「皇上來了？」嵐琪很驚訝，看看這會兒時辰，天都快暗了，乾清宮裡該是傳晚膳的時間，沒聽說要過來她才趕著黃昏出門，一邊急急往回趕，一邊問，「皇上知道我去哪兒了嗎？」
那小太監忙說知道了，但皇帝並沒讓人來催德嬪回永和宮，是李公公私下派人來請的，大概是怕等久了，還說已經讓傳膳，送到永和宮裡用。
嵐琪進門時，果然已經在擺膳，還聽見嬰兒咿咿呀呀的聲音，胤祚也從慈寧宮回來了，但見香月迎上來遞過手巾讓擦手，引著嵐琪往六阿哥的屋子去，歡喜地說著：「萬歲爺在和六阿哥玩耍呢，萬歲爺派人去慈寧宮把六阿哥接回來的。」
嵐琪心情甚好，進門就瞧見玄燁立在搖籃邊，手裡一張一合地逗著兒子，猜想他是不敢抱孩子，每次要讓他抱抱，都緊張得手足無措，那模樣笨拙又可愛，是外人輕易見不到的樣子。
「回來了？」玄燁聽見動靜，見嵐琪進來時滿面樂滋滋的笑容，心裡一定，不等她行禮便伸手，「過來看看兒子。」
嵐琪索性也不行禮了，跟到身邊被玄燁攬了腰，指著胤祚說：「瞧瞧他和你越來越像了，眼睛鼻子都是。」
搖籃裡的小傢伙咿呀咿呀出聲，似乎認得嵐琪是額娘，一見就咧開嘴笑，臉上粉嘟嘟的肉擠做一堆，哪兒還瞧得出眼睛鼻子像誰，玄燁忍不住伸手捏捏兒子的臉頰嗔他：「誰叫你笑了，快讓你額娘仔細瞧瞧。」
這一捏，奶娃娃立刻就哭了，玄燁手足無措，嵐琪趕緊讓乳母來哄，拉著皇帝出去說：「皇上就會欺負弱小，欺負臣妾，還欺負六阿哥。」
晚膳已經擺好了，嵐琪要去更衣洗手，玄燁硬要跟著她，兩人嬉鬧膩歪一陣，誰也沒提別的事，正要出來用膳時，外頭李公公來說：「皇上，太子到了。」
嵐琪這才有些訝異，玄燁卻說：「太子這幾天胃口不好，昨日中秋宴就見他沒進什麼吃的，太醫說夏日貪涼積弱了脾胃，朕想大概還是一個人吃飯太悶了，朕平日裡也會覺得悶就懶得動筷子，難得今天清閒，喊他來一起用膳，吃了飯就回去的，你不要介意。」
嵐琪知道，宮裡妃嬪都不願照拂太子，說她命硬剋死了兩個皇后，因太皇太后和皇帝都鍾愛太子，這樣的話雖然只敢在私底下傳說，但皇帝顯然也聽說一二，剛才那幾句就是怕自己有所忌諱，嵐琪心裡雖不至於毫不在乎這種傳說，可她更心疼玄燁的無奈。
太子很快就進來，給父親和德嬪行了禮，玄燁問他是否還沒用膳，讓他跟在身邊坐了，嵐琪親自給他布菜，本以為是自己和玄燁吃飯說閒話，這會兒卻是他們父子說許多話，她則在邊上安排兩人的膳食，偶爾一起說幾句，倒也其樂融融。
但太子胃口的確不好，換著花樣哄他吃，都興趣寥寥，倒是吃環春另做的鴨肉粥很開胃，吃掉一碗後還想要，但玄燁怕他反而吃撐了沒讓他再添，嵐琪便哄他：「明日一早讓環春做了送去毓慶宮給太子做早膳好不好？」
太子欣喜地點了點頭，又進了一小碟菜蔬，放下筷子說吃飽了，立起來問父親：「兒臣想去看看六阿哥，可好？」
玄燁欣然同意，讓嬤嬤來領他走，自己也添了一碗粥，環春笑著說：「奴婢見娘娘今日精神不好，怕胃口也不好，就熬粥預備著夜裡進膳的，沒想到皇上和太子都喜歡。」
嵐琪笑著推她說：「你是要皇上賞你什麼吧？」
「朕當然要賞，難得能讓太子開胃，御膳房裡都不盡心。」玄燁自己吃了粥，也覺脾胃溫和舒坦，喚來李公公，讓他賞環春銀錠子。
二人一頓飯都吃得心滿意足，嵐琪自己恍恍惚惚一整天也沒怎麼吃東西，這會兒一碗粥下去氣力恢復許多，臉上漸漸紅潤，笑容越發嫵媚，玄燁靜心看了會兒，便挽了手起身說：「出去散散。」
兩人沿著簷下長廊漫步，永和宮裡還有好些屋子空關著，玄燁突然說：「再往後十幾二十年的，宮裡妃嬪越來越多，朕大概就不能讓你獨居一處，眼下最清淨的時候，朕要好好珍惜才是。」
嵐琪笑問：「怎麼是皇上好好珍惜？」卻被人家曖昧的看了一眼，她撇過臉不敢再問，但耳邊就聽見玄燁問她：「昨夜今天都不舒服，怎麼傍晚還出門，你去見覺禪氏了？」
這件事到底還是提起來了，嵐琪輕輕應了聲，皇帝則繼續問：「是不是心裡不舒服，因為朕之前對她好，你吃醋了？」
「如果臣妾說吃醋了，皇上會哄臣妾？」她放下了心裡的包袱，當然無所謂再提起來，有心思玩笑著，「外頭的人恐怕都等著看臣妾笑話，臣妾做什麼要讓人嘲笑？所以才大大方方地去看看覺禪常在，恭喜她有了身孕，祝福她也平平安安給皇上生個小阿哥。」
「真的？」玄燁問，看似含笑溫和的一句，眼中卻又彷彿另有深意。
但光線昏暗，嵐琪也沒仔細看玄燁的眼睛，不假思索地就回答：「當然是真的，難道皇上以為臣妾那麼小氣？雖然是有些小氣，還弄得一夜睡不安穩，可白天想想比起吃醋泛酸，被別人在背後看笑話指指點點才更可氣，所以哪怕假裝大方些，也要端得起永和宮主位的尊貴。。」
玄燁笑出聲，嵐琪急了問：「臣妾說錯什麼了？」但腰間就被人重重摟緊了，仗著夜色昏暗，人家貼著臉頰說，「你問朕會不會哄你，可是哪一件事，不是朕先來哄你的？」
嵐琪笑嘻嘻推開玄燁的身子，得意地說：「可惜了，這一回臣妾不要皇上哄，臣妾沒吃醋更沒不開心。」
玄燁立刻鬆了手，逕自往前走，嵐琪愣了愣趕緊追上來，耍賴似的纏著人家，玄燁也與她嬉鬧，兩人皆心情大好。
在玄燁看來，不管嵐琪心裡為了什麼糾結，她想通了或放下了，自己就沒必要追究，至於納蘭容若和覺禪氏，過去的事本來就沒有追究的道理，但往後的事，他心裡有分寸。
兩人手牽手地走著，正猶豫要不要出永和宮，突然聽見胤祚嘹亮的哭聲，才想起來太子還在那裡，一起折回來看，見乳母正抱著胤祚哄，太子背手立在邊上，手裡還抓著胤祚的玩具。
「胤礽，怎麼了？」玄燁問，太子聞聲怔了怔，轉身見父親來了，立刻跑過來解釋，「兒臣想和弟弟玩，但是他突然哭了，兒臣不是故意弄哭他的。」
嵐琪見太子這麼緊張，反而心疼，蹲下來哄他：「六阿哥長牙呢，每天都要哭鬧好幾回，當然不是太子弄哭他的。」
太子疑惑地聽著，卻問她：「四阿哥也長牙嗎？」嵐琪不解，太子則繼續說，「昨晚弟弟妹妹在一起玩耍，四阿哥也總莫名其妙地哭，貴妃娘娘還罵了大皇姐和端靜。」他朝嵐琪伸出手，撩起袖管露出一道長長的傷痕，「胤禛把我的手臂都劃傷了。」
嵐琪大驚，驚愕地看著玄燁，玄燁竟然也不知道，邊上伺候的人都嚇得跪下請罪，說太子不讓她們稟告，嵐琪瞧見傷口已經結痂了，似乎也不是很深，但還是帶著太子在燈下仔細地看了看，只有傷口較大的地方略微有些紅腫，其他沒什麼問題才鬆了口氣。
太子一本正經地說：「胤禛總是搶東西，胤祉的東西他也要，我不讓他拿，他就抓我的胳膊，不過我沒怪他，因為他是弟弟。」
嵐琪聽得心裡一顫一顫的，不曉得這個孩子究竟明不明白四阿哥到底是誰的孩子，可他不讓嬤嬤們講，現在卻說了出來，若胤祚沒有這一陣哭鬧，他又會不會說？這孩子小小的人，腦袋裡究竟在想些什麼？
而玄燁也沒太大追究嬤嬤宮女們的錯，只訓誡她們往後任何事都要稟告，之後過來看了看太子的傷口，略嚴肅地問他：「胤禛抓傷你的事，貴妃娘娘知道嗎？」
胤礽搖了搖頭：「兒臣不會像弟弟那樣哭鬧，邊上的人都不知道，嬤嬤也是等兒臣洗澡時才看見的，皇阿瑪您不要怪胤禛，兒臣覺得他只要改一改脾氣，往後不會這麼胡鬧的。」
兩個大人面面相覷，之後玄燁伸手摸了摸腦袋，溫和地說：「等你再長大些，等胤禛胤祚都長大了，做哥哥的就能教導弟弟，皇阿瑪相信你會是個好兄長。」
胤礽認真地點頭：「兒臣會做個好兄長，請皇阿瑪放心。」
玄燁笑得很不自然，但還是誇讚了太子，又說天色晚了讓人送他回毓慶宮，因不放心，又讓李公公等人也隨行，立在門前一直看著太子的身影消失在夜幕裡，才轉回身，見嵐琪抱著胤祚，正逗著他笑。
「太子剛才對六阿哥做什麼了？」
嵐琪突然聽見這句話，嚇了一跳，轉身見玄燁走到乳母那裡，乳母也怔住了，嵐琪便跟過來，溫和地重複了皇帝的意思，乳母才戰戰兢兢道：「回皇上的話，太子沒做什麼，太子一直在和六阿哥講話，讓六阿哥快快長大之類的，後來奴婢拿來玩具請太子逗逗六阿哥，六阿哥大概是以為自己的東西被人拿走了，所以才哭的。」
嵐琪把孩子交給乳母，攙扶玄燁出去，避開人才問：「您怎麼了？」
玄燁無聲地搖了搖頭，進屋子後就在炕上盤膝坐著，說想喝茶，嵐琪知道他是想一個人靜會兒，就親自去茶水房烹茶，也不讓環春她們去打擾。
在茶水房開了一甕谷簾泉泉水，正要煮水時，卻見胤祚的乳母來了，說是要來拿水給六阿哥喝，卻又不經意似的湊到嵐琪身邊，嵐琪會意，將泉水上灶後便與她到了門前，避開旁人，便聽乳母說：「娘娘，方才皇上問話時，奴婢有幾句話沒實說。」
嵐琪蹙眉，做娘的人當然緊張，輕聲問：「太子欺負胤祚了？」
「沒有沒有。」可乳母卻連聲否定，「奴婢是沒敢說太子對六阿哥講的幾句話，太子其實還說『胤祚你長大後，可不能像大皇兄，父皇不喜歡他，他太皮了，你四哥也不好，那麼小就那麼霸道，胤祚你要像我一樣……』」乳母越說越小聲，捧著心門口道，「奴婢實在不敢對皇上說這幾句話，娘娘，奴婢是不是做錯了？」
嵐琪心裡沉甸甸的，安撫乳母沒事，告訴她沒說是對的，便讓她回去，自己回過來繼續煮水，待泡好了茶端回去，出門就見李公公回來了，他進去內殿向皇帝覆命，但嵐琪走到門前還不見他出來，猜想是在說什麼話，良久李公公再出來，瞧見德嬪等在門口，歉意道：「娘娘久等了？」
嵐琪淡然：「你和皇上說話要緊，還有別的事嗎？」
「沒有事了，奴才就回了幾句太子的事。」李公公笑得很尷尬，立刻讓在一旁請嵐琪進去，她自己端著茶，也不讓別人再跟著，進來時瞧見玄燁已不在炕上坐著，而是立在書架前隨便翻閱什麼，回眸見她來，隨口就說：「想喝參茶，沒來得及對你說。」
嵐琪笑道：「是參茶。」
簡簡單單的心有靈犀，讓玄燁臉上多了些笑容，過來坐下一起喝茶，暖暖的茶水帶著提神的參味沁入身體，玄燁舒了口氣微微有些犯懶，伸手朝嵐琪，把她拉在懷裡靠著，嵐琪聽見他胸膛裡咚咚咚的心跳，剛要開口，玄燁已先說：「胤禔頑皮，但性子不壞，假以時日引導，總能收心在功課上，但朕總是不明白胤礽在想什麼，這個孩子看起來那麼老沉，朕有時候看著他心裡會覺得發瘆。朕一邊希望老大能穩重能有兄長風範，為何看到太子如此，卻覺得不好？嵐琪，是不是朕想得太多了？」
嵐琪想起乳母那些話，她不懷疑乳母是否撒謊，因為同樣的話太子親口對她說過，那天在乾清宮門外，太子正正經經地說他不會像大皇兄那樣忍父皇生氣，而她每每看到太子時，心裡也覺得不舒服。
但有些話是她不能說的，玄燁再喜歡自己，他終究還是帝王，於是坐起來看著他，含笑伸手揉一揉他的太陽穴舒展神經，自己慢悠悠說：「孩子們還小呢，皇上是期望太高了，才會自己覺得看著孩子們不自在，您若實在疑惑，太皇太后看得最明白，教導孩子的事兒，臣妾還不如您呢。」
玄燁嗯了一聲，與她說明日一起去見皇祖母，正要說些別的話分散心思，外頭腳步聲匆匆，李總管慌慌張張來說：「萬歲爺，阿哥所傳來消息，說大阿哥吃了不乾淨的東西，好像是中毒了。」
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