聽覺禪氏說這些話，嵐琪不由自主把目光望向外頭，彷彿擔心隔牆有耳，她不曉得幾時生出這機警的本能，等意識到的時候，心裡不免有幾分悲哀。
「正月裡我就要生了，不論太皇太后的事在那之前之後，都輪不到我來干預。」嵐琪垂首輕輕撫摸高高隆起的肚子，輕聲呢喃，「多希望能讓太皇太后看一眼這個孩子。」
覺禪氏見德妃滿身悲傷氣息，明白德妃與太皇太后感情之深，可其他人當真不至於如此動情，譬如她自己，太皇太后對她來說，不過是慈寧宮裡高高在上的皇族長輩，是她不能直視不能靠近的存在，對她而言，並沒有實際的意義。要她為一個沒什麼感情的老者逝去而悲痛至極，裝一裝或是被悲傷的氣氛感染還成，一旦跳出這些，她就只剩下冷靜地看待即將發生的一切。
她謹慎地說：「娘娘自己不想固然最好，但難防有人上趕著將您捲進去，太皇太后的事豈是三兩天，還請娘娘諸事小心。」
嵐琪知道覺禪氏是好意，但滿心接受的同時，也實在聽不得這樣的話，不願辜負人家一直平靜地聽著，只等覺禪貴人離開，才含淚與環春道：「為什麼所有人都在算計這些事了，太皇太后還好好的，為什麼他們都等不及了？就連我自己，從暢春園開始，就為將來打算了……」
這些都是悲傷的話，人前再如何堅強淡定，私底下一旦奔潰，除了徹底將感情宣洩出來，誰勸也沒法子，這幾天主子時不時就會哭一場，環春默默守護著，知道她走出去又會變得鎮定自若，不擔心她會陷在悲傷裡無法自拔。但畢竟眼下太皇太后還在，真正離開後會怎麼樣，誰也不曉得。
原本環春她們哄不好，還有皇帝可以依靠，但如今沒有人比這位九五之尊更悲傷，便是她家主子恐怕也不及。但他是男兒，是帝王，肩負著家國天下，他不能像嵐琪這般隨意宣洩情感，可日復一日，週身的氣場已然讓人聯想到昔日赫捨裡皇后去世時的光景，李公公幾人終日小心翼翼伺候，生怕一丁點的事，惹得皇帝龍顏大怒。
這日散了乾清宮的事，皇帝不及換衣裳，更等不及下頭準備暖轎，穿著朝服就徒步往皇祖母這裡來，將近慈寧宮時，瞧見門前幾個孩子的身影在晃動，跟著的李公公幾個瞧見好不驚訝，趕緊有人上前去，那邊孩子也嚇了一跳，站成一排等在路邊，皇帝走近時，果然是看到這會兒功夫該在書房唸書的阿哥們。
三阿哥、四阿哥、五阿哥，還有八阿哥，身邊僅零星跟了幾個小太監，原本該跟著的人一個都不見，毫無疑問，他們是從書房偷跑出來的。
「胤祐呢？」皇帝面色沉沉，數一數孩子，不算上胤禔和太子，唯獨少了七阿哥。
「回、回皇阿瑪，七弟今天發燒，沒來書房。」三阿哥戰戰兢兢地應，四個孩子裡他最大，真要有什麼事兒，一定他先挨罰。倒是有些擔當的哥哥，雖然害怕父親責難，還是沖在了前頭回答。
玄燁並沒有孩子們想像得那般生氣，這些小子來慈寧宮門前晃，除了想進去看看太祖母，還能有什麼念頭，他心裡本是十分安慰，而此刻聽說七阿哥發燒，但他完全不知道，不免又添了幾分作為父親的愧疚，一時臉色不好看，反把孩子們嚇著了。
「皇阿瑪，我們想去給太祖母請安。」最小的八阿哥溫和地開口，似乎並不懼怕父親的威嚴，滿目渴求地望著他，虔誠地說，「阿瑪，今天書房裡的功課，我們都做好了。」
五阿哥拉了拉弟弟，叫他別出聲，卻攔不住身旁四阿哥接著開口，比不得八阿哥溫潤可愛，大了幾歲的哥哥顯得一臉嚴肅，一副阿瑪你必須給我們去看望太祖母的架勢，認真地衝他父親說：「皇阿瑪，我們幾個都想見見太祖母，這幾天都不能專心唸書，還望阿瑪成全。」
孩子們不同的個性幾句話就展露無遺，興許是被他們此刻孝順的念頭感動，讓做父親的怎麼看都能順眼，心情好面上的神情自然鬆下來，又見他們一個個凍得鼻子通紅，便抬手說：「進去吧，不許吵著太祖母。」
三阿哥很高興，撒腿就要往裡頭跑，被胤禛一把拽回來，四人齊齊向父親行了禮，才一個挨一個靜悄悄地走進去，李公公見皇帝臉上好看，心裡舒口氣，可剛要隨著進門，卻聽皇帝問他：「太子呢？」
李公公徒然緊張，而今太子一言一行都在他和皇帝的掌控下，他胡說難保皇帝另外派的人不會說實話，唯有照實回答：「太子殿下，還在毓慶宮唸書。」
「他可曾說過要來慈寧宮探望太皇太后的話？」玄燁臉上沒有表情，很平淡地說著，「朕前幾日，還讓他多來慈寧宮走走。」
李公公只覺得身子沉甸甸的，難道就要從他嘴裡幾句話開始，把父子間裂開的細縫一點一點掰大？
「有沒有？」
李公公發愣的當口，皇帝再次問，老公公趕緊回話：「奴才並不曾聽見這樣的話，倒是……倒是聽太子說，要一心一意為正月開春的講學做準備。」
這句話後，皇帝一陣風般就進了門，什麼話也沒撂下，反叫李公公愣了半晌，等他跟上來，卻撞見皇帝立在門旁迴廊下不動。
越過皇帝的身子，瞧見遠處太皇太后的寢殿門前，大腹便便的德妃娘娘正含笑與幾位阿哥說話，言語間親和溫柔，還抓了八阿哥的手替他搓暖。不多時門前簾子挑起，似乎是裡頭準備好了，德妃娘娘便領著四個孩子靜悄悄地進去。
李公公偷偷抬頭望一眼皇帝，皇帝濕潤的雙眸讓他心裡堵得慌，一道門，外頭剛才說的話，裡頭此刻看到的情景，真真兩個世界。
皇帝的肩膀微微起伏，似乎是長長地歎了一口氣，而後吩咐李公公：「派人去毓慶宮，請太子一道過來，兄弟們都在，太皇太后更高興。大阿哥今天不在宮裡，你順道傳句話，讓他明日帶著福晉進宮。」頓了頓甚至說，「他那福晉身子若還不好，就拿轎子去接。」
李公公除了稱是，半句多餘的都不敢說，皇帝顯然是生氣了，而他也知道，大阿哥福晉一直迴避入宮，自從上回在暢春園皇帝斥責了大阿哥後，連皇長媳都沒個樣子了。
之後皇帝進入祖母寢殿，與幾個孩子一道哄太皇太后高興，老人家已沒什麼力氣說話，但她一點也不著急，安逸地含笑看著孩子們，明明已是日漸衰老的身體，卻分毫不減威嚴莊重。
太子從毓慶宮趕來時，在門外便聽見八阿哥背書，八阿哥很聰明，人家都說比當年同齡的太子還要聰明，胤礽挑了挑眉定下心，緩步進門。幾個孩子瞧見兄長來了，紛紛恭敬地行禮，弟弟們早就習慣了與太子的君臣之別，但不知為何，玄燁今天看在眼裡，莫名地就不適意。
胤礽到太皇太后跟前，老人家出聲問了幾句，太子言行有禮，和弟弟們一樣，哄著太祖母讓她好生安養，太皇太后顯得特別高興，面上的笑容愈發燦爛。
可不知是嵐琪自己心裡別有心思作祟，還是眼下寢殿內的氣氛真的急轉直下，怎麼她就覺得從太子進門起，方纔的天倫之樂就散了？
「太祖母要休息，你們都回去吧。」皇帝出言讓兒子們離開，但又吩咐太子，「胤礽，太后今日身子不爽，你帶著弟弟們去寧壽宮請安，早去早回，不要妨礙太后休息。」
眾阿哥紛紛答應，跟了太子一道出去，孩子們一走，方纔還熱鬧的屋子裡頓時清靜不少，嵐琪甚至覺得有些冷，走到門前想讓人加一盆炭火，但太皇太后卻與她說，想喝蜜棗茶。
嵐琪帶著環春去侍弄茶水，待端茶回來，進門時只聽太皇太后蒼老的聲音說：「玄燁，太子終歸是太子。」
嵐琪進門的動靜兩人都有所察覺，不知是刻意結束了對話，還是到剛才那句正好結束，彼此都沒見什麼尷尬，玄燁親手接過蜜棗茶餵了祖母幾口，老人家眉開眼笑地說：「甜滋滋的，十幾年都是這個味道。」
玄燁讚許地看了看嵐琪，對祖母說道：「她很用心，知道您記著這口茶的味道，旁的吃穿用度都無所謂，但每一年要來泡茶的棗和蜜，絲毫不能有差錯。只在這件事上，纏了孫兒好幾回，給她再好的棗也不成，說味道不對。」
嵐琪笑悠悠坐到太皇太后身邊，拿帕子給她擦去嘴角的茶水，嬌柔地說：「您看皇上，臣妾要幾簍棗子都記這麼久，您說臣妾還敢要別的東西嗎？」
太皇太后樂呵呵地笑著，似乎是累了，歇了半天才又勻出一口氣說：「你的事，點點滴滴，他哪一件不記在心上？」
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