地上有幾處深淺不一的水窪，水滴從鐘乳石上落下，發出啪嗒啪嗒的聲響，赤焱之火以燎原之勢蔓延開來，像是要在一夜之間燒光整個地府。
半空中盤旋著羽毛燃火的鳳凰，無數魂魔緊跟在她的身後，魔氣駘蕩，鳳鳴震天，夾雜著詭異至極的怪笑聲。
遠望奈何橋邊，似是架起了守護結界。
三十六位冥將潛入地府的各個角落，刀劍交鋒，道法決殺，身影快到看不清。在那些混戰的人群中，唯獨師父一身白衣，目光始終盯在受結界保護的奈何橋上。
我定定將師父望著，忽然想到方纔那位入了魔道的藍衣判官的話。
他說，奈何橋即將反轉過來，六道輪迴裡的魂魄會跑向人界，所有的凡人都要變成死魂，凡間將會餓殍遍地生靈塗炭。
大長老手中枴杖跺地，抬腳上前一步，站在夙恆身邊沉聲道：「果真如君上料想的這般，她選擇在今日動手。」
語畢，大長老又歎了一口氣，一手撫著花白的長鬍子，眸光深遠道：「二十一個黑衣人，兩萬七千隻魂魔，她這次也算是傾巢出動了。西北妖狼一族被滅以後，也沒有別的宗族膽敢對她宣誓效忠……等到今日戌時一過，就能讓她魂飛魄散……」
聽見「魂飛魄散」這四個字，我怔了一瞬，拽著夙恆的衣袖反問道：「那隻鳳凰的生辰就是今天麼？」
他抬手捏了一把我的臉，應聲答道：「是今日，二月二十九。」
鳳凰浴火即能涅槃重生，除非在生辰之日殺了他們，否則總有魂魄重生的機會。
遠處那只盤旋於空的鳳凰此前似乎已經死過一次，魂魄重生以後附在了芸姬身上，我猜不出她從前有多厲害，只知道她如今也能召喚狼妖和魂魔，甚至懂得如何解開饕餮凶獸的上古封印。
地府中熊熊火光沖天，江畔猶有驚濤駭浪，跌入江水中的魂魔和黑衣人，都被滾滾浪濤盡數吞噬。
赤焱之火燒在奈何橋邊，橋上結界止不住地輕顫，魂魔受到雷陣伏擊，接二連三的消散，唯獨火光愈演愈烈。
火舌捲著黑光掠過，鳳凰落地化成了人形，她穿一身錦緞黑的長裙，面容依舊是芸姬的模樣，眉心一顆硃砂痣紅得如若血染，唇邊掛著若有似無的冷笑。
夙恆布了個結界，抬袖握上我的手腕，紫眸映著赤焱火的焰光，仍是一片幽深不見底，隔了約莫半晌，他語聲低沉道：「在結界裡等我。」
我心知他大概要去奈何橋邊，又想戌時快要到了，他一定能很快解決芸姬，於是乖巧地應了一聲好。
他的手指搭在我的脈搏上，忽而僵硬一瞬，再看向我時，眼中似有流光劃過。
幾步外就是拄著枴杖的大長老，夙恆摟著我的腰瞬移到地府側門邊，我怔然將他望著，他捏了一個雷訣扔向遠方，復又挑著我的下巴吻住我的唇，少頃，嗓音低啞地喚道：「挽挽……」
我頓了一下，開口問道：「怎麼了？」
帶繭的指腹蹭著我的下巴，他狠狠吻了我的唇瓣，沒有出聲回答，我被他勾得心跳加快，又聽他在我耳邊低聲道：「別出結界，等我回來。」
江濤翻浪，地府中怒雷乍起，奈何橋巋然屹立原地，六道輪迴前的青銅正門甫一打開，便被一陣強風重重掩上。
赤焱之火燃燒不休，芸姬的雙眸中泛著沖天的火光，錦緞黑的衣袍上下翻飛，她的背後站著兩個護法的黑衣人，皆用黑布蒙了半張臉，三人腳下各有交錯的陣法，陣角上刻著斜體的古梵文，在火焰浸染中透出詭異的青煙。
其中一人摘下黑布的那一瞬，我著實有些吃驚，極輕地出聲道：「尉遲謹……」
大長老拄著枴杖走了過來，「你認識那個黑衣人？」
「其實不認識……」我頓了頓，又解釋道：「前段時間在冥洲王城的西南花園裡遇到過他，那時他和花令在一起……只是看起來沒有半分法力。」
大長老雙手撐在枴杖上，遙望遠處的奈何橋，靜了一會兒，語聲蒼老且沉緩道：「這位尉遲公子，確實沒有半分法力……」
我詫然看著髮鬚皆白的大長老，「那他怎麼可以站在奈何橋前佈陣，而且還做了芸姬的手下？」
「沒有法力卻能為魔道所用，不懼輪迴卻能超脫命理……」大長老的話頓在了這裡，轉而開導我道：「你來冥洲王城一年多，應該和他們打過不少交道了。」
我仔細想了一陣，睜大雙眼望著他，結結巴巴道：「他、他是死魂嗎？」
大長老點了點頭，「確切地說，是已經屈從於魔道的死魂。」
恍然間，我似是明白了死魂簿上那個模糊的名字是誰。
戌時將到，雷陣凝光，整個地府內的赤焱火彷彿遭了大難一般，毫無徵兆地驟然熄滅。
含著水霧的微風拂過，江畔彼岸花艷如落霞，無數的魂魄停在往生路上，但余江邊燭火飄零搖曳。
奈何橋前的芸姬立定半刻，眸中閃過一瞬慌亂，反手催強了陣法，試圖加固腳下的逆天古陣。
然那古陣卻被輕而易舉地捏碎了。
夙恆拎了一把斬魂劍站在陣邊，臉上看不出什麼表情，唯獨手裡的劍泛著陰冷的寒光，劍刃彷彿凝了一層冰，集結強盛的仙氣和魔氣。
威壓絕殺，隔了幾十丈遠的距離，透過一層守護結界，仍舊能感受到這樣的絕殺有多可怕。
芸姬召喚了魔氣凝成的黑盾，躲閃著避過這一劫，她的身形瞬移而過，卻被威壓和劍氣砍斷了一隻手，身邊的黑衣人也倒下一個，血濺奈何橋的瞬間，她不怒反笑道：「我好不容易重活一世，絕不會這麼輕易地被你們除掉！」
言罷，鋪在她腳下的陣法又重新架起。
尉遲謹仗著自己是死魂，毫無顧忌地擋在芸姬面前，似是準備為她受傷送命，眉目中自成一派堅定。
大長老眸色微動，低聲道：「倘若芸姬用鳳凰之力和死魂之力鑄造守護結界，事情怕是要麻煩許多……」
話音才落，她果然扯了個守護結界出來。
師父的身影乍然出現在結界之後。
三十六位冥將已經解決了大半的魂魔，饕餮在右司案大人手中傷亡慘重，漫空密佈天地雷陣的驚雷，戰局似是倒向了一邊。
然而就在此刻，師父突然低聲一笑，他站在芸姬的不遠處，提高嗓音開口道：「如何才能反轉奈何橋？我願祝你一臂之力。」
花令正在與一隻饕餮殊死搏鬥，聽見師父的聲音，她手裡的長鞭狠狠抽地，遠遠罵了一聲：「容瑜，你腦子進水了嗎？！」
微風掠過往生江，血水染紅了樹下的涼蔭，芸姬的笑聲格外刺耳，漫不經心地接話道：「幫我拖延住夙恆，等我轉過奈何橋……必定給你天大的賞賜！」
大長老重重跺了跺枴杖，嗓音沉沉道：「容瑜那小子，也算是我一手提拔上來的，花了許多心思栽培他，如今不會當真鬼迷心竅了吧……」
話音未落，師父拔劍劈向夙恆。
我睜大了雙眼，不知道為什麼師父會向著芸姬。
大長老似是被氣到了，極其沉重地咳嗽兩聲，忽而同我道：「凡人常說白駒過隙，歲月如梭，這話說得很有道理……」
他捋了捋花白的長鬍子，目光飄得更遠，沉聲慨歎：「那時我們君上才剛從龍蛋裡爬出來，頭上兩隻龍角還沾著血，連路都走不穩，就被他父親捉去修習法道……」
我定定看著遠處的夙恆，安靜了一小會，忍不住問道：「君上小時候，一直過得很辛苦嗎？」
「君上還是個紫龍崽的時候，也曾在修習法道時偷過一次懶。」大長老瞧著遠處的戰況，話音頓了頓，繼續專心同我道：「結果當日便被他父親丟進了西魔山的魔窟。十日後我和幾個長老去接他，發現那魔窟裡的魔怪無一存活……他倒在魔窟門口，骨頭被打斷了幾根，幾乎快要嚥氣。」