「佛祖面前，皇上怎麼說起哄人的話？」嵐琪恬然一笑，她知道，只有這樣笑著，才能和玄燁好好的，再多的委屈再多的無奈，只要她還想和玄燁過下去，還想守護這份感情，就要把這些都放下。如果在這段感情裡，玄燁對自己付出的是真情實意，那她在其中付出的，就是寬容，更寬容。
玄燁神情溫和，眼中有愧疚，只是不再那麼濃烈，想那一日他趕來慈寧宮找嵐琪解釋，那一股子愧疚才叫強烈，以至於嵐琪甩臉走人他都沒動氣。反是這幾天緩過精神，才略覺得幾分不服。可再怎樣都沒底氣，他在乎嵐琪，雖然難免其他女人從身邊走過，可若知道章佳氏是永和宮的人，絕不會碰她。
「朕往後，再不做這樣叫你傷心的事，可你也不能將來提起來嘔人。為了你，皇祖母可是狠狠地罵了朕，朕親政以後再被皇祖母這樣嚴厲地責備，竟是為了這種事，想想都可笑。」玄燁笑著，不由自主地還是來拉了嵐琪的手，「不要生氣了。」
「太皇太后責備您，那也是心疼了才著急，您想想臣妾啊，這些日子被外頭的人怎麼說？」嵐琪要抽回手，人家緊緊抓著不放，若非在佛祖面前，怕就要把她拉入懷裡摟著了，嵐琪掙扎了兩回沒抽回來，索性放棄了，微微撅著嘴說，「可是臣妾不能生氣，也不敢生氣，放下來大度寬容地對待這一切，心裡才覺得安寧平和，不然總擔心您會反過來怪臣妾小氣，擔心言行不當反讓您失去了耐性。其實那天才走出慈寧宮，臣妾就後悔了，怎麼能甩皇帝的臉面。」
「你該生氣的。」
「該不該的，也發過脾氣了。皇上既然哄臣妾，一切都過去了。」孕中的女人很是柔美，媚眼如絲秋波陣陣，只是一笑，足以顛倒眾生。但這裡是佛家清淨之處，怎容得他們兒女情長，玄燁起身，將她小心翼翼攙扶起來，一起再向佛祖拜了拜，便攜手出來了。
太皇太后已在寢殿歇下，原本出了佛堂嵐琪就不敢再和皇帝牽手，玄燁哄她說做給皇祖母看看，是以老人家此刻瞧見他們手牽手進來，不禁笑罵道：「這會兒好了又這樣沒規矩，哪見過皇帝和妃子手牽手在外頭晃悠的？你們啊，踏踏實實的我就高興了，別動不動拌嘴吵架，吵架吵多了終究傷感情。」
嵐琪笑著：「臣妾哪兒有膽子和皇上吵架？」說著替換下宮女坐在太皇太后身邊，給她捶背。
太皇太后嗔怪：「還不是我把你寵壞的，近來越發厲害不懂規矩。嵐琪你可要記住了，不管什麼事都不能讓皇帝當眾難堪，就是委屈死你了，也要護著玄燁的體面，知道嗎？」
嵐琪在太皇太后身後，朝玄燁做鬼臉，但旋即太皇太后就嚴肅地說孫兒：「當著嵐琪的面我也要說你，你也三十多的人了，再往後十年，要知道保養。逢場作戲的不長久，可別為了一夜貪歡，就傷了要陪自己一輩子的人的心。自古皇帝稱孤道寡，說到底也是個個兒自己作的，非要處處留情，勢必處處傷人，還巴望著別人一心一意對待自己？」
嵐琪在後頭幸災樂禍，玄燁瞪了她一眼，在祖母身邊坐下道：「您這話當著嵐琪的面說，她一定還有下回。」
太皇太后笑道：「你別再算計永和宮的人，怎麼有下回？」說著，卻把兩人的手抓來交疊在一起，語重心長地說，「我已經耳聾眼花，走路都不利索了，別氣我，你們真心真意地好，皇祖母才安心。這麼些年風風雨雨都過來了，難不成日子越發安穩，倒要生了嫌隙？」
這話說得嵐琪心頭一酸，伏在太皇太后肩頭，老人家伸手摟過她道：「早幾年我就把玄燁交給你了，何況往後呢？嵐琪你要答應我，不論發生什麼事，不論多委屈，都要一心一意對玄燁。紫禁城裡上千號的人，可你只有一個，若是強扭的瓜，我也不敢這樣說，就知道玄燁心裡有你，而你心裡更滿滿都是玄燁，我才敢這樣托付你。」
嵐琪眼眶微微濕潤，可不敢哭，太皇太后總說自己依賴嵐琪的照顧，實則嵐琪也早早依賴上這個老祖母，她十幾歲進宮，和家人相處的時間都不見得比在慈寧宮的日子長，十年前太皇太后感慨垂暮，她還能望著老人家的黑髮心裡笑一笑，但如今看她白髮蒼蒼看她行動越來越緩慢，再也抓不住時光的流逝，太皇太后這樣的話，她真真是聽一次少一次。
「臣妾會一輩子站在皇上身後，不論什麼事，您放心。」嵐琪軟軟地應了一聲，又懇求，「可是，咱們今天不說這些好嗎？」
太皇太后早早看淡生死，今天說這些也非要趕著囑托什麼，即便明天就離去，她也不會遺憾，只是還活著一天，就忍不住多囉嗦一天，這輩子對兒孫們的愛，都在這囉囉嗦嗦的話裡了。
玄燁亦是動容，陪著祖母說些有趣的話，太皇太后又把李公公找來，罵他年紀大了就不要硬撐著，找個好的人接手宮裡的事才是，李公公笑說他還硬朗得很，至於誰將來接替他的位置，這一次的事，他已經把罪魁禍首解決了，保證往後乾清宮再不會有這樣的事，更是向德妃娘娘賠罪，說是他的疏忽。
嵐琪倒是笑道：「這會兒說賠罪就沒意思了。」更是當著太皇太后的面對玄燁道，「皇上若真在乎臣妾的面子，往後對章答應也多照顧些吧，自此冷落了才叫人說三道四，又該說臣妾善妒霸道。皇上憑著心意，若是還瞧得上章答應，就別委屈了人家，這些些大方臣妾還有，可若您看不上章答應，也別勉強，臣妾可不敢管乾清宮的事。」
玄燁知道自己這個把柄算是落在嵐琪手裡的，不禁恨恨道：「皇祖母您聽聽，這話哪一句是真客氣的？」
半真半假，都是玩笑，氣氛再沒有凝重起來，之後玄燁和嵐琪一道離了慈寧宮，但太皇太后卻把李公公留下說話，嚴肅地叮囑他：「沒了那個，他們還會打別人的主意，保不準明天又冒出來個小李子小周子，若是有合適的人選，早早就定下，不然有人惦記著，就是禍端。」
李公公有年紀了，雖不及太皇太后高壽，可這麼多年盡心盡力伺候皇帝，身子衰老得更快，上回從瀛台回來就有些吃力，因此算是看清了自己還能有多少年，心裡明白得很。
太皇太后道：「你卸下來後，讓皇帝賞你田地宅子，出宮去安度晚年，也叫人伺候伺候你。」
李公公伏地叩首道：「奴才想好了，離了紫禁城，就去給先帝爺守陵，還望太皇太后成全。」
太皇太后笑道：「那不如將來給我守陵，好時不時給我講講孩子們的事。」
「太皇太后……」李公公老淚縱橫。
「就這麼定了。」太皇太后安寧地笑道，「便是離了宮，你也要硬朗些活下去，我可要知道往後幾十年的事，我們玄燁，必然是一代聖君，我要看著他把大清建立成更加鼎盛的帝國。」
蘇麻喇嬤嬤立在邊上，已是眼含熱淚，這會兒主子把李公公的未來定下來，那自己呢？早些年就想好，若是能伺候主子終老，到時候就跟她一起走，可現在越來越覺得，太皇太后一定會要她繼續留在皇帝身邊，她想走也走不得。
這邊老人家們淡然面對即將結束的生命，離了慈寧宮的玄燁和嵐琪，則憧憬著往後更美好的人生，太皇太后也曾經年輕過，玄燁和嵐琪也會有一日變老，這世上只有歲月，對每一個人都公平。
走出慈寧宮後，嵐琪就請皇帝自行回乾清宮，玄燁知道她的心意，沒有勉強，她等聖駕離去後才慢悠悠往永和宮走，環春幾人小心攙扶著，總擔心她嬌弱的身體。
因心中鬱結都散了，嵐琪腳步輕盈悠哉悠哉，一路和身邊的人說說笑笑，本是心情大好，偏偏冤家路窄，半道上聽見斥罵聲，走過路口就看到那邊有宮女在挨打，邊上氣急敗壞地站著小赫捨裡。
「主子，咱們別管了。」若是旁人，環春還願意她家主子管點閒事分散心思，但見是平貴人，實在避之不及，趕緊攙扶嵐琪走開，好在那平貴人也沒跟上來糾纏，本以為繞開了就不會惹事上身，誰知隔兩天，宮裡就有莫名其妙的謠言。
那天挨打的宮女，是平貴人身邊伺候的，不知犯了什麼事那天被當街責打，半夜裡就想不開尋了短見，本該是平貴人的事，可傳到宮裡頭的話，卻說是平貴人那天路遇德妃娘娘，因宮女失禮冒犯，被德妃娘娘責罰，才逼得人尋死。
死了宮女，可大可小，榮妃總要來過問一聲，問到嵐琪怎麼回事，聽說她只是路過而已，嘖嘖道：「這話若是平貴人自己傳出來的，她想幹什麼？她知不知道自己幾斤幾兩，來挑釁你？」
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