「那咱們可要在暢春園裡多留一陣子，不然這股勁道回宮裡去，看見那些漂亮年輕的在您身邊轉悠，臣妾可要發狠了。」嵐琪的手在玄燁胸前同樣不安分地遊走，摩挲著就解開了他的扣子，言辭間濃濃滿是曖昧，嬌柔的笑聲催化人心，挺起身子在他唇上一咬，「我才是最好的，是不是？」
這一咬，自是春色無邊，箇中滋味只有此刻翻雲覆雨的人才能體味，情愛相融的結合是天底下最美好的事，嵐琪貪戀，玄燁更貪戀。回宮的日子便一延再延，為了能趕上臘八伺候太后過節，皇帝決定臘月初七才回宮。
皇城裡，為七阿哥八阿哥選福晉的事兒則照規矩進行著，暢春園裡傳來消息說皇帝和德妃初七才回宮，太后依賴嵐琪在身邊一道參謀，便將遴選的日子也延到初七。內務府早早呈上來名冊，太后和榮妃幾人一道過目看過，因七阿哥八阿哥生母身份都低微，幾位娘娘才有興趣來湊個熱鬧，而八阿哥又是惠妃養子，太后讓她一道來，也算給足了長春宮顏面。
但惠妃有自知之明，這畢竟不是當年大阿哥的婚禮，她在一旁看著聽著就好，一切還憑太后和皇帝拿主意，且因七阿哥天生殘疾，加上沒有被任何一位妃嬪撫養，各方面都比不過八阿哥，各家各府都偏向將女兒許配給八阿哥做福晉，如此她就更不能太過積極，顯得存心排擠欺負七阿哥似的。
長春宮裡，因八阿哥選福晉的事兒終於上了日程，臘月裡就下初定，正月就完婚，寶雲日日眉笑顏開笑，多方打聽未來的八阿哥福晉會是哪一位，很期待初七太后做下的決定。倒是八阿哥沉著淡定，每日往來書房，幾乎不過問這件事。
這日寶雲打聽到，內務府已經直接在宮外選了兩處舊宅改造，已著手修繕，能趕著阿哥們成婚的日子完工，七阿哥和八阿哥就不必婚後仍居住在宮內，將直接遷出去。她歡喜地將這個消息告訴八阿哥，胤祀卻淡淡看著她說：「你若不隨我出宮，連我的宅子什麼模樣都看不到。」
寶雲臉上的笑容散去好些，依舊還是那句話：「奴婢一定要留在宮裡的。」
「為什麼？」八阿哥已是高大挺拔的少年郎，寶雲的個頭早就被比下去了，他的視線高高俯視著寶雲，眉頭緊鎖可目光柔和，輕輕一歎道，「是因為，你要繼續在這裡監視惠妃娘娘？」
寶雲一慌，膝下發軟跪了下去，被八阿哥攙扶起來，她怯然道：「您都知道了？」
胤祀點頭：「咱們相伴這麼多年，我再看不出來，也辜負你對我這樣好了。」
寶雲眼中含淚，待八阿哥放開她的手，便朝後退了幾步立定後道：「所以奴婢更不能跟您出宮，奴婢雖在長春宮當差，可昔日是太皇太后的人，如今是太后的人，即便一心一意伺候您，奴婢也從來都不是您的人。現在奴婢是監視惠妃娘娘，難道將來奴婢跟您去了府裡，要轉而監視您嗎？」
胤祀眼神微晃，他真沒想到這些，寶雲則含淚笑道：「奴婢不想背叛您，將來會發生什麼誰也不曉得，奴婢在宮裡，好歹留一份您對奴婢的念想，若是去了阿哥府，興許咱們奴僕的情分也要斷了，奴婢始終都不是您的人。」
「可你留在長春宮，一定會被她折磨死的。」胤祀眼底有恨意，一手握緊了拳頭，似乎恨自己的無能，連一個忠心耿耿對自己的寶雲都保護不了。
寶雲卻欣慰滿足地笑著：「八阿哥這樣想，奴婢這輩子就算值得了，其他的事兒您別操心。」
可胤祀怎能不操心，寶雲今日那些話，的確讓他有所芥蒂，他不會希望寶雲將來變成監視自己的存在。這些年在書房經歷那麼多的事，僅僅看著兄長們在父親身邊當差的光景，他早已深諳君臣父子之道，好些事兒還沒經歷，已大多都明白，也懂得寶雲若監視自己是為了什麼，就算將來宅子裡少不得有這樣的人存在，他也不希望是寶雲。
「可我不能把你留在宮裡，她若傷你，我和她也就生分了。」胤祀依舊不改初衷，更明白地說，「寶雲你知道的，我要一輩子好好孝敬她才是，可她若傷你，我必然要與她反目。」
寶雲唯有歎息：「八阿哥，算了吧。」
胤祀豈能就此算了，如果他將來要開始為自己的事當家做主，寶雲就算是頭一件。從他年幼時就決定下來的事，怎能到眼前了卻半途放棄，寶雲是這世上至今為止對他最好的人，如果沒有寶雲全心全意呵護，彷彿母親一般的存在，都不知道自己究竟會長成什麼模樣。比起養母，比起生母，胤祀心中很明白，她們之間誰更重要。
最終，胤祀選擇了與生母商議這件事，雖然生母無權也沒資格直接影響宮內任何事的結果，可她能在永和宮行走，可以試圖通過德妃娘娘左右寶雲的去留，而他向母親提出的請求是：「寶雲家中已沒有依靠，放她出去容易，日後過得好不好我就不安心了，她既然不願留在我的府中，就讓她去七阿哥府裡，我信七哥會善待她。」
彼時覺禪貴人很溫柔地答應兒子：「我會為你去求德妃娘娘。」可是背過兒子，當香荷對她說八阿哥是有情有義的人時，她卻在心內冷漠地想，似乎明白了兒子為什麼會那樣主動地與她親近，那樣也挺好。
轉眼臘月初七，待選的適齡女子早早被安排入宮，而皇帝和德妃是午前才剛剛回到紫禁城，一進門便先到寧壽宮向太后問安，太后催她趕緊回去歇一歇，下午就一道把七阿哥八阿哥福晉的事兒定了。
嵐琪匆匆趕回永和宮，端嬪帶著布貴人和戴貴人等候多時，七阿哥是戴貴人唯一的孩子，也是她這麼多年精神的支撐。天生殘疾的孩子搖搖晃晃著長大成人了，戴貴人盼星星盼月亮地等到這一天，可是七阿哥與八阿哥一道選福晉婚配，讓她心中多了一份隱憂。
端嬪對嵐琪笑說：「戴妹妹每天都嘀咕，怕別人看不上七阿哥，怕選進門的兒媳婦，將來心思不在七阿哥府裡。」
嵐琪則拉過戴貴人說：「說起來這一次，倒真是為八阿哥選福晉，至於咱麼七阿哥，皇上一早就選定了。就是從前想好了，不願到如今讓外人挑三揀四，早早知會了中意的大臣好好教養家中女兒，好將來婚配給咱們七阿哥，我在園子裡瞧過一眼了，模樣沒得挑，性子溫柔得很。」
戴貴人竟是不大信，連聲問：「皇上早就想好了？」
嵐琪且笑：「皇上日理萬機，瞧著是不大和孩子們親近，可一個個都是他的骨肉，他不惦記還有哪個惦記？你又這樣好，皇上更加疼惜七阿哥，這事兒早就有主意，只是不好說罷了。一會兒你和端嬪姐姐一道隨我去寧壽宮，我指給你看是哪個孩子，你看一眼再離開，就在鍾粹宮等旨意吧。」
戴貴人歡喜得不知如何是好，雖然十多年沒有聖寵，但鍾粹宮裡日子安逸美好，不想也就不想了。可畢竟是皇帝的女人，當初鍾粹宮一眼「誤了」終身，這些年心底仍舊會渴望皇帝的愛意，只因自知求而不得，便默默守著這份心思，如今聽德妃娘娘說皇帝一直記掛她們母子，心中滿是安慰喜悅，總算沒有空負了她十幾年的情意。
太后那兒選福晉，是下午的事，女孩子們被內務府的人領著一道前往寧壽宮，覺禪貴人帶著香荷在她們必經之路旁等候，自然是站在隱秘之處不會叫人察覺。她將走過的女孩子們一一看過，對女人來說，年輕是最好的裝飾，女孩子們個個嬌嫩如花，看慣了宮內濃妝艷抹，直叫她眼前一亮，可也因此沒記住什麼人什麼模樣，匆匆在眼前一晃而過，大多沒什麼印象。
等女孩子們悉數走過，香荷興奮地對主子說：「這裡頭就有咱們八福晉呢。」
覺禪氏點頭應著，與香荷一道原路返回，試圖想起剛才那些孩子的面容，腦中突然閃過一個激靈，自言自語道：「那孩子，我像是在哪兒見過。」
香荷笑道：「好些小姐是隨家人進宮過的，您在寧壽宮或別處見過也不稀奇。」
覺禪氏搖頭：「不像是那樣見的面，可我一時半會兒也想不起來了。」
寧壽宮內，佟妃、榮妃和惠妃幾人早已等候，嵐琪姍姍來遲，帶著端嬪和戴貴人一道，原打算讓她們看一眼就離了，太后卻笑：「該是讓戴貴人坐在一旁，叫孩子知道婆婆的尊重才好，貴人位份雖低，帝王宮嬪到底還是尊貴的，豈容外人小覷。」
宜妃在旁推了推身邊的惠妃，輕聲笑：「太后這是拿著姐姐作比較呢？不過您也別動氣了，好歹沒把覺禪氏找來與您平起平坐不是。」
惠妃冷冷睨她一眼：「我可不像你，什麼都愛計較。」
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