「這是不是常說的那樣，叫人間煙火？」玄燁淡悠悠地笑著，他根本沒嫌棄嵐琪身上菜餚的香氣，本意是想讓她別太在意，可男人怎會懂女人的心，結果那一路往永和宮去，直到玄燁坐在桌前，食指大動地飽餐一頓，嵐琪還是不大高興地繃著臉。
玄燁笑她：「你這樣子，朕還有什麼樂子？」
嵐琪鼓著腮幫子說：「那皇上，就讓臣妾去盥洗換衣裳。」
「好好的浪費那些時間，朕又不在你這裡過夜，一會兒要是走了，連說話的時辰也沒有。」玄燁說著伸手要她到身邊來坐，半正經半玩笑地講，「朕現下什麼都吃了，也沾了一身氣息，聞不見你身上的味道了。」
偏偏這哄人的話，最不得女人心，嵐琪縮在自己的位置上動也不動，兩人僵持了半天，連環春在一旁都覺得主子這樣不成，卻聽皇上突然朗聲大笑，那笑聲裡滿滿寵溺的意味，起身來推著她家娘娘往內殿走，嗔怪著：「去去去，收拾乾淨了，朕也洗漱一番，這東西好吃氣味的確不小，回頭你該嫌朕。」
這下子兩人分開，那邊梁公公伺候皇帝漱口洗手，這面環春趕緊給主子換衣裳，袍子褂子一層層脫下來，她還是疑神疑鬼，索性拿干花泡熱水擦了身，頭髮也拆下，可折騰半天怎麼都不滿意，竟撂著皇帝不管，直接香湯沐浴。之後未及換外裳，穿著寢衣立在鏡子前，看著乾乾淨淨香噴噴的自己，她才安下心。
可此時，綠珠從外頭進來稟告，低垂著腦袋說：「娘娘，萬歲爺起駕回乾清宮了。」
嵐琪看著鏡子裡身後的人，她臉上的神情倏然黯淡，默默挪動身體坐到炕上，盤膝將自己蜷縮起來，輕聲應了聲：「知道了。」又道，「那也不必急著給我梳頭穿衣裳，就這樣吧。」
低頭發呆的功夫，對週遭的事不聞不問，突然有熟悉的力道將自己摟入懷，嵐琪還恍惚在夢裡，只聽得耳邊低低的嗔怪：「叫你折騰，朕若真的走了，她們都見不得你好臉色了，朕讓綠珠嚇唬你的。」
嵐琪呆呆仰望身前的男人，不知為何，本該心裡高興溫暖，沒來由的她卻想哭，高高仰著臉頰，眼淚就從角落滑下來，玄燁卻默默地給她擦去淚水，嫌棄地說：「朕才洗了手，你啊，眼淚流到耳朵裡，可就不好了。」
嵐琪窩進他懷抱，柔軟的身體微微抽搐著，似在哭泣，玄燁只是靜靜地抱著她，好像她的哭可以連帶著自己的眼淚一道流盡，好半天聽見懷裡的人嗚咽著：「我心疼你……」
玄燁淡淡一笑：「心疼我什麼？」
嵐琪沒有回答，玄燁心裡也有默契的答案，她心疼自己沒了皇祖母，從今往後，真正要頂天立地，再無依靠。而人生在世，有哪個人敢說，心裡對身邊的人或事沒有一絲半點的依賴之心，哪怕萬般堅強，總有脆弱的一處。他如今失去了皇祖母，往後的日子裡，就要將心底最脆弱的這一塊，修築得比任何時候都堅強。
「朕不走了，渾身都酸疼，不想動了。」玄燁懶懶地說著，往暖炕上歪下，疲倦地笑著，「白天過來，就在這裡歪著睡過去了，豆角的香氣是沒有，可這裡褥子上都是你平日用的香，朕覺著舒心，一時竟瞌睡過去。」
「臣妾回來時，正好見您的御輦離開，心裡難過極了。」嵐琪披著一頭乾爽柔順的青絲，身上穿著潔淨的寢衣，可玄燁身上是還沒換下的常服，平日裡絕不會有這樣不搭調的景象，可眼下誰也沒覺得不合適。
玄燁躺著，時不時將手指穿過她涼涼的髮絲，寧靜地聽她說話，似乎她說什麼都不要緊，要緊的是活蹦亂跳的，要緊的是她神采奕奕，要緊的是她能永遠健健康康陪在身邊。
「給您揉揉可好？」嵐琪見玄燁說渾身酸疼，便上手輕輕推玄燁，讓他側躺著露出背脊後腰，手法熟稔或輕或重，嘴裡有一搭沒一搭地說些閒話瑣事，半句不提太皇太后的後事，半句不提朝廷政治的麻煩，靜靜如平頭百姓家的小兩口，等嵐琪說著：「我們小公主連個名兒都還沒有，皇阿瑪您是不是太偏……」
卻聽得皇帝微微鼾聲，那樣平穩安寧不急不緩，卻又似睡得深沉透著滿滿的倦意，嵐琪不敢再動手，怕驚擾他從夢裡醒來，可一時忍不住，還是伏在了身上，含淚嗚咽了一句：「我就是心疼你。」
這一夜，皇帝竟就穿著常衣在炕上睡的，不知他多久沒這樣踏實地睡一覺了，翌日該是上朝的時辰都沒有醒來，嵐琪叫了幾次，才迷迷糊糊睜開眼。一向機警警醒的皇帝竟然安心到緩不過神，只等被伺候著換洗漱換朝服，才漸漸清醒，身上不似昨日那般酸痛沉重，此刻倍感輕鬆，看著踮著腳給自己系領口扣子的嵐琪，禁不住湊在她臉上親了一口。
嵐琪害羞不已，嗔怪著：「大清早的，叫人看見。」
「朕親親自己的妻子，有什麼不可的？」玄燁心情甚好，果然這些日子壓著他情緒的，身體本身的疲倦也是一個緣故，加上梁公公不如李公公那般體貼細緻，各方面都不如從前稱心如意，昨晚在這裡，什麼煩惱瑣事都懶得想了，明明永和宮就在紫禁城，可踏進這道門，就是很不一樣。
目送皇帝神采奕奕地上朝去，嵐琪心滿意足，舒展筋骨，與環春笑說昨晚三個孩子怎麼都那麼乖一點不見哭聲，環春卻笑：「都哭過幾聲的，可見您和皇上睡得香，沒聽著。」
「皇上睡得是沉，極少見早晨醒不過來的時候。」坐在鏡台前，烏雅嵐琪想，她這輩子還能不能有些更大的出息和想頭，眼下她覺得自己人生最大的理想，就是讓她的男人過得安心舒適。身為皇妃，是這萬萬人大國中屈指可數的尊貴人，可她的理想怎麼那麼簡單尋常，往人堆裡一扎，立刻就要淹沒得無影無蹤。
正自嘲著胡思亂想，瞧見綠珠進來，她笑罵：「昨晚你嚇唬我來著，欺負你家主子就那麼好玩？」
綠珠笑瞇瞇地應著，但立刻說正經事：「皇貴妃娘娘請各宮娘娘一早過去議事，奴婢伺候您換衣裳進了膳就過去吧。」
這事兒不能耽誤，嵐琪不再犯懶，與諸人一道手腳麻利地收拾乾淨，一面問皇貴妃的身子怎麼樣了。這事兒環春有留心，說養得還不錯，但估摸著大事兒是經不起了，明擺著的事，皇貴妃就是富貴閒人的命。
而綠珠說皇貴妃請各宮娘娘議事，果然是六宮幾乎都齊了，算得上是開年來喪禮以外頭一回集得那麼整齊，許久不見的覺禪貴人，也和易答應一道立在後頭，而上首坐著皇貴妃，底下幾把椅子有限，是宜妃、德妃、榮妃並幾位嬪位的娘娘，貴人以下都烏泱泱地站在後頭。
宜妃比嵐琪來得早，算是慇勤的，可她坐定看著嵐琪走進門的樣子，毫不顧忌地就把眼珠子瞪地溜圓，那一副難以置信的模樣，不敢想眼前這個女人曾經差點就要死了，這才多久不見面，光彩亮麗簡直更甚從前。
怪不得昨晚聽說德妃半路上攔截皇帝硬把人帶回永和宮，開年以來還是皇帝頭一回在妃嬪寢殿留宿，果然她烏雅嵐琪能攏著皇帝，靠的就是一身狐媚功夫。
此刻，青蓮當著眾位妃嬪的面說：「惠妃娘娘依舊病著，奴婢方才去請，隔著屏風見了一面，娘娘說她來不了了，讓奴婢替她向您請罪。再有一件事，恐怕這一年半載不得幫著榮妃娘娘理事，榮妃娘娘一人也忙不過來，還請諸位商議個法子，另尋一人幫襯榮妃娘娘。」
座下僖嬪哎了一聲，頗有幾分落井下石的味道，看似好意地說著：「惠妃娘娘這病怎麼要病那麼久，難不成長春宮裡如今都請不得能幹的太醫了？」
座下悉悉索索有聲，都知道明珠一派即便皇帝不下狠手剿滅，也是江河日下再不能恢復從前的氣勢，換言之惠妃的仰仗自此沒了，她頂著妃位的頭銜，頂著皇長子生母的尊貴，是該好好想一想將來如何在這六宮自處。而以惠妃的城府，這一年半載甚至更長久的忍耐，對她不是什麼難事兒。
佟嬪難得在這樣的場合上開口，但今日的話，都是一早過來姐姐授意她的，不知為何姐姐要她開始參與六宮之事，說哪怕不做主，讓人知道她的存才也成，這會兒清了清嗓子說：「惠妃娘娘養病要緊，可六宮的事也不得耽擱，太皇太后崩逝，宮裡小有一陣混亂，往日隱匿的弊病都露出來，正好趁眼下一一著手處理才好。既然惠妃娘娘請皇貴妃娘娘另外請賢，姐妹們此刻就該推選一人出來，待稟過太后無異議，便是了。」
眾人都紛紛看著佟嬪，對這位一貫柔弱的小婦人刮目相看，座上皇貴妃不等眾人議論她妹妹，已開口問榮妃：「你覺得誰好？」
榮妃未及開口，敬嬪笑道：「自然是德妃娘娘了，臣妾瞧著德妃娘娘氣色極好，想必身體大安，娘娘一直料理慈寧宮的事，往後協理六宮之事，必然也面面俱到。」
一旁宜妃變了臉色，心裡默默等著有沒有人為她說話，正不耐煩，卻見對面德妃起身，朝皇貴妃福了福道：「永和宮裡三個奶娃娃，臣妾實在分身無暇，還請娘娘勿怪，並非臣妾偷懶。」她纖手一抬，指向宜妃，「宜妃妹妹一向機敏，阿哥公主漸漸長大，在合適不過了。」
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