這還是我在當年之後，第一次和別人談起當年的往事。
即使是王琅，即使是柳葉兒，即使是我哥哥，知道的也都只是一層表面的真相：在那一天之後，我忽然間就再不肯嫁進天家，做王琅的太子妃。但當晚到底發生了什麼事，那也就只有我、王琅與王瓏知道了。
我省略掉了所有傷人的往事，只是簡簡單單地在萬穗耳邊說，「是我心胸狹窄，我不肯見你，只是因為我沒辦法接受……比起我，王瓏更中意你一些。」
我第一次看到萬穗這樣的表情，她的眼睛瞪得特別的大——嘿，知道什麼？就算是風情如萬穗，在這樣瞪眼睛的時候，看著也一點都不誘人。
然後，萬穗呆呆地問，「王、王琅他……更中意我做他的太子妃？」
「是啊。」我很歉疚（其實也沒有太多歉疚）地對她說，「當時如果將這件事告訴你，可能結果又會不大一樣了。」
萬穗和王琅雖然互相傾慕，但彼此間卻似乎並沒有坦承過心意，她震驚地眨巴著眼睛，又過了半晌，才道，「我和你整理一下情況。你是什麼時候知道我當年特別想做太子妃的。」
我使勁地白了萬穗一眼，「我雖然不特別聰明，但也並不傻。」
不過，萬穗想做太子妃，這一點我倒並不怪她。她畢竟有她的難處，太子妃這個位置，爭一爭也是好的。我們之間雖然有交情，但這交情還沒有深到她會拿未來幾十年的聖眷來換的地步。
當然，我這麼想的時候，還以為太子妃之位十有八九，還是會落到我身上呢。站在贏家的位置上看萬穗，就有了一點憐憫，所以雖然她和我比拚得很激烈，但我當時真的以為我們之間的交情，並不會受到影響。
那時候我十四歲，萬穗十五歲，都還是乳臭未乾情竇初開的年紀，一起在紫禁城裡住著，準備著當年的選秀。
雖然我公公一直貪花好色，但我和萬穗這兩個人是為誰準備的，大家心裡倒也都有數。當時不少人建議我公公索性兼收並蓄，把我和萬穗都配給太子——要不是皇貴妃竭力反對，說不定我和萬穗就娥皇女英，共侍一夫了。老人家左右搖擺了很久，最終還是定了下來，我們兩人身份高貴，哪一個都可以配得上王琅，東宮正妃，也就要在我們兩人中間擇其一了。
整個選秀整整持續了三個月，在這三個月裡，萬穗的改變，我也是看在眼裡的。
她本來在打扮上並不太上心，外表只是維持整潔美觀也就夠了，可這三個月裡，她是一點點地蛻變成了一個耀眼的、迷人的少女，眼角眉梢散發著的風情，讓我這個女兒家都不禁有些心動。
十四五歲的時候，差一歲就是差了一歲，那時候和萬穗比，我簡直是個一無是處的野丫頭。好幾次王琅和我們在御花園裡撞見，也都不禁欣賞地看萬穗幾眼。
……早在那時候，我就已經感覺到了不對。但我還是天真地相信，王琅和我之間早有默契，即使我什麼都比不上萬穗，畢竟我們之間的情分，還是比得過她的美貌。
然後，王琅的態度一天天在變，他對我一天天地生疏客氣，見到我的時候，眼底再也沒有笑意，只有一片的冷冰冰。而萬穗呢，她什麼都比我強，女紅比我強，禮儀比我強，就是那一股女子的風情嫵媚，也都比我強得多了……見到太子，她眼底也會鑽出一隻手來，一招一招地，讓太子去看她……
那時候我才明白，原來萬穗在太液池邊說的那一番話，用意就是在此。她知道我從小就喜歡王琅，但她也沒有辦法，能當太子妃，她為什麼不當？
我姑姑說得的確沒錯，在宮闈之間，一個人往往會變得太快。
但即使萬穗是這樣想的，我也沒有怪她，只要我和王琅可以有情人終成眷屬，一點點波折，我無所謂……
可王琅他又到底是怎麼想的呢？
雖然我自小出入宮廷，紫禁城於我，就像是第二個家，但當時畢竟是在選秀，我也不好太明目張膽，四處去堵王琅，問個清楚。
我只好找瑞王幫忙，讓瑞王幫我去問王琅，我和萬穗，他到底更喜歡誰，到底更願意娶誰。
王瓏是很不願意幫我這個忙的，或許是因為他早已經知道了答案，或許是因為……我也說不清，王瓏的心思，我從來都沒有看得太透。
我苦苦哀求，甚至不惜押上了我們之間的交情，瑞王到底只能屈服。那一天是一個黃昏，我這一生一世，永遠忘不了那個黃昏。那一天的夕陽，紅得就像是血。
到了華燈初上的時候，我假意回了屋子，又從小門裡偷偷溜出去，在太液池邊找到了瑞王。
王瓏告訴我，王琅正在太液池邊釣魚。
太液池邊當然是可以釣魚的，那時候王琅沒有多少事做，無聊的時候，常常在太液池邊學姜太公，願者上鉤。
那一晚，他就釣起了王瓏。
那時候我藏在假山後頭，遠遠地聽著他們的對話，風把王琅的聲音吹到了我的耳朵裡，雖然並不響亮，但卻很清晰。
王瓏問他，「現在宮中兩個女兒家，每個都是一時之選，小暖身世高貴，和你青梅竹馬，萬穗溫柔賢淑，和你似乎也很投契。六哥在這兩個女兒中，到底更喜歡哪個呢？」
王琅一開始還並不想回答，他說，「婚姻大事，當然是父皇做主，我們做兒子的只有聽命的份。喜歡不喜歡，很要緊嗎？」
他的聲音淡淡的，又有那種謫仙一樣的出塵，我在假山後頭露出了半邊臉望著他，心中依然是心醉神迷，又帶有一點點的甜。
那些年間，我望著王琅的時候，心裡縱有很多的酸苦，散盡後回味起來，卻到底還是甜的。
王瓏就歎了口氣，又問他，「可六哥你心裡總是有個成算的吧。」
他又開玩笑一樣地道，「六哥是哥哥，王瓏是弟弟，做弟弟的不好和哥哥搶，這樣，六哥你挑一個，剩下的那個，王瓏明天就去父皇跟前求她。也決不讓她走空，這樣豈不是兩全其美？」
當時他這一番話說出來，我心中更是大定：王琅那時候已經管我很嚴，不許我和王瓏私底下往來，我想，他是再怎麼樣，都不會讓我嫁給王瓏的。
王琅就低低地笑了起來，他說，「那可不行，就是父皇恰好選了萬穗，三哥對世暖也是志在必得，你要娶世暖，還得過三哥那一關。」
當時元王還做著『娶個老婆當太子』的美夢，三不五時就來找我，希望我自己去和皇上說，我想要嫁給他。這一場鬧劇娛樂了宮中每一個人，只是苦了我，又怕回絕元王太絕情，他惱起來真要打我，又怕王琅以為我移情別戀，不是個好姑娘……
聽了他的話，我還以為他又在吃醋，所以才迂迴地打消了王瓏的念頭，甚至還傻笑了一會兒，才明白了王琅話裡的意思。
王琅是想娶萬穗的。
「我還以為……」王瓏似乎也有幾分驚訝，「再怎麼說，六哥和小暖青梅竹馬，自小就……」
我已經不記得王琅到底是怎麼回答的了。
因為我氣得什麼都聽不進去了，當時想的唯一一件事，就是我要問個清楚，問明白王琅他到底他娘的是什麼意思。
後來的事，在一團怒氣之間，我記得並不太清楚。只記得我從假山後跳出來，直接就跑到王琅跟前，問他，「萬穗和我，你選萬穗？你選萬穗！」
王琅的臉上有沒有驚訝，我已經記不得了，他一直保持沉默，一句話也沒有說，只是別開眼睛，不去看我。
對王琅來說，那就等於默認。
好，他喜歡萬穗，不喜歡我。忽然間所有事都有了答案，一個多月來，他對萬穗越來越和氣，萬穗對他也越來越有禮貌，對我卻越來越冷淡，老是躲著我，不理我，不和我說話……
我直接把他推到太液池裡，自己回了宮中，哭了一夜。
那是我身遭世界崩塌的開始，我曾經堅信，曾經篤定的一切，似乎都開始片片分離。我曾經一廂情願地相信，我和王琅互相喜歡，原來從一開始，我就錯得厲害。
那過去的幾年來，我對他的好，又算什麼？我以為他是想要的，我以為他是珍惜的，我以為，我以為我的好，有送到他心底去……現在看來，全都是我的一廂情願，說不定人家早就覺得困擾，只是不方便明說，才忍到了現在！
那我又算什麼？我本可以逍遙度日，不管宮中的是是非非，可是為了王琅，我忍，我學規矩，我盡量作出嫻雅大度的淑女樣子來，即使誰都知道，這並不是我的本性……
如果姑姑還在，他又怎麼敢這樣欺負我！
我哭了一夜，第二天早上就沒有起得來床，迷迷糊糊發了高燒，萬穗甚至還親自來看我。她臉上的關心——最可怕的是——她臉上的關心，居然還是真的。
她想做太子妃，到底是因為萬家的需要，還是因為她也喜歡太子呢？
忽然間，所有往事都變了顏色。我們是一起長大的，萬穗和太子的年紀更加相近，只差了一歲，從小到大，兩個人雖然沒有特別親近，但彼此之間也從來都是客客氣氣的……
萬一，萬一這才是互相傾慕的男女，表現出來的樣子呢？
萬一從頭到尾，都是我在這邊一頭熱地棒打鴛鴦，妨礙萬穗和王琅之間的姻緣呢？
我只想找一個地洞，把自己埋下去，最好再也不用面對萬穗和王琅，免得每見一次，就要提醒自己一次：他們本來可以順順利利成就姻緣，還不是因為你癡心妄想，事情才鬧到了這樣尷尬的地步？
一邊自怨自艾，一邊又忍不住氣王琅。
如果不喜歡我，為什麼不早告訴我？他難道很了不起嗎？他不喜歡我，我為什麼要喜歡他？
甚至連萬穗也一併討厭了起來。
如果早知道太子喜歡自己，為什麼不告訴我，看我自以為是，很有趣嗎？
整個世界在一瞬間，似乎都已經將我拋棄。在那一天，我下了個極重要的決定。
王琅既然並不喜歡我，那我也不要再喜歡他。我非但不會做他的太子妃，還要盡力成全他和萬穗，我是蘇世暖，蘇家的女兒，是我的，誰也搶不走，既然不是我的，送給我，我也不要！
不過，我到底還是心胸狹窄，沒能做到光風霽月，我沒有告訴萬穗，其實王琅也想要她做他的太子妃。