習玉輕道：「你娘……叫浣香？」念香點了點頭，道：「叫程浣香，很美的名字吧？所以我叫念香，其實我本來不是這個名字，但娘去世之後，爹過度思念，才替我改了名。許多不知情的人聽我的名字會以為是女人，爹後來也後悔了，說改回去，但我覺得這也是緬懷娘的一種方式，所以一直沒改。」
習玉坐到椅子上，小聲問道：「那後來你爹娶了煉紅，你生氣嗎？」
念香笑了笑，道：「那時我已經十二歲了，煉紅只比我大了四歲，也只是個受過創傷的女孩子。關鍵是，我也不想每天看到爹傷心失落的樣子，煉紅來了之後，他快樂了許多，這樣不是很好嗎？我娘在九泉之下也一定很欣慰。很多事情，如果不要那麼固執，就能解決。」
他剔了剔燈芯，忽然說道：「後面是睡房，你去睡吧，很晚了。」他翻開賬簿，取出硃砂筆，開始清算。
習玉坐去他對面，順手也拿了一本賬簿，笑道：「說好了要幫忙的，大家一起忙，一起睡，誰也不差誰。」她又點了一根蠟燭，放去面前，一面又道：「現在我都開始懷念我的檯燈了，蠟燭還是用不習慣啊。」
她笑著抬頭，卻見念香靜靜地看著自己，不由一呆，問：「你看什麼？我臉上有什麼不對嗎？」
念香看了她良久，漸漸露出一個惡劣的笑，道：「沒什麼，只是想起燈下看美人這句話，果然還是有點道理的。你那張臉，還是燈下看起來好看些。」
習玉猙獰地一笑，道：「抱歉，我覺得這句話一點都不對，因為你是越看越難看！」
反正知道這人絕對不會吐出什麼好話，她決定不去理他，翻開賬簿，開始專心核對計算。不一會兒，屋子裡只剩紙張翻動的聲音，硃砂筆沙沙寫動的聲音，算盤清脆的打動聲，還有……偶爾的低聲交談。
「念香，給我紙筆。」刷，紙筆丟了過去。
「習玉，把燈剔亮一些。」簇，油燈又亮了一些。
「……該死，這什麼破賬，記賬的人沒腦子啊？一千一百兩能寫成一千兩，他真是豪爽！」啪，看完一本丟到一旁。
16．英雄宴前夕（1）(4)
「嗯，我這裡也是，滿紙糊塗賬。爹應該換個人記賬了，那人的腦子明顯不工作。」啪，也看完一本丟出去。
夜色透過窗戶靜靜沉澱進來，兩人埋首在案前工作，忘了時間的流逝。不知不覺，天邊開始泛出淡淡的灰，然後變藍，當第一縷陽光透進窗戶的時候，兩人終於看完了所有的賬簿。
習玉伸了個大懶腰，幾乎癱在桌子上。「終於看完了，好在最後幾本賬算得還挺清楚。不行了不行了，我好睏啊。」她揉了揉眼睛，慢吞吞地站起來，「念香，我先回去了……你早點休息哦。」
她搖搖晃晃地，還沒走去門邊，就被人攔腰抱了起來，她嚇了一跳，瞌睡蟲也少了大半。
「哇！做什麼啊？」她抬頭看那個抱自己的人，說實話，他兩個晚上沒睡，還有體力抱得動她，實在很厲害。
念香也是一臉迷濛的瞌睡模樣，他踢上門，轉身往裡屋走。「我沒體力送你回去了，將就著在這裡睡吧。安心，我對醜八怪沒興趣。」
習玉也實在沒體力和他爭了，被他抱去裡屋丟到床上，她甩掉鞋子，抱住被子不放手。「你也放心……我對娘娘腔沒興趣。」她喃喃地說著，衣服都來不及脫，只覺得身邊一熱，一個人躺了下來，接著，兩人都立即睡著，什麼也不知道了。
17．英雄宴前夕（2）(1)
習玉是被凍醒的，好像右肩膀那裡總是寒風颼颼。她縮了縮身體，往前面的溫暖源靠去，順便用腳去勾被子。勾，她再勾……被子呢？
習玉懶得睜眼，又縮了縮，這下，旁邊的溫暖源終於有動靜了。她只覺自己好像突然被什麼東西摟住，滾燙的肌膚，然後被子自動蓋到她身上，把她從頭到腳裹了住，她舒服的直想歎氣，腦袋在枕頭上蹭了蹭。
忽然覺得不對。等等！被子怎麼會自己動？怎麼會有呼吸噴在她臉上？她駭然睜眼，卻見放大了一號的念香的睡臉矗在眼前，秀長的睫毛幾乎戳到她鼻子上。習玉大驚失色，完全想不起自己怎麼會和他睡一張床上。
「啊！」她叫了一聲，猛然坐起來，突然發現自己身上只剩一件肚兜了，難怪她老覺得冷。習玉覺得全身的血液都在倒流，耳朵裡嗡嗡直響。她緩緩低頭，就見念香赤裸著上身，還閉著眼睛睡得正香。
天！這到底是怎麼回事？習玉覺得自己快瘋了。等等！司馬習玉，冷靜冷靜！想想之前的事情！她和念香花了一個晚上看完賬簿，兩人都困到不行，一起躺去床上睡覺——但她記得明明穿著衣服的啊！
她動了動身體，沒覺得有什麼不對勁的地方，偷偷揭開被子，也沒看到任何痕跡。那就是說，他們沒做什麼。
她的動作驚動了念香，他唔了一聲，迷茫地睜開眼，先看到她光著肩膀的模樣，愣了一下，然後赫然瞪大眼，也跟著坐了起來！
「這是……」他喃喃地說著，低頭看自己身上，只穿了一條中褲。而他們兩人原本的衣服亂七八糟地落在地上，情況看起來曖昧極了。他抬頭看習玉，她幾乎是從頭燒到腳，連肩膀都紅了，吃驚又驚恐地看著他。
「我……不知道。」他輕輕說著，急忙從地上拾起衣服蓋住她纖細雪白的肩膀，然後趕緊轉頭，習玉發現他的耳朵都紅了。她張開嘴，想說點什麼打破這尷尬的氣氛，誰知嘴剛張開，卻打了個響亮的噴嚏，頓時全身雞皮疙瘩狂起。
念香從床上跳了起來，反手把被子一丟，將她緊緊裹住，他頭也不回，輕道：「快穿衣服，別受涼了。」他披了一件外套，飛快走出裡屋，習玉聽到他開門的聲音，他打算做什麼？她趕緊以光速度穿好所有的衣服，鞋子都來不及穿就追了出去。
等等，怎麼好像角色反過來了？男女二人一夜風流，早上起來女人受不了事實，奔出房門，男人光腳追出……習玉強烈鄙視自己現在的胡思亂想，這都什麼和什麼？她快步跑出書房，就見房門打開，而念香光著上身，在白雪皚皚的院子裡，提了一桶雪塊往身上澆去。
習玉嚇傻了，顧不得光腳踩在雪上有多冷，趕緊跑過去攔住他。「你瘋了？現在是冬天哎！你想發燒燒死自己嗎？」她跑得氣喘吁吁，滿頭紅髮有些凌亂地垂在臉旁。念香垂頭看了她半晌，他的眼神是她從未見過的狂熱，不由令她退了一步，有些恐懼。
「習玉……」他低聲說著，握住她的肩膀，「沒事，別怕，我一定負責。我馬上和爹說去，後天就成親。」他轉身要走，習玉趕緊拉住他，道：「你負什麼責啊？我們又沒做什麼！」不對！她怎麼總覺得情況不對勁？好像完全倒過來了！怎麼變成她安慰他了？
念香吸了一口氣，道：「就算沒做什麼，我已經玷污了你的肌膚，我該立即負責。你讓開，我去和爹說。」習玉情急之下用力抱住他的腰，大吼了起來：「什麼玷污肌膚！拜託你別這麼正經好不好？不過是一起睡了一覺，什麼都沒發生，你不說我不說誰知道啊！就當沒發生吧，我不介意的！也不需要你負責！」
念香猛然停住，回頭森然看著她，道：「什麼叫不要負責？難道今天就算我真做了什麼，你也不要負責？你就這麼不願意嫁給我？避我如蛇蠍？」
我的天啊！事情有嚴重到這個地步嗎？習玉吞了口口水，試圖仔細溫柔地給他解釋：「你看，大概是昨天晚上睡覺我們都覺得熱，所以習慣性地把衣服脫了。沒什麼大不了的，不是嗎？再說，這個不是嫁不嫁的問題，那個……你師父和那個高人不是說了嗎？我們注定要在一起的，所以不必為了這種小事大驚失色，其實很正常……」
17．英雄宴前夕（2）(2)
說到後來，她都不曉得自己說了什麼。為什麼？為什麼情況是倒過來的？想不開的人為什麼是男人？她為什麼要扮演勸服者的角色？難道她就不震撼驚惶嗎？習玉真想哭。光腳踩著雪真不是一般的冷，她都快凍麻木了，眼見念香還沒有回轉的意思，她歎了一聲，打算繼續勸服。
誰知張嘴又打了個大噴嚏，這下可收不住了，一個接一個的打，連話都說不了。念香回頭見她光腳站在雪地裡，不由又是一頓發飆：「誰讓你光腳跑出來的？你當你是金剛不壞之身啊！還是你以為你也學了十幾年的內功！快給我回去！」
他嚷嚷著，一把將她抱起來，快步走向屋內。習玉抓住他的頭髮，一個字一個字地說道：「我不需要你負這種荒唐的責任！難道以後你稍微碰了一下女人的身體，就要把她們娶回來嗎？這個我無法接受！」
念香沒有說話，將她抱去床上坐著，然後取了一塊乾布，用力擦拭著她凍成青紫色的雙腳。習玉低頭看他正經的模樣，突然覺得想笑，剛才尷尬的事情，仔細想想，也真沒什麼大不了。她真的笑了出來，念香瞪了她一眼，道：「你還笑得出來？難道隨便一個男人都可以這樣摸你碰你？」
哦，原來是觀念的問題。習玉清了清嗓子，說道：「當然不是，一般人也不會有這個機會嘛。我只是想，到底什麼時候把衣服脫掉的呢？我可真是完全不記得了。不過我要是生病了，就是你的錯！拜託你這個人平時霸道也算了，睡覺的時候也霸道，把我的被子全搶走，害我凍醒過來。你的睡品真差！」
念香取來火盆，點燃了放到床邊，然後取了另一塊布擦著濕漉漉的身體，一面說道：「那是因為你身上太涼了，昨天晚上好幾次把我凍醒，當然要離遠一些。」
習玉做了個鬼臉，她的確有些冷血體質，皮膚不管是冬天還是夏天，都比常人的體溫要低。她突然想起了什麼，抬頭問道：「你幹嘛衝出去自虐？大冬天的用雪洗澡很舒服嗎？真是瘋子！」
念香的臉又紅了，低聲道：「關……關你什麼事！我喜歡！」
「你的怪癖還真多。」習玉小聲說著，把赤裸的腳放到火盆旁邊取暖，幸好，沒有凍壞，皮膚又恢復了平常的顏色，她動了動雪白的腳趾，忽然發現念香盯著自己的腳看，有些發怔。她突然有些心慌，趕緊把腳縮回去。
「你看什麼看？不許看我的腳！」她有些心虛地說著，趕緊把腳放去被子裡藏好。念香嗤笑一聲，走過去坐在她旁邊，道：「緊張什麼？我上身都被你看光了也沒叫呢。」習玉的臉更紅了，本來不覺得什麼，被他這麼一說，反而有些不對勁。
她偷偷瞥了一眼他赤裸的上身，到底是練武的人，身上雖然沒有誇張的肌肉，卻很結實，胳膊上肌理分明，在火光下看起來分外誘人。好像還有隱約的腹肌，但習玉沒敢看下去，只抱著膝蓋靠在床上，兩個人都自覺非自覺地離對方遠一些。
「對了，你打算什麼時候和你爹提出門的事？」習玉突然想起成真秀的吩咐，不由問道。
念香皺了皺眉頭，道：「什麼你爹我爹，他是你公公，以後也是你爹，別亂叫。」
習玉轉頭惡狠狠地瞪他，道：「死小子不許轉移話題！給我說！」
念香躺到床上，輕道：「今天或者明天，最近爹一直在忙英雄宴的事情，我不想太打擾他。不過我也幫不上什麼忙，江湖上的人我認識的沒幾個，最多寫寫帖子而已。端木總管在忙著按賓客的身份高低排酒宴的位置，大家都在忙，所以我的事情，可以拖一拖。」
習玉點了點頭，「也對，我也想幫忙，不過好像完全沒有用武之地。唉，泉家就靠泉老爺一個人在撐，真辛苦。」
「煉紅也在幫忙，她以前在江湖上也很有名，十四歲就出來闖蕩，使了一手好鞭子，人稱靈蛇娘。她在幫端木總管排位置，也去廚房定制一些菜色，總之是個能幹的女人，爹娶了她，煩惱少了近大半。」
17．英雄宴前夕（2）(3)
習玉動了動腳，好像還是有些冷，她把手放去被子裡，捂著腳，一邊說道：「可惜我不會任何武功，估計也不是學武的料。真羨慕你們練武的人，身體強健，見多識廣。」
念香忽然揭開被子，一把抓住她的兩個腳踝，習玉嚇了一跳，還沒反應過來，整個人都被他拉去床上，然後兩腳一熱，居然被他放去手裡緊緊抓住了！
「你……你做什麼？」習玉半撐在床上，滿臉漲紅，結巴地問著。念香白了她一眼，道：「給你捂腳，這都看不出來？誰讓你這個白癡光腳踩雪上？真是，要是真凍壞了，以後就沒法走路了！」
習玉覺得他手掌上的皮膚讓自己無法心安，雙腳上的神經忽然極度敏銳，好像有小小的電流流竄，她忽然覺得屋子裡有些悶熱，口乾舌燥，兩隻眼睛不知該往什麼地方看。第一次，第一次被人這麼親密的對待，她簡直不知所措。
「你的腳比你的臉都好看，你這人，全身上下大概都比臉好看，真是失敗。」念香抓著她的腳，放去眼前仔細看，只覺五趾圓潤可愛，無論腳心還是腳背，都是雪白一片，一點瑕疵也沒有。他不由有些心動，脫口而出一些莫名其妙的話。
習玉的臉更紅了，結結巴巴地說道：「你……你……胡說！」她想把腳抽回來，偏偏抽不動，她覺得自己的腳都快燒紅了。
念香見她難得露出害羞的模樣，不由怦然心動，輕道：「本來就是比臉好看，剛才我都看到了。」
習玉幾乎跳起來，指著他的鼻子一個勁顫抖，卻再也說不出話來。念香慢悠悠地說道：「不過沒看真切，很想再看多一些……」他把她的腳輕輕抓起來，放去唇邊，彷彿著了魔一般，輕輕一吻。
習玉完全呆住了，她呆呆地看著他放下她的腳，呆呆地看著他壓過來，呆呆地看著他笨拙生澀地解自己的衣服。她居然不知道怎麼反抗。被他吻過的腳背一定下了什麼藥，她從腳趾一直軟到頭髮梢，一點力氣都沒有了。
「習玉，後天就嫁給我吧……我今天晚上就和爹說去。」他喃喃說著，喘息變粗，噴在她頭髮上。習玉忽然覺得有什麼東西探進衣服裡去了，是他熾熱的手，有些生澀地撫上她的肩膀，手指在她脖子上輕輕滑動，然後他整個人壓了上來，沉重到令她無法呼吸。