「三嫂客氣了，」元朝德如今只要是看到姬昭便覺得心頭火起，所以儘管姬昭送他珍貴的暖玉，他也只當她是在做戲，於是皮笑肉不笑的接過檀木盒，遞給身後的隨侍，看也不看便道，「謝三嫂。」
姬昭也不介意他此舉的無禮，微笑著站到旁邊，擺出一副我不打擾你們兄弟二人交談的態度，彷彿再賢良淑德不過。
元文淮看了看姬昭，又看了看那個被元朝德扔給隨侍的檀木盒，猶豫了一下後便開口道：「四弟，聽聞這對玉珮乃是姬家先祖跟著先祖爺打天下時得到的好物……」
「三哥不必解釋，三嫂慷慨贈送如此珍貴之物，四弟十分感激，」元朝德打斷元文淮的話，語氣硬邦邦的道，「四弟定會好好珍藏這份禮物的。」
見四弟這麼不給自己面子，元文淮有些尷尬的朝姬昭看了一眼，見她似乎沒有注意到四弟的態度，暗暗鬆了口氣，盯著元朝德一時間也不知道再說什麼話比較合適了。
「王爺，趙無妄先生求見。」
「快快有請，」元文淮鬆了一口氣，用顯得過於熱情的語氣道，「上茶。」
趙世誠走進屋子裡，覺得廣平王看自己的眼神太過熱切，這讓他有些摸不著頭腦，不過向來擅長掩飾情緒的他神情如常的上前幾步道：「在下趙世誠見過廣平王、點王、廣平王妃。」
元朝德看了眼趙世誠，知道他是元修能的人，當下便陰陽怪氣道：「原來是二哥的謀臣，我倒是不曾聽過你的名字。」
「下官不過一介庸臣，殿下您不曾聽過乃是再正常不過的事情，」趙世誠明朗一笑，「今日能得見三位殿下，便是下官的榮幸。」
「嗤，」元朝德嗤笑一聲，「二哥派你這麼個不起眼的人來給三哥賀壽，是瞧不起三哥還是怎麼的？」
趙世誠仍舊笑道：「下官來之前王爺便說了，他與廣平王殿下的兄弟情誼不是送什麼禮來多少人就能表達的，這份感情是藏於血脈中，而不是流於表面。」
姬昭眉梢微動，隨即仍舊沉默的站在一旁。
元朝德不以為然的抽了抽鼻子，不過因為有姬昭這個讓他看不順眼的女人在場，他也不想說過多的廢話，客氣幾句後，便離開了。
他離開以後，姬昭把給汀王預備好的禮物交給趙世誠，表達了身為弟弟的元文淮對元修能這個哥哥的敬愛與尊敬之情後，才讓趙世誠離開。
「灼華……」元文淮見姬昭要離開，忙開口道，「這次有人送了一盞漂亮的琉璃燈來，夜裡我們一起賞燈吧。」
「不必了，王爺。我對這種身外物並不感興趣，」姬昭回首道，「另外有件事必須告訴王爺，出嫁前父兄替我取小字琬琰，灼華這個小字，王爺還是不要再叫了。」
什麼灼灼其華，宜室宜家，她姬昭從來就不是宜室宜家的女人。既然名不副實，這個名字還是不要得好。
元文淮怔怔的看著姬昭的背影，半晌才喃喃道：「琬琰……也是挺不錯的。」
時值秋末，趙世誠一路疾行，就連半路上因為受寒咳嗽不斷，也沒有減緩回汀州的速度。他撩開車簾，看著前面的盡秋山，臉上露出一絲笑意，對趕車的馬伕道：「過了這座山，就是汀州地界了。」
馬伕笑著道：「是啊，聽說盡秋山風景如畫，秋末時更是紅楓滿山，若不是先生您急著趕路，去山上賞賞景也好。」
「景色雖好，但也比不上我這似箭的歸心，日後有機會再來賞景吧，」趙世誠摸了摸懷中的信件，這裡面全是關於廣平州以及姬王妃的資料，只有把這些交到王爺手中，他才能安心。
一行人漸漸靠近盡秋山，趙世誠看著山上紅艷艷的一片，感慨道：「當真是漂亮。」不知怎的，他覺得這些紅楓似乎格外的紅艷，就像是鮮血一般，既艷麗又妖冶。
耳邊似乎聽到什麼滾落的聲音，他還沒來得及抬頭，只覺得頭部嗡嗡作想，好像有什麼壓在了自己身上。
馬的嘶鳴聲，還有侍衛們的驚呼聲，讓他茫然的想睜開眼，卻發現眼前只剩下一片模糊，只隱隱約約能看到那一片紅。
他想把懷裡的信件拿出來，可是身上的東西太重，重得他再也沒有力氣支撐下去……
意識模糊間，他用盡最後一絲力氣，拽去身邊一個人，大口踹息著說出他生命中最後一句話。
「姬氏……不……留，殺、殺之……」
被他抓住褲腳的馬伕神情平靜的看著趙世誠嚥下最後一口氣，隨即眼眶通紅道：「先生，先生……趙先生！」
因為趙世誠被巨石砸中，全身骨頭盡裂，全身上下都被鮮血染紅，而他藏在懷中的信件也被鮮血染得模糊一團，再也辨認不出一個字。
☆、讚譽
聽聞趙世誠死訊後，元修能心中雖然疑雲叢生，但是也忍了下來，先是厚葬了趙世誠，又在趙家給他過繼了一個兒子，讓他死後有香火得以繼承。他這些舉動落在別人眼中，引得無數人誇他仁厚，也讓不少有能之士投到了他的麾下。
「整隊人馬中只有他與兩個護衛被落石砸中？」元修能皺起眉頭，總覺得這事十分可疑，「盡秋山以前發生過這種事沒有」
「此事發生後，末將就去查探過，盡秋山確實發生過落石砸死人的事情，」回話的是護送趙世誠去海城的護衛隊隊長，「山頂上我們也派人去看過，並沒有人為的痕跡。」
「沒有人為的痕跡並不能代表那是絕對的意外，」元修能在紙上用筆輕輕的勾勒著一朵蓮花，頭也不抬道，「去海城的這些日子，無妄可曾與誰起過爭執？」
回話的小將雖然是護送趙世誠時的隊長，但實際上在王府的地位並不是最高的，他仔細回想後道：「末將跟隨趙大人進廣平王府後，為了避免引起廣平王猜忌，所以並沒有在城中亂走。雖然並不時時在趙大人身旁，但是末將並未聽趙大人提起誰不好的話，唯有……」小將猶豫了一下，抬頭去看仍舊在作畫的元修能，「唯有離開那日，末將在前殿大門外，似乎隱隱約約聽到點王殿下在刁難趙大人，但是被趙大人三言兩語化解開了。」
「老四？」一條在水中游弋的魚躍然紙上，元修能停下筆，仔細端詳了幾眼，然後點頭道：「他這人向來十分好面子，若是誰讓他丟了臉面，他便能惦記上很久，以他的個性，確實有可能向無妄下手。」
由始至終，他都沒有懷疑過元文淮，一是因為殺了趙世誠對元文淮沒什麼好處，二是元文淮也沒這麼大的膽子向他的人下手。
所以此事只有三個可能，一乃意外，二乃老四報復殺人，三乃……
也許是京城裡有人坐不住了。
廣平王府的人發現，自從王爺壽辰過後，來王府裡拜訪的女眷就多起來了，這些女眷打著各種的旗號最終目的也不過是見王妃而已，儘管王妃很多時候並沒有見她們，但是王妃的冷淡並沒有打消她們的熱情，反而在提起王妃後，神情更加的崇敬。
下人們表示，這些貴族人士的思想太過複雜，他們完全無法理解。
而海城的大街小巷越來越多的出現一些身著騎裝的女子，她們競相模仿著姬昭曾經穿過的騎裝樣式，以及梳過的髮髻。
少部分沒考上科舉但自以為才華橫溢的學子見到此情景，忍不住出言諷刺姬王妃粗鄙不堪，無雅人之氣，但是當一幅姬王妃親筆所作的親筆畫流傳出來後，這些酸學閉上了嘴。
流傳出府的是一幅簡單的寒菊圖，簡單的筆鋒勾勒出菊花最美的姿態與風骨，那種足以透進人心的靈性美，讓無數愛畫的文人士子嘖嘖稱讚。而留白處一句「不是花中偏愛菊，此花開盡更無花」所用的筆法剛柔並濟，自有風骨，即使再挑剔的人，也要讚一聲好。
「好字，好畫，」一個青衣書生連連稱讚道，「杜兄，在我們廣平州，今日總算是能找到與你比肩的人物了。」
杜余軒看著牆上的寒菊圖，仔細觀賞片刻後搖頭道：「何兄此言有誤，此人畫作筆法雖只能算中上，但是氣韻卻十分脫俗，而她的字風流飄逸，柔中帶剛，鋒芒中有含蓄，含蓄中又帶著風骨，能寫出這種字的人，定是胸有溝壑的大才，我不如他。」
青衣書生驚訝的看著牆上的畫，這幅字畫有這麼神奇？
「掌櫃的，這幅畫多少錢，在下想買下它。」杜余軒語氣有些激動道，「請一定要把詞作割愛於我。」
「杜公子，請見諒，」作為字畫行的掌櫃，劉成本身就是愛好此類的人，所以面對廣平州最有名的才子杜余軒，他向來是十分尊重的，可是這次對方的請求他卻沒法答應，「此畫乃是我們當家夫人拜訪姬王妃時王妃送贈，夫人十分的愛惜，因為各文人士子所求，才答應擺在字畫行裡供人觀賞，但是卻是千金不換的。」
「姬王妃？」杜余軒腦子裡又浮現出那日躲在角落裡避難時的情景，凶殘的海賊，無助的百姓，還有手無縛雞之力的他。
唯有那個騎在郡馬上的身著騎裝的女子，成為慌亂中所有人最後的避難所，她搭弓射箭，救下海賊刀下的一對兄妹，也救下了海城無數的百姓。
「竟是姬王妃所作嗎」杜余軒再三懇求掌櫃，知道對方確實不會賣出這幅畫後，與其他文人學子一樣，依依不捨的欣賞了好半天，才不甘心的離去。
劉成見他失魂落魄的樣子，對著牆上的畫搖了搖頭：「就連杜才子都是如此，難怪其他人對此畫讚不絕口了。」
可是一想到姬王妃的丈夫，劉成便如同大多海城百姓一樣，在心底為姬王妃歎息一聲。
也許大多數人都是如此，看到不太相配的男女，都會忍不住感慨一句，也許其中還有那麼點「為什麼我沒這麼好運氣」味道。
姬昭在知道自己的字畫被外面捧得千金難求後，輕笑了一聲。
碧游見狀，有些不解的問：「王妃，您好像不怎麼相信外面的那些推崇之言？」
「人貴有自知之明，我的字畫如何，你們與我難道不清楚？」姬昭翻閱著廣平州歷年來的風土人情志，抬頭發現碧游仍舊不太理解的樣子，便道，「為人者，不可因別人幾句誇耀而忘記真實的自己，也不能因為別人幾句批評否定自己。我的書法在姬家同輩中確實算是佼佼者，但是大慶能人輩出，比我更加出彩的大有人在，可是他們卻還籍籍無名，而我卻備受推崇，你們認為是因何緣故？」
青萍與碧游是她的親信，所以閒暇時她也願意跟她們說說自己的想法，免得她們做出與自己意願相悖的事情。
「奴婢不太明白，」碧游愣愣的搖頭，「外面的人都誇王妃書法卓絕，難道都是假的嗎？」
姬昭失笑：「自然不是假的，但是我的字畫被捧得這麼高，是因為天時地利人和，如果不是因為廣平州缺少文人士子，我救下了無數的海城百姓，又是出自姬家，你們以為那幅字畫還能得到這麼高的讚譽？」
「可是連杜才子都十分推崇您的作品，杜才子是廣平州第一學子，總不會也是假的。」碧游堅持道，「反正在奴婢眼裡，您什麼都好。」
姬昭聞言輕笑出聲，「杜才子是廣平州第一人，但廣平州不是所有人都是杜才子。有些人或許是真的欣賞，而有些不過是人云亦云，還有些只怕是為了討好罷了。」
碧游張口結舌的聽完這席話，既想找話來反駁，又莫名覺得自己似乎更加崇拜王妃了。
「王妃您不喜歡這些人過度神化你嗎」
「沒有誰會嫌棄崇拜自己的人太多，我也一樣，」姬昭失笑道，「好了，你只需記得不要把外面的事情太過當真就行。」她當然不會嫌棄這些學子們對她的吹捧，相反她還很需要這些虛名。要知道，虛名這種看不見摸不著的東西，在某些時候還是很有用的。
一直不曾開口的青萍道：「王妃的意思是不能因為外界的誇獎而自大，但是也可以利用外界的崇拜來做一些事情。」
碧游恍然大悟，深覺自己需要學習的地方還有很多。
姬昭滿意的點頭，從綜合角度來說，她最看重的還是青萍，因為對方不僅絕對的忠誠，並且腦子聰明，不會無謂的善良。
不到一個月，姬王妃不僅武藝了得，並且字畫也是千金難求的說法已經傳遍整個大慶，就連京城中都有不少人聽說。
不過京城向來最不缺的就是名人名士，向來對廣平州這種地方出來的才名不太看重，矮子裡拔高個，扔到高個子裡面，也只能泯然眾人，沒什麼值得誇耀的。
等消息傳到皇帝耳中時，已經是兩個月後了，他忽然想起海賊遇襲不久後收到的那封八百里加急信件，有些意外道：「難不成那封加急信件是三兒媳親筆所寫？」可是那書法透露出的鋒芒與氣魄，實在不像女子那般含蓄柔和，倒更像是一個胸有報復的男子。
「朕記得三兒媳是敏貴妃還在世時定下的？」皇帝看向躬身站在一邊的羅至孝，「聽說還是姬家主脈的嫡女？」
「陛下，三皇妃正是兵部侍郎姬大人的妹妹，她的父親是姬少傅。」羅至孝知道皇上向來不太看重廣平王，但是沒有想到皇上竟然連廣平王妃的家庭情況也記不住。想起太子妃與汀王妃二人在皇上心中的待遇，羅至孝只能無聲的對廣平王妃表示同情。
「如此才華，又有這樣的身份配老三可惜了些，」皇帝搖了搖頭，「若不是當年敏貴妃薨逝前便已經定下這門婚事，這姬家嫡女配給老四倒是更合適。」
羅至孝沉默不言，這婚事是敏貴妃與姬家夫人早就定下來的，就算敏貴妃還沒死，您老總不能替四兒子搶了三兒子的老婆吧？
不過皇上這心，確實偏得有些沒邊。
可憐的廣平王，誰叫沒媽的孩子是根草呢？
☆、醒悟（捉蟲）
在季節進入冬天前，廣平王府的官吏就已經備好需要進貢到京城的物資，不過因為海城遇襲，所以在王妃的示意下，他們今年進貢的物資比往年稍減了一成，不過特意加上了王爺和王妃親筆抄寫的《救苦誥》、《度人經》、《三清誥》、《三官經》、《北斗經》、《四御誥 》、《靈官誥》，以示王爺與王妃對皇上以及天下百姓祈福消災的心意。
身材有些乾瘦的陳鐸乃是這次押送貢品進京的為首官員，臨行前他原本以為王妃會有特別的囑咐給在京城的姬家人，誰知王妃什麼話都沒多說，特意賞了他一份盤纏後，就讓他退下了。
陳鐸雖然不太明白王妃為何如此果決，但是以他的身份也不敢多問，按照安排好的流程，就帶著強壯的兵馬押送著貢品朝京城方向行去。
因為陳鐸運送的貢品代表著整個廣平州對帝王的敬意，所以他離開的時候，元文淮親自到城門口送他出城，以表示他這個做兒子對皇帝的孝順與尊敬。
回王府的途中，元文淮想起姬昭騎在馬背上時的風姿，忍不住也放棄了坐馬車，踩著腳凳爬上馬背，讓侍衛牽著韁繩繼續前行，體會一下騎在馬背上的感覺。
街道上人來人往，叫賣聲、說笑聲絡繹不絕，幾乎讓人看不出兩三個月前，這裡曾經遭遇過海賊的襲擊。
路過一個畫攤時，他讓侍衛停了下來，然後用馬鞭指著其中一幅畫道：「這是誰畫的？」
攤主是個窮苦書生，見問話的是個錦衣華服的公子，便小心翼翼回答道：「回這位公子，這幅《駿馬臨陣圖》乃是小生臨摹杜才子之作，只可惜只有其形，不見其神，實在慚愧。」
元文淮神情複雜的看著畫中騎在馬背上的女子，正欲開口，身後突然響起的喧嘩聲，讓他好奇的回首。
「王妃來了！」
「王妃今天的髮髻與騎裝真配，你看看我今天身上的衣飾合適嗎，我想去給王妃見禮。」
「快快快，我們去瞧瞧。」
白色駿馬之上，梳著雙刀髻的女子柳眉鳳目，一身火紅的騎裝襯得她玉膚如雪，在人來人往的街道上，成了最獨特的風景。
「姬王妃，小生近日觀景有悟，得拙詩幾首，請王妃點評一二。」一位藍衫書生手捧紙張，面帶崇拜之色走到姬昭的護衛隊前，朝姬昭深深一揖後道，「請王妃能過目。」
姬昭聞言抬手示意護衛隊停下，然後淺笑道：「我才疏學淺，實在不堪點評二字，若是這位學子不介意，容我觀摩一二。」
書生連稱不敢，雙手把作品遞向走到他面前的太監手中，不過讓他意外的是，接過他作品的不是這個太監，而是一隻白皙纖細的手。
姬昭對詩詞的鑒賞能力非常一般，她如此禮待這個學生，不過是為了做戲給天下文人看，好吸引更多的人來廣平州遊學。但是當她發現這個藍衣書生給她看的除了兩首詩外，還有兩篇策論後，就改變了想法。
這兩篇策論並不像時下很多文人般喜歡引經據典，更多的是針對現如今整個大慶上下面臨的問題，以及一些解決的方法。雖然其中有些觀點因為各層勢力的牽扯無法施行，但是此書生在當下這種環境中能想到這些，並且還有膽量呈現到她面前，就證明了此人有足夠的野心與抱負。
「辭藻雖不夠華麗，但用詞準確，言之有物，已經是十分難得。」姬昭把這疊紙張交給身後的碧游，「先生若是不介意的話，我想請您到府上做一位謀士，也許終有一日先生所思所想會實現。」
圍觀眾人見姬王妃對這個書生的稱呼從學子變為「先生」，頓時各種羨慕嫉妒恨的眼神紛紛飛向這個藍衫書生，然後在心底捶胸頓足，自己怎麼就沒有想到攔街向王妃自薦這個方法呢？
他們也想進王府，做王妃身邊一個安靜的謀臣啊！
「得王妃相邀，學生喜不自勝，」藍衫書生又是一揖，「學生乃是舟縣人士，聽聞王妃威名，心中十分嚮往，今日能做王妃謀臣，乃是此生大幸。學生姓馮，名觀亭，只是家中長輩皆逝，還未有字，若是王妃不嫌棄學生，還請王妃賜字於學生。」
眾人恨得咬牙齒切，竟然用這種方法抱王妃大腿，太不要臉了！
姬昭仔細打量了一眼這個藍衫書生，只見他眉目清明，額頭豐滿，唇角帶笑，這是個極易讓人心生好感的面相。
對方話裡有做她謀士而不是廣平王府謀臣的意思，可見此人多多少少是看出她有野心的，而她也恰恰正需要有能力的人幫她做事。這個馮觀亭既然敢向她投誠，那麼她就敢用。若他別有用心，那她自然也有手段讓他明白什麼叫後悔。
「馮先生一身正氣，才華橫溢，那我就托大為你取一個字了，」姬昭沉吟道，「不知叫從淵可好？」
從，跟隨之意。淵，深遠。
與其說姬昭在給馮觀亭取字，不如是暗示對方她的心思，而馮觀亭願不願意接受，就看他自己怎麼想了。
「王妃在上，請受學生從淵一拜。」馮觀亭心頭一鬆，上前一步對姬昭深深一揖。他來海城近半月，一直想進王府大門而不得入，所以今日見到王妃出現，乾脆直接向姬王妃自薦，成與敗就在此舉。
成，他便是王妃的謀士，往後有著無限未來。敗，那麼他仍舊是父母雙亡被族人騙走祖產，科舉之路遙遙無期的窮書生。
幸好王妃如他所猜測的那般，並不甘心於做一個只打理後宅的女人，所以他的自薦成功了。
圍觀眾人紛紛表示，從淵這個字好的不得了，有深度，有內涵，有意義，他們也想讓王妃取字啊！
這個馮觀亭是從哪裡冒出來的，他們連聽都沒有聽說過，這麼好的機會竟然被他佔用了，簡直一點都不讓人愉快好嗎？
無數的人開始思索，他們是不是也該寫幾首詩，作幾首詞，讓王妃來點評點評，沒準也能讓王妃另眼相待也說不定？
元文淮看著被眾人追捧的姬昭，歎了口氣，回頭再次看向畫攤，結果只看到空蕩蕩的攤架，攤主與架子上的畫全部消失不見了。
「人呢？」元文淮瞪大眼睛，扭頭去看隨侍的白朮。
白朮繃著臉道：「王爺，攤主剛才見到王妃後，就收拾好東西，擠到人群裡看王妃去了。」
元文淮：……
姬昭翻身上馬時，朝元文淮的方向看了一眼，隨即收回視線對身邊的碧遊說了幾句，然後在一眾人遺憾的目光下騎著馬離開。
怔怔的看著姬昭的背影，元文淮呆坐馬背上良久後才收回自己的目光，心裡難受得就像是被什麼東西又抓又撓後的酸疼，碰一下會覺得疼，不去碰又會覺得難以忍受。
他從未像今日這樣明明白白的看清一個事實，這個事實讓他既尷尬又難受，可是他卻連不甘心的理由都沒有。
他窩囊無能、貪生怕死，而琬琰武術卓絕，滿腔才華，他們兩人在一起，就像是最大的笑話。就連廣平州百姓私下都稱琬琰為姬王妃，而不是廣平王妃。在這些人心中，不知道有多少人在替琬琰可惜，可惜她有如此才能，卻嫁給了他這樣一個無能又不得父皇看重的皇子？
方才琬琰看他的眼神，就像是在看一個與她無干的陌生人，平靜又冷漠。他與她是世間最可笑的夫妻，成婚數日，卻從未宿在同一個房中，試問天下間哪對夫妻像他們這樣？
「王爺，」一個碧衣丫鬟走到他的面前，福身垂首道，「王妃遣奴婢來給您見禮。」
「嗯？」元文淮從沉思中回神，認出這個丫鬟乃是姬昭身邊的近侍碧游，當下便道，「王妃事務繁忙，在我面前，就不用這些虛禮了。」
「奴婢記下了，」碧游規規矩矩行了一個禮，躬身後退好幾步後，才轉身上馬朝姬昭離去的方向追去。
日子一天天過去，很快就進入了寒冬，臘八節後，廣平王府多了一位千嬌百媚的姨娘，正是當初點王送給王爺的點州名妓杜筱禾。
本以為開臉當日姬昭會出現，結果直到見禮的時候，杜筱禾連姬昭的影子都沒見到，而她行禮的對象只有王府中那幾個已經開臉過的姨娘。
杜筱禾打量著坐在自己面前的水色裙衫的女子，見她膚白貌美，身段妖嬈，臉上的笑意更加溫和，雙手奉上茶盞：「筱禾見過柳姐姐。」
掏出一個繡著福字的香囊遞給杜筱禾，柳如絲扶了扶鬢邊的絹花，抿了一口茶，柳眉微挑，「不敢當你這聲姐姐，算起來我還比你小上半歲呢。」
「是我魯莽了，」杜筱禾聞言，福了福身道，「只是妹妹心中對您十分敬重，才以姐姐稱之，還請姐姐不要介意。」
柳如絲挑剔的打量著杜筱禾，眼角沒王妃好看，唇色沒王妃漂亮，頭髮沒王妃順滑，皮膚沒王妃看起來有光澤，論相貌論才華這個杜筱禾沒一處比得上王妃，王爺那對眼招子瞎了？看上這麼個玩意兒？
想起點王當初對王妃的刻意刁難，還有把杜筱禾送給王爺的用意，柳如絲就覺得這個杜筱禾全身上下都有問題，把茶盞往托盤裡一擱：「行了，這些漂亮話說給王爺聽就行了，我這個人俗氣，聽不來這麼圓滑的話。」說完，她起身提了提裙擺，頭也不回的出了側殿。
其他幾個姨娘見狀，也掩嘴笑著起身，跟在柳如絲身後走了出去。