他快速穩定自己的情緒，把剩下幾道題分派給隊友。
林知夏一手撐著腮幫，開始閱讀第十題——第十題是本次比賽的壓軸大題，涉及複雜的積分幾何。積分幾何原本是林知夏最擅長的領域之一，但是，在她把數學思維轉化為程序語言的時候，俄羅斯隊伍已經把第十題做出來了。
那一支俄羅斯隊，剛好坐在林知夏的正對面。
三位俄羅斯男生滿臉笑容，無聲地慶祝勝利。他們比第二位的浙江隊高了十幾分，似乎注定要把本次比賽的金牌收入囊中。
浙江隊正和一支韓國隊打得難分難捨。每當韓國隊超過浙江隊幾分，浙江隊又會瘋狂地追上來。隨著比賽的推進，浙江隊甚至咬上了俄羅斯隊，只比俄羅斯低了三分。
林知夏看著電腦屏幕，悄悄地為同胞們鼓勁：「浙江加油，浙江加油，快點超過俄羅斯。」
老蔡的媽媽是浙江人。他有些後悔自己為什麼不在浙江隊。
老蔡徒勞地刷新著頁面，浙江隊的分數經常發生變化。老蔡乾脆把頁面關掉了。他繼續和隊友們討論題目，卻又發生了新的分歧，這一回，老蔡和林知夏的意見一致，而小梁卻和他們有不同的看法。小梁還說：「要是阿周在，阿周會站在我這邊。」
這位「阿周」，就是那個不幸被篩掉的隊友。
隊伍內的氣氛更低迷。
截止到比賽結束時，省立一中共計答對了六道題，報錯許多次。他們的最終排名是第二十四位，獲得了一個參與獎。
起初，林知夏沒有感到很難過。幾乎在矛盾爆發的那一刻，她就已經預料到了結局。
可是，在回程的路上，老蔡和小梁在教練面前攬下了一切責任。他們說，這次比賽之所以會有這麼大的失誤，是因為他們在賽場上的狀態不佳。兩人都沒提起林知夏在第五題上犯的錯。
林知夏私下裡詢問老蔡，老蔡卻說，第一，他和小梁確實沒穩住情緒，第二，他以前和阿周做隊友時，習慣了替阿周解圍。
當他們回到省立一中，信息學科的兩位教練都是一副痛心疾首的樣子。原來，本次的IHSPC最終排名，是省立一中歷年來的最差成績。
去年的賽場上，省立一中摘得了銅牌。
而這一次，省立一中只有一個微不足道的參與獎。
林知夏後知後覺。她有些茫然地離開高中部，走回初三（十七）班的教室。她在俄羅斯莫斯科的慘敗經歷，早已傳回了初三年級。十七班的同學看見她進門，沒有一個人出聲，大家都不知道要怎麼安慰她。
林知夏安靜地坐回自己的座位。
江逾白偏過頭，看著她：「林知夏？」
林知夏聲音極小。她自言自語道：「你不要叫我了，讓我一個人想一想，問題究竟在哪裡呢？是不是我的參賽態度不夠認真……可是我盡力了，我不敢吵架，聲音太大會被取消參賽資格，還會影響我們學校的下一屆選手……我也不知道該怎麼辦。我說的方法，他們不相信。他們的方法，我也不相信，到了後來，我就變得比較消極，比較低落……訓練期間，大家都是很好相處的，可是到了比賽的時候，我的心態也變了……」
「林知夏，」江逾白打斷她的話，「每個人都會被環境影響，你別自責。」
林知夏淚眼汪汪：「我們學校上一屆還是銅牌。」
「我們學校一百年前不允許女生入學。」江逾白忽然拋出這樣一個觀點。他說：「傳統不是規律，不可能一成不變，林知夏，你是非常優秀的學生。」
江逾白話音剛落，近旁的窗戶被人敲響。
林知夏的座位靠窗——她總是喜歡坐在窗邊。她抬起頭，看向窗外。
金百慧抱著一本筆記本，站在十七班的教室外。她的目光穿透了玻璃，直達林知夏的雙眼：「你考了第二十四名？這是我聽過的最差的名次。你根本沒有努力吧。」
第51章 缸中之腦
金百慧一隻手搭住窗戶，下巴往上抬了抬。她再次強調道：「你根本不努力。」
初三（十七）班不少同學都聽見了金百慧的話。教室內逐漸安靜下來，江逾白忽然站起身，開口說：「每個週末，林知夏會去圖書館，從早學到晚。」
江逾白原本想講出幾本嚇人的理論書籍，但他知道的實在不多，也不敢亂講，就很嚴謹地說：「林知夏經常閱讀數學專業的專著，非常刻苦。去年寒暑假，她每天來學校參加集訓。」
初三（十七）班鴉雀無聲。
林知夏在國際編程比賽中輸得很慘。如果同學們真的以為林知夏全靠天賦，又在比賽時馬馬虎虎，那對林知夏而言，未免太不公平。
江逾白想大聲告訴所有人，林知夏從小熱愛學習，她對所有學科都有旺盛的求知慾。她很早就開始思考人生的奧義，努力提升自我價值。她不是生來就能理解數學概念，她廣泛地閱讀一些基礎導論書籍，一步一步地摸索到了今天。
江逾白正在心裡稱讚林知夏，林知夏忽然出聲：「我會繼續學習編程，鍛煉自己的思維能力。這一次排名二十四，我吸取到教訓了。我的人生又不是只有一場比賽。金百慧，你比我還緊張嗎？你為什麼總是這麼關注我？」
走廊上刮來一陣冷冽的冬風，金百慧的鼻尖和耳尖被凍得通紅。但她一動不動，如雕塑般傲然挺立在窗邊。她嚴厲地責備林知夏：「你是初三的年級第一。你去遊樂場，策劃校慶，春遊秋遊……浪費時間，遲早要失敗。你還不緊張？不付出怎麼會有回報？」
金百慧年僅十四，可她說話的語氣，就像是教導主任。
林知夏雙手扒住窗戶：「我和同學一起玩，就會覺得開心，為什麼我不能出去玩？」
金百慧找不到理由反駁她。金百慧乾脆關上窗戶，轉身要走回十八班的教室。這節課是十七班和十八班的自習課，兩個班級的班主任暫未現身。
林知夏眼疾手快，拽住了金百慧的袖子。
林知夏試圖給金百慧洗腦：「美國有個科學家，叫做希拉裡·普特南，他是哲學、數學和計算機三個領域的專家，你一定很想成為這樣的人吧？他的名字被寫進了教科書。」
金百慧果然被林知夏說動。她回過頭，對上林知夏的目光。
林知夏接著說：「普特南提出了一個概念，叫做『缸中之腦』，你知道的，一個人的感受來源於大腦裡的神經信號。如果有人把你的腦子挖出來，放進水缸裡養著，再用計算機給你的腦子傳遞神經信號，你怎麼知道自己是活在現實中，還是活在水缸裡？」
林知夏的洗腦沒有成功。
金百慧拽開她的手，快步走向十八班。
林知夏朝著走廊喊道：「金百慧，你不要跑，你主動來找我，我願意和你說話，你為什麼要跑得那麼快！」
林知夏的聲音飄得很遠。
十八班的同學們也聽到了。
金百慧站在十八班的門口，進退不得。她乾脆重新走到十七班的教室之外，面對著林知夏：「你剛才是不是在罵我？」
「我才沒有罵你呢。」林知夏爭辯道。
金百慧複述她的原話：「你要把我的腦子挖出來，放進水缸裡養著。」
「哇，你記得好清楚。」林知夏隨口附和。
金百慧對她虎視眈眈：「你拐著彎兒罵我。」
十八班的幾個膽大的同學已經偷偷溜出了教室。他們站在靠近十七班的位置，旁觀金百慧和林知夏吵架。
十七班的同學們也不甘落後。以沈負暄為首的一批人早就離開了座位。他們成團聚攏在林知夏的背後，班級裡洋溢著過節般的熱鬧氣氛，大家饒有興致地看著那兩位優等生。
段啟言雙手抱臂，插話道：「這個金百慧，許她罵別人，不許別人罵她？笑死我了，好大的臉。」
江逾白作為林知夏的同桌，佔據了最佳的觀戰位置。他坐在自己的座位上，制止段啟言發話：「你安靜點。」
江逾白常年擔任代理班長，在班級內部很有威望。段啟言不知不覺地臣服了。他沒再開口說一個字。
而窗外的金百慧抬起手，伸出食指，指著林知夏說：「我可沒罵你。」
「你沒聽懂我的意思，」林知夏側身坐在椅子上，雙手搭著窗台，「我剛才講的『缸中之腦』，不是要挖掉你的腦子，而是在給你假設一種情景。如果你的人生感受，全部由計算機的模擬信號決定，你希望獲得什麼樣的信號？」