「圓房了？」嵐琪呆呆望著環春，看一看自己身邊凌亂的臥榻，終於一個激靈清醒過來，緊張地再問環春，「他們圓房了？」
婚後大半個月才圓房，算得上是稀奇的事，三阿哥和三福晉新婚之夜就已圓房，可四阿哥屋子裡，似乎因福晉身子柔弱，這件事一直沒成，雖然禮法規矩裡容不得他們這樣，因年紀小且沒人急著他們生兒育女，既然德妃娘娘都不在乎，旁人沒資格指手畫腳。
嵐琪也不知該不該高興，她明白初嘗禁果後會給身體帶來的變化，兒子和兒媳婦的心智身體都會再一次成長，男女歡好本是天性，但毓溪她身子弱，胤禛若不能好好體恤，怕折騰了她的身體。
皇帝在兒子這年紀時，榮妃已為他生下第一個孩子，大阿哥婚後也是接二連三地生育，作為他們的兒子和兄弟，嵐琪不知道胤禛會怎麼樣。她並不想干預兒子兒媳的私生活，可覺羅氏那樣悲傷地來告訴她毓溪身體不好，難免讓她心存隱憂，就怕兒媳婦不能長壽。
心裡想著這些事，臉上不免露出幾分情緒，環春給她梳頭時就問：「主子好像不高興？」
嵐琪不想說這些話，還是好好藏在心裡了，微微一笑說：「我在想，要不要給孩子預備紅包，又覺得那樣做好像盯著他們這件事似的，多一事不如少一事，我可不想做討人厭的婆婆，一會兒毓溪來請安，咱們就當什麼事兒都不知道。」
主僕倆這般說定了，不久四福晉來請安，昨日才見過的孩子，不知是嵐琪自己看人眼光不同，還是毓溪真的更加光彩照人，總覺得這孩子越來越漂亮，粉面含羞的模樣很是惹人喜愛，一言一笑裡都是年輕人該有的蓬勃朝氣，嵐琪算是明白太皇太后當年為何總說看見自己就高興，果然喜慶精神的孩子叫人看著就舒服，忍不住就想要疼她愛她。
待這日傍晚四阿哥再來請安，做娘的更覺兒子一夜之間長大了，高興之餘見得小兩口眉來眼去，心中酸酸甜甜的感覺，不禁叫她懷念起昔日和玄燁在太皇太后跟前拌嘴的光景，那時候她躲在慈寧宮的羽翼下，什麼都不用操心，可如今她已要張開翅膀，保護自己的兒媳。
日子波瀾不驚地繼續著，將至臘月，宮裡一年一度照舊重複那些禮節，嵐琪時不時帶著毓溪指點她一二，教她皇室中大節上的禮法規矩，婆媳倆宛若親生母女般親暱，很叫人羨慕。反觀宮中另二位，惠妃是罷了，一年都見不到大福晉幾次，可榮妃和三福晉的關係也不好，不親不疏的模樣，宮裡更有傳言說，三福晉看不起自己的婆婆。
這日因毓慶宮臘月初七就要有新側福晉進門，三福晉約毓溪一道來送賀禮，妯娌二人與大腹便便的側福晉坐著說體己話，說起大福晉這陣子又推脫身體不適不進宮，初七不來觀禮，初八也不來過節，三福晉嘴甜哄著側福晉說：「三阿哥的兄弟裡頭，還是您最有長嫂的模樣，往後宮裡宮外的事，還請二嫂多多指教我們做弟妹的才好。」
一聲二嫂聽得側福晉面上有笑容，兄弟姐妹裡要麼喊她聲嫂嫂，要麼直接喊側福晉，因為她不是太子妃，不是二阿哥的正室，大家似乎故意規避那個稱呼，幾乎沒有人喚她二嫂，三福晉這樣嘴甜，自然哄得她十分高興。
但話還未說下去，四福晉身邊的人就來傳話，說德妃娘娘召她去永和宮，毓溪便辭別了二位嫂嫂提前離開毓慶宮，而她這一走，三福晉臉上便露出嫌惡的神情，對側福晉道：「二嫂可要小心咱們這位四福晉，她聰明狡猾八面玲瓏，如今哄得宮裡娘娘們都說她好，太后跟前也是頭一份了。仗著自己從小就入宮，又是孝懿皇后選定的皇家媳婦，就處處自視高人一等，很不把我們放在眼裡，可他們烏拉那拉家，也沒見得有多了不起。」
側福晉為了安胎，以及幽怨堂妹要嫁入毓慶宮的事，一直對兩位弟妹不怎麼關注，但零星幾次聚在寧壽宮，都看得出來三福晉是招搖張揚的人，此刻聽她說這些話，更加看透了秉性，知道三福晉這般不能深交，但這樣的人往往也最好利用。
不過側福晉現下沒工夫去在乎妯娌間的矛盾，臘月初七她的堂妹就要進宮了，平時那些一心想往上爬的宮女可以隨她凌駕踩踏，但堂妹入宮後將與自己平起平坐，同在側室，她可不能隨便擺佈人家。又是不熟悉秉性的人，萬一是和三福晉一樣貨色，或是像四福晉這樣內斂聰明的，她可就難做了。心中只是含恨認定了，誰也不能阻撓她坐上太子妃的位置。
轉眼已在臘月，初七日，毓慶宮迎來新的側福晉，太子如今即將做父親，又再添一房妾室，喜上加喜，都盼著太子宮裡繼續開枝散葉繁榮皇嗣。
然而，就在太子與新側福晉洞房花燭夜的日子，大腹便便的孕婦突然鬧著要分娩了，生生破壞了新人的新婚夜，太子和新福晉守了一整晚，側福晉也沒生下來，結果臘八那日鬧得寧壽宮也沒能安心過節，上上下下都盯著側福晉肚子裡的孩子。
可不論太醫穩婆怎麼折騰，都沒見側福晉有生的跡象，這樣一鬧，一直鬧到臘月初十，孕婦才終於真的要生了。宮裡多的是有生育經驗的女人，再有一些太醫穩婆抱怨的話傳出來，都知道側福晉是故意攪了新人的好事。
但眼下沒人計較側福晉這點小心思，初十那天折騰到傍晚，毓慶宮裡終於有啼哭聲傳出，好消息迅速傳遍六宮，在大阿哥接連生下三個女兒後，太子終於為皇帝生下了皇長孫。
皇長孫臨世，寓意著玄燁的血脈又往下傳承了一代，大清皇室後繼有人，亦是江山穩固的根本所在，這是天大的喜事，側福晉之前那點小伎倆，早被沖得煙消雲散，她和太子日益緊張的夫妻關係，也因此有所緩和。
新生兒帶來的喜悅，讓新側福晉進宮的事變得可有可無，之後為皇長孫洗三等等禮節下，新人進門五六天了，卻被撂在一旁無人問津。
那日嵐琪領著毓溪從寧壽宮請安出來，瞧見門前停下一乘暖轎，簾子打起，嬌俏華貴的小婦人從轎中走出，乍然見到嵐琪幾人，滿面茫然，並不認得是何處的娘娘，只等邊上有年紀的宮女告訴她，才趕緊上前來向嵐琪行禮。
「嫂嫂吉祥。」毓溪同樣禮貌地行了禮，便規規矩矩跟在嵐琪身後，她偷偷看了眼這位毓慶宮的新人，比起那一位，果然更漂亮些。
「這幾日都忙著小皇孫的事，怠慢了向你道聲喜，過幾日到永和宮來坐坐。」嵐琪客氣地說著，雖說她是長輩，毓慶宮的人終歸和別處不大一樣，她不必太過親近，但該有的客氣也不能少。
新人也正是膽怯的時候，哪兒像三福晉那樣到哪裡都跟人熟，在德妃娘娘面前並不敢多說話，嵐琪見她如此，就帶著毓溪先走，讓她自己進去向太后請安。
兩處道別分開，嵐琪領著毓溪步行回永和宮，路上與她道：「你們妯娌間多往來本是應該的，但將來你們是要搬出去的，和毓慶宮的接觸會越來越少，沒的現在與和哪一位往來熱絡，一來在宮裡落下是非口舌，二者將來你們離開紫禁城若不再往來，又不免有人閒話，這些都是多出來的事。」
毓溪答應著：「兒臣聽額娘的，只是偶爾三福晉非拉著兒臣一道去串門，她不好應付，不去又要囉嗦半天，兒臣是無所謂的，可是鬧得三阿哥問四阿哥，就很尷尬了。」
「他們過幾個月就搬走了。」嵐琪挽著毓溪的手，悄聲與她說，「你可別告訴旁人，額娘怕你委屈才說的，畢竟還有幾個月，現在說出去，好像咱們趕他們走似的。」
毓溪甜甜地笑著，一想到那個麻煩的三嫂要離開了，心裡就鬆快，親暱地與嵐琪說：「可是我們還不想走呢，額娘，留我和四阿哥多住兩年可好？」
嵐琪笑悠悠說：「哪兒一直留著的道理，外頭宅子安頓好了你們就該走，三阿哥他們也是如此，宮裡的事還是處處要照規矩來，額娘只是多疼你們一些，有些事睜一隻眼閉一隻眼罷了。」
毓溪忙緊張道：「額娘別誤會，兒臣不是那個意思，只是……」
「傻丫頭。」嵐琪溫和地看著兒媳婦的眼睛，她心裡突然明白，就好像自己當初對太皇太后一樣，毓溪顯然被教導過該如何與婆婆相處，她處處都拿捏著分寸，看似與自己如母女般親暱，實則彼此間依舊隔著些距離，但這份子距離剛剛好，不遠不近，能讓他們婆媳彼此都很舒服。
她淡淡一笑：「額娘不會誤會的，你比胤禛懂事多了。」
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