嵐琪面無表情地看了看宜妃，便掠過目光不再理會她。本以為宜妃站一下就會走，可她遲遲未離去，那句話之後，不知是要說給杏兒聽還是刻意對嵐琪講，竟絮絮叨叨地說：「從前你在翊坤宮，不是簡簡單單來的，我雖然對你不好，大家也算兩清了。溫恪在我那裡，我可從沒有虐待過她，不論如何對你的女兒，我是盡心了的。你倒是命好，這就要去了，再也不用攪和在這裡受罪。」
嵐琪這才又抬起目光看宜妃，見她拿帕子掩了掩鼻尖，並沒有看向自己，而是依舊對著杏兒說：「從前你很疼十一，可是他沒了的時候，你都沒來看一眼，我傷心得死去活來，翊坤宮裡冷冷清清連真心來安慰我的人也沒有。我就想你若是還在那裡，至少會說幾句真心話，回過頭，我在紫禁城裡呆了二十幾年，竟然什麼都沒掙下。」
「我這就要四十歲了，可還是糊里糊塗不知道日子該怎麼過，我尋思到底是我太蠢還是日子真的不好過，總是沒個答案。」宜妃沉沉一歎，望著根本沒有反應的人，苦澀地一笑，「往後還是這麼過吧，想爭一口氣了就別猶豫，不管是不是我的，我想要了就不會客氣，反正也沒有別的更好的活法兒。我想要的不屬於我，我只能去爭一爭了。」
嵐琪心下一沉，不知怎麼，宜妃說到這句，她反而安心了。若是宜妃借此機會來與自己示好，往後要多多親近，反而成了她的麻煩，江山易改本性難移，也許宜妃不是壞人，可她有選擇交友的權利，她不想和宜妃多往來。
至於宜妃跑來說這一通話是什麼心思，估摸著宜妃自己都沒弄明白，她到如今還是那樣率性而為，不能用尋常人的行為來理解她。嵐琪正自己想著時，忽聽宜妃尖叫了一聲，一眼望過去，果然床榻上的人再次抽搐吐血，宜妃嚇得連連後退，最後竟直接就跑開，外頭的人說娘娘去找公主回來，但她一去就沒再見蹤影。
這邊廂，宮女太監們好像已經習慣了，嵐瑛陪著姐姐坐等她們收拾乾淨，再到床榻邊看，只見杏兒微微睜開雙眼，眼底彷彿遊蕩著最後一絲生息，嵐琪彷彿在哪裡見過這樣的眼神，當記憶飄回十幾年前的瀛台，那個被惡毒宮女打得奄奄一息的小姑娘的眼底，也曾經有這樣的光景，可是那時候她能看到求生的渴望，這一刻，為什麼有一種她要安然離去的悲傷？
「姐姐，環春說四阿哥在給皇上辦差，這會兒找不見人，今天大概要再晚些進來。」嵐瑛聽了環春的話來轉達，又提醒道，「小雨病得沉重，不肯吃藥一心一意要隨著她家主子去，您看怎麼辦才好，是不是不管了？」
嵐琪搖頭，吩咐妹妹：「你把敦恪公主帶去給她，若還不能清醒堅強，那就沒法子了，她們自有她們的氣性。」
嵐瑛答應下，要走時一些話到嘴邊想對姐姐說，可看到姐姐沉重的神情，還是嚥下了，她這個局外人是不該太多嘴，很多事往往看著別人覺得容易，只不過因為沒發生在自己的身上。
屋子裡很快靜下來，杏兒依舊微微睜著雙眼，彷彿有意識又彷彿魂魄早就散在雲端外，嵐琪望著她的面頰，雖然折磨了兩日，還留一張姣好未脫形的面容，只是蒼白無血色。
嵐琪起身走到她的鏡台前，將粉盒胭脂拿在手裡，再坐回床邊，小心翼翼地將這些東西撲在她的臉上。
胭脂紅在臉上散開，彷彿有了生命氣息的紅潤，杏兒看起來不再那麼可憐，好像只是睡著了一般。嵐琪放下手裡的東西時，她的雙眸好像完全睜開，嵐琪看到她眼珠子在動，不禁說：「這下就好看了，溫恪姐妹倆那麼漂亮，都是隨了你。」
但是說這樣的話，不會有什麼反應，頂多在她眼中閃過幾道光芒，也許她有很多很多的話要說，但生命到了最後一刻，懸著的那口氣，可能是有她未完成的心願。
「杏兒，皇上已經晉封你為嬪，是這延禧宮的主位，往後人家都要喊你娘娘了。」嵐琪含笑說，「咱們第一次相見的時候，我就在嬪位，我一直記得你說，進宮時正好杏花兒開了，就給你起了名字叫杏兒。」
「當年我留給你一對翡翠耳璫，讓你被誣陷偷盜挨了打，後來把你帶進宮，又經歷了那麼多的事，你在翊坤宮那樣辛苦也咬牙挺過來，到底我，有什麼值得你這樣付出？」一語罷，嵐琪淚如雨下，「我去請皇上來，好不好？」
卻是這一瞬，原本只是嵐琪握著杏兒的手，此刻杏兒彷彿窮盡所有的力氣緊緊抓住了嵐琪的手，她的指甲幾乎陷入自己的掌心，她用了很大的力氣握住了自己，甚至嵐琪想要抽回手時，她也拽著不放。
「你是高興，你也想皇上來是不是？」嵐琪問，可緊緊抓著的手依舊不鬆開，她禁不住再問，「那我不去請了？」
這一聲話音落，掌心的力氣才消失，剛剛幾乎就要再次抽搐的身體終於安穩下來，杏兒的面容再次恢復了寧靜，可是看在嵐琪的眼中，她卻明白自己該怎麼做了。
四阿哥進宮時，夕陽已經從西方天際散去，他帶著一身疲倦來，先到母親的面前，嵐琪問他從哪兒來的，胤禛滿面憔悴地說：「兒臣給皇阿瑪辦差去了，在乾清宮復了命過來。」
嵐琪問：「皇阿瑪怎麼樣？」
兒子面無表情地回答：「皇阿瑪一切安好，只是看起來有些累，就是額娘您現在這樣。」
嵐琪不以為意，又問：「去看過胤祥了嗎？」
胤禛搖頭說：「給額娘請安後，就要過去。」
嵐琪便道：「胤祥昏睡著，太醫說他是累極了，你不必急著去看他。」
四阿哥則說：「環春說額娘急著要我進宮來照顧十三。」
嵐琪吃力地扯出幾分笑容，溫和地對兒子道：「幫額娘做件事可好？」見兒子迷茫，她慢慢地說，「你再去一趟乾清宮，告訴皇阿瑪，就說敏娘娘快不行了，為了胤祥將來不被人輕視，求皇阿瑪來送他生母最後一程。」
胤禛立時就答應下，可是母親卻又囑咐：「這是你的意思，不是額娘的意思，你懂嗎？」她再三道，「不要讓皇阿瑪知道，是額娘拜託你這樣做，就當是你為了弟弟考慮。你放心，額娘不是要你這麼做去向你阿瑪表白手足之情，只是體諒我的心情，兒子，能答應嗎？」
雖然四阿哥根本不知道自己要體諒母親什麼心情，可母親既然這樣說，做兒子的沒有不點頭的道理，連聲答應後，轉身往乾清宮去。兒子跑開，嵐琪起身再到床榻邊來看了眼杏兒，什麼話也沒說，就轉往胤祥的屋子去，將孩子從昏睡中喚醒，而胤祥一醒，果然就急著要奔去親娘的身邊。
當聖駕在延禧宮停下，嵐琪已在宮門前守候，兩人目光相接，玄燁走到她身邊問：「胤禛求我來，是不是快不行了？」
嵐琪點頭不語，安靜地跟在玄燁身後，進門床榻邊十三阿哥深深埋臉在被褥間，不哭也不鬧，被父親摸了腦袋時，還唬了一跳。
胤祥見到皇阿瑪才略有些崩潰，但玄燁卻拍拍他的肩膀道：「該對你額娘說，從今往後你會好好活著，兩個妹妹你會替她照顧，這才是你該說的話。」
他們父子倆說話，嵐琪的目光則停在杏兒的臉上，她的眼角有淚痕，眼淚正不斷地往下淌，沒有方才緊緊抓著自己時的激動，那樣安詳而寧靜，彷彿在仔細聆聽父子間的對話，嵐琪的咽喉像被什麼堵住了似的，可心裡卻敞亮了。
半晌，嵐琪終於開口說：「臣妾去把敦恪帶來，溫恪那孩子宜妃帶她來過了，可是孩子不肯見，臣妾想，就別強迫她了。」
玄燁頷首：「你看著辦就好。」
嵐琪轉身便要去找敦恪，走到門前時聽見皇帝在對兒子說：「阿瑪能為你做的只有這些事，往後的路要怎麼走，全看你自己有多少出息，你們兄弟之間本來沒什麼尊卑差別……」
聽著這些話離開，後半程父子倆說什麼，她都沒聽見。等帶來傷心欲絕的敦恪，小姑娘不如哥哥那樣會克制情緒，一進門就嚎啕大哭，玄燁抱著女兒與她說說話，不知不覺這樣熬過了子夜，梁公公來提醒了好幾次時辰，畢竟皇帝明日還要早朝。
皇帝來的突然，乾清宮還有些事擱著沒處理，子夜過後不久，便決定回去，十三阿哥說要送皇阿瑪，嵐琪就沒跟出門。
再次坐到杏兒身邊，嵐琪微微笑著伸手擦去她眼角的淚水，輕聲說：「之前給你撲了胭脂，皇上沒看到你憔悴的模樣，杏兒你很漂亮。」她將手與杏兒的掌心相觸，含淚道，「下輩子，咱們做親姐妹可好？」
榻上的人，用最後的力氣握住了她的手指，但力氣很快就消失，眼看著兩隻手要鬆開，嵐琪握住杏兒的手再次緊緊捏著自己的手指，眼淚滴滴答答地落在彼此的手上，她淚眼相望，道：「孩子們有我在，你放心。」
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