186覺禪氏的病因

    覺禪氏病得面色蒼白，靠在床上冷冷看了惠嬪一眼，便瞥過頭去說：「臣妾有病，不宜相見，娘娘還請回吧。」
    「你這是怎麼了？」惠嬪不解，眉間含怒，「好端端為何病了，好好與你說話也不成？」
    覺禪氏側身朝裡頭，很是倨傲無禮，似不把惠嬪放在眼裡，又或是無所謂自己會犯大不敬，只道：「臣妾病弱之人，實在不能陪娘娘閒聊，娘娘請回吧。」
    如此之後，不論惠嬪問什麼說什麼，覺禪氏都不予理會，好容易開口，也只是讓惠嬪趕緊離開，後者委實摸不著頭腦，不知自己哪裡，又得罪了這個女人，但心中有一事是隱憂，可想一想，卻不明白覺禪氏若知道，會是哪一個人說的。
    屋子外頭，香荷正忙著要給惠嬪奉茶水，寶雲跟過來看了幾眼，笑著指點她幾句，一來一去便熟悉了，寶雲便隨口問：「覺禪常在怎麼病得，是不是天氣熱貪涼了？」
    香荷手裡忙碌著，大概也是侍疾累了有些怨氣，不自覺地便說：「常在她飲食清淡，起居有定數，我也算盡心伺候的，實在不曉得幾時著的涼。溫妃娘娘出門前請我家主子一起用膳時還好好的，結果夜裡不知怎麼的哭了大半宿，第二天就不好了，一直到現在，太醫也看不出什麼門道來。」
    說這些時茶水妥當了，兩人一同過來，卻見惠嬪氣哼哼地出了門，香荷怯怯地說：「娘娘要走了嗎，您喝一杯茶嗎？」
    「還喝什麼茶？」惠嬪很惱怒，可一想這裡畢竟是鹹福宮，溫妃手邊的人未盡數都走，趕緊又收斂情緒，端得大方說，「好好伺候你家常在，溫妃娘娘不在家，缺什麼要什麼，來長春宮說一聲就好。」
    香荷不敢挽留，恭恭敬敬地送出門，日頭毒辣辣地曬著，打傘都不頂事，惠嬪心情很不好，一路回去，從翊坤宮門前過時，卻見宜嬪扶著桃紅在外頭走。
    彼此相見，倒是宜嬪大方，笑著說：「姐姐好久不見，這麼熱的天怎麼不坐肩輿，中暑可不好。」
    兩人並未交惡，惠嬪當然也有好臉色，反問她：「你怎麼出來了，太醫說身體好了嗎？」
    宜嬪的身體未見痊癒，蒼白的臉色彷彿不怕毒日暴曬，更仰面看了看太陽說：「太醫讓我出來曬一曬，時間不能長，半刻功夫就好，這裡有穿堂風，站著涼快些。正要回去了，姐姐要不要進去喝杯茶。」
    算著日子，郭貴人的七早就過了，宮裡時下人少，惠嬪不必再多顧忌，便上來挽著宜嬪進門，只聽她說：「皇上從昌瑞山回來時，還說夏天等我再送湯羹，可突然就避暑去了，難不成我每天準備好了讓人送去瀛台？一路日頭曬過去，都要餿了。」
    惠嬪聽她這樣說，知道心裡不舒服，只能勸：「你身體養好後，哪兒不能去？」
    宜嬪苦笑：「聽說姐姐也去過瀛台？我進宮這麼些年了，還沒去過呢，老在紫禁城裡住著，悶死了。」
    且說瀛台為明成祖朱棣所建，原名南台，至清順治年間，順治爺取人間仙境之意，改稱瀛台。瀛台擁水而居，山石花草天水一色，樓閣亭台金碧輝煌，宛若海中仙島，是以避暑聖地。今次皇帝奉太皇太后、太后至此避暑，更擬定七月設宴慶功三藩大定，估摸著中秋後方才歸來，宜嬪說她一直只在紫禁城裡住著，嵐琪卻是連著兩年，都不在宮裡度夏。
    此行皇子公主皆隨駕，太子和大阿哥每日照舊唸書寫字不得荒廢，三阿哥和榮憲隨著端嬪，兩個孩子一心稀罕這裡新鮮好玩，又與端嬪親暱，也都不惦記親娘。其他阿哥公主照舊隨母親起居或有阿哥所乳母嬤嬤照顧，在這裡除了住的地方不同，規矩沒宮裡頭大，一切照舊。
    而皇帝聽政亦不懈怠，大臣奏本每日俱送至瀛台，旁人只當皇帝度夏避暑，必然悠閒逍遙，實則玄燁日夜勤政，與在宮內無二。
    嵐琪隨駕來，大多時候都在太皇太后跟前侍奉，因佟貴妃、溫妃也隨行，玄燁不可能對她專房專寵，好在嵐琪自己也不大計較，偶爾玄燁在她屋子裡住，兩人便說說笑笑，自有幾番甜蜜不足與外人道。
    這一日大雨，嵐琪離了玄燁身邊，本要去太皇太后跟前，奈何行至半路狂風暴雨，讓她寸步難行，只能勉強躲雨，而躲雨的地方，恰住著溫妃和八阿哥。因電閃雷鳴八阿哥啼哭不止，可溫妃聽說德嬪在門外躲雨，便逕自到門前來說：「進來坐呀，你這樣在外頭躲雨，人家還當我不讓你進門呢，這雨一時半會兒不會停，來幫我哄哄八阿哥。」
    這般不得已才進了門，冬雲領著宮女給德嬪娘娘擦乾身上的水，送來一碗姜茶，嵐琪喝罷了八阿哥還在哭，溫妃圍著乳母轉悠，一直絮叨著：「他怎麼哭不停？」
    嵐琪沒有過來瞧，只在外頭坐著等，不久八阿哥哭聲漸止，溫妃才疲倦地出來，明明大雨降暑，她卻燥熱地讓冬雲拿涼茶來喝。
    「這孩子幾時才能不哭不鬧，六阿哥還這樣嗎？」溫妃懨懨地問著，更自言自語，「八阿哥來了後總是哭鬧，早知道留他在宮裡不帶來了。」
    嵐琪不語，一直看著外頭雨勢，只想快些離開，她們隨駕來到瀛台後，分居各處，嵐琪各處都逛過，連佟貴妃的居處也帶著六阿哥去過，卻一直沒來過溫妃這裡。
    「不過是瞎想的，出門時覺禪常在就病倒了，留著八阿哥也無人看顧，皇上也不會答應。」溫妃還在嘀咕孩子的事，見嵐琪心不在焉，突然笑道，「你知不知道覺禪氏為什麼病的？」
    嵐琪一怔，目光對上了溫妃，她的笑容裡透著些許得意，卻猜不透為了什麼高興，她只能搖頭：「臣妾未曾關心過覺禪常在，何況她雖娘娘而居，娘娘若不知道，臣妾更不知道了。」
    溫妃將領子鬆一鬆透氣，拿起團扇輕搖，面上笑著：「我當然知道她為什麼病。」正好冬雲送來涼茶，她揮手示意宮女們到別處去，環春跟著嵐琪，見這情形也不得不走。
    屋子裡只剩下嵐琪和溫妃，前者心裡略有毛躁，可溫妃卻突然親暱地湊過來，和嵐琪坐得很近，小聲說：「我告訴你一個秘密，出宮前聽得的，簡直匪夷所思。」
    嵐琪後悔為何不頂著風雨回去，這下又不知要聽什麼麻煩事，可當她不得已地聽溫妃說完所謂的「秘密」，直覺得背上陣陣發涼，一時亂了方寸，便離座屈膝，懇求溫妃道：「臣妾若有言語冒犯之處，還請娘娘恕罪，只是這件事請娘娘聽臣妾說幾句，關乎覺禪常在名節，關乎皇上的聲譽，您可再不能對別人說了。」
    溫妃嘖嘖：「你快起來，是覺禪氏和納蘭容若舊情不斷，又不是你，你瞎緊張什麼？何況他們少年時青梅竹馬的事，也非秘聞，不過是沒人打聽沒人提起來罷了。」
    嵐琪心中惴惴，她曾經警告過覺禪氏，就如溫妃此刻所說，他們的過去不是秘密，只是沒人提起，可一旦提起來，保不住就是禍端。
    溫妃兀自說著：「我本來還不信呢，出門前和她一起用膳，說起納蘭容若從江南帶回來一個女子養在私宅，被明珠察覺盛怒的事，她當時臉上就很難看，夜裡我聽見有哭聲，隔天一早就病了。想想她也真可憐，怪不得她對我說，她是敬畏皇上，連皇上的臉都不敢正眼看的。」
    嵐琪聽得心驚肉跳，但想起當日她撂給覺禪氏的話，便強迫自己平靜下來，她說過了不再管，不能再讓這種事牽制。
    「怪不得她長得那麼美，皇上明明也挺喜歡的，突然扔到我那裡去不管不顧了，而她一點博寵的心都沒有。」溫妃感慨，「宮裡其他女人，長得不怎麼樣的還成天盼著皇上能多看她們一眼，她仙女一樣的人，卻心如止水，一直也奇怪，如今算是弄明白了。人家的心，根本就不在萬歲爺身上。」
    嵐琪抬頭見外面烏雲散了，知道一陣雨就要過去，便起身要告辭，可溫妃卻跟在身後說：「你放心，我不會再對別人講的，這宮裡不是人人都能說心裡話，我明白。」
    嵐琪回眸看她，福了福身子道：「娘娘方才說什麼，臣妾都沒聽見，臣妾說了什麼，也請娘娘不要放在心上，雨停了，臣妾要走了。」
    溫妃卻道：「惠嬪總是偷偷摸摸去找覺禪氏說話，我雖不與什麼人往來，也知道惠嬪是個有心計的人，你要小心她。」
    嵐琪不解，溫妃卻淡淡一笑：「我雖然希望皇上多多來看我而不是去看你，可我不會害你，但別人怎麼想的，就保不準了。皇上說他會幫我查藥被調包的事，可見不是皇上不讓我有身孕，就不知道是誰的主意，你看這宮裡，人心多險惡？」