九阿哥答應著，可說起明日父親和兄長就要回京，提到宮裡人都講大阿哥年紀輕輕卻戰功赫赫，三征噶爾丹，必然名垂青史，相比之下，東宮太子於國家朝廷毫無建樹，雖滿腹經綸學識淵博，可似乎就是個只會唸書的書獃子。
胤祀嚴肅地說：「太子儲君，豈容你我背後議論？」
九阿哥卻不屑，輕哼一笑：「他不過是會投胎，論文論武，八哥你若出身好些，豈不比他強？」
胤祀微惱，冷聲道：「你怎學得十弟那般言行無狀，再不許提起這些話，手足之間理當長幼有序兄友弟恭，今日的話到這裡，往後再不許提起來，你如今還在宮裡住著，更加要謹言慎行。」
九阿哥見兄長不悅，也不敢再胡說八道，之後說些別的話，一路將哥哥送到宮門前。
永和宮裡，胤禛正在妹妹的屋子裡，小宸兒窩在哥哥懷裡撒嬌，起先哥哥剛來時，她哭著不讓見，說自己變醜了要嚇著哥哥，胤禛百般哄她才好。且溫宸恢復得還不錯，臉上一些痘疹結痂消退，留下的些許痕跡假以時日，等到她代嫁年紀應該能長開淡去。
嵐琪坐在一旁看兄妹倆說話，見胤禛一副慈父的模樣，笑著說：「將來你也這樣寵念佟吧，女娃娃是要寵著才好的，不過念佟是長女，要做弟弟妹妹的榜樣，你也要有分寸些，管教孩子的事要好好和毓溪商量。」
提起毓溪，胤禛臉上掠過幾分異樣神情，懷裡妹妹正撒嬌說：「額娘說過了夏天才許我去看小侄子，這會兒連春天都沒過呢，四哥你能把我的小侄子抱進宮裡來嗎？」
胤禛卻在出神，沒及時應妹妹的話，嵐琪察覺到兒子的不尋常，便接著女兒的話哄了她幾句，之後喚來乳母照看公主，讓兒子到她屋子裡去喝杯茶就早些回去。
到了母親屋子裡，胤禛因察覺到自己的失態，故意岔開話題，說聽講溫憲這陣子悶在寧壽宮不出門，他好久沒去給皇祖母請安也不知道如何。嵐琪手裡侍弄茶水，靜靜聽兒子東拉西扯，大女兒那裡她早晚要去照顧的，不過兒子這麼反常的模樣，這會兒不問他，離了宮下回不知幾時再進來。
一杯溫熱的茶放到兒子面前，嵐琪開門見山問：「和毓溪吵架了？」
胤禛搖頭，手裡握著茶，輕聲道：「我回去時，她正在屋子裡抱著孩子哭，我沒敢進去，進去了也不知道跟她說什麼。這陣子她很古怪，好像完全變了一個人，我總是耐心哄著她，可時日久了，我實在不耐煩。額娘，我是真心疼毓溪的。」
嵐琪心內有些愧疚，她這陣子一心一意都撲在小宸兒身上，外頭的事連帶兒媳婦生孫子她都不上心，果然這就出事了。他們年紀輕輕的自立門戶，家宅裡柴米油鹽生兒育女都等著自己去應對，嵐琪就算當初也懵懵懂懂，好歹有太皇太后扶持，且宮裡的事都是有規矩的，反是他們這樣出去自己養活的更不容易。
她沉沉一歎，且聽兒子繼續說，漸漸就明白毓溪是怎麼了，和她當初生完胤禛一樣，明明新生命帶來喜悅和希望，偏偏腦袋空空對未來更加迷茫。
「念佟剛開始也不好帶，她雖然日夜盡心，但什麼都願意放手給乳母。但是現在她誰都不信任，整天神神叨叨的，我又不能總把岳母請到家裡來，別人看著像什麼樣子。」胤禛眉頭緊蹙，很無奈地說，「我看得出來，她對小宸兒的事耿耿於懷，我不怪她怕自己染病會害了肚子裡的孩子，我也後怕。可小宸兒是我親妹妹，又根本沒出什麼事，她怎麼就不為我想想，就那麼放不下呢？」
嵐琪一直沒開口，兒子說盡心中鬱悶，到後來反而臉紅，不好意思地說：「難得進宮給您請安，盡說些自己沒用的話。」
「可也是你的心裡話，額娘聽著很安心。」嵐琪淡淡一笑，又問兒子，「說完了嗎？」
胤禛深深舒口氣，渾身一鬆，微笑說：「說出來好些了，這些日子我也忍得難受。」
嵐琪頷首，溫柔地笑著：「額娘給你派太醫到府裡去，好好給毓溪查查身子，是不是哪兒不舒服，該吃藥就吃藥別諱疾忌醫。再有，額娘不介意你把岳母接到家裡去，至於你兄弟之間或親貴們說閒話，且看你是在乎自己的妻兒，還是在乎他們？為了毓溪好，把你岳母接來照顧她吧，她既然誰都不信任，自己的親娘總該信任。你若心裡委屈，就進宮來跟額娘說說，對毓溪再耐心些。想想她為了這個孩子吃了多少苦，這些年吃的藥都夠別人一輩子的了，你們男人家一夜貪歡就做現成的爹，還不許十月懷胎鬼門關走一遭的女人撒撒嬌發發脾氣？」
胤禛苦笑：「只怕額娘這樣的婆婆，天底下沒有了。」
嵐琪笑悠悠說：「額娘當年是讓你太祖母捧在手心裡的，你太祖母怎麼疼額娘，額娘就怎麼疼毓溪，將來毓溪也會疼你的兒媳婦，這樣多好。」
「是。」胤禛釋懷，今天趕著時辰進宮來，果然沒白走一趟。
「天色還早，不如出宮直接就去把你岳母接到家裡去。」嵐琪吩咐著，「皇阿瑪明日迴鑾，之後你該忙碌了，把毓溪和孩子交給她額娘，你也放心不是？至於別人說閒話，宮裡頭你不必擔心額娘，額娘還有什麼沒聽過？」
胤禛一一答應，但聽得母親最後那句，不禁問：「我這幾日聽說皇阿瑪為了小宸兒回來過，額娘，真有這件事兒嗎？」
嵐琪滿不在乎，沖兒子微微一笑：「真真假假，你自己怎麼看唄，要緊的是你妹妹保住一條命，額娘心滿意足。」
母子之間有默契，胤禛知道額娘這樣回答，就是肯定了，心中不免震驚。他聽到閒話時，只覺得又如以往那樣有人無中生有，畢竟這是不可能成行的事，皇阿瑪要多大的決心，才能拋下戰場上的一切跑回來看自己的女兒，但是現在從額娘嘴裡得到肯定，又為阿瑪父女情深而感動。孝懿皇后從前一直對他說，父親是有情有義的人，要他將來也做這樣頂天立地的好男人，現在自己為人夫為人父，才真正明白其中的不易。
母子相談甚歡，兒子離去，嵐琪臉上才露出淡淡愁緒，她固然希望兒子學得樂觀豁達，但現實在眼前，她還是會擔心毓溪若就此改了性子，將來如何是好。人心生來長偏，她總是偏在自己骨肉身上的。
這一日因皇帝即將迴鑾，諸多阿哥都進宮向太后和生母請安，八阿哥和九阿哥在宮門前散了後回到家中，正好見安親王府的人離去，他徑直到了內院，平日裡妻子若知道自己回府，半路上就要迎來，今天直到進了院門她才出現，臉上的笑容也怪生硬，和往日一樣問著：「你累不累，從哪兒回來的？」
胤祀說從宮裡來，但問：「下人說是你兩位舅母來了，她們來做什麼？」
八福晉神情淡淡，隨口應：「來喝茶閒話。」
胤祀好脾氣，挽了妻子的手問：「你這麼不高興個，難道家裡出事了？」
八福晉很不耐煩，央求著說：「我的家可是八阿哥府，那裡算什麼家，我是姓郭絡羅的，王府充其量算是你的親戚。」
胤祀笑道：「咱們倆本就是親戚，親上加親的。」
八福晉見丈夫這般，心情才好些，便說舅母來是問她身子有沒有動靜，說別大意了要小心，本來勉強好好的，可不知怎麼提起她父親的族人，舅母帶來老福晉的話叮囑她，要她千萬別和族人往來，不能丟了安親王府和八阿哥府的體面。
「你看你非要問我，結果說的都是我娘家丟人的事。」八福晉眼圈兒微紅，垂首說，「我若是像三福晉四福晉那樣出身名門該多好，就能給你長臉。」
胤祀想起出宮的路上，九阿哥隨口那句，說他出身若好些豈不比太子強的話。雖然他們夫妻倆自信從容，在人前落落大方，可這出身尊貴與否，的確影響著許多事，胤祀何嘗不希望，自己也能有一個身份尊貴的生母。
八福晉說著又高興起來，拉著丈夫到屋子裡坐下，跑去抱來一匹錦緞，對胤祀說：「額娘喜歡穿漂亮的衣裳，這幾匹緞子是舅母今日拿來給我的，幾時你進宮悄悄帶給額娘吧。老福晉倒是比從前大方了，你可別以為就是幾塊料子，這是早年太皇太后賞賜的緞子，老福晉藏著捨不得用的，這些年都見不著的好東西。」
胤祀問她：「你說的是我生母？」
八福晉奇怪：「若是惠妃娘娘，咱們不是都稱呼娘娘。」
「你不嫌我額娘出身低微？」胤祀無奈地笑著，「既是如此，你做什麼總自卑，往後不許再說這樣的話，再說我真會生氣。」
八福晉赧然笑：「你說說，怎麼個生氣法？」
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