，有些話我不想說，但我從進門那年起，就死心塌地是王爺的人，福晉和姐妹們都對我好，娘娘也疼我，這兒才是我的家。」
「融芳……」毓溪欲再言語，小和子親自來了，見福晉和琳格格都在，不免訝異，但忙稟告，「側福晉，王爺請您到書房去一趟。」
毓溪笑道：「你瞧，王爺都來請你了。」一面打發了小和子說側福晉就去，又挽著融芳走開幾步，附耳輕聲道，「姐姐知道你心裡想什麼，既然你是一心一意為王爺，那場面上的事兒，難道不願為他應付？融芳你想想，你總是躲著家人甚至和他們對立，就不怕他們誤會是王爺挑唆的？何必多此一事呢，你去和和氣氣地說幾句話，也好不叫他們多想。別為別的，就為了王爺，可好？」
融芳眼中微微有些光芒，毓溪見她動搖了，趕緊讓琳格格預備給側福晉換衣裳，一道幫她裝扮整齊，送到門前，融芳總算是硬著頭皮去了。看著側福晉的背影，琳格格唏噓一聲，可想在福晉身邊有些失禮，忙捂著嘴，毓溪卻笑：「真是要哄的人，什麼都要哄，可最最好的是，但凡為了胤禛，她什麼都不怕。」
一面挽了琳兒的手笑道：「我是有福氣的，得了你們這樣的姐妹，三阿哥府裡天天打架，那光景我想一想。」她說不出話，直搖頭。
融芳應付了兄長後，就跑回毓溪跟前，獻寶似的說她今天對哥哥笑了，雖然不是真心的，但的確比從前心裡舒服些，也許到底還有幾分骨肉親情在，向毓溪保證往後會好好對待家人。
毓溪說也不必她太費心，和家人相處，要落得個隨心自在，一味強求好或壞，都沒意思。但既然融芳說這裡才是她的家，往後一家子要更加和睦，家宅安寧，王爺才能一切順利。
融芳則把在書房聽見的話，零零碎碎地搬給福晉聽，女人家不懂什麼政治門道，只圖個新鮮，融芳說這次他哥哥帶了個人來，叫什麼李衛的，是他哥哥剿匪時救下的人。當時救下了才知道是個當官兒的，去年捐的員外郎，如今到兵部當差，也要參與西征的事。
女人們好奇，琳格格問：「怎麼當官的，跑去土匪窩裡了？」
融芳道：「我聽了幾句，像是說他去為老百姓出頭，跟土匪頭子理論被綁了，倒是個為民的好官，就是太傻了。」
毓溪笑道：「倒也是個好官。」
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