榮妃說完這些話，顯然有些吃力，長長一歎：「那孩子從前與我說，能得到修書編史的差事就好了，如今皇上真的打發他去編書，也算是遂了他的心願。從前我就只求他一世平安，如今更看明白他的出息，往後的日子平安就好。」
嵐琪道：「姐姐寬心養身體，將來總是咱們相伴過日子，孩子們指望不上。」
榮妃淒然一笑，眸中有羨慕之色，「你我怎麼會一樣，你的孩子都是有指望的。」
這樣的話題說下去沒有意義，榮妃是恭維也好羨慕也罷，對嵐琪而言不會有什麼影響，比起自己想要維持彼此和睦的關係，榮妃更依靠這份關係存活下去。她只要願意配合，就算發生了三阿哥被降爵位如此嚴重的事，也不至於破壞她們的情分，就連宜妃當日都能站在病榻前說出那番話，這宮裡但凡有了年資的，哪一個還看不清？
兩人漸漸聊開，吉芯忽然進來，說直郡王府送來回禮。榮妃讓吉芯處理，便提起大阿哥家裡的事，據說大阿哥悲傷過度病了，想想大福晉雖然不討人喜歡，可她也不招惹別人，不過是安安分分過自己的小日子，那樣好的賢妻突然沒了，換做誰也承受不了。但是大阿哥反應如此激烈，還是有些讓人在意，榮妃任何事都要多想三分，不免對嵐琪說：「杏兒和大福晉的事皇上終歸會給個交代，外頭多少人等著看結果呢，你就別摻和了，萬一牽扯什麼亂七八糟的人，說也說不清楚。」
嵐琪頷首：「那之後沒再和皇上提過這些，他累極了過來歇一晚，也是帶著折子來看，我們說的事都與這無關，他累了便休息，到底有些年紀了，看得叫人心疼。」
榮妃歎：「不如讓皇上遷到園子裡住一陣，宮裡煞氣也重。」又說道，「原說阿哥公主初定之後，中秋裡大封六宮，這下不知要拖到幾時。」
嵐琪算著日子說：「大封的事不能免，但怎麼也要等杏兒過了七七，她是追封的敏妃，沒人願意湊這個熱鬧。至於中秋節，太后說不過了，皇孫喪妻屍骨未寒，她樂呵不起來。。」
榮妃笑道：「我可沒指望自己大封時有什麼好處，而是想，內務府一直沒有正經停了我和端妹妹幾人的牌子，想借此機會把宮裡的人都順一遍，該停的都停了，之後的待遇俸祿也會有所改變，都是事兒。」
嵐琪點頭，應著她的話說：「是該做這件事，我也和姐姐一道停了，就攔到布貴人那一批，布貴人之後的人，都往後再說。」
榮妃急道：「我可不是那個意思，你做什麼要停？皇上……」話未完，見嵐琪神情堅定，榮妃唯有輕歎，「是啊，你也四十歲了，倒是便宜了宜妃，她心裡該得意了吧，果然是委屈誰也不能委屈她。」
兩人有一搭沒一搭地說這些，嵐琪平日裡一定不能坐得住聊這種事，可為了三福晉的事，她多少覺得該彌補些榮妃，陪坐閒話已經是很簡單的事，便耐著性子一直陪著。而榮妃則是苦於無人說話憋出的心病，說了半天話胸懷舒暢，反而精神更加好，眼瞧著不知幾時有借口能離開，永和宮來人稟告，說四福晉進宮請安來了。
榮妃這才道：「原想留你用午膳，這下留不得了。」
嵐琪客氣幾句便離了，回來時看到毓溪和溫宸站在園子裡看新搬來的菊花，毓溪獨自進宮，沒有帶任何人，這當口正要用膳的時分，來的不免有幾分突然。
嵐琪猜想兒媳婦是有事要與她商量，本擔心府裡妻妾之間又有什麼不和睦的，不想毓溪卻是說：「弘暉的姥姥這些天病得厲害，家裡來人說很想見我。」
嵐琪許久不關心親家的事，不免自責：「怪不得宮裡辦喪事也沒見你額娘，我只當是自己錯過了相見，就沒多問，原來是病了不能進宮？往後再有這樣的事，額娘疏忽時，你要告訴我才好。」
毓溪點頭答應，又道：「想跟額娘討個示下，我想著若隔三差五地回家裡，兩頭忙兩頭都顧不好，如今家裡挺太平的，所以我想直接回娘家去住，一心一意照顧我額娘。」她說著不禁鼻尖泛紅，哽咽道，「那病若是能治得好，就是菩薩保佑，若是不能好了，我做女兒的也能最後盡孝道。」
近來都是這生老病死的事，嵐琪心裡也脆弱，怪不得毓溪悲傷，覺羅氏的病顯然是到了要緊時刻，這孩子才會來開口，怪自己疏忽了沒能多關心她們，連連答應道：「姥姥見了小阿哥也會高興，你把弘暉帶去住兩天，只是皇室裡規矩大，你能回去，弘暉不能天天跟著你。」
毓溪點頭，又懇求：「可弘暉留在家裡我不能安心，額娘，等他見過姥姥後，送來您身邊可好？」
這次下毒的事，的確弄得人心惶惶，嵐琪也不怪兒媳婦緊張，她說什麼都答應了。而毓溪不放心家裡坐不住，得了婆婆的恩准便匆匆離宮，但臨走前對嵐琪說，這些日子胤禛忙得腳不沾地，累得夜裡倒頭就睡什麼話也不說，成天繃著臉脾氣也不好，昨天念佟還挨了罵，他一向疼閨女連說話都不帶大聲的，昨天卻不耐煩女兒糾纏撒嬌，把小姑娘嚇得嚎啕大哭。
聽說兒子近況如此，和他阿瑪幾乎一個模樣，嵐琪猜想胤禛是領了什麼要緊差事，便安撫毓溪叫她別擔心，如今她母親的身體最最要緊。
之後與小宸兒一道用午膳，女兒突然抱住自己說：「額娘，你不會丟下我們的對不對？」她似乎聽到嫂嫂的話，知道嫂嫂的母親也不大好，這些日子看著敦恪妹妹十分可憐，她每天都誠惶誠恐，這會兒說著說著竟然哭了，弄得嵐琪不知所措。
正哄著女兒不要哭時，玄燁不知怎麼就那樣走進來了，外頭一點動靜也沒有，叫嵐琪也嚇了一跳。
玄燁嗔怪她做什麼把女兒惹哭，寵溺地抱著小宸兒哄她，父女倆說著話小丫頭總算不再悲傷，嵐琪已經問了隨侍的太監知道皇帝未用膳，讓環春準備碗筷。轉身來聽見女兒對父親說嫂嫂來了，她便道：「覺羅氏病得厲害，毓溪想回去照顧親娘，來跟臣妾說要住幾天，臣妾答應她了。皇上不會覺得不妥吧？」
玄燁搖頭，拿了嵐琪的筷子夾菜送給小宸兒吃，他好像沒心思想別的事，只管和女兒膩歪了一頓飯，看到父女都有笑容，嵐琪也懶得計較自己像個宮女似的伺候在邊上，匆匆進了兩口湯，就被皇帝拽走了。
寢殿內，炕桌上擺著棋盤，邊上還歪著一本棋譜。玄燁問她這幾日怎麼還有閒工夫下棋，嵐琪歎息不記得是幾時擺的棋局了，這陣子好久不能閒下來，是宮女們知道她學棋不敢亂動，雖然每天打掃但沒碰過棋盤，就一直這麼擱著。
玄燁看了棋局，又看了看棋譜，指著問是不是開著那一頁的，嵐琪已經糊塗了，玄燁瞥了她一眼，隨手就將棋局推亂，與她說：「我們正經下盤棋。」
「臣妾累，不想正經坐著。」嵐琪歪在一旁懶懶地說，「什麼也不想動。」
玄燁則自顧自擺弄起了棋子，滿不在乎地說：「那你就看著朕。」他頓一頓，毫無預兆地就說起，「下毒的事有眉目了，朕說你聽，下完了棋你就當什麼都沒聽見。」
嵐琪眼神一顫，身子依舊歪著沒動，半晌聽見棋子落棋盤的清脆聲，才應道：「臣妾怎麼能當什麼都沒發生過？」
玄燁面色冰冷，深邃的眼眸裡刻入嵐琪迷茫的神情：「算是有人為胤祚的死付出了代價，大福晉是他們的報應，如果這次胤禔也死了，就真是報應了。」
嵐琪的心噗噗直跳，卻垂下眼簾說：「這樣的報應沒有意義，大阿哥和福晉都是無辜的，該是的是明珠是惠妃，是皇上要留著他們。」
「死多容易，活著受罪才是報應。」
這樣的話似曾相識，嵐琪聽得有些害怕，玄燁的神情很不對勁，她終於挪動身體到他身邊，輕聲問：「玄燁你怎麼了，放鬆些可好？」
玄燁身子一鬆，靠在她身上，低沉地說著：「漢代立子殺母你可知？」
嵐琪僵硬地點了點頭，皇帝繼續道：「也許當初朕立了胤礽，就該把赫捨裡一族驅逐出朝堂，褫奪他們的權利，不讓他們接觸太子，也許那樣就不會有之後一連串的悲劇。」他冷冷一笑，眼底殺氣畢露，「如你所說，大阿哥是無辜的，胤礽他也是無辜的，他所有的錯，都那麼被動而可悲。」
嵐琪心慌地問：「難道是索額圖大人要殺大阿哥？」
玄燁點頭：「那毒只有索額圖有法子弄到，他幾次北走沙俄，他也好他手下的人也好，最有法子弄到。」
嵐琪心底一沉：「索大人何至於弄出這樣暴露行跡的事？」
玄燁冷笑：「他在挑釁朕。」
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