571要她殉葬

    對於袁答應的行徑，嵐琪不予置評，卻打賞了那挨打的太監，更叮囑嬤嬤身邊其他人，不論如何都不能讓沒拿到旨意的宮嬪進入阿哥所，阿哥公主們的安危是其一，如今嬤嬤年邁，她可不希望有誰來打攪了皇帝最敬重的人。
    隔天就是中秋，眾人聚在寧壽宮裡，皇帝未列席，女眷們反而自在。如今兒孫成群，太后也做了太祖母，大阿哥府裡的郡主們都長大了，毓慶宮的大皇孫也已是會跑會跳，嘰嘰喳喳能說得幾句話，太后一直抱在懷裡不讓別人碰，可見皇長孫的尊貴。
    席間榮妃在嵐琪耳畔說：「從前太皇太后抱著大阿哥和太子他們的光景還在眼前，一晃又傳了一代人，你說這日子再一晃，咱們能不能有福氣四世同堂？」
    嵐琪笑道：「姐姐人中飽滿端正，必是長壽的命，我倒不強求四世同堂，只要能陪皇上一輩子，就心滿意足了。」
    榮妃輕輕推她：「不害臊，你年紀可不小了，這話叫年輕的聽去，背後一定嗤笑我們。」
    嵐琪心情甚好，說幾句玩笑並不在意，可榮妃卻朝她努努嘴，指著那邊幾位貴人常在給宜妃問安，宜妃卻虎著臉滿面刻薄相，榮妃輕聲道：「她越是這樣擰巴，那幾個年輕的能在皇上枕邊說好聽的話嗎，非要和她們過不去，何必呢？想想她也是，曾經把敏常在留在身邊用盡心機，現在大把年輕的給她挑，卻不肯了。若說轉性也不至於，怎麼就想通透了。」
    「年頭上盛京那邊出了點事，姐姐不記得了？咱們那會兒還說會不會牽連到宜妃呢，看樣子事情雖然不大，家裡一定是來了信兒的。」嵐琪看了眼宜妃那邊，見宮嬪們散開了，忙收回了目光，對榮姐姐道，「再有五阿哥婚禮的事，光聽姐姐說她一直哭，我就覺得怪可憐的，反正她不給咱們惹麻煩，咱們也以禮相待，大家太太平平多好。」
    榮妃歎一聲：「她也是三十多的人了，是該想明白了，宮裡錦衣玉食的日子不好好過著，何必折騰呢。這年紀上去了，皇上再怎麼喜歡，也要年輕的伺候才行，現在再想爭這口氣，她不是自尋煩惱？」說著推了把嵐琪，「還不是怪你，一樣的年紀皇上卻放不下你，三天兩頭往永和宮跑，她當然嚥不下這口氣，恐怕真等你也淡了，她才能心境平和。」
    「那她只能等著了。」嵐琪毫不客氣地說，「我可沒覺得自己老了，怎麼就不能和那幾個年輕的比？」
    姐妹倆笑作一團，很有佳節氣氛，幾個女娃娃跑來撒嬌，娘娘們便摟著給喂菜吃，聽孩子們嘰嘰喳喳地說話。不久景陽宮的人來傳話，吉芯和自家主子耳語幾句，榮妃沉下臉色想了想，還是告訴嵐琪：「鹹福宮裡又急招太醫，我想過去瞧瞧，你去不去。」
    嵐琪皺眉，搖了搖頭說：「咱們都去席面上就不好看了，姐姐先去吧，隔幾天嵐瑛進宮時，我再與她一道過去。」
    榮妃歎息：「貴妃娘娘會不會過不了冬天？」說罷便往上首與太后請辭，今日晚宴熱鬧，榮妃離開並未引起注意，何況溫貴妃早就被人遺忘，若非偶爾看到十阿哥，宮裡人幾乎要忘記鹹福宮裡還住著如今後宮裡最尊貴的女人。
    這晚自寧壽宮散了，四阿哥和毓溪一道送額娘和弟弟妹妹回來，胤禛與嵐琪說幾句話，毓溪去照看弟妹們洗漱，回來時，環春已道：「時辰不早了，四阿哥和福晉也早些回吧，今天陪著太后一天辛苦了。」
    嵐琪便吩咐兒子：「你先外頭去瞧瞧轎子準備好沒有，別叫他們晃了毓溪。」一面留下兒媳婦，與她說幾句悄悄話，如今宋氏已經大腹便便，說是年末臨盆，今日中秋側福晉和她都沒能來。
    宋格格待產也罷了，側福晉不被邀請，卻是嵐琪的意思。她雖不干涉胤禛家中生活，但早在側室進門前就說好，唯有這件事兒子兒媳婦必須服從。便是不論四阿哥出入何處，凡是要偕同家眷，只有毓溪可以相隨，若是毓溪身子不爽不能前往，胤禛就隻身一人去，怎麼都不允許側室陪同，取代毓溪的位置。
    雖說嵐琪自己也只是皇帝的妾，本該更體諒那些側室，可她不曉得為什麼，反而一心只想維護兒媳婦正室的地位。這大概與婆媳間千年不化的矛盾一樣，明明二十年媳婦熬成婆，卻又變成下一代眼裡的惡婆婆，這裡頭解不開的道理，只有自己能體會。
    此刻挽著兒媳婦的手，一同走到門外，問了幾句她身子好不好，便說起待產的宋格格，毓溪說宋氏還算乖巧，沒有仗著肚子就在府裡作威作福。要緊的是四阿哥對這件事淡淡的，不曾因為要做父親而十分興奮，十來天才會去看一回宋氏，府裡的人都有眼色，幾個月揣摩下來，就不再跟著瞎起哄了。
    「你治下有方，額娘都知道。」嵐琪溫柔地說著，「家裡的事你放手去做，任何事有額娘在呢，只要別人不欺負你，額娘什麼都不擔心。」
    毓溪樂得哄婆婆高興，甜甜笑著：「現在胤禛在家什麼都聽兒臣的，比從前更體貼了，額娘您放心。不過咱們也說好了，離了家就得什麼都聽他的，他分得可明白呢，不肯吃虧的。」
    小兩口甜蜜，嵐琪聽著心裡就喜歡，又叮囑她身子小心，便讓早些離宮。孩子那裡毓溪已經照顧好，嵐琪自己要歇一歇，走進內殿卻冷不丁想起鹹福宮裡的事，因不見榮妃送什麼消息來，猜不到那裡什麼光景，想等兒子媳婦走遠，好打發人去鹹福宮問問，梁公公卻從乾清宮來了。
    本是以為皇帝夜裡要過來，梁公公卻說皇帝與工部幾位大臣商議黃河決堤的事兒，今早剛傳進宮的，因恐打擾太后過節的心情，沒有傳出來，但今晚恐怕要通宵議事，自然是不會來永和宮。
    「你回去好好伺候皇上，皇上小四十了，熬夜熬不得，能勸就勸他早些睡。」嵐琪這話說得毫無意義，她知道玄燁根本不會聽。
    可是梁公公領了命，卻沒有要走的意思，反而朝環春使了眼色示意她下去，等屋子裡只有德妃娘娘一人時，才伏地道：「奴才再有一件事，傳皇上的意思，娘娘聽了給奴才一個准話，奴才立時要去回稟皇上。」
    嵐琪不禁擔心，「什麼事？」
    梁公公道：「太醫院稟告，說貴妃娘娘怕是熬不過冬天，貴妃娘娘身後事自然是娘娘費心，但另有一件事，皇上心裡早就打定了主意，本想瞞著娘娘，可若回過頭叫您知道，反而生了誤會，所以現下讓奴才來稟告娘娘。」
    嵐琪蹙眉不語，心裡不自覺地發沉，只聽梁公公道：「冬雲先後伺候孝昭皇后和貴妃娘娘，幾十年在宮裡，勞苦功高，皇上想褒獎冬雲家中族人，挑選一個能幹的子弟，在地方上給予一官半職。」
    嵐琪頷首：「這是好事。」
    「但冬雲……」梁公公頓了頓，吸了口氣道，「冬雲知道太多的事，實在不宜留在宮內，更不好放出去，皇上意在讓冬雲殉葬，特讓奴才告知娘娘。」
    「殉葬」二字鑽入耳朵，嵐琪直聽得心中一窒，沉重地向梁公公再次確認：「是皇上的意思，要她殉葬？」
    「自然不會對冬雲明說，只等貴妃娘娘仙逝後，奴才就會派人做這件事。」梁公公這幾年，已學得他師傅大半本事，說這些話時臉上很是鎮定，清楚地告訴德妃娘娘，「皇上的意思是，既然是人為，保不準誰透出什麼風，旁人說什麼無關緊要，就不想到時候與娘娘生了誤會。」
    可嵐琪心中一片冰冷，但問：「那皇上要我回什麼話？」
    梁公公道：「娘娘若是覺得不妥當，想保冬雲一命，皇上會好好考慮。」
    只是考慮？
    嵐琪無奈地閉上雙眼，每一次玄燁對她說：「只要你不願意，朕就不做。」每一次這話都十分多餘，嵐琪幾時有反對過玄燁的決定，即便她曉得玄燁是真心來問她是否願意，她也會選擇順從皇帝。
    可是這一次，冬雲何辜？兢兢業業忠心耿耿為鈕祜祿家效命幾十年，卻落得被逼殉葬的下場，族人受到照顧又有什麼意義，這些好處，能落在她身上嗎？主僕倆關在鹹福宮那麼多年，皇帝也沒覺得不妥，怎麼人一死，反而留不得活口？更何況嵐瑛一早就對她說，將來要給冬雲過幾天好日子。
    她心下一橫，對梁公公道：「你去回稟皇上，改日我與瑛福晉商議後，若是能尋得妥當去處安置冬雲，還求皇上留她一條性命，至於對族人的眷顧，不必皇上費心，鈕祜祿家的人一直照顧著，他們的日子過的不賴。」
    梁公公愣了愣，他原以為自己是白跑一趟，以為德妃娘娘一定會隨口就答應，沒想到卻是帶了這麼一串話回去，夜裡半程休息時皇帝問起這件事，梁公公如數回稟，玄燁同樣訝異地看著他：「是她這麼說的？」
    梁公公忙應：「奴才不敢虛報。」
    玄燁覺得很新鮮，十幾年來還是頭一回，似乎習慣了嵐琪的體貼，這下反而擔心她是不是為此生氣，覺得自己狠毒。想著幾位大臣也累了，河工的事也不急在一夜，索性讓梁公公打發他們，不顧已過了子夜時分，還是坐了轎子往永和宮來。