惠妃冷笑：「這種話也虧的是你才說得出口，換做旁人，豈敢隨便提起。」
良嬪頷首，毫不顧忌地說：「可阿哥們都長大了，歷朝歷代都是這樣過來，沒什麼不能說。娘娘在深宮這麼多年，難道不盼著這一天，到如今，臣妾也求安穩日子，但您和八阿哥若都不好，臣妾怕也是好不了。」
「跟著德妃，怎會不好？她這些年沒少照拂你。」惠妃別過臉不再看她，冷漠地說，「你我沒什麼話可說的，到此為止吧。不管你打的什麼算盤，別想算計到我頭上來，你我都是知根知底的人，何必假惺惺。」
良嬪卻是道：「臣妾沒打算娘娘會如何看待我，但是為了八阿哥和我自己，有些話不得不說。娘娘若是實在不想聽，此刻就把臣妾轟出去吧。若是……」她上來幾步坐到方才惠妃要她坐的地方，順手將宮女奉上的茶接過來，揭開蓋子看著惠妃道，「若是娘娘賞臣妾一口茶喝，就聽臣妾把話說完。」
惠妃厭惡地看著她，可不等她開口，覺禪氏就已逕自道：「大阿哥風風光光那麼久，去年年末到今年為止，治理永定河的功勞苦勞誰都看在眼裡，突然因為一場寒熱就被撤掉了所有的事，太子緊跟著而上，娘娘您覺得，這是為什麼？」
惠妃冷冷轉過臉：「你還是少議論東宮為好，既然知道自己是母憑子貴走到這一步，就該明白這宮裡沒有你說話的份。」
可是覺禪氏置若罔聞，繼續道：「大概很多人都覺得，皇上有心栽培太子，故意要削弱大阿哥的光芒，娘娘心裡多少也會這麼想吧？」
惠妃乾咳了一聲，不言語。
「臣妾卻以為，皇上漸漸冷落大阿哥而專注捧太子，讓他治理永定河，讓他監國聽政，這一切都另有背後的目的。」覺禪氏面上波瀾不驚，彷彿說著稀鬆平常的事，一一將現狀數來，再提起敏妃和大福晉之死，問惠妃，「溫憲公主初定喜宴上的毒直奔大阿哥而去，敏妃只是無辜牽連而亡，這事兒怎麼算，都算不到您和明珠大人頭上吧。」
惠妃怒然呵斥：「胡言亂語，你可知道自己在說什麼？」
覺禪氏微微含笑，鎮定地說：「總不像六阿哥的死，那麼蹊蹺。」
這句話戳到惠妃的弱處，雖然六阿哥不是她殺的，可明珠當初還能為了誰要殺太子，德妃這些年沒來和她計較，她已經燒高香了。此刻不得不努力壓抑自己的神情，不願在覺禪氏面前曝露自己的弱點，起身背過了良嬪，冷冷地說：「你有什麼話快說，若不然就跪安，我身上不自在，不要鬧得我宮裡的人把你趕出去。」
良嬪眼底露出陰冷的笑意，口中則謙和地說：「娘娘最明白臣妾心裡裝著誰，雖然他早已不在，但他還留有妻兒在世，我便是不為旁人，也要為他留得血脈，明珠大人若是再受挫折，納蘭府的日子更要不好過，往後他們孤兒寡母還能指望誰活著。」
惠妃盛怒的氣息才稍稍淡些，說八阿哥也好，說覺禪氏她自己求富貴也好，惠妃都不能信，可是提起納蘭容若，提起她要為容若的孩子保存一份祖蔭，他卻是信的。
良嬪繼續道：「這次的事，只怕皇上從敏妃嚥氣時就開始佈局了，他一路將敏妃抬至妃位，就是要給十三阿哥一個體面，給十三阿哥體面也等同告訴所有人，這件事兒沒完呢。娘娘一定也知道登高跌重的道理，皇上這麼多年對太子的態度不親不疏，現在突然什麼都能交給他，很顯然這不尋常，明珠大人應該不會沒告訴過您，赫捨裡皇后的娘家人，正在收攏勢力。」
惠妃輕哼：「你深居延禧宮，知道的事兒可不少。」
良嬪道：「這宮裡宮外還能有什麼秘密，稍稍花點心思打聽，什麼都有了。」她淡然一笑，對惠妃道，「不論是敏妃大福晉的死，還是這次內務府的命案牽扯出的麻煩，皇上這一步步是逼著太子外祖家去的，之所以突然把大阿哥踢出局外，很顯然是不想功勳顯著的大阿哥被捲進來，皇上是有心保護大阿哥，娘娘您覺得呢？」
惠妃心中一熱，想到東巡南巡是皇帝對她緩和的態度，想到這些時候偶爾相見時溫和的言語，難道真的因為胤禔爭氣，她這個被冷落十幾二十年的人，有可以有期待的將來了？
「臣妾覺得，這次的事必然衝著太子和皇后娘家的人去，八阿哥和三阿哥是碰巧撞上了，所以臣妾才擔心他給您添了麻煩。」覺禪氏起身繞來惠妃身前，看著她說，「還請娘娘和大阿哥穩住，不論這件事怎麼發展下去，若是落在了太子和索額圖大人的身上，請您和大阿哥一定要置身事外。臣妾再多嘴一句的就是，也千萬別做落井下石的事，不然皇上也會連帶您和大阿哥一道厭惡。」
也許惠妃冷靜下來，慢慢和明珠商量，也會得出這樣的結果，但眼下她心煩意亂，八阿哥夫妻倆這一鬧，更讓她厭惡極了，兒子的差事一直沒有著落，也不曉得到底哪裡惹怒了皇帝，可現在聽覺禪氏這個旁觀者解釋，竟茅塞頓開覺得什麼都說得通了。
良嬪又道：「也許您會擔心，萬一皇上還是衝著明珠大人去呢？畢竟是內務府出了事，但臣妾覺得，皇上雖英明神武聖意難測，可皇上也有他一貫的行事風格和脾氣，有些事表面上看著不同，可路數卻是一樣的，皇上若要尋明珠大人或大阿哥的麻煩，只怕也輪不到臣妾來對您說這些話了。」
惠妃已經完全冷靜下來，比起私人恩怨，必然兒子和自己的將來才更重要，若皇帝真的這樣為她和大阿哥著想，她因南巡東巡而回暖的心，會更加動搖，她終究也不過是個女人，到了這個年紀，不由自主地就想依靠丈夫。
可十幾年前的那個夜晚，她早就對此絕望，現在，還來得及嗎？
「臣妾言盡於此，八阿哥仰仗娘娘和大阿哥，容若的妻兒也不能無依無靠，這些都是臣妾的心願，還望娘娘三思後與大阿哥好生合計，阿哥們漸漸年壯，很多事再如何隱晦也都擺上檯面了，大大方方地爭取，才能有將來，您說是不是？」良嬪言罷，朝惠妃深深一福，便轉身要走。
惠妃冷冷地看著她的背影，直到良嬪消失在眼前也沒開口喊住她，原本她還是想問一句：「你到底打的什麼算盤？」
良嬪走出長春宮時，夕陽已墜夜色降臨，秋末冬初的寒風撲在身上，冷得人不由自主抖擻精神，花盆底子踩在青磚地上硜硜有聲，她自嘲地一笑。
方才一步步走離惠妃的寢殿，預備好了惠妃會喊住她問話，她心裡有不能回答的話，卻在剛才的話裡已經告訴惠妃，登高跌重，她想看到惠妃將來再想起今日的話時，臉上最深刻的絕望。當然這些話，現在不能說。
深秋的夜，蕭瑟寒冷，會叫人生出歸家的念頭，紫禁城外的市井街道上，已幾乎不見在外行走的人，一到了冬天人們更想要抱團取暖，此刻已然萬家燈火。
溫憲公主府外的燈籠照亮了半條街，卻半天都不見一個人影走過，燈籠從宅門一路點亮到公主所居的院落，宮女太監裡裡外外侍立著，正預備著隨時伺候公主用膳，可公主遲遲不傳膳，似乎又要和前幾日一樣，不等到額駙歸來，公主就不用膳。
屋子裡，溫憲正孤零零坐在膳桌前，空空如也的桌上什麼都沒準備，之前總是擺滿了一桌子的菜餚，可是舜安顏遲遲不歸，好容易回來了，一桌子食物早就冷了，而他總是那句話：「不是已經派人稟告公主，我要交了差事才能歸來，公主不要等我。」
所以，溫憲現在都不準備飯菜了，等到舜安顏回來，他若是還沒用膳，就一道吃上一口熱乎的。誰能想像，金枝玉葉的公主，竟然連與丈夫一道用晚膳都那麼艱難。
乳母在門前聽了幾句話，皺眉轉身回到公主身邊，無奈地說：「額駙還在國舅府，國舅爺似乎在與他們商議什麼重要的事，額駙派人說今夜若是太晚了就不回來了，請公主早些休息，不要再等了。」乳母輕歎，「您下午沒用點心，這會兒一定餓壞了，讓奴婢傳膳吧。」
溫憲卻神情冷冷地說：「他不過是個額駙而已，到底有多少事忙不過來，皇阿瑪日理萬機都能抽空來陪額娘和我們用膳，他到底在忙什麼？」
乳母勸慰道：「好歹額駙回來了，總是時時刻刻陪著您的。」
溫憲卻瞪著乳母道：「你知道什麼呀？」但乳母畢竟是照顧了自己二十年的人，溫憲只是忍不住發了脾氣，很快就冷靜下來，而後竟吩咐，「去國舅府傳我的旨意，本公主要額駙立刻回府，天大的事也不能違背我的旨意。」
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