第一章

    若非他稍稍動了那麼一下下，她是不會注意到他的。
    時正初春，冬末的殘雪融入河裡，水澗聲淅瀝嘩啦響著，蓋過了四下的春鳥初啼、風拂花葉聲，以及她口中哼哼唱唱的歌聲。
    「瑞兒、瑞兒上哪去？上街為師買茶去，師父嘴挑又愛嫌……咦？」輕快的小碎步突兀的停了下來，她覺得眼前景致……似乎哪裡怪怪的？
    哪裡怪怪的呢？小腦袋因為困惑而微微傾斜，圓滾滾的大眼睛認真的張望。
    春回大地，萬象更新，冬末殘雪下方已有不少花草樹木迫不及待的冒出新芽，端的嫩綠可愛，不過不少高大的樹木乾枝仍是深黝的褐色，與之形成強烈對比。
    就在這一大片遠遠近近的樹木間，她右手邊不遠處的樹幹後方，似乎有道陰影……在動?!
    她嚇得直抽氣，轉身往回跑，「師父，師父，師父……」
    「來啦！」身著簡樸粗布衣衫的白髮老翁一手拎著一個藥簍子，一手則拿著方才摘採的藥草，施施然走了過來。「做什麼大驚小怪來著？」
    「師父，有人哪！」她趕緊跑回師父的身邊，一如更加幼小的時候那般，一手用力抓住白髮老翁的衣袖，一手比向前方。
    「有人？」白髮老翁順著她的手勢一望，「稀奇了，還當真有人。走吧！瑞兒，別怕，我們過去瞧瞧是什麼人。」
    一老一小走近，定睛一瞧，不約而同的倒抽一口氣。
    果真有人！而且還是個受傷又受了凍寒的人。滿臉的傷與血，背靠樹幹，四肢垂軟，唯獨他的頭仍不服輸似的高高昂起，形成怵目驚心的畫面。
    白髮老翁迅速屈膝跪下，熟練的執起對方的一隻手腕，幫他把脈。
    「師父，他死了嗎？」她卻害怕得只想拔腿就跑。
    她當然不希望這個人死了，因為根本不希望看見有人死在自己的面前，可是……可是她也不知道要怎麼面對這個陌生少年哪！
    「沒死。」白髮老翁輕聲但肯定的回答她，並放開對方的手腕，開始翻找自己攜帶的藥簍子。「待我瞧瞧……記得我方才有採到適合止血的藥草……咦？你清醒了嗎？小子？」
    是的，原本緊閉的雙眼正緩緩睜張，深邃且漆黑，直盯著白髮老翁。
    「你……是誰？」他的聲音低啞，卻透露出飽含質疑及命令的力道。
    「我是春大夫，這位是我的徒兒瑞兒。」白髮老翁自腰際所繫的囊袋中翻出一副小巧的臼杵，邊說邊開始搗藥。
    「大夫？」少年不無懷疑的看著春大夫的動作，「是真正的大夫？不是那種……江湖郎中？」
    「我是個真正的大夫，不過也曾經行走過江湖，自然也算是個江湖郎中。」春大夫這下可沒好氣了，「小子，你恁大膽，我還正在救你，拿捏著你的小命，你竟然就敢質疑起我來了？就不怕我現下趁你奄奄一息時使壞？」
    被稱為「小子」的他心下冷哼，但還沒來得及反唇相稽，就被一旁驀地發出的急切嫩聲打斷。
    「哇！師父，他都這麼可憐了，你怎麼可以乘機使壞？」
    「不過是說笑罷了，師父又豈會真的這麼做？好了，瑞兒，過來幫師父的忙。」
    「瑞兒要如何幫忙？」
    「師父要先清洗一下他腹部最嚴重的傷口，敷上止血藥草，你能站到師父旁邊幫忙嗎？」
    「是，師父。」瑞兒急忙就定位準備。
    春大夫才又正色的看向受傷的少年，「小子，待會兒我就要為你先敷上止血藥草，再佐以銀針點穴止血，這期間會疼得要命，但是不管多疼，你的身子都不能躁動，否則藥效無法隨銀針點通的穴道在最快時間內傳遍全身，明白嗎？」
    「明白。」他一咬牙，決定把自己的性命交付到這個初識的春大夫手中。
    「很好，瑞兒，動手了。」
    正如春大夫先前所言，他就地取材汲取適量的河水，清洗掉少年傷口上的血水，再敷上搗好的止血藥草，接過瑞兒從旁遞上的銀針，迅速點住他四肢及軀體上幾處重要脈穴，以防血流不止，生命力隨之流逝。
    在這整個過程，少年的疼痛驟然加劇，當春大夫清洗他的傷口時，冷水刺激得他疼痛萬分；當春大夫將藥敷在他的傷口上時，藥效滲透底下筋肉骨脈帶來萬蟻鑽噬的痛苦；更不用說當春大夫以銀針為他點穴止血時，他痛得只求自己能死去解脫。
    但是無論再怎麼疼痛難當，少年都始終恪守著春大夫的警告兼命令，連動都不敢動一下，就怕會影響到藥效傳遍全身的效果。
    是的，他當然會怕影響到藥效，影響到自身復原的情況。
    他還不想死，還有好多的事想做，至少他想活下來追查究竟是誰想要自己的命……天啊！好痛！
    心中無聲的吶喊化成一記有聲的抽氣，他的右手本能的想擺動，旋即發現被一股力道努力壓制住。
    深邃的眼眸往旁移動，他有些愕然的看著正以雙手握住自己手臂的瑞兒。
    這個小小少女臉色有些蒼白，雙手卻堅定而溫柔的握住他的手臂，他頓時醒悟，她是在防止他的躁動。
    只是痛的人是他，她跟著緊張些什麼？
    春大夫也是一臉震驚的看著她，「瑞兒，你在做什麼？快住手！」
    「不……」瑞兒的臉色更蒼白了，卻搖頭拒絕春大夫的命令。「我可以支撐得住，師父，請你快點動手。」
    如果他的神識夠清醒冷靜，早就會從這對師徒的互動對話中察覺出異樣。
    可惜他痛得快要暈死了，僅憑著最後一絲傲氣，努力展現出自己忍耐疼痛的毅力，無法顧及其他。
    只是說也奇怪，他身上的痛楚正以驚人的神速減輕，是藥效的關係嗎？看來這個春大夫還真有兩手。
    「你呀……」同時間，春大夫對瑞兒無奈的搖搖頭，便不再多說些什麼，逕自以最快的速度進行接下來的治療工作。
    受傷的人就怕傷口失血過多，既然現下血已經止住，其餘便不是問題了。
    春大夫將方纔插入止血穴道的銀針一一拔出後，便撕下自己的衣袖權充綁帶，將他幾處重傷傷口包紮起來。
    「好，大功告成了。」春大夫如釋重負的鬆了口氣，「小子，我們要將你帶回我與瑞兒居住的屋裡養傷。只是你這個少年郎人高馬大的，我們搬不動也扛不起來，你能自己起身自己走嗎？」
    「我……試試。」他本想一口否定，但在發現痛楚幾乎是消失殆盡時便又改變心意，決定一試。
    「我幫你。」不知何時臉色變得有些疲累蒼白，可是瑞兒仍立刻趕過來幫他，讓他以她為枴杖，背靠著樹幹，撐起自己的身體。
    「走了。」春大夫轉身領頭，帶著身後的少年和少女踏上歸途。「對了，小子，你叫什麼名字？」
    「名字？」因為之前失血過多，他現下只覺得暈眩，好半晌才將春大夫的問題聽入耳中。「我的……名字？」
    「是啊！自然是問你的名字，不然是問我家徒兒的？瑞兒還是我為她命名的呢！」
    「我……我的名字……」是呵，他是有名有姓之人沒錯，但在這種節骨眼上，能坦率道出嗎？防人之心不可無啊！「阿烈……我叫阿烈。」
    「阿烈？是烈日高照的烈？還是壯烈犧牲的烈？或是烈焰焚燒的烈？」春大夫話多得有點聒噪。
    瑞兒奇怪的看了她的師父一眼，春大夫平日可沒這麼健談。
    「這三個『烈』，似乎都是同一個字。」強烈的暈眩感幾乎讓阿烈失去意識，只是他為了要回答春大夫的問話，而不得不保持清醒。
    「是嗎？哈哈，那我舉錯例了。好，重新來過。我問你，你的名字是周遊列國的列？還是性情惡劣的劣？或是撕心裂肺的裂？」
    「這三個……沒一個字是正確的。」阿烈是真的有些慍怒了，他為什麼要回答這種怎麼問就怎麼錯的問題？
    「又都不對？唉，瞧我真是老糊塗了，還沒能問你打獵的獵……」
    「師父！」
    「春大夫！」阿烈再也忍不住，大聲發問，「你為什麼要一直問這種令人摸不著頭腦的問題啊？」
    春大夫不以為意，反而更加理直氣壯的說：「就是要問這種令人摸不著頭腦的問題，阿烈才會動腦子去思考啊！」
    「動腦子思考又如何？」
    「動腦子思考才能保持清醒啊！」
    「保持清醒又如何？」
    「保持清醒才能跟著我們一路走回去，要不然不就暈倒了嗎？」
    「啊?!」少年和少女異口同聲。
    春大夫哼了一聲，睨向這兩隻小的一臉恍然大悟的神情，最後一步已經走到一棟簡樸的小屋門口。「瞧，我們到了。阿烈，你要暈可以暈了。」
    不，他不想暈，想發怒。
    「我才不會說暈就……」暈。還來不及說完話，他便暈倒了。
    瑞兒不知道是第幾次伸出小手，小心的朝躺在床上昏睡的人的臉孔上方揮舞。
    但無論她怎麼揮舞，阿烈就是雙目緊閉，綿長深沉的呼息顯示出他睡得有多麼香熟。
    揮舞幾下小手後，她沮喪的放下，轉身跑到屋外，找到正在忙著將藥草曬乾分類的春大夫。
    「師父，阿烈還是沒醒過來耶！」
    「那表示他的體力尚未養足，精神不濟，一時半刻自然是醒不過來的。」春大夫回答，手頭的分類工作並未停止。
    「可是阿烈睡好久了，會不會醒不過來？」
    「不會，你想太多了。」
    「師父，我記得你告訴過我，人體有睡穴，那一定也有醒穴吧？你快告訴我在哪個部位，我好去把阿烈點醒。」瑞兒的小腦袋不知在想些什麼，雙眼骨碌碌的轉了轉，竟如是提議。
    「你這丫頭連太陽穴在哪裡都沒能拿捏得準了，還說什麼睡穴、醒穴？」春大夫白她一眼，「你太閒了吧？嫌午憩時間太長，不如現下就過來幫師父整理藥草……欸，怎麼跑了呢？」
    當然要跑啊！午憩時間一過，春大夫就會抓著她做事了，她可不願就此放棄這段偷閒光陰。
    一下子從屋裡衝到屋外，一下子又從屋外跑回屋裡，瑞兒可真忙。
    她氣喘吁吁的回到床邊坐下，繼續守著床上的阿烈，不覺再度凝視著他。
    這名自稱為阿烈的少年，十五歲左右，理應有著淡銅色的皮膚，此刻卻因為先前的重傷與失血過多，反倒變得有些蒼白，不過無損他濃眉高鼻薄唇的英俊長相，一頭濃墨似的黑髮隨著它的主人躺臥身形而散落枕頭。
    而且身材高大又手腳修長的他，還有著一副微微黝黑的結實胸膛……
    唔……這可不是她故意要偷看的，誰教春大夫為他寬衣擦身時，要她在一旁打水擰布巾呢？瑞兒在心中為自己辯解，兩朵紅雲卻不請自來的飛上嫩頰。
    縱使虛歲不過十歲，她卻已真切的感受到「男女有別」這句話的真諦。
    儘管告誡自己不許亂來，她仍下意識的撫了撫自己仍一片平滑的胸脯，雙眼不覺望向床上的少年。
    喝！眨了下眼，瑞兒跳了起來。「你醒了?!」
    沒錯，阿烈正緩緩的睜開原本緊閉的雙眼，眼神仍有些渙散，但總算是醒了。
    「師父！」她喜出望外，再度轉身，跑到屋外。「阿烈醒了！」
    「什麼？」春大夫一驚，「你這丫頭該不會真的去點人家的醒穴吧？」
    「師父，你在胡說些什麼啊？阿烈是自己清醒的啦！」瑞兒哭笑不得，「你快去看看他啦！快點。」