690血口噴人

    宜妃已咋呼起來：「太后娘娘，咱們再如何老實本分地做人，也管不住底下那些上趕著作孽。您看那幾個年輕的，仗著幾分姿色狐媚皇上，皇上被她們哄得五迷三道，自然是她們要風得風要雨得雨，我們可說不上話的。」
    連佟妃都忍不住輕咳一聲示意宜妃閉嘴，她卻滿不服氣地說：「這年頭，難道咱們連句真話都說不得了？」
    座上太后已變了臉色，無奈地一歎，且道：「反正宮裡的事也不必你操心，你就別管了，翊坤宮裡樂樂呵呵過日子就好。」
    宜妃被噎得說不出話，又不能指著太后發脾氣，眼眉糾結在一起，半晌憋出一句：「惠妃姐姐這算不算，搬起石頭砸自己的腳？」
    待寧壽宮這邊散了，以往遇見這樣的事，太后總會留下德妃再說幾句悄悄話，今日幾人卻是一道退出來，宜妃因被太后搶白臉上不好看，甩開眾人就帶著宮女走了，還一路抱怨著屋子裡不知幾時能收拾乾淨，她那些體己私藏的東西好像都被翻了出來。
    佟妃的轎子送到眼門前，她上轎前也歎一聲：「皇上這回真是動真格了，八阿哥領著那些個人一點情面都不講，把我屋子裡翻得都無處落腳，和貴人膽小臉皮薄，嚇得不輕，我還要去安撫她呢。」
    送走佟妃，嵐琪和榮妃因離得近，一道散步回去，榮妃奇怪太后今日竟然不留嵐琪說話，更問她：「這件事兒，你一點眉目都不曉得？」
    嵐琪搖頭道：「若是要瞞著你，我就說瞞著了，是真的什麼也不知道，我的永和宮也被翻遍了，倒是他們給我面子，我屋子裡沒動，姐姐那裡呢？」
    榮妃苦笑：「可不是看人下菜麼，我那兒也沒動，就是翻了外頭幾間屋子，所以宜妃佟妃那樣抱怨，我都不敢出聲兒。」說罷又歎息，「八阿哥帶著人來，我瞧他站在那裡，身姿挺拔英氣逼人，再想想我們家胤祉，他那個做哥哥的早就被弟弟比下去了。」
    「八阿哥這孩子自小就討人喜歡。」
    「可惜出身不怎麼樣，他額娘是個怪人，惠妃又不會平等待他，這次他親自查出長春宮有問題，還不曉得母子倆會不會生嫌隙。」榮妃歎道，「到底是坎坷些的孩子多出息，沒人幫著他，這孩子只能自己好了。」
    嵐琪知道，榮妃洞悉宮內宮外的事，只是她常在干岸上站著，在自己的分寸之內爭取想得到的一切，不屬於她的她不會拼得你死我活去爭，可是她把什麼都看得透透的。諸位皇子誰優秀誰平庸，都在她心裡，此刻說這些，顯然話中有話。
    榮妃又道：「之前與你說不要攙和，這下是真不必攙和了，我瞧著皇上就想乾淨利索地把事情辦了，至於最後是什麼樣的結果，我們等著就好。」
    嵐琪點頭，便岔開話題說起杏兒的身後事還有一些相關的禮節祭奠，再有擱置下來的皇子公主的婚事。最後提起太后年近六旬，明年是六十整壽，皇帝之前就提過要給太后賀壽，若是真的辦起壽宴，明年過了正月就要陸續置辦了。科爾沁及其他各部落陸續都要有人抵達京城賀壽，明年可輪不到她們這樣清閒地散步說話。
    「姐姐可不能犯頭疼的病，明年一味把事情推給我。」
    兩人分開前，嵐琪笑說這一句，榮妃說只要兒子媳婦別給她找麻煩，她能活個長命百歲。自然這都是玩笑話，回到永和宮，外頭還沒見收拾妥當，彷彿搬了一趟家似的，那麼多東西被翻出來，再一件一件塞回去不容易。剛坐下不多久，乾清宮來人說，皇上想吃永和宮做的菜，但不必麻煩娘娘送過去，把食物送去就妥當了。
    嵐琪沒多想，只管吩咐環春，環春卻多心眼笑悠悠地說：「萬歲爺這是讓奴婢過去打聽吧，要是有些事兒不便告訴您，可奴婢能打聽呀。他們若口風緊不說，奴婢頂多白跑一回，梁總管要是肯透露一些，多半也是皇上的意思。皇上是不想您攙和進去，您就在屋子裡看戲唄。」
    嵐琪則謹慎地吩咐：「你小心些，他若是心情不好，就容不得你多嘴打聽了。」
    可環春臉皮厚，人緣又好，麻利地做下皇上愛吃的小菜，親自帶人送到乾清宮，沒有假手第二個人，等送到皇帝跟前讓嘗膳太監試了毒，見皇帝胃口不賴，隨便應答了幾句說娘娘在家挺好，就退下了。
    梁公公跟出來，歎氣道：「長春宮裡查出那種事，真怕皇上發脾氣不肯用膳，御膳廚房裡的廚子可是換了好幾撥了，就做不出對皇上脾胃的來。」
    環春掩嘴笑：「萬歲爺一定是想，吃永和宮裡的東西，哪怕不與娘娘在一起，也是吃一樣的飯菜，當然就進得香了。」
    梁公公哦了一聲，覺得有道理，一面和環春出去，似不經意般就說漏嘴：「這用膳喝茶真是一刻都不能不小心，你看惠妃娘娘，差點就栽在袁答應手裡。」他湊近環春輕聲說，「袁答應沒膽子，一抓著她就嚇得招了，可她說的事兒和皇上查的完全不一樣，她說她只是一天一天給惠妃娘娘下毒，想讓惠妃娘娘死得不著痕跡，大阿哥福晉和敏妃娘娘的事與她沒干係，誰知道真的假的。」
    環春聽得驚訝不已，梁公公卻做了個噤聲的手勢，乾咳一聲道：「我可什麼都沒告訴你啊。」
    可環春忍不住問：「可袁答應在宮裡人緣不好吃不開，上哪兒弄那髒東西來？」
    梁公公不屑地說：「她跟著惠妃娘娘南邊兒走一趟時，他們家的人也來迎駕，皇上是恩准見了面的，回程落腳時又見了一回，誰曉得是不是那會兒的事？」
    然而梁公公雖這樣與環春說，環春也一字不差回稟給嵐琪，可事情的發展果然還是往另一個方向去了。
    三日後，皇家給出的定論，是袁答應嫉妒心重要抱負惠妃，在大阿哥夫妻倆的酒水點心裡動了手腳，敏妃娘娘是被無辜捲入禍端，袁答應定了罪，自然要拿命做代價。一石激起千層浪，宮裡口口相傳，總覺得事情突然又牽強，可是袁答應罪證確鑿她自己也承認了，皇帝批了死罪，再無轉圜的餘地。
    這算得上是皇帝親政建立後宮以來，最大的醜聞，惠妃娘娘自己長春宮裡的人要謀害她的兒子，袁答應雖然罪不可赦，可旁人還是會非議何至於逼得袁答應要下這樣的毒手，甚至莫名其妙把德妃也牽連進去，畢竟那天是公主的訂婚宴，除了這樣的事兒，德妃娘娘也難堪。
    這日太子妃從寧壽宮請安歸來，遠遠看到索額圖跟著太監往乾清宮去，她一向對太子這位叔姥爺十分忌憚，裝作沒看到便轉回毓慶宮，進門時瞧見文福晉在院子裡和孩子們玩耍，一見她，大的小的都跟耗子見了貓似的，太子妃心裡不自在，又不知說什麼好，索性不動聲色地徑直走過。
    聽講太子在書房裡，想過來看一眼，可在門前看到胤礽對著不知哪兒又孝敬來的畫軸喜形於色，明明宮裡出了那麼多事他都不在乎，不禁心頭一沉，連門都不想進了。
    她從前是看不透太子到底想怎麼樣，現在卻明白了太子逆反的心理，他好像根本不在乎自己的地位，皇上面前是能應付的，可是私底下已經完全放棄長進，遊戲人生才是他最大的願望，太子妃不止一次的彷徨，總覺得自己將來，興許就做不成這紫禁城真正的女主人。
    此刻乾清宮書房裡，皇帝正捧著棋譜下一盤棋，索額圖進門後行禮，原以為皇帝會讓他一起下棋，可皇帝只是讓梁總管搬來凳子叫索大人坐在那裡，從近來氣候變涼，問他身子骨可還硬朗說起，絮絮叨叨地就扯上了後宮的事。
    皇帝氣惱地將手裡的棋譜擲在棋盤上，好些棋子被震得散落在地，辟辟啪啪的聲響裡，索額圖聽見皇帝說：「袁答應一口咬定，是你串通了她向大阿哥下毒，許了她家人仕途官位，更許了她將來為妃的前程。」
    索額圖一張老臉呆得跟塗了漿糊似的，可皇帝繼續恨道：「朕怎麼會信她，賤人實在可惡，做出這樣大逆不道的事，還要把你牽連進去。她這是想讓朕看在你和太子的面子上，把這件事不了了之？」
    「萬歲聖明。」索額圖直接從凳子上滑下來伏地磕頭，真正面對聖駕，再如何小覷皇帝的魄力，他還是會緊張忐忑，心裡七上八下，摸不清皇帝到底是什麼意思。
    毒是他找人下的，可是和袁答應八竿子打不著，宮裡搜查弄出個袁答應時他就很莫名了，現在皇帝又反過來做好人，說袁答應咬出他們來。這事兒只有兩個可能，一則是皇帝明白所有的事，故意來噁心他；二則就是那個袁答應真的失心瘋咬著他不放。可怎麼想，都是前者吧。
    皇帝卻突然說：「袁答應講，這酒原是還有一壺要送到朕面前，大阿哥死了朕也死了，太子就能早些登基了。」
    索額圖的魂都要嚇出來，顫抖著怒道：「萬歲，袁答應血口噴人，毒害皇子，還請皇上將她繩之於法。」