「試圖控制他人思想的人，都是無比愚蠢的……我可以不說，但不代表我不想……你……你當真以為自己可以控制別人的思想嗎？這個世上，有愛你到死的人，也有死也不願愛你的人……我愛的人只有一個！就是泉念香！」
她大聲說著，開始聲音還有些顫抖，可是一想到念香，她覺得漸漸有了勇氣。念香！請給我勇氣！她在心中默默念著，心跳終於漸漸平靜下來。
忽然，「啪」地一聲脆響，習玉駭然睜眼，卻見鶴公子面無表情捏碎了手裡的酒杯，碎片和酒液順著他的指縫流去桌子上，他不說話，只是冷冷看著她。
習玉只覺一種奇異的恐慌瘋狂湧上，她拚命抑制著發抖的衝動，不顧一切地說道：「我死也不會喜歡你！你留我下來也沒有用！就算你把我殺了，我愛的人還是他！永遠是他！」
她的話突然斷開，鶴公子一把握住了她的脖子，習玉只覺一陣天旋地轉，被他壓到了地上，脖子被人用力掐著，她無法呼吸，眼前陣陣發黑。她的手指狂亂地在他身上抓著，卻推不開分毫，她覺得自己馬上就會死去！
忽然，他猛然放開了她，習玉拚命大口喘息著，一邊劇烈咳嗽，幾乎要咳的吐出來，她只覺心裡有一種洶湧澎湃的狂潮，所有的血液都被火焰焚燒，那種感覺令她渾身都興奮地發抖，她豁出命去，一面咳嗽一面嘶聲道：「我死也不會做你的女人！你死心吧！」
鶴公子眼睛裡有什麼東西在劇烈跳動著，彷彿陷入了什麼幻境，他忽然一把抓住習玉的領口，厲聲道：「我有什麼不如他？他又老又醜！哪一點比得上我？為什麼你要跟著他？我養了你十四年！就是一隻狗也會對我搖尾巴！你瞎了眼嗎？」
習玉還沒來的及反應過來他到底在說什麼胡話，忽然胸前一涼，傳來一陣撕裂的聲音，他竟然徒手撕開了她的衣服！習玉尖叫起來，沒命地抗拒，雙手去抓他的頭髮和臉，他卻忽然埋頭在她赤裸的胸口上，把臉貼去上面，痛哭流涕。
23.鶴公子(4)
他滾燙的眼淚流在她胸前，習玉驚疑不定地抓著他的頭髮，不敢動彈，只怕他忽然獸性大發，他那樣大的氣力，自己決計無法抵抗。鶴公子失聲痛哭，忽然伸手用力抓住她一邊的胸脯，習玉痛得倒抽一口氣，卻聽他喃喃念著煉紅的名字，也沒有任何動作，只是埋在她胸前流淚。
他將她當作了煉紅嗎？習玉驚疑地想著，當年鶴公子一定也是這樣對待煉紅，她必然也是這樣反抗的，無奈她當時年幼無力，只能被他玷污。習玉出了一身冷汗，渾身都僵住了。
鶴公子哭了一會兒，漸漸沒了聲音，呼吸聲卻漸漸急促起來，習玉只覺他的手開始揉捏自己的身體，她驚得頭髮都豎了起來，立即反抗，可他的力氣出乎意料的大，而且他整個人壓在她身上，她幾乎喘不過氣。
「放……放開我！」習玉驚叫著，用力扯著他的頭髮，他忽然撐起身體，低頭狠狠蓋了上來，習玉只覺嘴唇上一陣劇痛，想必是被他咬破了，他的手猛烈蠻橫地在她身上肆虐，她又痛又怕，終於撐不住淚流滿面。
他攀住她，兩人的身體糾纏在一起，習玉在驚懼中，忽然覺得有什麼不對勁。她早已和念香做了夫妻，自然瞭解這個時候男人該有什麼反應，可是鶴公子卻沒有一點反應，儘管他興奮的渾身肌肉都在跳動，可是他身體卻沒有一點反應！她不由呆住，鶴公子抱住她又摩挲了半天，忽然抬頭喘息著看她。
他眼睛裡好像有漫天的火焰在焚燒，可是那些火焰卻找不到宣洩的出口，在裡面痛苦地掙扎著，這種痛苦令他的神情看上去異常恐怖，面上所有的肌肉好像都在跳動抽搐。習玉駭然地看著他，不敢說話。忽然，她想起朱顏說花仙紫的話，說她不甘寂寞，去勾引鶴公子的下屬，被貶為婢女之後還到處散播謠言，所以被割了舌頭。她終於明白所謂的謠言是什麼了，鶴公子竟然是個性無能？
她忽然又覺得不對，念香以前分明說過，他強姦了煉紅，甚至令她產下一個死嬰，這樣的人怎麼會是性無能？
鶴公子忽然用力放開她，猛然站了起來，他狂笑著，淒聲道：「周煉紅！你把我逼成這種德行！你開心了嗎？你簡直豬狗不如！」
習玉急忙拉著破碎的衣服縮成一團，驚駭地瞪著他。鶴公子笑了好久，終於漸漸停下來，他怔怔地看著習玉，眼中忽然流出淚來，然後輕輕說道：「你為什麼要殺了我們的孩子？你知道嗎？你走了之後，我去追你，我走了好多好多的路，可是我怎麼也找不到你……你這個沒有良心的女人，一心只念著泉豪傑，我對你那樣好，你卻看也不看我……我一直找一直找，終於找到了你，你在生孩子。你知道我那時候多開心嗎？那是我們的孩子！就算為了孩子，你也會從此陪著我了……我發誓，我一定對你好，從此再也不讓你傷心，我之前犯的錯誤，我以後一定不會再犯……」
他的聲音聽起來那樣淒涼，彷彿受傷的野獸低聲的呻吟，習玉就算再恨他，心裡也忍不住發酸。誰知他忽然厲聲吼道：「周煉紅！你不是人！你懷了我的孩子，你就是我的女人！你明明知道我們的孩子要出世了，你還要逃！我只是要接你回家！你為什麼要逃？為什麼要流那麼多血？你聽不到我們孩子的哭聲嗎？是你殺了他！是你殺了他！」
他猛然竄過來，一把抓起習玉，張口朝她的肩上狠狠咬去，習玉痛得渾身冷汗，可是那種劇痛卻讓她混亂的思路變得無比清晰。原來，煉紅沒有說這段過往，她生產的時候，遇到了出來找她的鶴公子，她一定受了驚嚇，然後滑胎了。鶴公子說她流了許多血，一定是滑胎造成的，最後孩子生下來就死了。鶴公子一定是因此受了刺激，然後才變得如此瘋狂。
鶴公子咬到滿嘴是血，最後終於緊緊抱住她，渾身發抖地哭了起來。習玉肩上劇痛無比，卻不敢動一下。她說不出心裡是什麼滋味，茫然，驚駭，厭惡，痛恨，同情……她忽然覺得，兩情相悅是一件非常難得的事情，世上更多的是愛一個人到銘心刻骨，可是那人卻不愛自己。鶴公子固然可惡又可悲，但煉紅又何嘗不可憐！被一個自己不愛的男人如此糾纏，只怕一生也是她的夢魘。
23.鶴公子(5)
不知過了多久，鶴公子終於漸漸平靜下來。習玉忽然低聲道：「我不是煉紅，就算你把我擄了來，把念香打傷，也無法讓煉紅回到你身邊。她愛的人不是你，這也是沒辦法的事情。你在為難別人的時候，也是在為難自己。」
鶴公子忽然推開她，他面上的神情漸漸恢復正常，眼睛裡又泛出那種妖嬈的神色。他低頭看了她半晌，冷冷一笑，淡道：「此生我已如此，自然不會再強求。但我容不得他們快活，我總是要看著泉豪傑死在我眼前，才會舒心一些。」
習玉急道：「你不覺得自己很無聊嗎？就為了一個莫名其妙的報復心理你就要殺這個殺那個！快把念香還給我！」
鶴公子瞥了她一眼，轉身走向門口，一面說道：「你乖乖待在這裡，永遠也別想回去。你若再敢像今天一樣惹怒我，惹一次，我砍他一隻手，惹四次，他的四肢就沒了。你要恨，不如恨自己為什麼是泉豪傑的媳婦，你命該如此。」
他走了出去，木門又輕輕合上。習玉怒不可遏，將小案上的酒壺狠狠砸去窗戶上，冷風呼嘯著從洞裡面灌了進來。她覺得自己再也站不穩，猛然軟倒在地，又是憤怒又是無奈。
24.下蠱(1)
門忽然又開了，朱顏慢慢走了進來，看了一眼跪坐在地上的習玉。半晌，她才輕道：「你運氣不錯，能把公子氣到臉色鐵青，卻沒殺了你。」
習玉抓著破碎的領口，冷冷看著她，她肩上被鶴公子咬出來的傷痕還在流血，加上頭髮凌亂，看上去狼狽無比。朱顏先取了大氅披去她身上，然後說道：「公子吩咐，姑娘累了，請去房中休息，晚膳時分，奴婢再來服侍。」
習玉被她輕輕一提，不由自主地就站了起來，朱顏握住她的手腕往外走去，一面又道：「姑娘，或許你會覺得我囉嗦，但作為服侍你的奴婢，我還是要說。公子的脾氣向來不怎麼好，眼下貪你的新鮮對你略有寵愛，倘若你再不知好歹地頂撞，到時候倒霉的人不只是你，還有我們這些無辜下人，望你自重。」
習玉忽然抬頭望著她的後腦勺，輕道：「你……你們為什麼要聽他的？他不是將你們強行擄來的嗎？為什麼要對一個仇人這樣畢恭畢敬？何況他根本是個……」她說不下去了。
朱顏停了下來，轉身有些嚴厲地看著她，良久，她才低聲道：「你……什麼也不懂。一個女人愛上男人，難道還要對世間的道德賠罪嗎？他是好人，壞人，對我們來說完全沒有任何意義。只要能服侍他一輩子，便是我最大的福氣了！我愛他，景仰他，追隨他！我對他一片真心！我問心無愧！」
「這是什麼愛？」習玉吼了起來，「你的愛就是用犧牲別人的快樂來滿足你自己的貢獻慾望？還是你覺得幫著他欺負那些女人，割她們的舌頭和鼻子會讓你有快感？」
朱顏臉色一變，抬手便要扇她耳光，習玉微微縮了一下，卻毫不畏懼地瞪著她。朱顏怔了半晌，終於還是沒扇下去，她猛然揮了一下手，冷冷道：「奴婢失言了！」
習玉被她拉著飛快地朝前走，不知繞了多少個彎子，上了多少層台階，終於來到一扇門前，朱顏將她推了進去，冷冷道：「姑娘最好在裡面乖乖休息，不要耍什麼花樣。」
習玉差點被她推的摔倒，好容易站穩，朱顏砰地一下關上了門。習玉氣極，回頭打量一下屋子，卻見迎面的牆上掛著一幅巨大的仙鶴圖，丹青渲染，十分傳神。屋子裡沒有什麼花裡胡哨的飾物，但非常寬敞，地上鋪著柔軟的兔毛地毯，角落裡一排黑色的櫃子，一張巨大無比的床放在另一個角落，上面光是帳子只怕就有三四層，層層疊疊，旁邊的青銅鼎裡正燒著不知道什麼香，又甜又膩。
這裡大約就是鶴公子的臥房了，習玉看了一圈，忽然發現自己原來的衣服放在床上，她急忙跑過去在袖口一摸，果然裡面那些裝著古怪藥水的小瓶子全沒了，再摸摸荷包，裡面裝著以前她從念香那裡揩來的銀票，倒是一張沒少。
忽然，她的手指摸到了一個硬硬的東西，急忙抽出來，果然，那盒胭脂還在！看起來她們都沒有疑心它，只當是女子身上必備的小東西。習玉急忙脫下身上破爛的衣服，換上原來的衣服，本想將胭脂放回懷裡，忽然轉了個念頭，她將胭脂盒打開，裡面兩種顏色的胭脂露了出來，她小心不去碰胭脂，用指甲在盒子下面細細摳著，不一會兒，只聽輕輕地「卡」的一響，盒子底竟然掉了下來！
原來胭脂盒是方神醫特製的一個精巧小機關，有兩層底，她先前將解藥放去了另一層裡面，盒底掉下來之後，那兩顆解藥也跟著掉了下來。她把解藥匆匆用銀票包起來，塞回荷包，胭脂直接放在梳妝台最顯眼的地方，這樣才不會有任何人起疑心。
忙完這一切，習玉卻有些失措了，她要什麼時候用毒藥？就算她馬上用了，鶴公子死在眼前，她就能全身而退？不要忘了，朝鶴宮是建在懸崖上的！何況每一層都有看守的人，在沒找到完整的逃生之路前，她不能貿然行事！
習玉坐在床上苦思對策，連天色漸漸暗了下來也沒發覺。不一會兒，屋子裡漸漸有了柔和的光亮，這種異常的光明令習玉忽然驚覺，抬頭一看，原來屋子的牆壁上嵌著好幾顆夜明珠，天一暗，它們就自動發出亮光。而角落一排櫃子那裡，夜明珠足足有四顆之多，亮若白晝。
24.下蠱(2)
習玉忽然覺得有些奇怪，雖然說臥房裡面放櫃子是很正常的事，但這排櫃子卻有些古怪，它是由許多抽屜組成的，每一行的顏色都不同，粗粗看來，足有三四種顏色，有的上了鎖，有的卻沒上鎖。
趁著鶴公子還沒回來，她急忙跑過去，先輕輕拉開一個紅顏色的抽屜，卻見裡面放著許多瓶瓶罐罐，也不知是用來做什麼的，而且抽屜一打開，就有一股古怪的酸臭味冒了出來，她急忙合上抽屜，又打開旁邊綠色的抽屜。裡面全是黑色的漆盒，從小到大都有，盒蓋上都寫了編號。她聽說過鶴公子是南崎人，南崎那裡擅長秘術，縱然向天借膽子，她也不敢貿然打開那些盒子，天知道裡面會不會跑出什麼古怪的東西，萬一造成無法挽回的局面，就糟糕了。
習玉又打開了其他幾個沒上鎖的抽屜，裡面都是類似的一些東西。忽然，她看見櫃子的左下角有一個很小很小的抽屜，其他的抽屜都是彩色的，唯獨它，是漆黑的。抽屜沒有上鎖，而且銅把手光滑泛黃，明顯被人拉開許多次，可見裡面必然裝著重要的東西。
習玉深深吸了一口氣，緩緩拉開那個漆黑的小抽屜——她猛然倒抽一口氣，喉嚨裡發出一聲尖銳的叫聲！抽屜裡什麼也沒有，只有一個乾枯的很小很小的嬰兒屍體！甚至臍帶還在上面！習玉只覺一股涼意從頭流到腳底，她已經想不到為什麼一具屍體能完好地保存那麼多年了。她雙手一甩，似乎想把抽屜甩上，可是由於身體太僵硬，那一甩居然把抽屜全拉了出來，乾枯的小嬰兒掉在了腳邊，習玉尖叫著跳了起來，轉身就要跑。
可是，她一轉身卻看到了面無表情的鶴公子！他不知什麼時候進來的，也不說話，只是靠在牆上冷冷看著她。習玉又叫了一聲，她覺得自己快瘋了，腦子裡嗡嗡亂響，什麼雜音都有。
她眼怔怔地看著他慢慢走過來，眼怔怔地看著他彎腰無比溫柔地將那個乾枯的小嬰兒抱在懷裡，然後他低頭柔聲道：「乖孩子，摔痛了吧？不怕，爹馬上幫你打壞人，把欺負你的人都打跑，然後把你娘接過來，咱們一家三口就能團聚啦。」
他將那嬰兒放回抽屜，又戀戀不捨地端詳半晌，才合上抽屜。習玉有一種可怕的預感，她悄悄動了動腳，轉身就跑！誰知頭皮忽然一陣劇痛，鶴公子竟然抓住了她的頭髮，把她往回拖。習玉痛得尖叫起來，被他用力扯回去，踉蹌著跌去地上，好在地上都鋪著柔軟厚實的地毯，她也沒覺得怎麼疼。
她半躺在地上，駭然地看著鶴公子，他居高臨下地冷冷看她，良久，才輕聲說道：「你好大的膽子，說說看，到底要我怎麼懲罰你？」
習玉吞了一口口水，竭力把恐懼想哭的慾望壓下去，她顫聲道：「我……不是故意的。那……那是你們的……孩子？你怎麼把它……」
鶴公子沒有說話，他笑起來的時候都令人毛骨悚然，更不用說這種冰冷的神情了，習玉絲毫不懷疑，他甚至馬上可以把自己扯碎了丟出去。他忽然看了一下櫃子，淡道：「你不是已經偷看了許多秘密嗎？南崎的秘術有什麼做不到，我不但可以讓屍體永遠不腐爛，我還可以讓你腐爛了卻死不掉，你想嘗嘗那滋味嗎？」
習玉呻吟一聲，終於無法承受地閉上了眼睛，她這輩子從來沒這樣恐懼過。鶴公子一點聲音也沒有，她不知他到底要怎樣對付自己，過了一會兒，她忽然聽見開鎖的聲音，她驚恐地睜開眼，卻見鶴公子拿著一串銀色小鑰匙打開了最邊上的紅色抽屜，取出一個竹筒。
習玉驚得連滾帶爬，他真要用那些秘術來對付自己？誰知沒爬幾步，她後背心被人一提，騰雲駕霧一般摔了出去，身下忽然一軟，原來她被甩在了床上。她急忙撐起來，身上忽然一重，鶴公子竟然跨坐在她身上！
「想死的話，就盡量掙扎吧。」他冷冷說著，拔開了竹筒上紅色的蓋子，左手做了一個古怪的手勢，然後凌空畫著什麼。習玉被他壓著呼吸困難，加上極度的恐懼，覺得自己心臟幾乎要爆炸。
24.下蠱(3)
隨著他畫畫的動作，習玉駭然發覺竹筒裡面緩緩升起一股色如血的濃濃煙霧，它們裊裊上升了大約有五寸的長度，卻不繼續往上了，只是左右盤旋著，看上去好像一條細細的蟲，可是再仔細看，那條煙霧居然是無數極細小的蟲子組成的！
到了這個時候，她要再不明白鶴公子打算做什麼，那她就真的是白癡了！他要對自己下蠱！習玉雙手狂亂地揮著，尖叫道：「不要碰我！你走！滾！滾開！」她的手在床上一撞，忽然碰到一個硬硬的東西，是她頭髮上掉下來的簪子！
習玉一把抓起簪子，抵去自己喉嚨上，與那次對付山賊不同，她第一次有了想自我了斷的想法。她用力抵著脖子，厲聲道：「我寧願死，也不會讓你給我下蠱！你若讓蠱蟲碰我一下，我馬上就死！我死了，你永遠也別想報復泉豪傑！」
鶴公子愣了一下，忽然笑了起來，他又做了個古怪的姿勢，習玉駭然地發覺那些蠱蟲忽啦一下飛了起來，彷彿綻開的煙花，然後它們用一種可怕的速度，飛快地鑽入她胸口。習玉驚駭無比，手裡的簪子立即刺向喉嚨。
她的手腕忽然被人握住，微微一用力，登時痛的幾乎要斷開，不由自主把簪子放了開來。習玉萬念俱滅，張口就要咬舌，他的手指又伸了進來，硬生生抵住了她的牙關。他在頭頂冷笑：「想死？你惹了我那麼多次，現在死未免太便宜了你！」
他忽然朗聲道：「來人，給我卸了泉念香一隻胳膊！」
習玉真的不知道自己還能怎麼辦，她第一次被人逼去絕境，連死也不允許。她怔了半晌，忽然抬手輕輕抓住他的手腕，推了一下，鶴公子把手指收了回去，她舔了舔舌頭上的血，垂下眼睛，顫聲道：「你……不要傷他，怎樣對付我也可以，但不要傷他！」
鶴公子很享受地看著她絕望的表情，柔聲道：「怎麼辦？你說遲了，胳膊只怕已經砍下來了。不過沒關係，我會讓他們送過來給你看看，以解你相思之情。」
習玉閉上眼，渾身都在發抖，鶴公子輕道：「來，對我說抱歉，說以後再也不會惹我了。這樣我會讓人給他最好的包紮和藥物，不會讓他太痛苦。」