「什麼陰謀與下套, 謝老先生說的哪的話，孤怎麼聽不太懂？」太子轉著手裡的扇子, 指了指旁邊擺好的椅子：「千山萬水都是情, 孤向來尊老愛幼，坐下說話。」
不等謝爺回答, 就有人把他拉到椅子上坐下。面對謝世子不敢置信又痛苦的眼神, 他不自在地移開了視線。
「叔公，為什麼？」謝世子從小被樂陽公主保護得很好, 養成了善良嬌憨的性格，他無法接受平日裡正直的叔公, 突然變成了貪婪的野心者, 就像他無法接受二姐毒害了大姐, 還要刺殺太子一樣。
美好的生活，突然被身邊的人撕開一道巨大的裂縫，裂縫後面是親人們骯髒的野心與慾望。
他不明白, 謝家乃南方有名的書香世家，他們家不缺吃不缺穿也不缺書讀, 甚至母親還是皇舅親封的長公主，他們這樣做，又有什麼意義？
謝爺避開謝世子的眼神不說話。
「因為人的慾望是無窮的, 貪婪會讓人喪失本性，變成被野望支配的怪物。」太子看著謝爺：「你們謝家傳承六七代，你們祖上出過史上留名的大文學家，你們這些做後人的, 真是……」
他搖頭歎息：「不知謝家祖上泉下有知，會不會氣得從地裡爬出來？」
「世上讀書人千千萬，真正能夠名留青史的又有幾人？」聽太子提到祖上的榮光，謝爺似乎受了刺激：「我們謝家每個後人，從能走路就開始讀書習字，可是即使我們如何努力，世人提到的總是曾經名絕天下的先祖。」
「所以你們便起了歪心思，想藉著修改大晉禮儀的機會，讓謝家再次名揚四海？」太子臉上的笑容淡了下來：「為了這些虛名，你們寧可與他國勾結，私養家兵死士？」
事跡敗露，謝爺也不再做無謂的掙扎，他面無表情道：「殿下身為太子，前有聖明之德的父皇，後有表現優異的兄弟，等你登基為帝，就會明白箇中滋味。」
表現優異的兄弟在哪？
太子挑眉，難道他還有個沒有見過的兄弟？
「可是這些虛名有什麼用!」謝世子情緒有些崩潰：「為什麼不能好好的過日子，這些東西生不帶來，死不帶去，難道沒有好好活著重要？」
「天真！」謝爺冷笑：「寒窗苦讀這麼多年，圖的不就是青史留名，後人敬仰？」
謝世子眼眶發紅：「可是你們提出的那些東西，真的就能讓後世仰望你們？」
「人心會變。」謝爺不甘心道：「只要陛下願意支持我們謝家提出的禮儀改制，就算一時間有人反對，但是百年以後，還會有誰抱怨？他們能記住的，就是我們謝家對這些的貢獻。」
在謝世子的記憶裡，叔公雖然對後輩嚴肅，但是個不重外物的清貴之人。此刻看著他臉上無盡的野望，謝世子忽然發現，原來身邊一切都是虛假的。
太子帶他過來的時候，他一直在心中祈願，不會有謝家人來，一定不會有謝家人來。
可是在門被推開的那一刻，他失望了。
太子說得對，謝家早就被慾望吞噬，所有的清貴與高雅，都只是慾望外的那層皮囊。
他看著謝爺，突然失去了說話的力氣。他失魂落魄地站起身，深一腳淺一腳地走了出去。
「謝世子。」等在外面的掌櫃見他出來，微笑道：「您準備走了？」
「我想見家姐一面，可否？」即使他生來天真，也猜到這些事不是謝爺一個人能做到的，他的父親或許也牽涉其中。
難怪母親會把他送到太后娘娘那裡，讓他留在宮裡讀書習字，原來是擔心事跡敗露，他會受到牽連。
「當然可以。」掌櫃笑了笑：「會有金甲衛帶您前去大理寺天牢，請您稍等。」
謝世子以為對方會拒絕，沒想到這麼輕鬆就答應了下來：「多謝。」
知道一切真相以後，謝世子有些迷惘，他不知道自己該去面對誰。他的父母或許做錯了，可他們一直待他如珍寶。可他若是視他們的行為不見，又過不去良心上的那道坎。
他不想去見父母，也不想進宮去見皇家學堂裡那些同窗，唯一能見的，只有關在大理寺天牢的姐姐。
謝世子離開以後，謝爺展露出所有尖刻的情緒：「太子為了今天，計劃了很久吧？」
「我這是姜太公釣魚，願者上鉤。」太子給自己調整了一個舒服的坐姿，接過隨侍太監端來的葡萄吃了一粒：「你們謝家如果沒有起別的心思，又怎麼會掉進這個圈套？」
「從你進門後，孤給了你三次機會，只要你轉身離開，孤就不會追究你的責任。」太子把葡萄核吐進碗裡:「可惜你堅持要推開這扇門。」
「老朽豈不是要感謝太子的寬宏？」謝爺冷笑：「那個自稱祖上是妖妃派系的囚犯，是你派去的人？」
太子笑而不語。
「堂堂一國太子，為了剷除對手，竟然用這種手段，若是傳出去，不怕笑掉天下人的大牙？」
「所以你放心，孤不會讓這件事傳出去的。」太子是瀟灑地把玩著手中的扇子：「孤可是一手遮天，又受父皇偏愛的皇子，這種問題你不用替孤考慮。」
謝爺眼前一花，是被太子氣的，他抖著手指向太子：「你……」
「與區區罵名比起來，孤更在意你們這些衣冠禽獸什麼時候能夠束手就擒。」太子冷笑：「若是有利於天下百姓，孤這點名聲要與不要，又有什麼重要的？」
謝爺悚然一驚，他忽然想起來，關於太子的那些傳言裡，被太子無禮針對的官員，最後都被查出了嚴重的問題，輕則欺男霸女，重則魚肉百姓。他身在南方，以為這只是昌隆帝保護太子的手段。
可，若那些官員的罪名，是真實的呢？
等案子慢慢查清，不知會牽連多少無辜的人進去，太子率先發難，找理由把這些官員打進大牢，再把他們的黑暗勢力一網打盡……
他們謝家現在，不就是那些「不小心」得罪太子，最後被查出大罪的犯官嗎？
想明白這些，謝爺全身被寒意籠罩。姬元溯此人，根本就是心狠手辣之輩，那些關於他行事張狂、目中無人的傳言，讓人下意識忽略了他的心計與手段。
是了，是了。
一個能讓昌隆帝如此看重，不管做什麼，太子之位都穩穩不倒的皇子，又怎麼可能是無腦之輩。
謝爺這才意識到，謝家自以為聰明，實際早就掉進了姬家的陷阱中。
先帝當年死得不明不白，昌隆帝登基以後，朝政穩抓在手心，一邊安撫文臣，一邊重用武將，把大晉江山守得鐵桶一般。
花應庭立下撼世大功，本該引得文臣猜忌，可他的兒子轉頭去參加科舉，甚至還一舉得中狀元。武將的子棄武從文的舉動，極大地滿足了文臣的虛榮心。
這樣一來，就連原本文武對立的危機，也悄然渡過了。
這些看似巧合的事，湊在一起就是一環扣一環，讓大晉的朝廷與江山變得更加穩固。
昌隆帝讓太子娶花家的女兒，既不是猜忌花家，也不是猜忌太子，而是以一種委婉的手段，把大晉的兵權交到了太子手裡。
世人都以為太子荒唐，昌隆帝偏心。實際上，傻的是他們。
滿朝上下，都被這對父子還有花家騙了。
想明白這些，謝爺頹然一笑：「我的事與謝家無關，無憑無據，你不能對謝家下手。」
「謝老先生，你以為欽差晚離京幾天，給了謝家掩飾證據的機會？」太子從袖籠裡掏出一疊厚厚的紙：「你們謝家私藏兵器、低價強買農戶良田、偷開礦山的證據，全在孤的手裡。你們謝家……完了。」
「你不能這麼做！」謝爺急道：「杜頌聞已死，杜家後繼無人。你們又要剷除我們謝家，難道就不怕天下讀書人說皇室故意打壓讀書人？」
「朝廷連恩科都開了，又怎麼會打壓讀書人？」太子嗤笑：「沒有你們謝家，也許還會有張家、陳家、王家、李家。天下心懷正義的讀書人何其多，只要百姓喜歡他們，愛戴他們，你們謝家又算什麼？」
「更何況，誰說杜家後繼無人。」太子把手背在身後：「杜頌聞的孫女，天資聰穎，閱覽群書，是難得的飽學之士，不久後便會去清河書院擔任山長。」
清河書院，是晉國數一數二的書院。這所書院的歷史，比晉國的歷史還長，教出無數的能臣好官。
「她是女人。」謝爺冷笑：「難道你想讓一個女人，撐起杜家的百年名聲？」
「在事情沒有結果之前，不要去判定一個人能不能。」太子微微抬起下巴，笑得十分討厭：「反正，你們謝家是不能了。」
謝世子跟金甲衛來到大理寺天牢，見到了形容憔悴的謝瑤，他激動地趴到圍欄前：「二姐，你怎麼樣了？」
謝瑤的態度卻冷淡得很，她看著身穿錦衣華服的謝世子，忽然笑了：「你沒離開京城？」
「父親與母親……還在公主府。」謝世子不想把家裡的現狀告訴謝瑤：「你呢，在牢裡有沒有吃苦？」
「你說呢？」謝瑤攤開雙手，上面全是勞作時留下的血泡：「你跟母親有沒有幫我求情？」
謝世子看著這雙粗糙的手，眼神閃爍著說不出話。
「別裝了，我知道你們根本不想救我出來，不僅不想救我，還想派殺手取我性命。」謝瑤嗤笑一聲：「你們想拋下我遠走高飛，門都沒有！」
「二姐，你在說什麼？」謝世子訝然。
「父親與母親是不是已經被軟禁了？」謝瑤見謝世子變了臉色，就知道自己猜中了：「我們是一家人，大難臨頭時，怎麼能各自飛？」
謝世子面色慘白，他看著面色猙獰的謝瑤，一句話都說不出來。
「我的好弟弟，你怎麼被養得這麼傻？」謝瑤笑出聲來：「你可能還不知道，在我被關進大理寺後，父親並沒有想過救我出來，他想殺我滅口。只可惜我命不該絕，父親大概很失望吧。」
「聽說父親得了癔症？」謝瑤神秘一笑：「我的好弟弟，不如你回去仔細觀察，父親的癔症是真還是假？」
謝世子腦子嗡嗡作響，他覺得身邊這些人都太可怕了。父不父，子不子，一切都像是一場噩夢。
他一定是在做夢。
一定是。
裴濟懷與花長空帶著大理寺高手以及金甲衛偽裝的普通護衛，一路快馬加鞭趕到昌堯州。
謝家與當地太守熱情地接待了他們，金銀珠寶更是不要錢地送到兩人面前。
裴濟懷冷眼看著一箱箱寶石，看昌堯州太守的眼神裡滿是殺意。昌堯州太守祖上並不顯赫，以他的俸祿與祖產，根本不可能拿出這麼多金銀財寶。
「王太守客氣了，這怎麼好意思？」花長空笑瞇瞇地彎腰拿起一錠金元寶，看了幾眼後把它放回原位。
「這都是下官等一番心意。」王太守見裴濟懷冷著臉，心裡還有些擔心，甚至考慮要不要暗中使計，讓這兩位欽差死於「亂匪」刀下。
可是看到花長空眼裡的貪婪，他安下心來。花長空是未來太子妃的兄長，只要討好了他，所有麻煩都能迎刃而解。
一番假意推辭後，花長空勉為其難地收下了這些珠寶：「王太守熱情好客，本官最喜歡你這麼豪爽的朋友，等你調任到京城，本官一定請你多喝幾杯。」
調任到京城？
王太守眼神變得灼熱：「能跟花大人做朋友，是下官幾輩子修來的福分。」
兩人推心置腹了一番，王太守又掏出一疊銀票放到花長空手裡。
花長空面色更加溫和：「王太守久不在京城，大概不知道京城的肥缺有多難。不過咱們交情這麼好，再難的事也不是問題。」他壓低聲音，在王太守耳邊小聲道：「本官的妹妹，再過兩月就要嫁到東宮，什麼事不能成？」
「是是是。」能搭上太子妃兄長的門路，他又何須小心翼翼捧著謝家那些人？他對花長空吹捧了一番，才面帶笑意地離開欽差居住的院子。
院子外面都是太守府的人，裴濟懷走到花長空身邊，小聲問：「你這是什麼意思？」
「拿好處咯。」花長空極其自然地把銀票塞進自己袖子，伸手拍了拍裴濟懷肩膀：「裴大人放心，本官不會壞了你的好事。」
接下來的幾天，太守府的人帶他們去看了糧倉與農田，裴濟懷察覺到裡面有貓膩，正想多問幾句，便被花長空打斷。
「好好好，王太守果然是愛民如子的好官。」花長空誇道：「待本官回京，一定要把昌堯州富饒的景象，轉告給陛下。」
「多謝花大人替下官美言。」王太守看了裴濟懷一言，這個裴濟懷雖然是正欽差，可是在花長空面前，連多一句嘴的膽量都沒有。
可見花長空在陛下心中，地位有多高。
有個好爹好娘好妹妹就是不一樣，年紀輕輕就能這般風光。發現這位花大人不僅好金銀外，還喜歡去樂坊、酒館等地，王太守漸漸放鬆了警惕，等兩位欽差離開的那一日，他熱情地把兩人送上馬，並且附贈了不少土儀。
「裴大人，花大人，一路順風，下官在此的等候花大人的喜信。」
「王太守就安心在家等本官的好消息吧。」花長空微笑：「如果一路順暢，你還能進京參加舍妹的婚禮。」
王太守聞言，趕緊掏出一疊厚厚的銀票，放到花長空手裡：「不知郡主喜歡什麼，這是下官的一點心意，請花大人代為轉達。」
「好說，好說。」花長空把銀票塞進胸口，胸口被塞得鼓鼓囊囊，很是貪婪。
裴濟懷盯著他全身上下叮叮噹噹的金銀玉飾，怕閃花自己的眼，默默移開了自己的視線。
出了昌堯州地界後，花長空摘下自己身上叮叮噹噹的配飾，拿出扇子扇風：「可累死我。」
裴濟懷朝他拱了拱手：「不知花大人有何收穫？」
「也就順手收了幾個願意給本官做牛做馬的僕人。」花長空把扇子揮得呼呼作響：「說來也巧，這幾個人竟然都受過謝家與王太守的迫害，你說神奇不神奇？」
裴濟懷：「……」
他每天不是收王太守與謝家的好處，就是去樂府酒樓茶館遊玩，上哪把這些人找出來的？
「沒辦法，人都帶回來了，本官總不能不管。」花長空歎氣：「等回京以後，這些人就交給裴大人帶回大理寺，本官只是個剛如朝的翰林，什麼事都不懂，還要靠裴大人多擔待。」
裴濟懷在花長空身上，彷彿看到了自稱柔弱，卻能把謝瑤氣暈的福壽郡主的影子。
作者有話要說：花長空：失敬失敬，本官沒什麼本事，只是有裙帶關係而已，見笑了。