和一般學校不同，桂樹的校規嚴謹，課程進度也快。老師直接就默認了入讀學生都是精英級數，講課速度和慈恩小學比，簡直是龜兔賽跑。不過桂樹的老師們顯然不會中途打盹，一節課四十五分鐘，那就是滿滿噹噹的四十五分鐘，連開學第一節課都沒有什麼廢話的，直接就開始介紹本門課程的特點，連著課程進度的安排都給列了表。借助於含光在法門寺接觸到的電腦大屏幕投影，直接就給學生們演示了出來。
雖說是中學，但桂樹的學制和慈恩小學本質上還是很相似的，高考六科目，每個月都有一次月考，其餘科目是有期中考和期末考，一年大考四次。但大概的教導理念就和慈恩小學有很大的差別，桂樹中學每週五都會有安排一次溫習課，以此溫習一周的知識點。而慈恩小學是把複習放到每次期末考之前來做，還有就是桂樹的實踐課也比較多，比如說馬術、插花、舞蹈，那都是直接安排在相關的特殊教室來上的，當然學生也要按時帶來符合校規規定的騎馬裝以及舞蹈裙裝等等。
含光上了一天課下來，發現她根本都沒法在課間趕作業或者是給自己加點功課什麼的——沒這個精力。上課四十五分鐘，老師講課的速度根本都容不得你走神的，水平也的確高，課上得很精彩，要走神都難。課間十分鐘休息一會兒，差不多就可以繼續開始上下一節課了。這樣到吃午飯的時候，連含光都是罕見地感覺到，只要能給點肉吃，她也不會在乎味道了……
要知道，她從前世帶過來的除了金手指，也還有對美食的挑剔，這一年多來，除了在楊老師家蹭飯的那幾頓，別的時候含光基本都是為了保證體力而進食。在於家表現出的那種不貪吃的教養，除了她本人的矜持以外，也是因為她根本都沒覺得於家的飯菜有多好吃。但現在一個上午課上下來，含光的肚子都餓得隱隱作痛了，可見桂樹的課程有多消耗體力。
好在桂樹中午是包餐的，和華清小學一樣，食堂的水平頗高，不至於和慈幼局的飯菜一樣難以入口。含光打了飯菜，按照自己的學號找了位置，剛好就和劉德瑜坐在一起——按校規規定，每個學生進餐時都有自己固定的位置，吃飯時間也就是半個小時，吃完飯必須把餐具收拾好放到指定的地方，然後，你可以回去你的教室，用指定的姿勢開始午休……兩百多條校規那可不是開玩笑的，要是都去遵行的話，從踏入校門的那一刻開始，你的一言一行基本就都是被規定死了的。
不過，和慈恩小學基本上是被無視的校規不一樣，桂樹的規矩的確也十分森嚴，初等部三個年級，四百多號人集中在上下兩層食堂裡吃飯，整座食堂居然是鴉雀無聲，除了餐具碰撞的聲音以外，連絲毫說話聲都沒有。——「食不言、寢不語」，也是寫在校規裡的。
含光倒是很適應這樣的氣氛，雖然幾百人坐在一起吃飯都沒聲音，是有點怪怪的，但比起慈幼局吵嚷的晚餐時間，這種的寂靜更符合是她前世習慣的餐桌禮儀。再說，她本人也著實是餓了，可以不必說話專心吃飯，那真是一點問題也沒有。
桂樹基本上是不鼓勵剩飯的，所以含光沒有拿多，只是按平時飯量加多了一點，取了一碗飯，一個雞蛋，兩葷一素和一盅湯。很專心地吃完飯，不過用了十五分鐘，她把餐盤拿到回收處給生活老師檢閱過，很順利地就出了飯堂，正好劉德瑜也吃完了，兩人遂結伴回教室去。
「累死了。」劉德瑜顯然也覺得桂樹的課程安排很緊密，不斷地揉著眼睛，「一大早折騰到現在，就和上緊了的弦一樣，一刻也不能放鬆。聽說寶信那邊可自由了，每週只有兩天穿襦裙，其餘時間都穿衫褲上課，說是那樣方便。」
含光不否認襦裙是沒有衫褲來得利索，她道，「這個課程，我也覺得吃力，稍微一走神就跟不上。上完課回家還要好好複習，不然怕是學過就忘。」
其實算學部分，還好她之前已經在楊善榆提高班對初中部分有過一些涉獵了，不然今天聽課都要很勉強才能追趕上，一上午四節課，只有國文還算是比較輕鬆。
「就是的。」劉德瑜歎了一口氣，「我媽都已經給我約好兩個私塾了——」
她委屈道，「早知道去上寶信了，桂樹這個課程，說不定連寒暑假都不能玩，得上私塾加課。我以後又不要上班，考那麼好的大學幹嘛，隨便上個也就算了，總不至於大學都沒得上。」
含光聞言，只是微微一笑：劉德瑜的父親是副省長，按照她那個年代的規矩，副省級別的高官，兒女的婚嫁、前程都是一句話就能安排好的，若是不求有一番建樹，安安穩穩在家做個紈褲，家業也夠他們敗個幾十年了。這個教育強度，遠過於她前世上的女學，對劉德瑜來說是嚴苛了點。
「你不上班，難道大學畢業就嫁人嗎？」她隨口和劉德瑜搭話。
劉德瑜這才想起來含光是孤兒出身似的，忙笑著解釋道，「哎呀，你可能不知道，我們這樣人家的女孩子，一般是不出去上班的——家裡覺得拋頭露面不太好……」
這和她的猜測也沒什麼兩樣，含光忽然覺得，雖然這世上完全變得認不出來的東西很多，但有些東西真是一直也沒有變。
「那大學畢業了做什麼呀？嫁人嗎？」她笑著問。
雖然有好奇，但語氣卻並不酸澀，也不諷刺，就像是很自然地閒話一樣的。劉德瑜多看了含光幾眼，才點頭道，「基本畢業沒多久就要嫁人了。其實你看現在初中男女比例還差不多，到了高中女孩子就有很多不上的——女孩子嘛，跟不上高中的課程也很正常，再說，也沒必要，我家裡有些姐妹都直接去上女子高中，反正大學家政系都是特招的，不走高考這條線。」
「女子高中裡都學什麼啊？不學國文這些？」劉德瑜發現李含光是個很好奇的人。
「不學，學管家、插花、女紅、古琴。」她就給李含光介紹，「課程要比一般高中輕鬆很多。」
她說著也不禁羨慕起來了，「早知道，我和我娘說，直接去上女子初中了，來上桂樹做什麼。」
「才一個上午就覺得累啦？」含光笑著問。
「你不累呀？」劉德瑜歎了口氣，「這才只是初中呢，到了高中，課程更緊張了。高考的強度可和中考、初考沒得比的。雖然課程少了，可學得很精深，我們女孩子要跟上可比男孩子難多了。」
「我倒沒覺得。」李含光很直接地就把她的話給駁斥回去了。「我覺得我的腦子算是比較一般的了……但卻也不比男生差到哪裡去。」
她的話說得很真誠，卻是聽得劉德瑜直想撇嘴：你的腦子那還一般？學書法才幾年啊，寫出來的字和練了十多年的差不多。去年參加的文華薈英那也是頭名，小楷古體作文，『古色古香，字文皆美』，直接兩個冠軍加分就是二十，一百二排名第一進的桂樹。這還叫一般？穿起襦裙來，比誰都更像是大家小姐，還是才德兼備貌美如花的那種……這也叫做一般？
她不是個很喜歡攀比的人，但在李含光身邊卻也感到了一種壓力：和她相比，自己不是輸在成績，感覺上不論是性格、氣質都是差了一籌，好像兩個人都根本不在一個層次上似的，只有家世能比她強點。——可你要拉個不知情的人來評判的話，肯定都覺得李含光更像是副省長的女兒。
「那你是打算考大學的嘍？」劉德瑜便問道，「你打算考哪所大學啊？」
「還沒定，但肯定是想要考大學的。」含光也回得直接，她呵出一口白氣，側頭望了劉德瑜一眼，見她在雪地裡一蹦一跳地走著，小臉凍得通紅，面上滿是天真無邪的好奇之意，心中便不禁一動：雖說外表是比不過，但劉德瑜的嬌憨之處，卻令她忽然間想起了她的六妹。
從前她不大喜歡她的六妹——生得太美，性格太可愛了，令她感到威脅。可此時回頭看去，一切負面情緒早已經煙消雲散，留下來的，是十多年共同生活所培育起的血脈之情。
再想想生活中的點點滴滴，含光此時也終於能夠承認，其實她的天資在姐妹中只能算是相當一般，就連她六妹，看似天真可人，但心機內蘊之處，卻又何曾差得過誰？
她唯一能比得過姐妹們的，只是她的幸運而已。在所有姐妹之中，也許她是最愚鈍、最任性的一個，然而，她的幸運，卻使得她無法抱怨什麼，只有加倍的努力，才能對得起上天的厚愛。
「其實就算我是你，我也會非常努力地考大學的。」情緒上來了，她也無意遏制，便順口和劉德瑜搭話。「你信不信？」
劉德瑜瞪大了眼，「啊？為什麼啊，考出來了又不能上班，除了有點面子，還有什麼用？」
「告訴你一個古往今來顛撲不破的真理。」含光說，「女人自己不能掙錢，就只有受氣。」
也許是她的認真感染了劉德瑜，小姑娘的腳步慢下來了，她側頭想了想，道，「這我知道的，女人在夫家的面子，就靠娘家給的嫁妝撐著麼。娘家肯給送錢，女人就有底氣。」
她忽然略帶打趣地一笑，道，「你看，你們慈幼局的局管桂太太，不就是因為家裡太吝嗇了，賠不起嫁妝，才這麼處處受氣的。」
含光對李局管的八卦沒多大興趣，她搖頭道，「娘家給了嫁妝，只是讓你不受夫家的氣而已。你要靠娘家給你錢，就還是要受娘家的氣，我……你們這樣人家，安排親事，必然是父母之命，媒妁之言。你要是不喜歡怎麼辦？看上了窮小子怎麼辦？只上過家政學校，走出去靠自己本事賺不到錢。女人自己可以不必掙錢，但要是沒有掙錢的本事和底氣，就只能受一輩子的氣，只能三從四德的聽憑擺佈。娘家人要和你翻臉，你上哪裡去賺錢吃飯？嘿，就算是親媽，打著為你好的旗號倒行逆施的時候也有呢，就是一家子親人，能靠的又有幾個？」
想到前世自己的經歷，一時間不禁感慨萬千，卻是不由得就說多了幾句。含光說完了才自覺失言，忙笑著遮補了一句，「——我這不是說你啊，你看我也不知道你家裡情況……我就是有感而發。」
劉德瑜眼神閃閃，看著含光的眼神卻已經是換了一番態度，她並沒有說話。
含光自覺尷尬，也不好再說什麼了。兩人沉默著走了一會，眼看教學樓在望了，劉德瑜方輕聲說道，「剛才說不想上桂樹……我是騙你的，我很想上桂樹，因為……因為我想考國子監大學。」
含光微微有些吃驚，卻終究不很訝異。五年級的書法比賽，若是沒有她橫插一腳，劉德瑜應該能拿頭名，她的書法水平含光是看過的，作為十一歲的孩童，必定是下過一番苦功。——連書法都能學得這麼用心，劉德瑜不可能是怕吃苦的性子。
「你為什麼不說實話？」她好奇道。
「因為……」劉德瑜低聲說，「因為我怕別人笑話。」
這有什麼好笑話的，含光是不懂，國子監大學允許女人考，當然就要允許有女學生把它作為理想。不過想下大概也能理解劉德瑜，反正不管什麼時代，平民受到的精神限制都是最少的，誰知道這些年上層社會流行的又是什麼思潮，就算是還有人在尊奉『女子無才便是德』含光都不會訝異。
她也沒有進一步詢問劉德瑜，反而若無其事地道，「巧了，我想考的其實也是國子監大學，不知會不會也被人笑話呢。」
劉德瑜撲哧一聲笑了出來，她親熱地挽起含光的胳膊，「反正我不會笑話你——」
隨即又略有些為含光擔憂地道，「不過，國子監大學真的不好考，我哥也是桂樹初中畢業的，他說高中學業強度起碼是現在的兩三倍，就是他當年也都要上私塾補課。你——你有錢嗎？」
會說出這番話，足證劉德瑜是有些真心出來了，不然她也不會提起錢的話題。
含光自己其實也在考慮這個問題，不過她還想等第一次月考後看看自己成績如何再說，聞言只笑道，「我雖然沒錢，可有老師嘛。再說了，若是不行，就考個差點的大學也沒什麼。」
劉德瑜唔了一聲，也笑起來，「就是，考不上也不會死。」
她握著含光的胳膊，考慮了一會，又看了看含光，卻到底是欲言又止，見含光望著她，遂笑道，「我看你這個班長可做不安穩，雖然柳子昭不在我們班，不過衛京在呢……」
含光無所謂道，「他想做我是巴不得，課業這麼緊張，當班長純屬浪費時間……」
兩個小姑娘便一邊說笑著，一邊進了班級。
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當班長，的確是有些額外的工作要做的，在最後一節自習課上，張老師便讓含光統計一張座位表出來。含光籌劃了一下，便量數做了一張表格，讓人依序發了去填名字。不料轉了一圈回到她手中時，含光低頭一看，紙上卻是多了一行字，正正就寫在她的名字邊上。
——『班長，你好漂亮，能和你做朋友嗎？』
彷彿是為了不讓含光把他的意思往純潔那邊去誤會似的，在末尾，這個人還貼心地畫了兩個小桃心……