夏沉之的爹揉了揉他的腦瓜子，和藹一笑答道：「爹覺得你說的很對，比那夫子說的好多了，他給我寫的信全是什麼夫綱禮教，看了幾遍都不知道他想說什麼。」
「那為何同學都跑來笑話我？」
「你管他們作甚？」夏父道：「沉之，爹用了大半輩子才想通一個道理，現在爹把這個道理傳給你。人生苦短，喜歡什麼便去做吧，只要你沒礙著別人。」
夏沉之十五歲那一年，和幾個公子哥去茶樓裡聽小曲，他坐在雅捨的窗台邊，恰巧看到江婉儀隨軍凱旋。
江婉儀身為副將，卻和主將並駕齊驅，兩匹駿馬在城道上踏著馬蹄，後面跟著沉姜國的精銳大軍。
只有在戰場上立下汗馬功勞的勇士，才能在回來的路上伴行於將軍身側。
江婉儀雖然膚色幾近古銅，穿得一身銀裝戎甲，卻是五官清秀，腰肢纖細，分明是一個不折不扣的女人。
夏沉之挑眉，因為她不同於尋常所見的女孩子，所以來了非同一般的興致。
他開始只是關注她，常常特意去聽有關她的事跡，旁人聽了江婉儀的那些赫赫戰功，多半是欽佩仰慕，可夏沉之……卻聽得有些心疼。
後來，每逢江婉儀在沉姜國都內，夏沉之總是製造各種巧合故意偶遇她。
可惜，國都郢城中眾多名門貴女芳心暗許的夏公子，卻常常在江婉儀這裡碰壁。
江婉儀好像不大能看見他。
然夏沉之卻是漸漸知道了有關她的許多事，知道她曾經落馬傷過左腿，知道她喜歡吃土豆餡的油餅，知道她每次從沙場回國都，都要去鎮國公府的宗廟上香。
江婉儀拉弓射箭，百發百中百步穿楊，她騎著馬在校場上奔馳，衣襟流風英姿颯爽。
夏沉之覺得自己生了魔障，這個魔障有個名字，叫做總是在想江婉儀。
用盡方法仍舊沒得到江婉儀青睞的夏沉之忍無可忍，一甩衣袖進宮找上了王后。
王后娘娘乃是夏沉之的親姑姑，她架不住侄子的軟磨硬泡，委婉地和國君提了這件事，國君一番考慮後欣然應允，於是賜婚詔書隔日便被頒了下來。
江婉儀接旨後一直很平靜，直到洞房花燭的那一日，她終於感到有些排解不去的緊張。
她為了平衡心中的緊張感，自己扯了紅蓋頭，在房間中央打起了一套威風凜凜的鐵血拳法。
夏沉之的朋友們推開房門時，看到的就是新娘子……
正在虎虎生威地練拳。
原本打算鬧洞房的決心，在這一刻碎成了破冰碴子。
朋友們爭先恐後逃命般地離去了，徒留下酒醉的夏沉之。
夏沉之醉的有些不清醒，他一邊踉蹌地走著路，一邊口齒不清地含糊道：「娘子……娘子？」
江婉儀答了一聲嗯。
夏沉之嘿嘿一笑，登徒子般撲了過去，卻被江婉儀下意識地縛住雙手，乾淨利落地兩下摔翻在地上。
他躺在地上嗷嗷叫，江婉儀慌忙去扶他，他抬起頭親了她一口。
江婉儀愣在了原地。
夏沉之抱住她的腰，他沾著酒氣，卻比任何時候都清醒，緩緩問她道：「婉儀，你跟我過一輩子好不好？」
他清楚地記得，她那個時候……
也答了一聲好。
☆、第15章 謝池春
回冥界的路上，江婉儀的魂魄十分安靜。
她不大說話，神色平定地跟在無常身後，月色清朗，烏雲流風，她忽然開口問道：「我是不是要去投胎了？」
「對，是要去地府投胎了。」我點起一盞燈籠，提在手中照明前面的路，應聲答話道：「待會你要去喝孟婆湯，忘記這輩子的事，然後走過奈何橋，就會進入下一世的輪迴……孟婆湯有甜的也有鹹的，你喜歡哪一種可以告訴孟婆，她會幫你盛好。」
「甜的。」她接話道。
燈籠照亮了迢迢黃泉路，前方往生江水滾滾奔流，依稀能看到盡頭處的奈何橋，和奈何橋邊永遠在煮湯的孟婆。
將入輪迴的魂魄們排隊領著孟婆湯，秩序井然，有條不紊。
輪到江婉儀的時候，我見她不出聲，便對孟婆說道：「請問，能不能給她一碗甜湯？」
孟婆原本佝僂著背，聞言顫巍巍地抬起頭，臉上的皺紋在眼角打了褶子，又被滿頭的白髮遮掩一二。
「今日的甜湯忘記煮了……」孟婆捂嘴咳嗽了一聲，隨後歎聲道：「哎，我年紀大了，記性越發不好了……」
江婉儀接過那碗鹹湯，不曾猶豫地一頭飲盡，爾後，她的手一抖，那盛湯的碗掉在地上摔碎了。
「每天都有人打碎碗……還不如我這個老太婆手穩……」孟婆幽幽道。
江婉儀彎腰把那些碎瓷片撿起來，堆在了一邊，走上奈何橋之前，她轉過頭對孟婆說了一句：「湯煮的很好喝。」
江婉儀走過奈何橋後，下一個人要了一碗甜湯，孟婆默默舀了一勺甜湯水，盛到碗裡端給那人。
我當即出聲問道：「方纔不是說，今天沒有煮甜湯嗎……為什麼輪到這個人就有了？」
「哎，你一個小姑娘懂什麼。」孟婆言罷暼我一眼，這一眼的目光悠長，兼帶看淡人事百態的滄桑。
孟婆的語聲倏爾飄忽道：「剛剛那名女子對她的夫君情根深種，甜湯喝到嘴裡都會變成苦的——如此一來，倒還不如直接喝鹹的。趕去投胎的路上，最後一口湯苦到心坎上，這滋味，可是難受得緊。」
「情根深種？」我聞言驚詫當場。
孟婆收拾著湯碗，手中仍掌著湯勺，「是啊，雖然那情根不明顯，但我在這奈何橋邊站了這麼多年，實在是見多了。有些人喜歡直白地表達心意，有些人就喜歡藏著掖著，性格使然，並無什麼好奇怪的……」
我聽了孟婆的話以後，握著手中那塊屬於江婉儀的傳家玉墜，心裡很有些沒底。
大長老曾經對我說，要把死魂生前最記掛的東西放在奈何橋的橋墩上。
我原本以為江婉儀最記掛的該是她爹送她的那塊玉，那塊江鎮國公府的傳家玉，所以臨行前，我特意從江婉儀的脖子上將這塊玉墜取了下來。
然而現在，我剛把玉墜放在橋墩上，它就自己滑了下去，隨後跌進了洶湧澎湃的往生江。
「那玉墜裡並無執念。」孟婆忽然對我說道：「沒有執念，奈何橋的橋墩就不會收下它。」
直到走回摘月樓，我還在想孟婆的那句話——
有些人喜歡直白地表達心意，有些人就喜歡藏著掖著。
摘月樓的內院，幾株玉蓉樹又結出了新的花骨朵，天際烏雲蔽空，日光淺照熹微，花瓣仍舊通透的仿若白玉雕成。
三位冥司使端正站在樹下，見我走過來，其中一個雙手抱拳，開口說道：「君上有令，傳大人即刻至冥殿。」
我訝然，隨即問道：「能不能等我一下？」
冥司使答：「大人請便。」
我一溜煙跑上摘月樓，把藏在乾坤袋中的瓷瓶拿出來，小心翼翼地放在案桌上。
這次去凡界，我在長街鬧市的古玩鋪裡偶然看到了一種套環瓷瓶，幾個大小不一的瓶子可以疊套在一起，瓶身用隸書撰寫方格大字，看起來精巧又漂亮。
我高價買走了寫著「康樂永安」四字的瓷瓶，想著回來送給師父。
日影西斜，涼風四起。
高敞的冥殿之內，宮燈煌煌通明，我踏過書房門檻的時候，夙恆冥君正站在高大的檀木書架邊，紫衣墨發，落影修長，風姿卓然難描。
他側目看到了我，「過來。」
我抬步走了過去。
夙恆合上手中的書，牽過我的手，將一條麻草擰成的手鏈繫在我的腕上，「你把它落在了乾坤殿。」
這條手鏈是師父送給我的，我有很長一段時間沒找到它，也不知道是丟在了哪裡，卻沒想到竟然落在了冥君的宮殿。
「好像和從前不大一樣……」我輕聲道：「變得不扎手了。」