李公公明白，皇帝要留個宮女，真是一句話的事，可為了不讓德嬪娘娘心裡有負擔，不願讓她覺得環春委屈，大費周章地完成這個願望，到頭來還不能讓德嬪知道是聖上的心意，叫誰聽了都要感慨皇帝對德嬪的用心。
他跟了皇帝一輩子，許多新鮮事都是從德嬪身上來的，如今正冷眼挑著將來接替自己位置的徒弟，李公公也時常告誡他們，要睜開眼睛好好看看，宮裡哪幾個主子才是要放在心上，好好伺候的。
那之後幾天，嵐琪獨自在瀛台涵元殿裡陪著皇帝，玄燁領著她又將瀛台幾處風光絕美的地方逛了逛，白天垂釣夜裡納涼，日日好不自在。可才悠閒地過了三四天，太皇太后的身體卻不大好，興許是慶功宴上辛苦了，懶懶幾天後，便開始發燒，本來還擬定七月末要回宮，為了照顧太皇太后的病，回宮的日子便遲遲不定。
嵐琪盡心盡力在老人家身邊照顧，太皇太后退燒後有一陣子懶怠不耐煩的時候，她每天賠笑取樂，照顧膳食，宮女們都輪了好幾回，她卻寸步不離。玄燁方得以安心處理朝廷的事，空閒時才來照顧祖母，侍候湯藥，清清靜靜的幾個人，若不論帝王家，真是天倫之樂，太皇太后滿心安慰，八月頭上，身子漸漸就好了。
這日玄燁與大臣們散了，過來看祖母進膳，太后領著胤祺、胤祚也在這裡，正說要中秋了，宮裡頭佟貴妃派人來請旨問安，問聖駕和太皇太后幾時回宮。
「這裡很清靜，病雖好了，身子還是懶怠動，一時不想回去，回宮又有許多人來賀節，煩得很。」太皇太后笑著，更與孫兒撒嬌似的說，「讓我在這裡再住一陣子，就辛苦你那些大臣，每日跑來跑去。」
「他們能辛苦什麼？自然是皇祖母身體要緊，孫兒陪您再住一陣子。」玄燁滿口答應，但也說，「這裡避暑極好，可不宜過冬，入冬前孫兒還是要侍奉您回紫禁城，那時候可不能再賴著不走了。」
嵐琪忍不住出聲：「皇上怎麼說太皇太后賴著不走？」眾人皆笑，太后道：「咱們皇上開始把祖母當老小孩兒哄了。」
玄燁得意地看著嵐琪，又欺負她說：「你懂什麼？」
嵐琪不理他，坐在老人家身邊給揉揉腰，太皇太后卻道：「太后或者先回宮吧，宮裡過中秋總要有個長輩在才好，你領著胤祺先回去，省得她們都伸長脖子惦記這裡。」更不大高興地說，「我病著那會兒也不見有人要來侍疾，過節了盼著我回去，是盼著皇帝吧？莫說我偏心嵐琪，哪個像她這樣來伺候過我？」
玄燁見嵐琪臉紅，心中笑她這麼些年了遇見誇獎還會靦腆，倒是對著自己撒嬌發脾氣的時候一點不知羞，但想想真真沒有第二個人像她這樣照顧皇祖母，不說有她在旁人就不能來，哪怕真的來了，有幾個能衣不解帶寸步不離地照顧老人家，都是嬌貴慣了的人，伺候病人嫌累嫌髒，來了也怕做不好，索性都不來，敷衍地派人來請安問候，誰稀罕。
皇帝坐不多久就要回去，他一走，太后才說起來：「前日內務府來人，問臣妾明春選秀的事，臣妾吩咐了幾句，讓他們回去找貴妃料理。且臣妾看皇上，他似乎沒怎麼上心，剛才想提起來，覺得不妥就沒說。」
嵐琪這幾天也聽見動靜，明年八旗選秀又有新人要入宮，佟貴妃妹妹的事兒也傳過來了，可正如太后所說，皇帝這裡什麼話也沒有，嵐琪也不敢提，私下裡和環春說幾句，若非太后這會兒提起來，她還沒對第三個人說過。
太皇太后且道：「總是有定例規矩在的，該怎麼著她們都明白。」
嵐琪覺得此刻自己不適合在邊上，起身借口要走，太皇太后卻留她說：「你也聽聽，往後十幾二十年，宮裡還會有選秀的事，你也該知道怎麼做才是。」
太后卻笑：「皇額娘這會兒卻不心疼嵐琪了，有新人來，您叫她心裡怎麼想？」
嵐琪垂首不語，太皇太后卻笑：「該來的總會來的，她也不能一輩子年輕。」
「年末要大封六宮，你往後更加尊貴，新來的人都仰望著你，不管皇上對她們如何，你心裡要放得下，這麼多年皇上對你的用心，豈是幾個新人能比的。」太后笑悠悠說著，「我自己沒什麼本事的，不過是看得多了，也明白了。」
這幾句話太皇太后聽了很喜歡，總是擔心兒媳婦將來掌不住偌大的宮闈，近來見她越發有長進，雖然實在是晚了些，總還是好事，便又不做聲，讓太后又對嵐琪說了幾句道理，嵐琪臉上也有笑容，溫順地應著：「臣妾會好好看待新來的妹妹。」
太后欣然道：「你心胸最寬闊，本不該對你說這些話，可你又最得寵，將來有什麼新氣候，人家都要指著你看笑話。可樂意看人笑話的那些，必然是最不得意最失敗的，你若理會，就把自己和她們放在一起，她們不配，你也犯不著。」
嵐琪一一答應，心情漸好，但又想起一事，因許久懸在心裡，此刻既然說開了，索性壯了膽子問：「太皇太后恕罪，臣妾一直想問，年末大封，四妃之位可有榮姐姐的位置，您可知道皇上的心意？」
「自然有她。」太皇太后道，「回宮後你大可以去告訴榮嬪，讓她安心，至於來年佟家新來的孩子，有她姐姐尊貴就得了，年紀又小，暫時放在嬪位就好。」
嵐琪心裡才踏實，一直記著那日端嬪姐姐虔誠的喜悅，端嬪是一心盼著榮嬪好的，若是為了小佟佳氏而把榮嬪擠下去，大家都不會高興，那她寧願自己也不要做什麼德妃。
可她有私心，從前覺得只要能陪著玄燁就好，但如今有了孩子，眼看著胤禛的養母從貴妃到皇貴妃，親兄弟總不能太懸殊，為了胤祚她也該有自己的尊貴，自然榮嬪又怎會不為了三阿哥爭取，做女人或許各有心思，做母親可就都一樣了。
如此八月十五前，太后先行回宮，太皇太后、皇帝和德嬪仍舊留在瀛台，老人家身體好了哪裡還有那麼多事要嵐琪操心，她便有更多的時間陪著玄燁，而這裡那麼多宮女太監瞧著，少不得傳話回宮裡，宮裡的女人們知道皇帝和德嬪在瀛台朝夕相處，嫉妒得幾乎要瘋了，就是想不明白她哪裡好，皇帝怎麼天天見著也不膩歪。
可這樣的日子一過又是大半個月，紫禁城裡的中秋雖然熱鬧，但皇帝不在女人們還有什麼樂子，眼瞧著重陽節了，惠嬪眼見宜嬪等得磨光了耐性又見憔悴，便主動來承乾宮，請貴妃派人去問問，太皇太后的重陽節怎麼過，自然話裡的意思，是該催聖駕回來了。
然莫說惠嬪來提醒，佟貴妃自己也有些熬不住，宮裡頭越來越多難聽的話，她不在乎德嬪被人背後指指點點，可每回都帶著她一起說，她耐性再好也有壓不住火氣的時候，於是借惠嬪的意思，再次派人來請安催問，可是回來的人卻只說：「萬歲爺說，再議再議。」
「再議」兩個字，直讓眾妃嬪寒心，七嘴八舌什麼話都有，說要在瀛台過冬了嗎，又說萬歲爺也不怕冰天雪地那裡冷得慌？連鹹福宮裡溫妃都忍不住，「再議」兩個字傳回來時，她夜裡偷偷傷心了好幾回，隔天就來找覺禪氏，但瞧著覺禪氏目色死寂完全打不起精神的樣子，直覺得一切都沒盼頭，越發連照顧八阿哥也不上心，重陽節前鬧得孩子大病了一場。
八阿哥生病的消息自然會傳到瀛台，可這裡六阿哥正不舒服，前天大阿哥和太子來瀛台請安，和弟弟玩了半天，哥哥們走後不久胤祚就上吐下瀉，太醫說是在風裡吃了東西著涼，養了兩三天才好。
嵐琪日夜照顧兒子，很是辛苦，直到重陽節這天看著小傢伙重新活蹦亂跳，才真正舒口氣，沐浴更衣後，只說歪一會兒還要去太皇太后跟前賀重陽，結果累得一覺睡過去，環春幾個都捨不得叫醒她，擅自做主過來告假，太皇太后也叫她們悉心照顧，說過不過節都不要緊。
而前頭裕親王、恭親王幾位都帶著福晉來了，到底是重陽節，不能不來太皇太后跟前孝敬，各色各樣的禮物拉了兩車子，孫子孫女兒熱熱鬧鬧的嬉笑一下午才散了，福全走前更笑嘻嘻對玄燁說：「前幾日帶幾個小舅子去打獵，獵了幾頭鹿，鹿茸拿去太醫院讓他們備著給皇祖母補身子，又讓制了鹿血酒，隨禮一起送過來了，皇上回頭記著問李公公要。」
玄燁反笑兄長：「那天還聽皇祖母說你新納了幾個格格，家裡又吵翻天了，這酒你自己拿回去喝吧，屋子裡那麼多母老虎，夠你受的了。」
福全卻憨憨地笑：「最難消受美人恩，辛苦是自然的，可美人美妙，臣樂呵著呢。」
不論君臣，他們兄弟間當然有私房話，說說笑笑很是愜意，可待兄弟幾個離了，玄燁忙著手頭的事，早把什麼鹿血酒忘記了，而福全常寧送來的賀禮，他都讓李總送去給嵐琪看，有喜歡的讓她留下，其他的他也不在乎。
之後來了兩撥大臣，說起安親王已深入吳軍腹地，取吳世璠首級指日可待，不禁龍心大悅，歡喜地跑來向太皇太后報喜，說了幾句後，老人家卻提醒他：「去瞧瞧嵐琪，她好像不大舒服。」
皇帝才想起來，今天親王福晉來她也沒在跟前支應，本以為還在照顧胤祚，哪知道是她自己不舒服，辭了皇祖母后，索性趁著天黑前把政務料理好，入夜後吩咐李公公再不見外人，便帶人往嵐琪的住處來。
未進門就見乳母抱著胤祚出來，乳母臉上有些尷尬，胤祚嘰嘰喳喳地樂呵著，玄燁逗了幾句便讓乳母帶走，可等自己要進門，卻見環春沒頭沒腦地跑出來，臉上紅撲撲的，和乳母一樣不自在，玄燁這才生疑，略擔憂地問：「怎麼了？」
「皇、皇上……」環春臉紅得把脖子都染了，支支吾吾說了緣故，玄燁聽得眼睛瞪得溜圓，滿目笑意地跑進來，果然見人蜷縮在紗帳裡頭。
方才環春說，嵐琪傍晚獨自醒來，覺得身子寒津津的不大舒服，環春她們都在外頭收拾東西沒聽見動靜，結果她家笨主子瞧見桌上有一罈酒，竟自斟自飲喝了兩大杯，環春進來時她正還要灌下去。
被攔住問怎麼喝這個酒，人家還傻乎乎地反問怎麼梅子酒這麼腥，她只當是前幾日胤祚鬧肚子後，太醫送來兩壇梅子酒，讓德嬪娘娘和宮女們都喝了暖胃防病，又是口渴又是身子冷，竟整整兩大杯灌下去。可她怎麼知道，這是裕親王送來的鹿血酒。
兩大杯鹿血酒，嵐琪的身體沒多久就有了反應，渾身火燒似的難受，要做什麼該做什麼，環春當然明白，可她們哪兒敢去請皇帝呀，乳母抱著六阿哥來也嚇了一跳，可她是經歷過人事的，囑咐了幾句就抱著六阿哥要走，結果出門撞見皇帝，而環春被磨得沒法子又要來找乳母幫忙，就撞見聖駕了。
寢殿的門被緊緊關上，玄燁隨手脫了外衣，掀開紗帳，床上的人蜷縮著很難受，察覺到有人進來，慌張地一哆嗦，可睜眼看到是玄燁，眼中的慌張頓時消散，柔情蜜意奔湧而出，柔軟的身體舒展開，不知不覺就膩歪上來了。
玄燁碰到她的身體，果然渾身發熱，嬌嫩的肌膚似在火上烤過得，觸手就撩撥的心裡發暖，淡淡的酒氣撲面而來，帶著鹿血的誘惑，而嵐琪備受煎熬的身體已經把持不住，含淚嬌吟地纏著他，玄燁卻促狹地故作冷靜，問她：「怎麼了？朕要好好和你說話呢。」
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