591乾清宮裡的新寵

    陳常在家中近三代都是朝廷侍衛，算是從武世家，可她的繼母卻是書香門第的千金小姐，襁褓之中就聽繼母吟詩唱曲，是背著詩經楚辭長大的女孩兒。只是少了幾分靈性，不似繼母那般書卷氣，但偶爾與皇帝應對幾句，也能博得聖顏一笑，加之性子又好，比起浮躁愚笨的袁答應，更討皇帝喜歡。
    袁答應這些日子已經恨上了這個小常在，奈何她區區一個答應，在陳氏面前還要低幾分頭，惠妃又不幫她，只能眼睜睜看著陳氏越來越得聖寵。
    此刻，王常在抱了十六阿哥來，見陳常在侍立在書案旁，正挽著袖子給皇帝磨墨，見她來了只不過欠身平禮，道一聲：「王姐姐好。」
    玄燁則從案頭抬起腦袋，略帶疲倦地看著王氏：「今日秋老虎燥熱得很，你抱著孩子出來做什麼？」
    王氏略沒底氣，但還是笑道：「皇上之前來啟祥宮，曾說想往後能時常見見小阿哥，臣妾聽說今日乾清宮不是太忙，就抱著十六阿哥來了。皇上，十六阿哥長大了好些呢，這會兒正醒著，大概知道要來看皇阿瑪，可高興了。」
    玄燁點頭，便讓她把孩子抱過來，王氏心中歡喜，抱了孩子上前，揚臉望著立在桌案旁的陳氏，陳常在微微一笑退開幾步，王常在便橫在她面前將她和皇帝隔開，一面小心翼翼把十六阿哥放入皇帝懷裡。
    可孩子一沾手就哇哇大哭，玄燁不知所措，王常在也一臉尷尬，怎麼哄都止不住孩子啼哭，最後只能把十六阿哥抱走了。
    「早些回去吧，太后說孩子太小不宜到處帶著走，十六阿哥還沒滿百日，你要小心些。」皇帝隨口吩咐，便要王氏跪安。
    王常在滿腹不甘心，瞧見陳氏重新站到桌邊，旁若無人地從水盂中挑了幾滴水在硯台上，挽著袖子細細研磨，皇帝握著筆說：「濃了些。」她恬然應聲是，再挑幾滴水，溫婉地問著，「皇上再試試？」
    王常在也想伺候筆墨，可她極少做這種事，除非自己死皮賴臉地纏著，皇帝才會讓她碰兩下，大多時候她就在別處傻等，一直等到皇帝傳召她。旁人只當她見天在乾清宮待著，可在裡頭做什麼，真恥於說出口，就連她生孩子，也是運氣十足的好，統共那麼幾次數的過來的侍寢，就讓她懷上了。
    眼下見陳氏伺候筆墨的架勢，怕是這幾個月裡早就熟悉了乾清宮裡的一切，皇帝與她之間的氣氛，也看得出來他對陳氏，和對自己很不一樣。可雖說皇帝並沒真虧待她什麼，可若說好，也實在不見得好。
    玄燁抬頭見王氏還在，剛要開口問為何不走，梁公公從門前進來，躬身道：「德妃娘娘那兒找人擬中秋宴上用的燈謎，說陳常在念過書，想請陳常在到永和宮湊個趣兒，知道常在正伺候皇上，不知皇上肯不肯放人。」
    玄燁含笑嗔了聲矯情，便吩咐陳常在：「去吧，你們只管做幾個簡單的逗著宗室裡的小孩子們玩兒，告訴娘娘，難的謎面朕回頭著人給她送去。」
    陳氏放下手裡的東西，福身答應後，便是蓮步翩翩從皇帝身旁離開，走過王常在面前時，含笑道一聲：「王姐姐，我先走了。」
    皇帝面前，王常在不得不做出幾分大方，點了點頭由著陳氏從身邊過，只等她的身影消失，才緩過神挽起袖子笑著上前：「臣妾來為皇上磨墨。」
    玄燁卻說：「不用了。」他的本意，原是手裡的事忙完了，不用再寫字，可王常在卻以為皇帝嫌棄她做不好，不禁眼眶微紅，輕聲問，「皇上如今，是嫌棄臣妾了嗎？」
    玄燁淡然問：「怎麼這麼說？」
    王氏怯弱道：「皇上一直說，要給臣妾最好的，再不讓旁人欺負臣妾，可是……」
    玄燁卻聞言起身，不等王氏說完，便走到她面前，伸出手來像是要摟住她，又像是要撫摸她的面頰。王常在一陣高興，臉上頓顯紅潤，可皇帝的手卻在空中停了一瞬，旋即收回負在背後，反是身子稍稍湊近，冷聲與她道：「你已經有了旁人沒有的一切，若是貪得無厭，小心被自己的*壓死。」
    「皇上！」王常在驚恐不已。
    玄燁到：「你想要的，朕都能給你，除非朕不想給你，不想給你，你頂好少打主意。」
    王常在瑟瑟發抖：「皇上誤會了，臣妾從沒有……」
    「好自為之。」玄燁不耐煩地撂下這四個字，朗聲將梁公公叫進來，說他要歇著去，梁公公喊來小徒弟伺候皇上，自己則躬身等著王常在，只說十六阿哥等在門外頭了，外頭很悶熱。
    王常在不能在此久留，久了這些奴才說話也難聽，緊繃著臉跟了梁總管出來，卻見臉生的宮女在門外，正與門前太監說：「我家常在落下一方帕子在萬歲爺這兒了，帕子還是榮妃娘娘之前賞賜的，求公公給去找一找，我家常在很稀罕。」
    那宮女說話眉飛色舞，王常在知道，得寵宮嬪身邊的宮女，都是這副驕傲得意的嘴臉，她身邊的人之前也都如此，可再往前她不如意時，身邊的奴才叫僖嬪換了不算，還被她毒打折磨，莫說奴才，就是自己也被僖嬪虐待，那就是不得寵的下場，是她一輩子也不想回到的從前。
    這會子功夫，前頭一乘軟轎過來，乾清宮門前的人瞧見是毓慶宮的轎子，忙都迎上去，但見太子妃提著食盒從轎子上下來，梁公公已經撂下王常在，陪在太子妃跟前笑道：「娘娘怎麼來了？」
    太子妃就站在門前說：「太子惦記皇阿瑪這幾日胃口不好，要我準備了幾件點心送來，這會兒人還在六部忙呢，就打發人來催我了。梁總管帶進去請皇阿瑪享用吧，都是太子的心意，我就不進去了。」
    梁總管小心翼翼接過來，恭敬地說：「娘娘好歹等一等，奴才去回了話，看看萬歲爺有什麼說的沒有。」說著吆喝身旁人好生伺候太子妃，自己捧著食盒轉身就往門裡去。
    而王常在和十六阿哥這邊，太子妃那兒分明看到了她，可人家不過打一眼，就別過頭高高揚起下巴直身而立，就是因為認得，才根本沒把她這個常在放在眼裡。十六阿哥咿呀了幾聲也沒引起太子妃的在意，王常在滿心覺得自己被輕視了，又羞又恨，再不願丟人，不等梁公公出來，便帶著人走了。
    啟祥宮裡，僖嬪知道王常在擅自抱著十六阿哥出門，在門裡徘徊等待，終於見她回來，立刻就讓人把十六阿哥抱回去，不禁說她：「你抱著十六阿哥出門，太后那兒可要發話的，你到底是常在身份，撫養不得孩子，你這樣出去招搖，只怕給自己找麻煩。」
    自從王常在得寵後，僖嬪再沒對她冷過臉，這會兒幾句話不過是著急了，卻讓王常在翻了臉，她不能明著對僖嬪不敬，卻也捏著她的弱處，反正方才在乾清宮裡皇帝那些話沒第二個人聽見，她照舊還是能在乾清宮吃得開的得寵宮嬪，便捏造方纔的事，冷聲與僖嬪道：「皇上說，得虧臣妾抱著十六阿哥去請他瞧瞧，皇上這幾日忙，顧不得咱們這兒，心裡卻惦記十六阿哥呢。又說是不是僖嬪姐姐您忙不過來了，不盡心照顧十六阿哥，十六阿哥都兩個月了，一點不見長個兒呢？」
    僖嬪臉上一陣白，呆呆望著她說不出話，王常在卻笑悠悠：「皇上說，僖嬪姐姐忙不過來，就叫我自己帶著十六阿哥，延禧宮的敏常在至今自己養著公主，這事兒不是沒先例，太后娘娘若衝咱們發話，敏常在怎麼辦？所以，您就別操心了。」
    說罷這句，王氏撞開僖嬪的肩膀就往裡走，僖嬪沒站穩朝後跌下去，幸得宮女攙扶，宮女恨得咬牙切齒，怨聲道：「主子何必這樣讓著她？」
    可僖嬪惶恐不安地說：「你也看到了，她在皇上面前吃得開，哪天她離了這裡，只怕小阿哥們也要跟著走的。」
    然而，在啟祥宮內，僖嬪還能被王氏幾句騙人的話唬住，到了外頭卻是完全不同的光景。
    八月十五的中秋宴上，長輩孩子其樂融融，猜燈謎時宴席上一陣陣笑聲傳來，好些新鮮謎面大家都是頭一回聽，太后問德妃今年謎題都是哪個擬的，嵐琪將陳常在推出來說：「咱們姐妹裡，又出了個狀元，那日在永和宮一道擬題就給咱們講了好些故事，改日您悶了，讓陳常在來寧壽宮給您說說。」
    太后自然歡喜，念陳常在年紀輕卻這樣聰明，便賞賜她點一出喜歡的戲碼，陳常在落落大方毫不怯場，宛若冉冉升起的新星，滿身風光。就連榮妃都在底下輕聲對嵐琪說：「陳常在進退得宜，倒是天生骨子裡的聰明勁兒，這陣子王氏很不得臉，你瞧她臉上那一陣陣殺氣。」