瑞景軒裡，晚上四阿哥離開後，嵐琪吃了藥便睡，因為每天躺著睡眠越發不好，太醫院給開了安神的湯藥，吃過就能睡得很沉。這會兒從睡夢中被喚醒，以為又到了吃腰傷藥的時辰，想躲懶少吃一頓，卻見環春兩手空空地站在跟前，她身上穿著寢衣，只披了一件風衣就過來，才想起來今晚環春不當值也是很早就去休息，不禁奇怪：「怎麼了？」
環春好似凍得又好似緊張，唇齒打顫著說：「娘娘，太子和四阿哥落到湖裡去了。」
「湖裡？」嵐琪震驚不已，無意識地要抬起身子，猛然牽扯到她的腰傷，雖然已經不像前幾天那麼嚴重，可這一下也要得她渾身發軟癱倒下去，畢竟是生育了六次的人，經不起這樣的折騰。
「娘娘別著急，四阿哥沒事，就是凍著了，身上有些擦傷的地方，再吃了幾口涼水……」環春自責沒把話說清楚，但說著說著聲音又弱了，嵐琪緊張地望著她，「難道太子？」
環春一愣，忙擺手說不是，趕緊道：「是皇上，皇上罰太子和四阿哥跪在清溪書屋的暖閣裡，說要跪一個晚上，這會兒離子夜都還有好些時辰，跪到天亮的話膝蓋都要跪爛了。」
嵐琪莫名其妙地看著環春，又著急又心疼，見環春詞不達意，忍不住責備：「你倒是把話說清楚呀。」
環春也是睡夢裡被下人叫醒的，聽得糊里糊塗又害怕，難得也有說不清話的時候，只能再把傳話的人喊進來，隔了一道屏風把湖邊的事細細聽了。
原來小和子帶人把四阿哥和太子救上來後，皇帝那兒立刻就被驚動，親自往桃源書屋來，聽說四阿哥和太子是大晚上想跑去湖邊釣魚，結果失足落水，就直接把兄弟倆帶回清溪書屋，讓他們在暖閣裡跪著思過，可憐太子和四阿哥凍得瑟瑟發抖，才換乾淨衣裳，灌下兩碗薑湯，就被父親拎去罰跪。
「他們去釣魚？」這樣的話嵐琪根本就不信，況且四阿哥幾時和太子玩在一起了？入園以後皇子們和太子依舊不在一起讀書，甚至阿哥們都分別在自己的院落裡唸書，四阿哥一直和三阿哥在一起，怎麼會和太子結伴去釣魚。如此毫無說服力的理由，玄燁沒氣急了把他們拖去打板子，已經是客氣了。
「娘娘，現下可不是著急到底出了什麼事，皇上的脾氣您知道的，這真要跪一個晚上，太子和四阿哥都吃不消。」環春焦慮極了，「太子是不曉得，可四阿哥的脾氣，若是不肯認錯服軟，他寧願跪一個晚上的。」
「活該。」嵐琪盛怒，奈何她現在連發脾氣的力氣都沒有，若是好好的，指不定要親手教訓胤禛一頓，可她連坐都坐不起來，清溪書屋裡就算鬧翻天，她都去不了。
「娘娘您息怒，四阿哥和太子真跪出個好歹，萬歲爺心裡也不自在。」環春使勁兒地勸，心疼極了四阿哥，就差自己跑去清溪書屋跪求了。
嵐琪將心一沉，一個是她的兒子，一個是太子，總不見得去求其他妃嬪出面，唯有一個人可以求，就怕惹惱了玄燁。
「娘娘？」
「去凝春堂。」嵐琪惱怒不已，現下倆孩子從冰冷的湖水裡撈出來，怎麼經得起罰跪，皇帝惱怒是一回事，萬一哪個孩子真出點差錯，可就補不回來了，「你去求太后出面，就說是我的懇求，求太后走一趟清溪書屋把孩子們帶出來，來日我一定去叩首謝恩。」
環春領命趕緊穿戴衣裳，提著燈籠就往凝春堂跑，而凝春堂也早就被驚動，太后一直在等清溪書屋那邊的消息，見環春來替她主子求自己走一趟，立時便答應了。
此刻清溪書屋裡，皇帝在自己的書房坐著，他向來每晚要批閱奏折或看書到很晚，今天更加是一時半會兒不會睡的，暖閣裡倆小子正跪著，他心裡亂糟糟的，不知怎麼才好。
這邊胤礽和胤禛硬挺挺地跪在地磚上，屋子裡溫暖如春，冷是不冷，可驚魂未定又吃了許多涼水，十幾歲的孩子身子骨沒那麼強壯，已經覺得很痛苦，還要直直地跪著，跪不過一個時辰，都撐不住了。
屋子裡沒有第三人，皇帝要他們自己反省，兩人進門後都沒說話，這會兒四阿哥跪不住了，偷偷回頭看有沒有人，想坐下歇會兒，太子才開口說：「你何必呢？你為什麼不跟皇阿瑪說，我是投湖自盡？」
胤禛卻猛地摀住了太子的嘴，瞧瞧門前真沒有人影，才鬆開手輕聲道：「二哥您不能說這樣的話，絕對不能告訴皇阿瑪這件事。身體髮膚受之父母，不敢毀傷，孝之始也。皇阿瑪若知道真相該多傷心，千萬不能說。」
太子淡淡看他一眼，苦笑：「你說我們去釣魚，皇阿瑪會信才怪。」
「那也不能說。」
「那你為什麼救我？」太子突然問，眼底毫無生氣，「你怎麼看到我的？」
「當時沒想到是二哥，後來回去越想越覺得熟悉，心裡不安想跑出來看看，結果就看到……」後面的話沒說，胤禛實在跪不動了，一屁股坐下去，揉著膝蓋說，「二哥，您可不能再這樣了。」
太子輕輕哼笑，依舊直挺挺地跪著，胤禛看他如此，一咬牙也跟著重新跪起來，兩人靜默了一陣，太子才又說：「這些日子園子裡傳那麼多的話，你半句沒聽見嗎？不是他們說，我養了狼，放來咬你額娘，你額娘傷成那樣了，你還要救我？」
「那些是謠傳，到底怎麼回事，皇阿瑪會查清楚，額娘也沒對我說這些話。」四阿哥一本正經地應著，轉過頭看著兄長問，「二哥，您就為了這件事？可皇阿瑪什麼都沒說呢。」
太子苦笑，搖搖頭不理會。
胤禛再問：「您怎麼從無逸齋跑出來的，無逸齋的人沒發現嗎？」
「他們每天看犯人似的看管我，日子長了我也早就摸清門道了，想不想出來，不歸他們管，只是我自己的事。」太子冷幽幽地說著，「要不是你這裡鬧出動靜，他們大概以為我還在睡覺。」
胤禛歎息：「小和子慘了，恐怕二哥您身邊的人也慘了。」
「你到底為什麼救我？」太子又問。
「因為您是我二哥。」四阿哥想也沒想就回答，真誠地看著他，「可我還是不明白，何至於要做那樣的事。」
「你當然不會明白。」太子的笑容很苦，苦得讓胤禛多看一眼都像吃了口黃連在嘴裡，太子長長一歎說，「皇額娘就是為了救我才去世的，如果她還在，一定不一樣。」
「您是說孝昭皇額娘？」四阿哥對孝昭皇后毫無印象，那會兒他還在母親肚子裡，但太子也不過是三四歲的孩子，十幾年過去了，似乎也不該記得那些事了。
太子的確記不得了，莫說昔日往事，就連孝昭皇后的模樣都只記得畫像上的樣子，所有的「記憶」幾乎都是身邊人告訴他，告訴他孝昭皇后曾經多疼愛太子，於是他覺得，自己也是被母親呵護過的孩子，漸漸分不清真真假假，就把這些話都當做了回憶，認定了自己也曾經被呵護過寵愛過。
胤礽沒有回答弟弟的話，反而繼續問他：「胤祚替我死了，你也不恨？」
胤禛一愣，搖搖頭：「這不是您的錯。」
「我若早死了，就什麼事都沒了。」
「二哥？」
兄弟倆話未完，身後的門突然被打開，冷風灌進來，一個小太監跪在地上說：「太子、四阿哥，太后娘娘駕到，正在書房與萬歲爺說話，萬歲爺請太子和四阿哥過去。」
「大概不用跪了吧。」太子冷然一笑，吃力地站起來，見胤禛踉蹌，伸手攙扶了一把，輕聲道，「我答應你，今晚的事誰也不說。」
胤禛繃著臉，點頭：「我也不會說。」
兄弟倆往父親這邊來，太后端坐一側，玄燁立在她身邊，瞧見倆孩子進門，太后便笑悠悠嗔怪：「你們兩個小傢伙，欠收拾也不挑挑時辰，大半夜的折騰我，快跟我回凝春堂去。」說著也不等太子和四阿哥向皇帝行禮，就對玄燁道，「這幾日皇上天天沒日沒夜地忙朝務，我一直擔心你的身體，孩子們的事就交給我吧，皇上早些歇著，明日我問清楚他們緣故，該打該罵定不偏袒，弟弟妹妹那麼多，做個榜樣也是應該的，可不能貪玩了。」
玄燁垂首答應，沒多說什麼話，倆兒子都低著腦袋不敢看他，他說了句好自為之，就讓太后把一對孫兒帶走了。
太后向來不攬事兒，玄燁知道她半夜來一定不是自己想的，果然梁公公送走太后折回來，就告訴皇帝是德妃娘娘派人去求太后的，生怕皇帝誤會德妃，幫著解釋說：「奴才想，娘娘一定是怕太子和四阿哥有個好歹，回頭皇上您別誰都難過。」
玄燁瞪了他一眼，冷笑：「他們是去釣魚？你信不信？」
梁公公伏在地上道：「奴才有事稟告。」見皇帝不出聲，便顫顫巍巍說，「奴才去那裡轉了一圈，看到岸邊有幾塊石頭，石頭下的草皮是新鮮的，像是從別處搬過來的，給太子換衣裳的太監告訴奴才，太子腰上有勒過的淤痕。」
玄燁背上一陣陣惡寒，因握拳太緊指間關節咯咯作響，寒森森地問：「他要做什麼？」
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