701都是朕的棋子

    太子妃玲瓏心，見這光景連忙岔開話題，問了些別的事，眾人有商有量後，將此次清點赴宴者名冊的事交付給了太子妃。這是看似簡單但十分繁瑣的活計，到時候宴席上的座次排位都要按照太子妃擬定的名冊來，賓客的身份地位孰高孰低，那幾家有結怨要分開些，都不能忽略。
    「兒臣若有不足之處，還請各位娘娘多多教導。」太子妃領了差事，便要告辭，她猜想長輩們還有話要講，她一個晚輩又是太子妃，杵在這裡不合適。
    太子妃離開不久，佟貴妃就道：「宮裡姐妹都知道宜妃你的脾氣，我也曉得從前就算在皇后娘娘面前你也這樣直的，可如今大家都是做祖母的人了，就別總做這些招人嫌的事。你不是說實話招人嫌，而是總在不恰當的時候說實話，更不是我們嫌你，是怕別人誤會你。」
    貴妃訓話，宜妃再不受用也不能頂嘴，若是榮妃、惠妃這樣講她，早就鬧翻了，偏偏兩位一言不發，貴妃則繼續道：「太子妃深居宮內尚可，若是讓阿哥福晉們都知道，你家五福晉、九福晉該多難做人？是該為孩子們好好想想了。」
    宜妃訕訕嗯了一聲，但佟貴妃立時就說：「可宜妃的話不是沒有道理，宮裡今年光年初的開銷就大得驚人，皇上必然會為太后壽宴撥下銀兩，但我們不能老伸手問皇上要錢，太后娘娘也會不高興的。這才起個頭，她就再三叮囑不要花費太多造了孽，可是太子妃頭一回參與這樣的事，不能讓她覺得我們吝嗇，這裡頭如何調諧，大家要多多商量。」
    宜妃一副要開口說話的樣子，可剛才被一頓指責，便是欲言又止，惠妃榮妃都視而不見，倒是嵐琪笑道：「有話就說吧，我們幾個還不知道你的脾氣？」
    「可不是，我們之間還有藏著掖著嗎？」宜妃清了清嗓子，便道，「榮妃德妃二位姐姐，都是出了名的鐵公雞，惠妃姐姐還好些，至於我是錢財無數的，娘娘若是信得過我們，不如這次的事，我和惠妃草算大賬目，而後交付給榮妃和德妃細算，將不必要的刪減、缺了的添補，我和惠妃不能生氣，榮妃和德妃也不能計較我們不仔細，過了兩道手，不至於做得太寒酸也不至於太鋪張。」
    佟貴妃一時沒有主意，想看向德妃尋求答案，她們又是說好了在人前不那樣的，唯有自己心中權衡利弊，不了這回倒是嵐琪先開口說：「這樣不錯，一人之力終有限，太后和皇上若知道我們群策群力，也會高興的。」
    宜妃沾沾自喜：「貴妃娘娘統領之下六宮和睦，當然是好事。」
    佟貴妃見德妃這樣說，就沒什麼顧慮了，照著宜妃的意思吩咐下去，反正細緻的事落不到她手上就好。
    儲秀宮裡散了，榮、德二人往東六宮去，宜妃大搖大擺回翊坤宮，惠妃趕上來幾步說：「我本不打算管，你何必把我牽扯進去。」
    宜妃目光銳利地望著她：「那惠妃姐姐自己去辭了，賴我做什麼，剛才你怎麼不張嘴？」
    她撂下人就走，一回家裡就嚷嚷要喝茶，神采飛舞得意洋洋，桃紅避開旁人問主子怎麼這樣高興，宜妃牛飲一通茶水，笑道：「給九阿哥辦了婚事，我才知道做這些事能從中撈多少油水，怪不得永和宮那麼富貴，膝下養這麼多孩子都沒有捉襟見肘，這次給太后辦壽宴，更加是花錢如流水，我們又沒有別的進項，不逮著這個機會，還等將來？誰曉得太后能活多久。」
    桃紅無奈，但提醒：「既然是您和惠妃娘娘一道，保不準惠妃看得緊，您何處下手好。」
    宜妃冷笑：「她哪裡就乾淨了，都是做祖母的人，各自宮裡的花銷是從前的幾倍，她就真有金山銀山花不完？如今明珠府也不見得多了不起。」
    可宜妃不知是自作聰明以為別人看不透她的心思，還是根本不在乎別人看明白，等這樣的安排在宮裡傳開，太后和皇帝都覺得不怎麼妥當。
    那日玄燁帶著十三十四阿哥過來永和宮用晚膳，倆小子坐不住，吃了飯就離開了，玄燁一面安撫嵐琪說男孩子到了這個年紀不知道害得什麼羞，就是不大願意和女眷親近，但一面就提到辦壽宴的事，不大滿意地說：「何必讓她們幾個瞎攙和？」
    兩人是對坐下棋，嵐琪挖空心思擺下一枚，但又覺得不妥當，伸手就要悔棋，被皇帝一把捉住，卻是說：「正經問你話呢。」
    嵐琪央求讓她悔一步，玄燁不耐煩地主動把她的棋子擺到另一處，很瞧不起地說：「學了那麼多年，還是笨得可以。」可正經要和人說話時，嵐琪卻瞪大雙眼盯著棋盤看，雖然覺得玄燁擺的是一個了不起的位置，可她沒看出什麼門道，根本不知道下一步該怎麼走，伸手猶猶豫豫地想要把棋子挪回去，腦門上被玄燁重重一拍，罵道，「朕說的話你聽見沒有？」
    嵐琪趁機就把棋子擺了回去，笑嘻嘻隨口就說：「臣妾這些年和榮姐姐為您省下的銀兩，辦壽宴綽綽有餘，我們心裡有本帳的，早早就算好今年太后大壽，少不得花錢如流水，不早早做準備可怎麼好。如今則是想，太后大壽您都大赦天下了，宮裡為何不熱鬧些，只要大家都開心就好。皇上放心，宜妃如今貼補著五阿哥、九阿哥的日子，況且五阿哥從太后那裡得恩惠，她總不願被兒子瞧不起，翊坤宮裡開銷是不小，怪辛苦的。皇上就讓她撈一點吧，能有多少呢？這和大臣們貪污可不一樣，她是您的女人，阿哥們更是您的孩子，這銀子不過是兜一圈，還是用在自家人身上。」
    玄燁聽著有道理，倒是嵐琪為他周全了這些事，低頭擺下一枚棋子，原本是剛剛挪了嵐琪的白棋後就想好要放在這一處，可棋子都落盤了，才發現嵐琪不知幾時又把棋子挪開了，頓時有悔棋的心思，但他怎麼好做這種賴皮的事，可不經意露在臉上的神情被人捉到，面前的人捧著棋盒得意洋洋地說：「皇上也想悔棋嗎？不如臣妾就讓您一步，不然您這顆棋子擺在那裡沒道理，接下去就不好走了。」
    玄燁深深看她一眼，嵐琪面色一怔，心想他還有奇招？結果眼前人大手一揮，只聽得嘩啦啦棋子落下的聲響，他竟然把整盤棋推翻，然後悠哉悠哉分開黑白棋，口中說：「不小心碰到了，真可惜，咱們重新來過。」
    嵐琪手裡捧著白子兒棋盒，像捧著什麼稀世珍寶一般，呆呆地動也不動，玄燁分開了棋子，想要把白子給她裝回去，可看她鼓著腮幫子敢怒不敢言的模樣，禁不住大笑，湊過來把棋盒拿開裝上白子，口中道：「朕倒是不明白了，你們做什麼非要貼補他們呢，他們的俸祿可比朕的大臣們還要多些，難道我大清的官員都要餓死了，朕都養不活他們？」
    嵐琪垂著腦袋一言不發，玄燁微微惱：「咱們說正經事，一盤棋而已，朕是不小心碰掉的，再賠你一盤可好。」見說出去的話沒反應，到底是沒轍，繞過來坐在她背後摟著道，「還真生氣了？誰叫你太得意。」
    嵐琪的確一本正經地說：「下回可不許這樣了，我賴皮就算了，我們都耍賴還能不能下棋了？」
    但兩人都無下棋的心思，嵐琪撒個嬌也就罷了，說到阿哥們各自府裡的花銷，嵐琪說撐起一個家不容易，她曾問過毓溪家中哪些開銷，毓溪算得精明，也實在是筆不小的數目。
    嵐琪勸玄燁看開些：「皇上在朝堂肅貪是必然的，絕不能讓那些米蟲蛀空了國庫，您對阿哥們鐵面無私也是應該的，他們畢竟也是大臣。可宮裡頭母子之間貼補的事兒，您就睜一隻眼閉一隻眼吧，不是臣妾自己也這樣做所以要開脫，大家都不容易的。就連成嬪布貴人她們，一個省吃儉用把年俸省下來給七阿哥，一個那麼遠的路，還總攢些上好的料子請臣妾托人送去草原給端靜公主，可憐天下父母心，皇上覺得不妥時，就來問我，我來約束她們。您別去找她們的麻煩，特別是宜妃這樣直來直去的，會叫人寒心。」
    玄燁應著：「朕不就是來問你了嗎，從沒在她們任何一個面前提過這些事，這個家是你我的。」
    嵐琪不理會他的甜言蜜語，擺了棋子要繼續，玄燁見她棋癮大，樂意奉陪，一面落子一面問了好些兒子們家宅中花銷的事，類似四阿哥那種沒事兒在家鑿一條溪流的他是看不慣的，但聽說一些要開銷的事，也覺得不無道理，畢竟玄燁富有天下，他真是不太懂這些細瑣的事。
    但不經意地，他就提起來：「照這樣來說，毓慶宮裡的貼補，都從赫捨裡一族來？都是索額圖他們在貼補供養？」
    嵐琪搖頭：「臣妾怎麼知道。」
    玄燁蹙眉道：「朕之前去過毓慶宮，書房裡鋪天蓋地的字幅畫軸，你別看儘是些紙片，一些名師大家所出，可是比珍珠寶石還值錢的。」
    嵐琪哦了一聲，不想太饞和，可是皇帝卻說：「索額圖早就有所收斂了，你說誰給他那麼些門道拿那麼多的字畫。」
    嵐琪耳邊響起榮妃之前的話，說三阿哥有送，可她總不見得現在跟皇帝告狀吧。
    可玄燁捏著一枚黑子，目光悠悠盯著棋盤看，言語雲淡風輕，可明明是十分在意：「你說他們兄弟之間，誰在扶持太子？」
    嵐琪心裡突突直跳，不知怎麼就不安起來，玄燁擺下一枚棋子，抬眼往她，淡然一笑：「你要看好胤禛他們，別傻乎乎地做傻事，家國大事上，沒有什麼手足情深。朕看重他們兄弟和睦，可不是善惡不分。」
    嵐琪連連點頭，不知怎麼像是被嚇著了，玄燁卻拉著她的手在棋盤下擺下一枚白子，笑著說：「這裡最好。」
    可是一整盤棋，嵐琪毫無心思，起居過半時，突然就道：「如今在皇上眼裡，他們不只是兒子，也是棋子了嗎？」
    玄燁不假思索地唔了一聲，然後才不疾不徐地展開：「我若說這是皇祖母交代的，你信不信？」
    嵐琪眼神忽閃，玄燁繼續道：「皇祖母很早就對我說，不能做殺子這般逆天的事，雖然朕多多少少有染指，可到底還是照皇祖母的話做到了。但皇祖母又說，皇帝不能把孩子看得太重，他們一旦進入朝堂，是比一般大臣更能顛覆一些事的人，從那時候起，他們不再是兒子而是棋子，親情是撐不起江山的，身為帝王注定孤獨，就不能強求圓滿，朕要的是江山天下的安穩，是後代傳承，而不是父子親情。」
    嵐琪道：「可是皇上從前還是很在乎，甚至為此迷茫過。」
    玄燁眼底掠過清冷的笑意：「那是因為那會兒朕還不曾被他們傷害。如今才懂，天下沒有不要孩子的父母，卻多的事不要父母的孩子。」
    「皇上……」
    「十三十四現在不愛在你跟前呆著了，你也傷心了不是？你做過什麼讓他們傷心的事沒有，你們這些做娘的，看著富貴體面在宮裡過日子，卻暗地下省吃儉用地為他們操心，他們怎麼不為你們想想？」玄燁輕哼一聲，「從前也好，如今也罷，都是咱們在為他們考慮，朕再把他們都當孩子來看待，江山就要傳承無人了。朕想的，是整個國家，可他們想的，只是自己而已。」
    嵐琪有些不懂玄燁好好的，哪兒來這麼些怨懟，可這些話又很觸動她的心靈，一時不知如何接他的話，反而被玄燁催促：「快落子，這樣下去子夜也下不完一盤棋。」
    嵐琪捏著棋子猶猶豫豫，冷不丁皇帝又說：「終究是我們才能相伴到老。」