嵐琪見不得妹妹毛躁的模樣，雖知她初生牛犢不怕虎，可做的太過只會惹人厭，一時提起將來她在鈕祜祿家的事，語重心長道：「她們自家的姑娘不必說，就是妯娌裡頭、那些伯母嬸娘裡頭，那一家子嫁進門的女人，都有些來頭，咱們家算得上是最末次了，你雖然為姐姐驕傲，可你驕傲過頭，只會給自己樹敵太多，也給姐姐添麻煩不是？」
嵐瑛笑著：「我心裡有分寸呢，皇上說了，又不要我在他們家呼風喚雨，皇上說讓我先把自己的日子好好過起來，既然是嫁給阿靈阿了，要緊的是夫妻和睦，將來真有什麼事，也用不著我一個婦人頂在前頭。」
「皇上這樣囑咐你的？」嵐琪聽著略覺安心，心想玄燁向來做事周全，該說的話一定都對嵐瑛說盡了，不禁搖頭笑歎，「這件事，我終究是個外人，管不得你們了。」
妹妹嬌然一笑，邊上環春問：「還要不要送二小姐去鹹福宮謝恩。」
嵐琪看著滿桌的貴重之物，微微皺眉，「她既然大方地送來這麼多東西，就知道咱們不會不過去謝恩，或許就是她要瑛兒去一趟鹹福宮呢？若是不去，她都該記在心裡，一天天地化成怨恨了。」
「奴婢會跟著二小姐。」環春接話，嵐琪看向她，主僕倆心照不宣，知道是覺禪氏之前傳來的話，要她們小心看護二小姐，她傳話給阿瑪額娘，在家把妹妹牢牢看緊了，這下到了宮裡若再出什麼事，可就是她的罪過。
「瑛兒不懂宮裡的規矩，你寸步不離地跟著她。」嵐琪這般說，拉了妹妹給她扶一扶髮髻簪子，將衣衫整理熨帖，認真地叮囑，「到了鹹福宮別多話，頂好磕個頭就回來，你年紀小就算什麼都回答不懂不知道，也沒人和你計較。」
「姐姐放心。」嵐瑛很自信，朝姐姐周正地行了禮，便由環春領著往鹹福宮來。
東西相隔的兩座宮殿，一路走來不少路，嵐瑛臉上紅撲撲的，輕聲問環春：「鹹福宮和永和宮離得那麼遠，難道皇上故意分開貴妃娘娘和我姐姐？」
環春笑道：「鹹福宮是鈕祜祿皇后為貴妃挑選的，早好幾年的事，那時候宮裡還沒那麼複雜呢。」
「環春往後你多勸勸娘娘。」嵐瑛趁機對環春說，「我在鈕祜祿家不會被人欺負，我知道該怎麼過，她們那些高門出來的都一個心氣兒，可好對付了。」
環春不敢多嘴，只是勸二小姐要先顧好自己，娘娘在宮裡的事也不用她操心，她們倆姐妹各自照顧好自己才是最要緊的。
說著話，便到了鹹福宮門前，嵐瑛在門外又將儀容整理妥帖，門前小太監通稟後慇勤地來邀請她們。二人緩步進了門，恰見從配殿過來一位美艷無雙的宮嬪，嵐瑛在宮裡已見過無數的女人，沒想到鶯鶯燕燕的世界裡，還能有讓她眼前一亮的姿色。
「這位是覺禪貴人。」環春指引，那日永和宮擺宴覺禪貴人跟著溫貴妃沒有出席，唯恐二小姐不認識，但嵐瑛卻聽說過這一位，百聞不如一見，宮裡果然有這樣絕色美女，從前總聽說後宮佳麗三千，可她入宮所見並非如此，今天才算明白，為什麼都說皇宮裡藏著美人。
嵐瑛周正地行了禮，覺禪氏只是笑：「娘娘等在裡頭了，咱們進去吧。」
環春行禮起身時，與覺禪貴人對視了一眼，以她的心智，似乎看出貴人在用眼神告訴她放心，之後幾人入了殿內，環春瞧見貴妃看到覺禪貴人在一旁時流露的不滿，心裡就更明白了。
溫貴妃還是頭一次見這個小嫂子，年輕輕的小丫頭片子，這就要去她娘家當家做主了，更讓她膈應的是，這小姑娘是烏雅嵐琪的親妹妹，不管嵐瑛是否面容姣好禮儀周正，她怎麼都看不順眼。
貴妃曾經有多希望與烏雅氏交好，如今就有多厭惡憎恨她，人的感情瞬息萬變，一旦恨上了，過去的一切都成了笑話，只看得到眼門前的厭惡，甚至比起一開始就交惡的憎恨，更扭曲更強烈，貴妃此刻心裡的念頭，就麻花似的絞在一起。
正如嵐琪所吩咐，不管溫貴妃問嵐瑛什麼，她都一兩句帶過，小姑娘不卑不亢滿面笑容，溫貴妃挑不出她的刺，也不方便初次見面就鬧得不愉快，恩威並施地說了幾句話，就打發她走了。
覺禪氏送客到門外，果然一轉身就有宮女來要她回貴妃跟前，溫貴妃沒好氣地說她：「我這裡不管來什麼客人，你要麼不關心無所謂，要麼本來就該迴避，我還是頭一回，瞧見你跟著客人一同過來，是我多心了，還是你多心了？」
覺禪氏平靜地回答：「臣妾好奇這位二小姐是什麼模樣的，才想過來看一眼，若早知娘娘不想有外人打擾，臣妾不會貿然前來。」
溫貴妃的確沒囑咐過這些，可她心裡就是覺得不舒服，玩心機耍手腕她根本不是覺禪氏的對手，而今覺禪氏無牽無掛無所顧忌，更比從前放得開，她越來越掌不住眼前這個人，心裡突然明白，要麼覺禪氏死了，不然和睦相處才好，誰曉得哪天她就調轉槍頭，真幫著別人來對付自己。
立時換了臉色，和氣地問：「這位二小姐和德妃長得不大像，宮裡頭早先不是傳說皇上要收了她？我看她不如德妃，皇上還不至於動心喜歡，卻是便宜了我哥哥。」
覺禪氏笑道：「皇上指婚，必是天作之合，臣妾這幾日正繡一床鴛鴦被面，想做薄禮送給大人，聊表心意。」
溫貴妃聽她這樣用心，似乎還有想要和自己和睦相處的意思，不禁稍稍放心，之後幾句不痛不癢的話，兩人正不知如何結束，冬雲突然跑來緊張地說：「娘娘快來看看，小公主不大好。」
「又怎麼了？」溫貴妃耐心全無，女兒的病反反覆覆，已經讓她心力交瘁，從一開始的心疼可憐，到如今已幾乎成了她的麻煩。
雖又是虛驚一場，可叫貴妃意外的是，皇帝傍晚時分來探望她們母女，告訴她會讓太醫全力醫治小公主，說了許多客氣的話，但因夜裡還要見大臣，沒用晚膳就離開了。本來小公主發病，又該是貴妃發脾氣自怨自艾的日子，可皇帝與他匆匆一個時辰的相見，換來鹹福宮的安寧，宮女太監也不必提心吊膽，冬雲更是暗下念佛感激皇帝的用心。
溫貴妃高興歸高興，還是會嘀咕皇帝來看她是不是因為和德妃家聯姻了，她才被人愛屋及烏，她總愛往牛角尖裡鑽，鑽進去就不懂得要回頭。
轉眼已在三月初五，鈕祜祿氏與烏雅氏聯姻的好日子，阿靈阿喪妻未滿一年，續絃本不該大張旗鼓，可這一樁婚事是皇帝所賜，總算是辦得風光體面。雖然高門貴族對此都嗤之以鼻，可太皇太后、太后和皇帝再三下賞賜，又有溫貴妃、德妃的關照，眼瞧著鈕祜祿家因子弟不濟漸漸有頹敗之勢，這個節骨眼兒上蒙皇恩重振威風，各家私下裡又暗暗羨慕，奈何最好的機會就這麼錯過了，德妃可沒有第二個妹妹能讓他們惦記。
婚後阿靈阿攜妻入宮謝恩，恰趕上小公主再次發病，大家都沒什麼機會好好說話，等阿靈阿和嵐瑛一同來永和宮謝恩，嵐琪也不好當著妹夫的面留妹妹單獨說話，見嵐瑛滿面春風並無幽怨之色，不管是不是為了哄自己而強顏歡笑，總比看到妹妹一臉憂鬱來得好。
兩府聯姻的事，磕磕絆絆的總算圓滿，阿靈阿年紀雖然不小了，勝在錦衣玉食保養得好，看著還挺年輕，和妹妹站在一起，即便不是郎才女貌的般配，也並沒有特別彆扭的地方，她們走後環春就勸主子：「二小姐看著挺高興的，奴婢聽說喪妻的男人更會疼人，不管阿靈阿大人朝廷上的事如何，娘娘姑且信一回，興許在家裡是個會疼人的呢？」
嵐琪沒說話，是聽見環春說喪妻的男人更會疼人，讓她記起了十多年前那場大雨裡的玄燁。若問自己對皇帝的初心在哪兒，似乎就是那天被他對赫捨裡皇后的深情感動，也許放在自己與玄燁的兒女情長裡，她一定不希望丈夫心裡惦記另外的女人，可凡事總有先來後到，皇帝若不是曾經如此深情的人，又怎麼信他對自己天長地久的許諾？
兩府聯姻的熱鬧與是非過後，因前朝忙著準備太子出閣講學的事，所有人都等著這個熱鬧，太子講學若鬧出笑話，一竿子人要等著受罰，毓慶宮上上下下都十分緊張，而其他諸位皇子公主，也開始有人來教導，往後見了太子要以禮相待，他們不再是從前簡簡單單的兄弟姐妹關係，往後多了一層君臣之別，誰都不能逾越。
這一日大阿哥來長春宮請安，見到八阿哥蹦蹦跳跳地跑來迎接他，因先頭被指教看到弟弟要行大禮，沒好氣地訓斥胤祀：「你往後可不能這樣了，皇阿瑪很不喜歡。」
惠妃跟在後頭，聽見兒子這句話，又見他滿面怨氣，知道是為了太子的事，又是無奈又是心疼，嘴上則說：「胤祀還小，他怎麼能懂。」
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