絕望的人彷彿再次聽見心碎的聲響，簡單四個字，把她所有的希望都擊破，耳聽得腳步聲要遠去，她又淒厲地問：「皇上……您像當初討厭姐姐一樣，討厭臣妾嗎？可是臣妾，全心全意地對您啊。」
玄燁已跨出門檻，稍稍定一定身子，冷漠地說：「朕不曾討厭你的姐姐，朕冊封她為皇后，是因為她擔得起那份責任，而你，沒有資格與她相提並論。」
這一句話後，頎長的身影迅速從門前消失，外頭匆匆忙忙有侍奉御駕離開的動靜，旋即鹹福宮的門被關上。寧靜的夜晚裡，還能聽見上鎖的卡嚓聲，但皇帝給了貴妃面子，這一道鎖是上在門裡頭，上鎖後太監將鑰匙從牆頭拋出去，往後若有人或東西進出，一直都會這麼麻煩，若嫌煩的，就把鎖掛在外頭，反正除了貴妃以外，沒人有所謂。
鹹福宮一夜之間變成了「冷宮」，來日在六宮中議論，總會有人知道是貴妃虐待覺禪貴人所致，自然早有人傳說是貴妃下手毒害德妃親妹妹小產，德妃記恨貴妃也是理所當然。元宵這晚又各種稀奇古怪，譬如德妃被留在乾清宮裡，而皇帝明明去了鹹福宮，卻不歡而散又趕回來與德妃說話，總之一切都說明，溫貴妃的下場，與德妃脫不了干係。
悄無聲息的，平貴人被禁足不知何日出頭，竟然連溫貴妃的鹹福宮，也成了冷宮，永和宮裡那個看似不爭不搶溫柔如水的女人，真真不好惹。
但這些都是後話，都是將來對永和宮的議論，此時此刻烏雅嵐琪正迷茫地待在乾清宮暖閣裡，耳畔彷彿還縈繞夜宴的喧囂，一個時辰又一個時辰的等待，飲酒後的人，加之屋子裡溫暖如春，她漸漸坐得腰背酸痛，不知不覺靠在大枕頭上，心裡盯著一件事想，過度集中精神很容易就犯困，溫暖的氣息裡，嵐琪竟漸漸有些犯迷糊。
「主子，皇上回乾清宮了。」環春奔進來告知，卻見嵐琪歪在炕上要睡著了似的，被她這一喊倒是驚醒，但酒氣上頭的人難免有些犯暈，即便坐起來了，臉上還是一片茫然。實則聽說玄燁回宮了，嵐琪懸著的心落下了，莫名其妙多了幾分安心感，精神更是因此變得放鬆些。
只是容不得她這樣暗下喜滋滋地犯迷糊，立時有小太監跑來說：「萬歲爺要娘娘過去伺候。」
嵐琪應了，環春匆忙給她穿好鞋子，著急時也沒顧得上檢查主子的儀容，趕緊先把人送過來要緊，這邊有太監送水盆木桶和熱水出入，要伺候皇帝洗漱更衣，那些事嵐琪做起來本十分順手，可微醺的人難免暈乎乎的，才接過小太監端進來的水盆，手裡一滑落在地上，大半夜那動靜震得人心驚肉跳，嵐琪犯暈的腦袋也被震醒了。
「燙著沒有？」皇帝突然出來，瞧見一地的水，但見嵐琪好端端地站在一旁，面上緊張的神情倏然鬆開，而嵐琪乍見玄燁，空蕩蕩的心瞬間被填滿，迎上來想要與他說話，玄燁卻一轉身又走進去，理也不理她。
環春沒喝酒，腦袋比主子清醒多了，瞧這架勢忙給邊上小太監們使眼色，一溜人放下東西趕緊出去，嵐琪再端著熱水進來時，聽見寢殿的門合上的聲響。
在等待皇帝歸來的時間裡，嵐琪已經被環春伺候著洗漱過，也因此才更多了幾分困意能睡過去，不過似夢似醒睡得並不踏實，突然被環春驚醒，又突然見到玄燁歸來，而對於外頭的事她一概不知，唯一能想到的，就是皇帝這樣大半夜走，鹹福宮那裡該多痛苦，但現在的她，再也沒有憐憫溫貴妃的心了。
「皇上，請洗手。」嵐琪端著熱水到暖炕前，玄燁盤膝坐著，大半夜了還有閒心拿幾本奏折翻翻，嵐琪走過來他不曾看一眼，這會兒與他說話，也只當做沒聽見。
水盆有些份量，平日裡時常是有小太監搭把手，即便獨處，也是三兩下功夫的事，今天這樣捧著不動，嵐琪才感覺到沉重。御用的銅盆本就不輕，再放一盆熱水，捧得不穩怕水灑出來，更加小心的用著力道，皇帝那兒一本折子沒放下，她的雙手就打顫了。
「皇……」她想再請一次，可見玄燁眼皮子都不動，抿著嘴心中很是委屈，竟是腦中一熱，轉身就去放下水盆，雙手釋下重負，更是感覺到酸痛，不自覺地甩了甩胳膊。
玄燁見她跑開才抬眼，看她站在一旁揉著胳膊，又氣又好笑，冷聲說：「這點事，你就受不住了，不是自詡天天在慈寧宮伺候皇祖母，這點小事也做不得？」
一句話裡字字都帶火藥，嵐琪覺得自己今晚凶多吉少，可是這樣耗著不是法子，她知道玄燁沒討厭她，這樣鬧就是心裡不痛快，可要罰她也好罵她也罷，大半夜誰都累了，別這麼耗著成不成？
「朕還說不得你了？」玄燁見嵐琪強在那裡不動，一時惱火，呵斥她，「過來！」
嵐琪被嚇得一哆嗦，不自覺地就挪到玄燁面前，而玄燁這會讓才仔細看她，冷不丁瞧見臉上一道印子，緊張又心疼，抬手捏起她的下巴轉過臉問：「哪兒弄的？」
嵐琪自己沒明白，伸手摸了摸，想了半天才反應過來，尷尬地支支吾吾：「大概是……剛才睡著壓出的印子。」
玄燁摸了一把，的確軟綿綿的不像傷痕，有些地方也漸漸淡下去，這才略略安心。可一想到自己在鹹福宮給她收拾爛攤子，她卻在這裡安逸地打瞌睡，眉間緊蹙，微微咬著唇，恨不得要揍她一頓才能解氣，而偏偏人家還低下頭頂嘴：「臣妾在慈寧宮，可不做端盆送水的活兒，太皇太后捨不得。」
玄燁頓時心硬起來，冷著臉說：「可你做得那些事，敢不敢去告訴皇祖母？只怕從今往後，連你在慈寧宮端盆送水的活兒都輪不到做，皇祖母養一個沒用的人在身邊，做什麼？」
這話說重了，嵐琪的神情也緊繃起來，等待的時辰裡，她把什麼都想明白了，皇帝怎麼可能不知道她在做什麼，是她自欺欺人地選擇無視這個事實，認為既然那麼久了也沒人來干預，那就是都不知道，現在玄燁這樣說她，她一點也不驚訝，只是心裡難過，因為覺得自己並沒有做錯。
皇帝再問：「鹹福宮那裡鬧嬰兒哭，是不是你找人做的？」
嵐琪點了點頭，玄燁又問她是不是找覺禪氏幫忙套出貴妃心裡的鬼，她也承認了，一時屋內靜下來，聽得見皇帝微微的歎息，好半天也不敢抬頭看他一眼，之後忍不住了才輕聲囁嚅：「臣妾只是想給妹妹一個公道。」
「可朕怎麼跟你說的？」玄燁的聲音很是惱怒，一字字震得嵐琪直發慌，但她明白，人家若是真厭惡真心寒，誰還有功夫大半夜來教訓她，有這個做依靠，膽子漸漸也大了，與其憋在心裡成了芥蒂，與其將來越走越遠，不如現在把話說清楚，哪怕自此生分了，也落得個心裡敞亮。
「臣妾明白一切要以大局為重，可是……」
「閉嘴。」玄燁突然呵斥她，根本不聽她的解釋，冷著臉說，「你想說什麼，朕還不明白？你以為你動那些心思，朕都不知道？反是朕太驚訝了，一直冷眼看著，想看看你到底是糊塗了還是變了，你明明知道這宮裡不會有朕不曉得的事，只看朕是否在乎，願不願意過問，結果呢？」
嵐琪此刻已經抬頭望著他，玄燁臉上的神情有些複雜，叫她讀不出喜怒哀樂，正要覺得心裡疏遠，皇帝卻道：「沒本事，就修煉好了再算計人，做得不上不下還要朕去替你收拾爛攤子，你知不知道覺禪貴人被折磨得就剩半口氣，這就是你要的結果？」
「她？」嵐琪目瞪口呆，她知道覺禪氏被折磨了，可沒敢想會只剩下半口氣這麼慘。
「為什麼不來跟朕說你要什麼？你明知……」
「皇上已經說了，不追究，可是臣妾不甘心，妹妹在鈕祜祿家是一輩子的事。」嵐琪方才被喝止，此刻卻打斷了皇帝，一股腦把心裡話說出來，「臣妾只是這後宮裡的一個，許多年後宮裡新人輩出，皇上能不能記得臣妾也不知道，現在若不為妹妹爭取，難道等將來連保護的能力都沒有，眼睜睜看著她被欺負？您現下要利用鈕祜祿氏，但十幾年後呢？如果到時候鈕祜祿氏不再重要，可我的妹妹還在那個家裡。」
「那你，就好好修煉本事再做這些事。」玄燁面色冷肅，卻並不無情，眼睛裡隱隱泛出幾分柔光，「朕若要阻止你，何必等到現在，皇祖母說想讓你試一試這後宮的深淺，可是到今天，朕若不再出面，覺禪貴人凍死在鹹福宮的話，你就會一輩子背負這個愧疚。所以朕才生氣，氣你跟著皇祖母那麼久，半點本事也沒學到。」
嵐琪的額頭被重重一點，疼得她往後踉蹌，但很快就被玄燁拉住了手，這一下觸碰，卻勾出她的眼淚。
「還有臉哭？」
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