即便花朵凋零，木槿依然那樣意氣風發，如他的小皇后一般，眉眼張揚，磊落瀟灑，彷彿永無所懼，等著隔日迎著朝陽的盛綻。
只因有她在身畔，許思顏同樣一無所懼。
哪怕前面再多的困厄險阻，殺機重重。
這些日子他雖未曾親臨前線，同樣憚思竭慮，踩著刀尖運籌帷幄，無非是盼著盡快平息一切，接回遠隔千里的她。
但她居然去了戰場…瞑…
她會武藝，有謀略；她的近衛忠心耿耿，矢死不渝。
若能與蕭以靖會合，蕭以靖必定會穩住她，護住她，不讓她冒險……
可江北局勢變幻莫測，她真能順利到達蕭以靖身邊嗎璧？
若猜到蕭以靖會阻攔，還未必會去找蕭以靖，說不定拖著八個多月的身子，帶了那寥寥數名近衛徑直衝往朔衛城了……
許思顏透不過氣來。哪怕夾雜著草木清香的微涼夜風陣陣吹來，那夏夜的愜意也不能讓他緩解分毫。
「木槿，木槿！」
他低低念著，忽發現自己已滿心驚恐。
驚恐到已經不敢去想像，自己心心相印的愛.侶和親人未來可能遇到的種種危難。
長長地吸了口氣，他握緊汗濕的手掌，緩緩轉過身來，看向王達。
「備紙墨。」
王達忙喚人預備時，許思顏又道：「傳話周少鋒，令他預備出宮，連夜將朕的兩封信函送往邊關，親自交給張珉語！」
當日設計讓吳蜀先後落入圈套的主使者，無疑是樓小眠；但變故發生之際樓小眠正臥病宮中。
江北必定還有將領執行著事先議定的計劃。張珉語去查證多日，找出了幾個涉嫌離間吳蜀的參將，但其中兩名在戰亂裡失蹤，很可能已經找機會回了北狄；另兩位卻是死士，發現身份暴露後服毒自殺。
張珉語並不能確定軍中還有沒有狄軍內應，至今還留在江北查探。
張珉語身為欽差大臣，又對江北諸路兵馬細細調查過，讓他斟酌著與木槿聯繫，木槿應該會相信他……
當然，想要解開樓小眠那個死結，他只能親自出馬了。
「來人，再傳，成詮、南宮凌、秦襄涵元殿見駕！」
「傳崔稷即刻來見！」
「是！」
王達連聲答應，忙出去喚人傳旨時，卻覺那夜風侵到緊張汗濕的背脊上，禁不住一陣哆嗦。
抬首看一眼霧濛濛的月，他才想起，已經快三更天了。
－－－－－－－－－－－－－－滿宮明月梨花白，故人萬里關山隔－－－－－－－－－－－－－－
隨在三萬大軍中緊跟著木槿，許從悅灰頭土臉，有種喪家之犬般的狼狽和惶恐。
木槿一說要啟程親自前往江北，翼望山上下便炸了鍋。
許從悅激烈諫阻不說，蕭以綸更是扯著她哭得鼻涕一把眼淚一把。
木槿動怒，抬腳將堂兄踹出大門，只差沒拎起大棍一頓猛抽，立刻讓明姑姑、如煙等知趣地閉上了嘴，哭都不敢再哭出聲了。
許從悅雖已被削爵貶斥，到底是帝后至親，何況又受了許思顏囑托，卻還硬著頭皮繼續阻攔。
可惜木槿完全無視了他，照舊喚人收拾行囊，第二日一早便啟程出發。
許從悅再攔到馬頭時，不但木槿的馬鞭揮下，連踏雪烏的蹄子也踢了過去。他不是蕭以綸那樣只懂吃喝享受的嬌貴公子，也不想在左掌刺傷、右臂青腫的情況下再添新傷，所以很明智地選擇了閃避。
木槿甩了幾次鞭子被他逃開，頓時怒了，喝道：「顧湃，千陌，給我揍他丫的！」
顧湃等雖不贊成木槿親自去找樓小眠，但身為木槿親衛，斷無推托躲懶之理，早已打足十二分精神寸步不離守在木槿身邊。聞得木槿喝命，立時衝上前動手。
織布之死始終是他們心病，逮到痛揍他的機會，自然絕不肯放過。雖不敢痛下殺手，也著實揍得不輕。
等許從悅掙扎著爬起時，木槿早已無影無蹤。
好容易忍痛騎馬追上，木槿和她的近衛們無不對他側目而視。
他沒了王爵，卻真成孤家寡人了。想繼續跟著，自然只能閉嘴，且不得不對千陌等人的明嘲暗諷聽若未聞。
好在他原來在江北呆過很長時間，只要協助木槿避開敵蹤安然與蕭以靖會合，她就能安然無恙了。
畢竟，她踹不走蕭以靖，她的近衛也沒那個膽去痛揍他們國主。
——不論是跟在木槿身邊的許從悅、還是困在朔方城的樓小眠，抑或遠在京城的許思顏，猜到或聽到木槿出走，無一例外地認為她會和蕭以靖會合，磨著或逼著蕭以靖出兵救護樓小眠，至少也要逼著他先送些糧草讓樓小眠度過眼前危機。
她素有才識，便是再怎麼著急也不會逞一時血氣之勇，以為憑著他們幾個人便能救樓小眠。
當許從悅發現木槿沒有從最近的道路前往江北時，他有些傻了；
當他發現木槿居然去了蜀國東北邊境找朱墨借兵時，他更傻了；
當木槿憑著虎符和公主印信，輕易調走了三萬兵馬，許從悅徹底傻了……
木槿同時要走的，是頗有實力的蜀將蔣敏才，一路自會幫著哨探前方軍情，商量行軍路線，打點紮營造飯等諸事……
蔣敏才本為未能隨國主出征遺憾，凡事盡心盡力，巴不得遭遇幾股狄軍，趁機廝殺一番，那才痛快。
可惜木槿旨在救人，並不打算與狄軍大戰，每日親自研究輿圖，查問斥候哨探結果。看蔣敏才著實躍躍欲試，這才因時度勢讓他出擊了兩次。
第一次是小股狄兵，輕騎預先伏擊，輕易將對方擊潰；第二次則是救一處被圍的小城，木槿擺明了以多欺少，三萬養精蓄銳的兵馬攻向圍城的八千狄人，再加上城內看到援軍到來，立刻士氣高昂，裡應外合將狄兵打得大敗而退。
若不是木槿急著趕路無心追擊，這支狄兵非得全軍覆沒不可。
城裡被困的除了當地軍民，居然還有張珉語在內。
他剛巡視到此處，不知是不是被人發現了蹤跡，當晚便被大批狄兵圍住，險些被困死在這裡。
聽得木槿打算前往朔方城，張珉語臉色都變了。
他道：「皇后請恕臣直言，皇上行.事，必定有他的道理，絕不至於因幾句流言斐語便將股肱大臣逼至絕境。皇后何妨派人趕往京城問明皇上因由再作打算？」
木槿歎道：「算時間，樓相那邊的糧草頂多還能支持三五日，別說趕往京城，就是趕去和本宮兄長會合後再行動都未必來得及！本宮可不想替樓相收屍！」
張珉語雖不知前後因由，但心思敏銳，早察覺樓小眠之事沒那麼簡單，也不敢多說，只問道：「皇后會經過晉州麼？」
木槿道：「若去晉州，路上又得多耽擱三四日，哪裡來得及？何況我好端端的，去晉州做什麼？」
張珉語暗自鬆了口氣，笑道：「正是，正是。是我糊塗了，還想著若皇后經過晉州，或許可以在那裡歇一晚呢！」
再問張珉語行蹤時，下一步卻是去找大將軍盛從容，並不同路，遂分道揚鑣。
這兩次戰役都是木槿居中指揮，安排得井井有條，三萬蜀軍幾乎毫髮無損……
不但蔣敏才敬服，連許從悅也暗自驚詫。
需知臨陣對敵，真刀真槍行走生死邊緣，面對流淌成河的鮮血，堆積成山的屍首，絕不是尋常女子受得了的，更不是有點小聰明的人能應付得來的。
可木槿偏偏若無其事主導這一切，甚至在將士打掃戰場時居然抱著龍吟九天琴，舒緩地奏上一曲。
嘹嚦而悠揚，逐著曠野和風沙徐徐迴旋於血紅的夕陽裡，如年少的母親推著搖籃溫柔吟唱，如賢淑的妻子倚著門閭深情凝望，微笑著迎向歸來的夫婿……
死去的人，無論是狄兵、蜀兵，還是守城的吳兵，將永遠回不去了。
她竟是彈給那些逝去的亡魂聽的。
給他們以最後的美好幻象。
誰也不願意有戰爭，而戰爭無疑在持續。