嵐琪沒有轉身看，因不知那隆科多是否望著這邊，她必須要端著她的尊貴，別叫隆科多誤以為他有多被待見。
而胤祥說隆科多狡猾的話，嵐琪也有印象，早先玄燁把隆科多指派給胤禛當差時，那孩子千萬個不情願，玄燁說他只會和好人打交道，但如今能把隆科多用的順手，興許是從隆科多的為人處事上，看出些朝堂生存的門道，也算是胤禛長進了。
「不論如何，隆科多是貴妃娘娘的親人。」嵐琪吩咐道，「外人嚼舌頭的話，你們聽著就是，別從咱們的人嘴裡說出去。貴妃娘娘有了年紀後，比從前怕寂寞，總感歎老來無所依，與家人也比從前多些走動，我們這裡若對國舅府指指點點，娘娘就該不高興過。」
環春答應，主僕倆往瑞景軒走，途徑良妃身前所住的地方，嵐琪駐足看了一會兒，直到被環春勸著，才重新往回走，不禁道：「她在或不在，我竟覺得沒什麼兩樣，心中雖難過，想到她解脫了，又為她高興。」
回到瑞景軒，身上大氅還未脫下，環春就聽來消息，說年家父子已經進園子，而年羹堯來暢春園之前，去了一趟圓明園，呆的時間不長，可他先於萬歲先去見四爺，總覺得不妥當。嵐琪聽了也皺眉頭，吩咐環春：「派人給胤禛傳句話，讓他今天就來向皇上解釋一下，別叫皇上誤會兒子如今不把老子放在眼裡了，有事不說清楚，時間長了小事也變成大事。」
那日之後，胤禛果然請旨見父親，在清溪書屋說過話後，就帶著小太監來瑞景軒，小太監們竟小心翼翼地把那裡一盤棋完完整整地搬了過來，說是阿瑪不願額娘再辛苦往來一趟，太陽落山前他自己過來。
但縱然打著傘，風雪吹了雪花落在期盼上，到屋子裡落雪一化，棋子都濕了，嵐琪拿著干布仔細地擦拭每一顆棋子，兒子就坐在邊上，看到母親調換棋子，不禁笑：「額娘是放錯了，還是故意的？」
嵐琪瞪他一眼：「就你眼尖？」不大情願地，又把黑白子調換回原來的位置，惹得胤禛笑：「額娘真是的，您哪怕換一顆子，皇阿瑪都看得出來，您還打算騙皇阿瑪？」
「我這不是放回去了？多嘴。」嵐琪笑著，仔細看兒子，她沒提年羹堯的事，心想他們父子總能說清楚，夜裡問玄燁便好，不想胤禛主動開口說，「兒子和年羹堯沒說上幾句話，融芳就闖來了，我和胤祥便讓他們兄妹說話，索性走開了。」
「應該的。」嵐琪隨口應著，繼續擦拭棋子，兒子則道：「他們兄妹好像不歡而散，融芳的脾氣您知道，什麼都擺在臉上，回去就大哭了一場，不知是為了什麼。額娘您看，兒子要不要陪她回一趟年府？」
嵐琪問：「你是真心疼她，還是為了給年遐齡父子面子？」
胤禛愣了愣，一時沒回上話。
嵐琪笑道：「看來，不止是為了給年家面子？」她輕輕歎，囑咐兒子，「這種小心思，不要在毓溪面前流露，她以為你對融芳的感情，大概和你心裡是不一樣的，就不要讓她看透了，心裡留一點念想也好。」
「是，額娘放心，我不會讓毓溪傷心。可是融芳心思太簡單，兒子和她在一起，沒有國事沒有家事，她也不會擠兌別人吃醋，那份輕鬆。」胤禛道，「毓溪自然是無可取代，可融芳讓兒子覺得很自在，就是偶爾太過活潑闖禍，也覺得可愛。」
嵐琪不知不覺地又把棋子換了位置，還此地無銀三百兩地拿手遮著，胤禛只好裝作沒看見，繼續道：「我自然明白，是毓溪好，才有一家子的好。」
「你明白就好。」嵐琪已經把要調動的棋子都換好了，一時心裡得意，放下擦棋的干布，端起茶來喝，可兒子實在忍不住，胤禛伸手指了棋盤說：「額娘，只怕剛才捧棋盤的小太監也看得出來不一樣，額娘，您好歹客氣點啊。」
嵐琪不樂意，盯著棋盤看了半天，半晌卻道：「可我不記得原來什麼樣子了。」
這盤棋，夜裡玄燁來下時，已經是被嵐琪換過棋子的了，玄燁似乎沒看出來，饒有興致地繼續白天的棋局，最終還是勝了嵐琪，嵐琪悶聲不響地收著棋子，玄燁笑問：「朕贏了你，不高興了？」
「沒有。」嵐琪明明就拉著臉，很不服氣地問，「你沒看出來，和早晨不一樣？」
玄燁笑：「看出來了，存心讓你，結果……」他攤手笑，「朕近來與大臣對弈，勝算極少，後來想明白了，遇強則強，遇弱則弱，朕天天哄你玩兒，棋藝一落千丈。」
「怪不得最近總哄著我下棋過癮，就是輸給大臣了，好賴在我身上。」嵐琪這話很不客氣，卻也只換回玄燁一句放肆，嗔怪著說孫兒們要學了去，往後還有沒有尊卑長幼，終究奈何不了嵐琪，最後哄著她又讓了許多子，糊弄過一局。
落子間，說起孩子們的事，提起年羹堯，玄燁道：「你還沒見過他吧。除夕回宮裡擺宴時，你瞧一眼，外放了幾年，像是經歷了幾十年滄桑似的，又壯又粗糙。你可知四川一帶的土匪，都被年羹堯拿下了，朕上個月還發了褒獎，這年羹堯竟是天生該帶兵打仗的料，倒是叫朕給覓著了。想想入關幾十年，愛新覺羅家的子弟，已經大不如前。我們滿人區區幾十萬，國逢戰事，終究還是要靠漢人漢將。」
嵐琪把棋子一丟，掃興地說：「好好下棋，也牽扯到國事？你都多大年紀了，能不能歇一歇？」
玄燁把他丟的棋子擺回去，嘀咕道：「越老越不懂事，現在怎麼這麼小性子了？」
嵐琪揉了揉手裡的絲帕道：「假裝著自己還年輕，你要煩我，我往後就端著唄。」
玄燁笑：「朕說一句，你要頂十句，真不知你如何教兒媳婦，她們聽你服你？」
「皇上。」嵐琪卻突然來了興致，拿毓溪和融芳作比較，問玄燁怎麼看待兒子的態度，玄燁撐著臉想了半天，才道：「早幾十年，朕還能想一想，可現在往回想，只能想起你，竟不知道胤禛這般態度，心裡是怎麼想的了。」
嵐琪一愣，玄燁則把棋子塞在她手裡，反過來說她：「好生下棋，你多大年紀了，還操心他們的事，你能不能歇一歇？」
「咱們這樣，是不是就叫老來伴？」嵐琪笑悠悠的，將散出的髮絲抿在耳後，纖白手指劃過臉頰，眼波婉轉間，猶存幾分風韻，她溫柔地看著玄燁，玄燁亦微微瞇了眼睛，笑道，「朕很滿足。」
歲月靜好，除夕一過，又是新春，康熙五十一年平平安安地到來，皇帝身子比前兩年還硬朗些，開春入夏，諸事順意。可誰想到入秋後卻風波四起，皇帝突然來了興致再次肅貪，諸多官員受到牽連，好好的過了大半年，朝堂上下突然又風聲鶴唳，人人自危。
而這一年，嵐琪入秋後就隨皇帝回紫禁城了，過了五十後，日子越發過得快，一年年晃過去，她長時間在園子裡住，與榮妃幾人也少見了，宜妃心思活絡，時常還纏得皇帝把她帶去暢春園，所以還算見過幾次，與榮妃經常半年才見一次。
每每見她髮鬢上添了白髮，嵐琪都唏噓她們老了，就連榮妃也會說：「以為你不會老，如今瞧著，也是老祖母了。」
而嵐琪這次歸來後，不打算再陪皇帝去園子裡，要緊是太后的身子越來越弱，從前還愛出門散散步，如今越來越懶，自稱是一把老骨頭了，時不時會感傷過去的歲月，榮妃私下對嵐琪說：「太后哭過幾回，都是想念溫憲，還說她早些走，能去找孫女，別叫她在底下孤零零的。」
這話嵐琪聽得心酸，可眼下女兒女婿在承德好好的，每個月會給她捎帶書信，而京城裡的時局每天都在變化，她並不希望女兒和女婿回來，重新捲入麻煩。之後與玄燁商議，玄燁亦是道：「只怕橫生枝節，再等等吧。」
十月時，肅貪查到內務府，虧空的銀兩叫人瞠目結舌，近年嵐琪都在暢春園隨駕，宮裡的事不大管了，便有人鑽了空子，嵐琪本欲自責，可榮妃一直在宮裡，她若怪自己，豈不是等於怪榮妃，皇帝不問，她便一直不提。
可這天她在景陽宮閒坐，宜妃卻風風火火闖來，虧她一把年紀了，中氣十足，讓底下奴才搬來一籮筐炭，踢了一腳道：「怎麼回事，我屋子裡被熏得喘不過氣，宮裡是揭不開鍋了嗎？怎麼給我用這種東西，皇上肅貪肅貪，宮裡的日子不過了？」
榮妃冷聲道：「你是真不知道，還是假糊塗，你家老九身上背著官司呢，你還來這裡鬧？如今宮裡都用這些炭，不是虧待你，是今年成色本就不好，你去我屋子裡瞧瞧？」
宜妃不信，指了嵐琪：「你呢？」
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