胤禛楚楚可憐地望了會兒母親，又伏在她肩頭似乎不想面對，皇貴妃再三問，小傢伙才傷心地回答：「是德妃娘娘生下兒臣的，額娘是兒臣的養母。可是兒臣只要額娘，兒臣不要德妃娘娘，額娘不要送我走。」
孩子的想法執拗在了送不送走的點上，大概胤祉還說了什麼不該說的話，他現在就是惶恐自己會被送走，連皇貴妃也不明白，他這到底算懂了還是沒懂，可姑且就這樣吧，她的心都要碎了。
跟來的榮妃親眼看見這一切，瞧見母子倆抱頭哭，她也不免心酸，之後便跟青蓮說了聲先告辭，逕直往慈寧宮來。
這邊太皇太后正等著她回話，等她把這些說了，老人家嘖嘖搖頭：「從前我就想，除了玄燁還有誰能降服那麼驕傲的皇貴妃，沒想到竟然是胤禛。」
蘇麻喇嬤嬤感慨：「當初德妃娘娘那麼執意要把四阿哥送去承乾宮，也沒想到多年後是這番光景吧。」
而方才榮妃照實敘述，連四阿哥哭著說不要德妃娘娘的話也沒漏下，嵐琪在邊上漸漸沉默，蘇麻喇嬤嬤來扶著她肩頭安慰：「童言無忌，對於四阿哥而言，這是人之常情，哪個孩子都會這樣哭，娘娘別難過。」
嵐琪苦笑：「若說不難過，自然是假的，但四阿哥那麼孝順是好事，皇貴妃娘娘那樣愛他更是好事。」說著便懇求太皇太后，「皇貴妃娘娘既然好好走出了這一步，臣妾想請您不必再過問。方才急著來找您，原是怕榮妃姐姐吃虧受委屈，若鬧得動靜大了就成笑話，皇貴妃娘娘將來自己也會為此後悔，是臣妾不好，仗著您寵愛，做了沒分寸的事。」
太皇太后頷首道：「你的心意我明白，就不曉得皇貴妃和別的人怎麼想，罷了，先這樣吧。皇貴妃如今的確叫人刮目相看，可有些人就越來越不成樣子了。」
嵐琪卻為那個人辯護：「惠妃娘娘那麼謹慎，斷不會挑唆大阿哥來說這些事，臣妾以為該是大阿哥不知這裡頭的輕重，以為和八阿哥一樣不必顧忌，畢竟他們漸漸長大了，這些事隨便聽一兩句就懂了。」
之後兩人退下，榮妃送嵐琪回去，路上說起這些，遠遠經過長春宮時，她恨恨道：「與她終究不曾翻臉交惡，又有多年情分，可我怎麼覺得她越來越離譜，什麼稀奇怪狀的事都從她來的。你說她不會慫恿胤禔這麼做，我也信，方纔還矛盾要不要提點她一聲，別老讓大阿哥管不住那張嘴，可又一想，她早該自己警醒了，還等我說麼？」
嵐琪不語，榮妃又說起大阿哥對太子諸多不敬，唏噓著將來一定會闖禍，嵐琪未予置評，倒是想起從五台山回來後，就不曾見過太子。雖然知道他一直好好的，可那一路相伴，她深深感覺到太子這孩子很可憐，總不知悶了一股子什麼在心裡，彼時對她的依賴裡，也多了一層讓人不敢觸碰的防備。
所幸胤禛的事，之後未在宮內掀起波瀾，但皇貴妃悶在承乾宮好幾日不見人，連皇帝要去她也推病，玄燁不勉強，且當天就從皇祖母口中知道，隔天又與嵐琪說了些話，知道她心裡不膈應就放心了，表妹那裡的脾氣他很瞭解，慢慢哄著就好。
只是胤祚還不懂事，最喜歡和四哥哥玩耍，突然好些日子不見，少不得每天要來糾纏額娘，眼瞧著好些天過去，承乾宮也恢復之前的光景，嵐琪拗不過兒子癡纏，打發環春去問問，結果環春回來滿面尷尬，嵐琪支開了兒子，才聽她說：「青蓮說前些日子不是皇貴妃娘娘不見客，是四阿哥每天纏著娘娘，怕被人帶走似的，這幾天才好些了。但若問他要不要請兄弟姐妹來玩耍，他就會哭著說不要，然後又纏著娘娘不放。」
嵐琪眉頭緊蹙：「怎麼會這樣？」
她心疼又矛盾，可早年的狠心至今沒忘，不能因為孩子們常往來玩耍就忘記，不能因為皇貴妃和她的關係有所緩和就忘乎所以，堅定地對環春說，「我幫著榮妃已經有些錯了，這些年不管承乾宮裡的事，皇貴妃和四阿哥一直好好的，雖然這次的事並非因我而起，我也不能亂插手。關心則亂，他們母子情深，總會好起來。」
環春見主子如此堅定，不敢再多嘴，心裡卻覺得她狠心，之後還被叮囑，絕對別在皇上面前提起來，更叫環春無奈。
但近些日子皇帝很少入後宮，只因今年中秋不辦酒宴而要開經筵大典，這是朝政之外，與遊歷五湖四海一樣能讓他高興的事，而皇帝早不是從前的少年皇帝，而立之年二十幾載與書本古籍為伴，好些大臣已經跟不上皇帝所講所思，為了這一次不被皇帝問住，都下了苦功夫準備。
至八月經筵大典，太子和大阿哥也列席聽講，不知是不是連著兩日累了，玄燁今天已經第三次看到胤禔坐著打瞌睡，心中漸漸凝聚了怒火。可再看太子，正雙目炯炯有神地看著講學的大學士，生怕漏掉一字半句似的，那一股子好學鑽研之態與他年少時很像，才覺幾分安慰。
後宮之中，女人們對於講學毫無興趣，眼下宜妃即將臨盆，宮裡都盯著她這一胎是男是女，這會兒惠妃正在她屋子裡說話，桃紅得了前頭的消息進來稟告說：「今日的講學已經散了，皇上和太子在乾清宮說話，李公公的意思，似乎今晚也不入後宮。」
宜妃喘息較粗重，說著：「來不來也無所謂，我這肚子皇上也不會來，真要生了皇上更不能來了。」
惠妃則隨口問：「大阿哥呢？」卻見桃紅尷尬起來，她微微蹙眉，沉了心說，「你講。」
桃紅才道：「奴婢也不知是不是真的，還等人再去看看呢，是說皇上罰大阿哥在乾清門聽政的地方吹風罰站，娘娘別著急，指不定誤傳了也有。」
「罰站？吹……風？」惠妃心都揪緊了，他這兒子又是怎麼了？
可是派去的人回來還是說這句話，連寶雲都去了一趟，回來仍舊說大阿哥正在乾清門前站著，都有大半個時辰了，講學一散，大臣們走開他就被皇帝叫過去罰站，說是講學時大阿哥打瞌睡，皇帝要他吹風清醒清醒。
「天還不涼，凍不著他，是該清醒清醒了。」惠妃恨鐵不成鋼，一時心情很不好，也無心再和宜妃多說話，起身便要走。可不等她走出門，宜妃突然叫喚起來，桃紅嚇得喊住她：「惠妃娘娘您快來瞧瞧，娘娘她是不是要生了？」
宜妃是該這幾天生，前幾天疼過一回結果沒動靜，這會兒真要生了也不突然。她胎中保養得極好，孩子好母體也好，此次分娩很是順利，天黑後不久孩子就呱呱墜地，一個大胖兒子，九阿哥順利降生。
惠妃一直在此支應，等母子平安想著要不要親自去趟慈寧宮報喜，才猛然想起她的兒子難不成還在罰站？好在寶雲替她留心了，見到她焦急便告知：「大阿哥前後站了一個時辰左右，這會兒已經回阿哥所了。」
可當惠妃來慈寧宮向太皇太后報喜，正要順便伺候太皇太后安寢，阿哥所的人卻來稟告，說大阿哥發燒了。
「好端端地怎麼發燒了？」太皇太后心疼重孫，順口便責備惠妃，「你這個額娘，也不時常去關心關心他？」
惠妃沒敢辯駁，更不敢提皇帝讓兒子罰站吹風的事，倒是蘇麻喇嬤嬤提起來，說那樣站著不至於發燒，果然等太醫來回話，說是瞧著病了至少兩三天了，惠妃心痛如絞，奈何在太皇太后面前不敢表露。
「去瞧瞧他，這幾日不必請旨，照顧到胤禔身子好了你再退出阿哥所。」太皇太后才想起這幾日大阿哥都是跟著皇帝，剛才怪惠妃的幾句並沒道理，且她平日裡不能隨便進出阿哥所看兒子，如今病了更不是她的錯，便軟下臉來說，「八阿哥若是不放心，讓榮妃看兩天也成，你別顧此失彼的了。」
惠妃領旨，默默退了出來，一心牽掛兒子趕來阿哥所，不想竟見御駕在門前，她猶豫著要不要進去時，皇帝迎面出來了。
「是太皇太后讓臣妾來照顧胤禔的。」惠妃生怕皇帝誤會她僭越宮規擅闖此處，忙不迭解釋，又屈膝道賀，「恭喜皇上又得皇子，宜妃和小阿哥母子平安。」
「辛苦了。」玄燁道，讓她起來說話，微微慍怒，「他自知不舒服，卻不言語，朕罰他也不辯解，朕竟不知道該怎麼教他了。你去告訴他，朕和他眼下還只是父子，等真正做了君臣，再頂這股子硬氣，朕才高看他一眼。」
惠妃惶恐不已，皇帝撂下這句就走了，方才乍見皇帝面色不壞，還以為他沒動氣，這幾句聽著，兒子一定是跟父親強脾氣了，莫說皇帝不知該怎麼教，她也完全弄不懂。
御駕離了此處，並沒往翊坤宮走，大大方方地直接來了永和宮，彼時嵐琪剛把胤祚哄睡著了，正扶著環春走回去，數落兒子近來很不聽話很叛逆，卻在廊下瞧見宮門大開，數盞燈籠湧進來，將庭院照得通亮，玄燁就跟著進門了。
嵐琪奇道：「怎麼這會兒來了，宜妃不是才生了嗎？」
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