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第34章 嘴賤

每年季節變換時, 殿中省都要為後宮妃嬪們送上應季的衣裳首飾,但這都是有定額的, 宮裡但凡有些地位的人, 都不會靠著這點份例過日子。

昌隆帝不是個對後宮苛刻的帝王,每到這個時候, 也會給各宮妃嬪賞賜首飾。大晉幅員遼闊, 土地肥沃,四周很多小國為了能依附大晉, 每年都會進貢不少東西,珠寶首飾也是其中之一。

今年的這些首飾中, 有幾樣是賢妃的心頭好, 她天天盼著陛下能把這些首飾賞賜給她, 可左等沒有,右等不來,她忍了幾天, 終於沒有沉住氣,派人去找御前太監總管趙三財打聽。

「那些首飾啊。」趙三財朝臨翠宮的女官笑了笑, 「前兩日太子殿下喜歡,陛下就讓殿下帶走了,不知娘娘為何忽然問起這等小事了?」

女官臉上的笑意僵住, 那些東西都放在陛下私庫,陛下要給誰那是陛下的事。她趕緊搖頭道:「原來如此,娘娘原是擔心那些好東西放在庫裡,久無人用失去顏色, 太子殿下能喜歡就太好了。」

回到臨翠宮,女官把事情經過跟賢妃講了一遍。

「太子身為男人,要那些首飾做什麼?」

「奴婢聽說,太子是要……攢娶媳婦家底。」

「他是太子,陛下向來偏心他,他需要攢什麼家底?」賢妃氣得面色發青,周邊有個小國最擅長製作釵環之物,賢妃平日最喜歡這個國家上貢的首飾,太子卻把所有的好東西全部拿走了,分明是故意跟她過不去。

「娘娘,雖然您喜歡的首飾被太子挑走了,但您也不需要動怒。因為其他幾位娘娘喜歡的,也被太子一併挑走了。」女官趕緊補充了兩句。

「那本宮是不是還要感謝他,沒有差別對待?」賢妃板著臉問女官。

「奴、奴婢並沒有這個意思。」

賢妃冷笑,太子連太子妃都沒有定下,陛下就想著給他攢家底兒了。她家昊兒身為皇長子,又定下了林家女為王妃,陛下怎麼不給點家底兒?

賢妃心裡不爽利,讓太監把英王叫進宮:「你跟林家那個姑娘怎樣了?」

「還能怎麼樣?」英王端起茶杯喝了一口,語氣淡淡,「她想做王妃,兒臣需要娶王妃,剛剛好而已。」

「胡說八道。」賢妃聽到兒子漫不經心的語氣,忍不住道,「林菀是林舟的女兒,林舟素來廉潔清明,他的女兒又怎會是貪圖富貴之人?」

英王不與賢妃爭辯,點頭道:「母妃說得是。」

見他態度敷衍,賢妃又道:「林菀容貌出眾,又有才情。最主要的是,她還是四皇子的表妹,娶了她就等於把四皇子的勢力拉到了我們這邊,這對你而言,是百利而無一害的事情。」

英王低著頭不說話。

賢妃想說,他心裡是不是記掛著花家那個風一吹就倒的女孩子,但又知道這話不該說出口,便憋著一肚子火氣不說話。

「母妃,兒臣下午還要去馬場,您若是沒什麼其他的事,兒臣便先告辭了。」英王站起身,給賢妃行了一個禮就準備出去。

「等等。」賢妃從屋子裡取出一件薄披風,「這兩日天氣開始回暖,那些厚斗篷穿著不舒服,我給你做了件披風,你試試看。」

「多謝母妃。」英王眼神漸漸軟了下來,他把披風穿在身上,「這些針線上的活交給他人便是,母妃不要累著自己。」

「母妃知道。」賢妃幫英王整理了衣衫,誇道,「我兒生來英武不凡,不愧是陛下的孩子。」

英王聽著生母的誇獎,恍然間有種自己比其他幾個兄弟好看幾百倍的自信。

做母親的,看自家孩子,眼神總是忍不住出現問題。

花琉璃收了整整一匣子珠寶首飾沒兩天,又收到一箱來自東宮的禮物。

她打開箱子蓋,看著裡面滿滿的各種珠寶,深吸一口氣,對東宮的僕侍道:「各位公公,殿下他最近還好嗎?」

「多謝郡主關心,殿下近來挺好的。」

既然是正常的,為什麼要給她送這麼多好東西?當初她從阿瓦皇子營帳中搬走的金銀珠寶,也沒這麼閃亮啊。

「無功不受祿,殿下的好意臣女心領了,但這些東西……」

「還請郡主放心收下。」僕侍道,「奴等來之前殿下說了,這些東西對他來說都是無用之物,郡主若是不收,也只能讓明珠蒙塵。花朝將近,郡主國色天香,又豈能沒有與你配稱的首飾?」

「多謝殿下。」花琉璃轉念一想,阿瓦外出征戰都能帶那麼多金銀珠寶出來,太子身為大晉第二尊貴的男人,這些東西對他而言,或許真不算什麼?

「郡主喜歡就好。」僕侍送完東西,連茶都沒有喝一口,匆匆離開了。

花應庭與為衛明月得知此事後,沒有發表任何意見,只讓花琉璃自己收撿起來。她日後若是嫁人,就拿來當嫁妝,若是不想嫁人,就自己戴著玩。

得了一堆珠寶首飾的花琉璃,第二天難得起了一個大早,乘坐馬車趕完京郊的文曲星廟。

等她趕到後發現,文曲星廟外排著很長的隊伍,一些書生為了佔一個好位置,甚至還帶著書籍與水囊,看起來像是熬了一整個通宵。

花琉璃開始反省,與這些虔誠的書生相比,自己時不時顯得不夠有誠意。

她剛下馬車,就看到有人舉著一個牌子,上面寫著「五兩銀子免排隊」幾個字,忍不住小聲對扶著自己的鳶尾道,「還有這樣的事?」

「京城地界,很多事情都是可以變通的。」鳶尾小聲道,「不過很多書生覺得,排隊更顯誠意,加之五兩銀子太貴,很少有人會花錢免排隊。」

花琉璃看了眼長長的隊伍,再看了眼免排隊的牌子,毫不猶豫道:「給銀子。」

文曲星廟的人見花琉璃從馬車出來,就知道有錢的貴人來了。待鳶尾掏了錢給他以後,更是熱情地帶著主僕等人往廟裡領。

進了神殿,廟祝親自迎了上來,引著花琉璃上前點香許願。

「貴人,後日便是春闈開場,本處可以在春闈當日為考生誦經祈福,祝願他受文曲星青睞,超常發揮。」

「哦?」

「不過求星君保佑,總要供奉祭品的,貴人若是有意,只需要花十八兩銀子祭貢星君。本廟感動於貴人的誠心,願意在當日為貴人親友祈福。」

花琉璃掏了十八兩銀子,又買了一些祈福燈,祈福筆之類,轉身準備走的時候,與一位穿著湖綠色裙衫的少女迎面對上。

她對這個少女有些許印象,平日好像喜歡跟在嘉敏郡主身後,是姚家的閨女,叫姚什麼來著?

「郡主。」姚家姑娘走過來朝花琉璃福了福,目光掃過花琉璃手中的狀元筆,笑容變得有些奇怪:「郡主這是給花三公子求的?」

花琉璃朝姚姑娘柔弱一笑:「姑娘也是來替家人祈福的?」

「家兄乃京城秋闈一榜舉人,這次定能金榜題名。」姚姑娘語氣一頓,「聽說青寒州條件艱苦,學子甚少,花三公子乃青寒州鄉試解元,想來也會金榜題名,為家族爭光。」

「只不過學習非一日之功,臨時抱佛腳更是自欺欺人。」姚姑娘溫婉一笑,「郡主還是不要太過迷信這些才好。」

「姚姑娘說得有理,不過我這不是在抱佛腳,而是在抱文曲星的腳。萬一星君見我花家時代忠良,願意保佑家兄呢?」花琉璃捂著嘴角輕笑,「姚姑娘不信這些,為何還要來此處?」

「你……」姚姑娘瞪了花琉璃一眼,氣得轉身就往外走。

「廟祝,姚姑娘心情不佳,她的祈福錢由我來付吧。」花琉璃笑瞇瞇道,「預祝姚公子旗開得勝,榜上有名。」

「貴人真是良善。」

姚姑娘被氣得差點吐血,她扭頭看去,發現花琉璃還在對她笑,笑容溫柔又善良。

明明對方什麼難聽的話都沒說,但是在這個瞬間,姚姑娘覺得自己好像已經輸了,輸在哪兒還不清楚。

「京城裡的這些姑娘長得真好看,生氣的樣子也好看。」坐上馬車以後,花琉璃笑瞇瞇道,「嘉敏郡主跟她的那些小夥伴真好玩。」

「郡主,你且收斂點吧,奴婢怕被你被人堵著門叫罵。」鳶尾無奈苦笑。

「她們敢罵,我就敢暈倒。」花琉璃懶洋洋地靠著車壁,「我體質很弱,氣不得的。」

鳶尾:「……」

郡主進了京城以後,也不知道是誰的噩夢。

春闈當日,花家四口都起了個大早。

花應庭為花長空披上外袍:「爹在戰場上廝殺多次,煞氣無數,什麼邪魔霉運不侵,我給你穿上外袍,能保你離霉運遠一點。」

「對。」衛明月替花長空束好發,「娘親是大晉最厲害的女將軍,由娘親給你梳頭髮,那就等於是神佛給你開光。」

花長空:「……」

母親自戀的毛病,是好不了了。

「三哥,不要有壓力。」花琉璃把裝著考試用具的背囊放到花長空手裡,「反正咱們家兩個侯爺,一個郡主,就算你考不上好名次,我們也能把你養得好好的。」

不好好考試就要回家吃軟飯了?!

一時間,花長空不知道自己該放鬆還是該緊張。

四人走出大門,在花長空坐上馬車後,花琉璃在袖籠裡掏出一面巴掌大的小旗,插在了馬車上。

「閨女,你什麼時候做了一面花家軍的小旗子?」花應庭疑惑地看著在晨風中搖曳的小旗子,「插這玩意兒有什麼用?」

「寓意旗開得勝呀。」花琉璃拍了拍拉車的馬兒,「馬兒啊馬兒,一定要保佑我三哥馬到成功。」

「有道理,我們家乖女真聰明。」

坐在馬車裡的花長空無言以對。

有一堆平日從不上香禱告,臨時才求神拜佛的家人,他既無奈又感動。

這種為了家人願意放棄原則的親情,無論是誰都不忍去破壞。

一家人把花長空送到送到貢院外面,花長空看向家人:「父親、母親、小妹,我進去了。」

「嗯嗯。」花琉璃點頭,「無論怎樣,三哥都是最好的三哥。」

花長空聞言一笑,伸手拍了拍花琉璃的頭頂:「小妹也是最好的妹妹。」

他朝家人拱手行禮,轉身往貢院大門走去。

等花長空被守門人確認沒有夾帶作弊的東西,進了門以後,花家三口臉上的笑容收了起來。

「爹爹,娘親,我有些緊張。」花琉璃小聲道,「我聽說有考生,考到一半就瘋了。」

「你三哥自小習武,家裡又不逼著他必須拿到功名,應該不會有這些事。」花應庭說完這句話,有些不自信,扭頭看向衛明月:「夫人,你說是不是?」

「嗯。」衛明月板著臉點頭,看起來是三人中最平靜的一個,只是她不自覺握起來的拳頭,出賣了她。

貢院外擠滿了送考的人,京兆府的衙差怕人多引起爭吵,派了不少人守在此處。京兆尹又擔心京兆府的衙差壓不住人,還從大理寺借了一些人過來。

為了在大理寺借到人,京兆尹足足在大理寺卿張碩家門口蹲了三天,本來張碩一直不願意鬆口,直到前幾天他不小心弄掉帽子,被張碩看到以後,對方竟然目含憐憫地答應下來。

春闈每隔三年一次,這些從全國各地趕來的考生,都是當地有名的學子,京兆尹不敢大意,天還沒亮就跟衙差一起守在這裡。

為了這場科舉,京兆尹、兵部、大理寺、國子監、戶部都忙得腳不沾地,就怕發生什麼意外。

他們來巡邏的第一天,看到花應庭守在貢院外面。

他們來巡邏的第二天,看到花應庭搬著小板凳坐在貢院外面。

他們來巡邏的第三天,花應庭又來了,還自帶了吃食。

戶部尚書曹進伯巧遇花應庭好幾次後,忍不住想問,花應庭為什麼這麼閒,天天都守在貢院門口。

後一想,花應庭雖然還保留大將軍的稱號,卻沒有掌管京城及四周郡縣的兵權,太子太保也只是個榮譽稱號,除非皇上特意召他上朝,不然平日連朝會都不用去。

這麼一想,曹進伯心情突然變得複雜起來。立下赫赫戰功的將軍,如今也只能像京城那些閒散貴族般無所事事嗎?

他正準備上前與花應庭攀談幾句,就看到停在花應庭旁邊的馬車簾子動了動,一隻白皙細嫩的手,把簾子掀了起來。

從馬車裡出來一位小姑娘,是福壽郡主。曹進伯想起好友輝之近來寫給他的幾封信裡,提到過好幾次花家小姑娘。說她嘴硬心軟,心地善良,是個好姑娘。

他猶豫了一下,還是上前道:「在下見過大將軍,郡主。」

「什麼大將軍,如今老夫已經解甲歸田,曹尚書稱我為老花就行。」花應庭從凳子上站起身,把手裡的東西讓小廝拿著,對花琉璃道,「琉璃,這是戶部尚書曹進伯曹大人。」

看著花應庭俊美的臉,年長他幾歲的曹進伯心情有些複雜。花應庭都自稱老夫了,他算什麼?

「曹大人。」花琉璃福了福身。

「不敢受郡主的禮。」曹進伯趕緊回禮,花琉璃雖是小輩,但卻是皇上親封的爵位,尚書與郡主雖是平階,但意義卻不同。

「她一個小孩兒,給你行禮有什麼不能受的。」花應庭指著貢院緊閉的大門,「曹尚書,你怎麼在此處?」

曹進伯失笑,這三天他每日都有出現,花應庭竟然毫無察覺?他說明緣由後,忍不住多看了花琉璃幾眼。

小姑娘不多言多語,又懂得禮貌,沒有半點郡主的驕縱。輝之怎能說人家小姑娘嘴硬心軟,分明是個討人喜歡,還有些害羞的小姑娘嘛。

與花應庭寒暄完,曹進伯剛走出一段距離,平日裡與他交好的友人便拉他來到角落裡,小聲道:「你怎麼在貢院門口,跟花應庭交談那麼久?」

「這有何不妥?」曹進伯反問。

「自然不妥。」友人道,「你知不知道陛下原本要讓花家女嫁給英王,結果最後卻給英王定了林家女?」

曹進伯皺眉。

「陛下對花家早已經有了猜忌之心,你在貢院門口,眾目睽睽之下與花應庭交談甚歡,豈不是給人把柄?」友人憂心道,「待陛下清算花家時,自會有人拿今日之事,來誣陷你。」

聽到這些,曹進伯心裡有些難受。花家為了守衛大晉,這些年一直盡忠職守,當年衛將軍尚在孕中,都帶兵去了邊關。如今戰事已平,無人敢犯大晉威嚴,花家地位反而尷尬了起來。

英雄一生,不該如此。

他扭頭看等在貢院門口的花應庭,看到他的女兒,正舉著一盤削好的水果遞到他面前,如此溫情又平凡的一幕,竟是讓他心生酸楚。

「但求……問心無愧。」曹進伯道,「多謝王兄提醒,我心中有數。」

「有數便好。」友人歎氣,「花家……怕是風光不了幾年了。」

春闈還沒結束,已經有幾個暈倒的考生被扶出來,被守在旁邊的醫官及衙差匆匆抬走治療。花琉璃看得心裡七上八下,乾脆走出來透透氣。

外面擺了很多吃食小攤,各種味道擠在一起,營造出熱鬧的煙火味道。幾個假道士裝模作樣地坐在街角,給那些心神不寧的陪考人算命。

穿過熱鬧的巷子,花琉璃與那位姚家姑娘再次相遇了,對方心裡還拿著剛從道士手裡求來的符。

嘴上說著不相信求神拜佛,私下裡求符卻很積極。

兩人的視線在空中交匯,小吃的水蒸氣繚繞在空中,孕育著難言的尷尬氣氛。

在這個瞬間,姚姑娘看不見天,看不見地,也看不見過往的人影,她只看到花琉璃臉上若有似無的笑意。

對方在嘲笑她。

她面色漲紅,覺得自己難堪極了。

「你沒事吧?」她身後又走出來一個人,聽到來人的聲音,姚姑娘面色好了些許。

「我沒事,林姑娘。」姚姑娘對林菀笑了笑,把手裡的符偷偷藏進袖籠,抬頭對花琉璃福身行禮,「福壽郡主好。」

林菀這才注意到站在她們對面的花琉璃,微微屈膝道:「郡主好。」

「兩位姑娘不用多禮。」花琉璃裝作沒有看見姚姑娘的難堪,「兩位姑娘也是為家中兄長求符?」

「是啊。」林菀不知道姚姑娘跟花琉璃之間發生了什麼,開口道,「有人說東街的道人十分靈驗,我跟姚姑娘就一起去求了符。」

「哦……」花琉璃朝姚姑娘笑了笑,拖長聲音道,「那便預祝二位兄長能取得好名次。」

「多謝郡主。」林菀臉上笑意疏淡,她看到花琉璃,就想起上元節那天晚上,自己站在觀景台上的尷尬境遇。

那不能怨花琉璃,她心裡很清楚,可即使如此,也無法沖淡心裡那種丟臉的感覺。

大約有些人,天生就不合眼緣吧。

「花家丫頭。」一頂轎子停在三人不遠處,轎窗掀開,露出太子俊美的臉龐,「這邊人員複雜,三教九流都有,你怎麼在此處?」

「殿下。」花琉璃看到太子,嘴角揚了起來,「家父在貢院外面陪考,臣女見有幾個考生被抬了出來,心裡緊張得難受,乾脆出來走走。」

太子見她只帶了兩個丫鬟,從轎中出來:「春闈還有幾天才會結束,你天天等在這裡也沒甚意思。不如孤帶你在京城裡走走,陪你打發時間。」

他讓隨侍牽來兩匹馬,把自己常騎的白馬韁繩遞給花琉璃:「近來天氣回暖,郡主騎一會兒馬,應該對身體沒什麼影響?」

花琉璃看著這匹漂亮的白馬,眼中的喜歡幾乎掩飾不住:「沒影響。」

跟在她身後的鳶尾抬了抬眼皮,見郡主正喜笑顏開地摸著白馬的頭,又把眼皮垂了下去。

待花琉璃翻身上馬時,鳶尾伸手扶了她一把:「郡主,您小心。」

花琉璃捂著胸口輕咳兩聲:「你不用擔心,城中又不能縱馬,騎一會兒沒事的。」

鳶尾退了回去:「是。」

姚姑娘見太子跟花琉璃騎著馬走遠,連看都沒看她們一眼,忍不住小聲道:「嘉敏說得對,這種柔弱的女人,大多都是狐狸精變的。」

林菀扯著嘴角笑了笑。

太子明知她是未來的英王妃,他的大嫂,卻對她如此慢待。不就是仗著陛下偏疼,不把英王看在眼裡?

林菀握緊拳頭,垂下眼瞼藏住了眼底的野心。

「林姑娘,你快看,那是英王殿下……」姚姑娘剛說完,就看到英王騎著馬,朝太子與花琉璃離開的方向追了過去。

從她們面前疾馳而過時,帶起滿地塵土。

姚姑娘看了看英王一去不回的背影,再看看身邊的林姑娘,默默摀住了自己的嘴。

她怎麼就改不了嘴賤這個毛病呢?!

作者有話要說:太子:孤是個有原則的男人,比如說報復女人時,講究的就是公平二字。

姚姑娘:嘴賤作死,我是專業的。