葉甜的手按過身上每一處肌膚，河蚌閉著眼睛，她能感覺自己的經絡漸漸通暢。葉甜將一些大穴俱都輕封著，只恐她初補的心臟承受不住這樣的血壓。這樣按了半天，她也腰酸背痛手抽筋了。河蚌看著她在自己身上按來按去，眸子泛出幽藍的光彩，寶石一般澄澈通透。葉甜見不得她的媚態，立刻就爆發了：「我師哥都不在，你一副狐媚樣子做給誰看呢！」
容塵子不在，河蚌是個識時務的，當下並不惹她，逕自閉目養神。葉甜沒了對手，只得埋頭繼續按壓她週身大穴。
頃刻之後，容塵子回返。他一番梳洗之後精神了許多，清玄將幾樣清粥小菜端到外間臥房，容塵子先行用過了方進去換葉甜。葉甜起身，怕河蚌冷，她將按壓過的地方都用薄被蓋了起來。她穿鞋下榻，容塵子坐在榻邊，重新挽了衣袖。垂眸時正碰上河蚌的目光，他清咳一聲避開視線：「呼吸順暢嗎？」
河蚌就張大嘴巴準備大吸一口氣，容塵子忙按住她心口：「別！慢慢來。」
河蚌看了他一眼，小心翼翼地吸了兩口氣，容塵子心下略寬：「好了，這幾天都不能動。」河蚌點點頭，隨即又瞟他的手，容塵子這才發現手掌還覆在那團溫軟之上。他緩緩收回手，開口掩飾之前的尷尬：「要喝水嗎？」
河蚌點點頭，他便起身為她倒了一杯水，清玄做事非常細心，水壺旁邊還放著兩包砂糖。容塵子往水裡加了一勺糖，河蚌嘗了一口，她眸子明珠般璀璨，唇瓣如櫻花般嬌艷：「知觀，我可不可以再要一勺糖？」
容塵子歎了口氣，終於再加了一勺糖給她。
接下來必須休息，河蚌已經累得受不住了，容塵子自然也好不到哪去。葉甜吃過飯也回了自己房間。容塵子再次替河蚌診脈，隨後他將河蚌蓋好：「我就在外面，有事叫我，不要太大聲，更不要亂動。」
河蚌五指扯著他的衣角，目光盈盈：「你不能就在這兒睡嗎？」
容塵子拂袖起身：「男女授授不親。」
河蚌皺著精巧的鼻子：「那以前你不也……」
容塵子冷靜決然：「那是曾經。你我情義早已了斷，如今貧道救你，也不過是貧道邀約在先。你好好休息吧。」看著榻上動彈不得的河蚌，他終於緩和了語氣，「但我會照顧你直到你傷勢痊癒，你不必擔心。傷好之後，你去何處，貧道不再干涉。」
河蚌鬆開他的衣角，她閉上眼睛，長長的睫毛合下來，精緻如水晶娃娃：「那好吧。」
容塵子努力移開視線，他覺得自己修為真的還不夠，多年持道，竟仍貪戀聲色皮囊、粉紅骷髏。
密室裡一直沒有響動，容塵子躺在寬大的羅漢床上，身體已經疲累不堪，他閉上眼睛，雖是留心著密室內河蚌的動靜，最後卻仍忍不住沉沉入夢了。密室中空氣流通不暢，燈盞不能久燃，容塵子只留了小小的一盞。
河蚌偏頭睜著壁間如豆的燈火，恍惚中一片濁浪，許多人都在奔跑，她跌倒在地上，膝蓋被尖銳的石塊硌破，血很快融在風浪之中。有人將她牽起來，她還能感覺到那鑽心的疼痛，有人拚命拖著她走：「盼兒，快走！別哭，再哭會被吃掉的！」
漸漸地又換成清澈的河流，有人死死扯著她的衣角：「師姐，不要丟下我，大師兄！求求你們不要丟下我！」無數的妖紅著眼睛，記憶中那張精緻的面孔被撕得破碎不堪，血在水流中漫延。而那只嬌軟的小手還扯著她的衣袖，耳邊漸漸連哭聲都聽不見了，那隻小手被扯斷，纖長漂亮的五指還緊緊扯著她的衣角，斷處骨茬雪白。
那時候師兄還在，三個小水族混在族裡覓食，為了食物和另一隊水族發生衝動。章葶和何盼都受傷了，飢餓的水族聞到了美味的血腥味。兩個師妹裡面他只能護住一個，他選擇了何盼，拋棄了小師妹章葶。
何盼緊緊蜷縮成一團，看著水族一擁而上，嬌弱的章葶很快只剩下一團模糊的鮮血。夢裡她被人牽著，一直在奔跑，那團血肉卻似乎深深融入水裡，契合在她的生命裡。
從此以後，她喜歡低頭輕撣自己的衣角，恍惚中彷彿還能看見那只嬌巧漂亮的小手，和斷處參差不齊的白骨。
容塵子依稀中聽見她在哭，他從夢中驚醒，側耳細聽，果然有極細微的聲響。他匆忙起身，密室裡燈火微弱，河蚌似乎被魘住了，呼吸越來越艱難。容塵子趕緊壓住她的雙肩不讓她亂動，她胸口劇烈地起伏。容塵子替她揉著胸口，輕聲喚她，她貼著他的肩膀，淚如雨下：「為什麼要殺我？我又沒有阻止你和她在一起，我又沒有欺負她。」她哭聲越來越大，雙手緊緊握住容塵子的手腕，「淳於臨，人家好疼，好疼！！」
容塵子掐訣安她魂魄，待她安靜了方扯過鮫綃覆在她唇瓣之上，隔著細綃為她渡氣。約摸十餘次，她終於張開眼睛，看著容塵子，她還有些不解：「你幹嘛過來偷親我？」
容塵子面色發赤，將鮫綃放在她枕邊，他站起身，輕聲道：「剛才你哭了。」
河蚌挑起眉毛：「哪有！」她吃力地抬手摸摸自己臉頰，然後她驚怒地大叫：「容塵子你好過分！人家不過睡了一會兒，你偷親人家不算，還把水潑人家臉上！！」
容塵子沒有爭辯，替她掖好被角，河蚌又有些將信將疑：「老道士，我真哭啦？」
容塵子眼觀鼻，鼻觀心，單音節回答：「嗯。」
河蚌輕歎一聲，隨後摸摸肚子，一臉感慨：「那我一定是非常非常餓了。」歲月太長，不知不覺習慣了以食療傷。擱箸之後，忘記所有悲傷。
容塵子醒來的時候已經是傍晚時分了，冬日的暮色早早就籠罩了大地。他睜開眼睛，榻上河蚌還在熟睡。她的手不自覺地捂著胸口，眉頭緊蹙，似乎在夢中還能感覺到穿心之痛。容塵子恐她的手壓迫到心臟，輕輕將那隻小手放到她身側，見她雙唇乾得起了殼，他化了一道清濁符，符一入水立刻無影無蹤，水質更加清亮。容塵子取過小木勺舀了點符水滋潤她的雙唇。
約摸一刻之後，葉甜進來，她同容塵子也無甚好客氣的：「師哥，我守著她，你先用飯吧。」
容塵子點點頭，又叮囑：「她若再被魘住或者睡不安穩，就先安其魂魄，用杯中清濁符水餵她。」
葉甜點頭，接過瓷杯，因著可惡的三眼蛇，最近幾人都傷神太過，容塵子更是消瘦得厲害，她語聲中滿滿的心疼：「師兄，要不借命的事……緩幾天吧？你都瘦成這樣了……」
容塵子搖頭：「得趁地府未發覺之前行動，她是千年大妖，地府會有專人勾魂，凌霞山雖然設有護山大陣，但只怕擋不了多久。」
雖知無用，葉甜難免還是再勸：「可是借命乃逆天行事，你總說同她已經恩斷義絕，又何必再為她行這禁忌之事呢？」
容塵子豎手制止她再說下去，語帶輕歎：「她雖多有不是之處，但今陷此境也是為除蛇衛道而來，縱無交情，我輩又豈能見死不救？」
葉甜倒也有自己的考量：「算了，我不過也就是一說，現在內修已不多見，若師哥留下她是為日後對付鳴蛇著想，我也就不多說了。就怕師哥你……餘情未了。」
容塵子微怔，隨後他淡然道：「一時荒唐繆誤，得諸神指引能回歸吾道，又豈能再陷紅塵囫圇？」
葉甜這才展顏：「這裡有我，你先用飯去吧。」
容塵子去了膳堂，這趟出去門有些久了，諸弟子的課業也不知怎樣。他和清玄、清素離觀，觀中諸事都由清貞料理，此時他伺立在容塵子身邊，諸小道士生怕師父發脾氣，俱都安安靜靜吃飯。
容塵子以筷子敲了敲碗碟：「坐下。」
清貞趕緊在下首坐下來，大氣也不敢喘一口。容塵子講究食不言，只低頭吃飯，清貞不敢有違師命，也跟著忐忑不安地吃了幾口。飯畢，清玄將諸道士聚於祖師殿，容塵子這才開始詢問觀中事務。清貞站得規規矩矩的，但凡容塵子所詢，他倒是事無鉅細，都小心翼翼地答了。
容塵子隨後又考較諸道士經書、法門。
這一耽擱，就過去了一個時辰，河蚌睡醒了。睜開眼睛，她發現榻邊只有葉甜守著，葉甜還在翻看著《借命術》，見她醒來也跟沒看見似的，鼻子裡還冷冷地哼了一聲。河蚌摸了摸肚子，她本就是個餓不得的，如今卻已有一天一夜未曾進食了。聽著她肚子咕咕響，葉甜幸災樂禍：「補心之後，十天之內都只有吃流食。並且只能吃三分飽。」
「啊？」河蚌臉上這才浮現悲慟之色，「嗚嗚嗚嗚……我要吃烤鴨，我要吃羊腿……」
整個密室裡都迴盪著她的哀鳴之聲，葉甜聽得通體舒泰：「活該！」
容塵子端著半碗清粥進來，就聽見河蚌哭得十分傷心。他緊皺了濃眉：「發生何事？」
葉甜冷哼一聲不答，河蚌看見他手上的半碗清粥，哭得更傷心了。
容塵子在榻邊坐了下來，舀了粥餵她：「別哭了，我多加點砂糖。」河蚌眼淚流個不停，哭半天才道：「人家想吃鹹的！」
容塵子沉默片刻，終於吩咐室外的清玄：「再送半碗清粥，加點鹽。」
「嗚……」河蚌哭得傷心欲絕。葉甜怒不可遏，張口就罵：「就是讓你喝點粥，至於嗎？！」
河蚌不甩她的賬：「不吃粥，就不吃粥！！我要吃藕粉丸子，要吃蔥燒海參，要喝斑鳩冬菇湯，嗚嗚嗚嗚……」
容塵子忍不住地歎氣，許久他劃破手腕，滴了幾滴血到粥裡，他的血全無血腥之氣，鮮亮的色澤在清粥中暈開，半碗粥的顏色變成了晶瑩的桃花粉。葉甜急施止血咒為他止血：「師哥！」
容塵子搖搖頭示意她別再說了，傾身將粥送到河蚌面前，舀了一勺餵她。河蚌看了他一眼，乖乖地張開粉嫩嫩的唇，一口一口地喝。那香氣太濃郁，她隔著裊裊熱氣看容塵子，突然咧嘴笑了一下。那笑容皎若太陽升朝霞，灼若芙蓉出碧波，容塵子目光膠著。
葉甜氣得火冒三丈，冷哼了一聲：「講什麼義正辭嚴的大道理，天下男人都一個德性！」
她摔門而去，容塵子鬧了個面紅耳赤，沉默半晌，仍然繼續給河蚌喂粥。河蚌是個臉皮厚的，根本不以為意，邊喝著粥，邊用小腳撩容塵子。容塵子伸手拍她，冷不防觸到那只嬌嫩、溫潤的纖足，心跳倏然加速。他索性不再管她，連喂帶塞地將半碗粥都填進了她肚子裡。
而下午，容塵子和葉甜又因為向誰借命而起爭執。借命是違天理的事兒，一支蠟燭只能從一頭點燃照明，而借命，就是讓它兩頭都開始燃燒。雖然得以共生，卻毫無疑問也加劇了損耗。容塵子自然是欲借自己壽數，葉甜又怎麼會同意。二人爭執不下，葉甜急出了眼淚。河蚌聽了半天終於忍不住提議：「呃，一定要借你們的麼？」容塵子和葉甜俱都看過來，她翻了個白眼，這貨雖然很2，但是她會做算術，「國師不是敷出了幾條三眼蛇麼，你們難道不能抓一條來給我借命嗎？三眼蛇有上古神獸的血脈，一條就可以活好久好久好久的，就算折半，也還是可以活好久的。你們倆一共加起來還不過百……」
容塵子和葉甜對望一眼，二話不說，抬腿就走。走了許久，葉甜突然忍不住笑了，笑得前仰後合。容塵子唇角微勾，也露了一個微笑。
三眼蛇乃天災所生，其壽數不計入生死薄。借其之命，甚至不用違背天道。好比強搶別人的東西犯法，而取無主之物無人過問一樣。
容塵子派了清素去找莊少衾取一條剛剛孵化的三眼蛇，自己還需再休息一晚，以便養足精神為河蚌行借命之術。他的居室與河蚌僅一牆之隔，心中有事，說是養足精神，他卻又如何安心入睡？不過兩刻就要往密室裡去一趟，看看河蚌。河蚌都被他看得不耐煩了：「知觀，你別跑來跑去了，就在這裡睡不行嗎？」
容塵子心下猶豫，河蚌舉手發誓：「如果我亂動，就讓我以後只有粥喝！」
這個誓發得重，容塵子這才上了牙床，他在河蚌旁邊合衣而臥，河蚌閉上眼睛，這一覺竟然睡得十分安穩香甜。容塵子見她果然乖覺，不由也寬了心，閉目睡去。
夜半更深時分，外面下起了冬日裡的第一場雪。清玄送了厚棉被過來，見容塵子臥榻之上整整齊齊，並無睡過的痕跡。他進到密室裡，就見容塵子與河蚌半並肩而臥，河蚌粉臉枕著容塵子的寬肩，青絲披散在他的胸前，絲絲縷縷，如若糾纏不清的溫柔。清玄輕手輕腳地抱著被子又出了密室，原路抱回——師父溫香軟玉、伴美而眠，哪需要什麼被子……
及至天色漸亮，葉甜端了河蚌的粥過來，密室裡燈火微弱，映著牙床上交頸而眠的二人，她突然想起很多年前，師父仙逝之後，她每夜啼哭，容塵子也曾這般安靜溫暖的陪伴過。然多年之後，舊人猶記前事，前事已化飛煙。
容塵子醒得比河蚌早，去後山督促弟子做早課了。葉甜捧了粥，沒好氣地將仍在熟睡的河蚌搖醒：「起來！喝粥！」河蚌一聽「粥」字就要哭，左右一看，發現容塵子不在，她收了眼淚，眸子還是水汪汪地轉來轉去：「又是粥！不喝！」
葉甜本就不是個伺候人的主兒，何況是伺候這個她本來就看不慣的河蚌！當下她就怒了，雙手插腰就罵：「你又不是幾歲稚子，吃個飯還要人哄嗎？！老成這樣了還裝嫩，說起來就讓人噁心！快過來吃飯！」
河蚌瞪著大大圓圓的眼睛：「我胸比你大！」
葉甜被噎得火冒三丈：「你這個不要臉的老妖精！」
河蚌不服氣：「我胸比你大！」
葉甜氣得差點沒把手裡的碗砸她頭上：「豈有此理！你、你、你……胸大有什麼用，你沒腦子！」
河蚌咧了嘴：「知觀喜歡摸胸，又不喜歡摸腦子！」
葉甜吐血三升。
容塵子回來時就見到怒髮衝冠的葉甜，他還不解：「發生何事？」
葉甜氣得手腳發抖，連帶對他也沒有什麼好臉色。她把手中碗往他手上一塞，怒氣沖沖地走了。容塵子在榻邊坐下來，用勺子舀了粥喂河蚌：「如何又惹得小葉不高興了？」
河蚌撇了撇嘴：「誰讓她說我老來著？！她不高興？你怎麼就不管我高不高興呢！」
容塵子答得無情：「貧道是她師兄，自然要護著她些。海皇陛下在吾觀之中，最好還是客隨主便、莫生事端得好。」河蚌抬頭看了他一眼，張開嘴含了一口粥，容塵子神色淡然。冷場許久，河蚌小心翼翼地開口：「難道你更喜歡摸腦子？」
……
及至下午，清素帶回來一條三眼蛇，居然是上次冒充劉沁芳那條。諸人和鳴蛇母蛇交戰的時候它躲起來了，這會兒聽說河蚌要借命，它倒是又出現了。它的生命本來就很長，如果再修煉成妖，更是難以計算。如果借給河蚌，說不定還能換個人情。這河蚌心情一好，讓它修成人身說不定。
借命之術並不複雜，容塵子帶河蚌去了無量窟，布了法陣，陣中畫了兩個圈兒，由葉甜護法。三眼蛇倒是乖乖地在自己的圈兒裡呆著，它還有些不放心：「知觀，真的只是借一半壽數吧？」
容塵子將河蚌小心翼翼地扶到圈子裡坐下，只怕她亂動，血液循環加多，心臟負荷不住。這會兒聽見三眼蛇發問，他也只是淡然道：「嗯。」
那三眼蛇便放了心，然後它又去河蚌那裡賣乖：「嘿嘿，海皇，俺對你最好了！嘿嘿嘿！」
河蚌翻了個白眼：「五十年讓你修成人身，老子記著呢！」
這三眼蛇在圈兒裡打了個滾兒，樂得眉開眼笑：「謝謝美貌無雙的海皇陛下，謝謝英俊瀟酒的知觀！」
河蚌無力吐槽，喃喃道：「格老子的，嘴還挺甜……」
容塵子關心的終究不一樣，他撫額：「一個文盲已經非常可怕了，又來一個……那個字念灑……」
三眼蛇慌了：「俺怎麼敢說知觀傻呢，嘿嘿嘿嘿……」
容塵子：「……」
法事做了一個多時辰，河蚌已經很累了，容塵子抱著她走出無量窟，她水色的裙裾長長拖曳，質如煙波，黑髮如墨，美麗得如同一場幻夢。葉甜站在洞口，久久不敢上前。河蚌雙臂攬著容塵子的脖子，眸中水光閃閃，嬌媚難言：「知觀，我不會死了吧？」
容塵子不敢直視她的眼睛：「嗯。」
她雙頰笑顏綻放，在容塵子下巴上用力地親吻了一口。容塵子閃避不及，當下又變了臉色：「別胡鬧！」
葉甜站在原地，突然有些羨慕河蚌，不是因為她在容塵子懷裡。而是因為她敢毫不猶豫地做一些……自己一輩子也沒有勇氣去做的事。而這世間多少事，就是因為走不出這一步，永遠錯過。
容塵子將河蚌抱回臥房，河蚌撒嬌：「知觀，人家好久都沒有泡水了！」
容塵子神色堅決：「榻上比水中潔淨，你傷勢未癒，不能泡水。」
河蚌就噘了嘴：「那你給人家刷刷殼嗎，人家身上癢。」
容塵子按住她：「不要變回原形，讓小葉進來幫你擦擦身子。」
河蚌立刻哇哇大叫：「不要，早上她有多生氣，你都看見啦！她幫我擦殼，肯定要報復我的！」
容塵子啼笑皆非：「小葉不是這樣的人。」
河蚌不依：「那讓清玄幫人家擦！」
容塵子開始相信這個大河蚌是真的什麼都不懂：「清玄是男子，男女授授不親。」
河蚌拉著他的手撒嬌般搖晃：「知觀……那你幫人家擦嘛。」
容塵子拿她沒辦法，只得命清玄打了盆水，化了一道清濁符，用柔軟的汗巾替她擦洗。河蚌觸著清涼潔淨的水，舒服得直哼哼。容塵子將那雙白嫩的小手和她的臉蛋俱都擦了，就欲端著水出去。河蚌不依：「知觀！還有腳吶！」
容塵子略微猶豫，終於回身，絞乾汗巾替她擦腳。她的腳仍如往常的嬌小精緻，水晶般通透的肌膚下隱隱可見淡青色的脈絡。五個趾頭色澤溫潤，只在趾尖帶了些許淡紅，如同寒梅染雪。容塵子心跳得厲害，他這樣的人，不能容忍自己有絲毫離經叛道的地方。然偏偏對河蚌這雙腳沒有絲毫抵抗力。
喉頭有些干，他不著痕跡地嚥了嚥唾沫。
河蚌也乖乖地不出聲，任他將自己的小腳握在手裡。他的手掌寬厚而粗糙，溫暖依舊。對於軟體動物，河蚌的腳是最脆弱的所在，她將自己最柔軟的地方展露在容塵子面前，任由他把握，卻毫無驚恐不安之意。容塵子確信他當時沒有看河蚌的眼睛，沒有中過任何攝魂之術。但他額間的血管漸漸爆起，青筋嶙峋。他已古井無波的心中再起漣漪，就連沉寂很久的地方都開始有了反應。
他眸露羞慚痛苦之色，三兩下擦完河蚌的腳，轉身就欲走。河蚌扯住他的衣袖，眸露不解之色：「知觀，你才擦了人家一隻腳……」
容塵子如遇邪魅一般甩開她的手，他漸漸退至門口，一句話沒說，轉身出了密室。
臥房中空無一人，他嚴嚴實實地關上門，返身靠在門上喘息。他甫一出生便被父母遺棄在道觀門口，幸得紫心道長收留。因他體質特殊，紫心道長待他較之別的弟子更為嚴厲，不允其有半點失節之處。從小到大，養成了他磊落坦蕩、嚴謹自持的性格。即使是遇到這個河蚌，他也可以說是問心無愧。但唯一令他不能言說的，就是河蚌這雙小腳。
他真不願意承認自己迷戀它，就好像一個神生怕被人知道自己自瀆一樣。但他不能欺騙自己，他真的喜歡，那種想要在手中反覆把玩、愛不釋手的感覺，甚至比直接交合的快感來得更為強烈。他禁慾多年，本已是古井無波，如今卻似乎真的已被挑起心火。
「知觀？」身後一個又嬌又嫩的聲音幽幽傳來，容塵子心頭微悸，抬頭便看見河蚌。她長裙曳地，黑髮披垂至腰，俏生生地立在密室門口。容塵子以內力凝心鎮氣，語聲又恢復了平靜：「你還不能擅動，如何就起來了？」
河蚌十分惜命，她是小心翼翼地挪到門口的，是以走了這麼久。這時候她朝容塵子小鳥一般張開雙臂：「我怕你有事。」
容塵子輕聲歎氣，終究再度抱了她回密室：「貧道無恙。你好生休息。」
他剛一起身，河蚌就抱住了他的腰，她語聲純澈：「知觀，喜歡一樣東西，真的那麼令你難以啟齒嗎？」容塵子渾身一僵，面色瞬間通紅。河蚌並不鬆手，「不管是人還是妖，甚至於神仙，都有自己的喜好。連兔子都可以喜歡胡蘿蔔，你為什麼不能喜歡我的腳呢？」她揚手，五指輕輕摘去他的道冠，那黑髮披散下來，在她五指之間流淌。
她握了容塵子的手，輕輕地引著他觸摸自己的纖足：「知觀，你摸摸它，我答應過你的啊，只要你救了我，我就天天讓你摸我的腳。」容塵子的五指不受控制地把玩那雙小腳，他的呼吸越來越濁重。河蚌輕輕吻過他的臉頰，「喜歡一件東西又不傷天害理，本應該是很快樂的不是嗎？你又何必痛苦呢……」
容塵子傾身幾乎壓在河蚌身上，他五指漸漸加了力道，揉搓著河蚌溫玉般的小腳，心裡似乎鑽進了一群螞蟻，令人心癢難耐。河蚌看得出他的辛苦，她輕吻他汗珠密佈的額頭，雙手輕輕解開他腰間的絲絛。容塵子猛然握住她的手，語不成形：「不……你還不行。」
河蚌也並不十分情動——被人揉腳她也興奮不起來，她點點頭：「那知觀你摸吧，我先睡啦。」
容塵子強迫自己鬆手，轉而替河蚌蓋好被子，手中還殘餘那柔嫩溫潤的觸感，他心中驚懼難言——容塵子，你知不知道自己在做什麼？