「不用，我的水葫蘆中還有。」桓宗掏出手帕擦去濺在箜篌臉上的水跡，「聽風谷裡的風很大。」
「這個我早有準備，連紗帽都準備好了。」箜篌得意洋洋，她可不是沒有準備的人。
在煉器爐旁邊都要擦好幾層護膚膏的小姑娘，為了陪他一起找藥，竟然連能夠吹傷皮膚的風也不怕了。桓宗輕笑出聲，「箜篌，你不能一直對我這麼好。」
「怎麼不能？」箜篌瞪眼，「難道你還想跟我絕交？」
「不。」桓宗牽起她的手，「今生得遇箜篌，是我之大幸。」
「這話……」箜篌耳尖紅了紅，「挺肉麻的。」
「是嗎？」桓宗挺下腳步，轉身看著她，眼神溫柔如春風。
「也、也還好。」箜篌整個耳廓都紅了，長得好看的人，就算說肉麻的話也好聽。
桓宗再度輕笑出聲，低低沉沉的笑聲，就像是最美的樂聲，這讓箜篌個跟在他身後走了好長一段距離才想起他們還在牽手的事：「桓宗，你是在秘境裡養成了習慣？這裡沒有魅魔跟幻妖，你不用受累護著我了。」
桓宗嘴角的笑意稍淡，緩緩鬆開手，聲音沙啞道：「是啊，習慣……忘記改了。」
第85章 祈禱
箜篌隱隱覺得桓宗有些不對勁，她觀察著桓宗的面色，近幾日與她開始天地雙修以後，桓宗的氣色看起來好了很多，連林前輩都說，或許再過一段時間，桓宗就能恢復以往八成修為了。
現在的桓宗修為已是深不可測，沒想到竟只是他六成功力，待找回靈草桓宗心魔除盡時，不知又會是何等風采？
世上有一種人，在看到他第一眼時，就會覺得這樣的人應該站在高處，不該平庸委屈的活著。在箜篌眼裡，桓宗就是這樣的人。亦師亦友亦是兄長，但凡有一絲恢復的希望，她都不想桓宗放棄。
看著少女神情恍惚，疑惑不解的模樣，桓宗表情恢復如常：「這兩日你一直陪著我修行，此處風景優美，先在這裡歇一日，再去聽風谷底。」
「好。」箜篌猶疑不定，但這裡確實風景如畫，難怪桓宗都喜歡這裡。
走到水潭邊盤腿而坐，靈氣在體內運轉時，箜篌腦子裡浮現了心經秘法的內容。在秘境中，她被秘境之靈要求必須把心經背下來，當時她並沒有覺得有什麼，現在才發現，這部心法的內容就像是刻在了她心裡，怎麼都不敢忘記。
發現身體潛意識裡想要照著心法裡說的方法修煉，箜篌連忙控制好心神，抱元守神，運轉起身體裡的靈氣。
「她天生適合修煉。」林斛看著水潭邊，已經快速入定，與天地自然融為一體的箜篌，摸了摸馬兒的頭，給它餵了幾根靈草，眼中帶著驚歎。
「這個世間，無論是誰，都帶著天分出生。只是每個人的天分不同，多少不同而已。」桓宗看林斛，「你不必自卑。」
林斛失笑，公子可真會開玩笑，他這把年紀的人，哪會因為後輩的天賦心生嫉妒或是自卑。
知道公子是在說笑，林斛道：「與你共勉。」
「嗯。」桓宗點頭，「都說救命之恩，當以身相許……」
「公子你錯了，凡塵界這句話的意思是長得難看是做牛做馬，長得好看才能以身相許。」
「我很好看，箜篌也很好看。」
林斛沉默許久：「公子，你是在與我說笑？」
桓宗反問：「我何時與你說笑了？」
林斛面無表情：「很多時候。」
「那你這次可以放心，我是認真的。」
林斛嘴唇顫了顫，扭過頭沒有說話。他解開馬兒身上的韁繩，讓它們自己去覓食飲水。四處跑動的馬兒，就像是他無處安放的情緒，肆意奔跑著，但還沒有瘋。
「求求你，救救我們。」
「仙女公主，求你顯靈，看看我們吧。」
「過往種種皆是本宮不是，求你顯靈拯救蒼生，本宮願折壽十年。」
箜篌從入定中醒來，額間冒出細細密密的汗，臉色煞白。她睜開眼，花好景美，哪有人在說話？
「箜篌，怎麼了？」桓宗見箜篌滿臉是汗，面色蒼白，擔心她修煉出了岔子，大步走到她身邊，伸手去探她的靈脈。
一切如常，並沒有出現靈氣混亂的狀況。
「桓宗，我沒事。」還沒有從那一聲聲痛苦又絕望的祈求聲中回神，箜篌怔怔地看著前方，「方纔我好像聽到了奇怪的聲音。」
「奇怪的聲音？」桓宗的臉色更為奇怪，若是有修士向箜篌下咒，他離箜篌這麼近，不可能察覺不到半點異樣。那這些聲音，是怎麼來的？
「嗯。」有桓宗陪著，箜篌情緒漸漸平復下來：「這些聲音有老又少，有男有女，他們在求我救他們。有一個聲音還特別熟悉，像是我在凡塵界生活時，皇后的聲音。」她對皇后的印象十分模糊，隱約記得是個嚴肅的女人，不受景洪帝喜愛，但卻很受他尊重。
她不像是一個人，更像是後宮中的標誌，命婦女眷們的表率。那時候的箜篌只會注意景洪帝的那些女人，如何爭奇鬥艷，根本就注意不到皇后。現在忽然聽到很像皇后的聲音，才會讓她格外怪異。
就算是她在修煉時出了問題，也不該聽到皇后的聲音，她們兩人之間，除了面上客氣外，就沒有其他交流，更談不上有什麼隔閡或是心魔。
搶了姬家天下的人是景洪帝，不是那個面無表情看著後宮妃嬪爭寵的皇后。
聽箜篌提到凡塵界的皇后，桓宗略有些意外，他想了想：「有人為你建了廟立了碑，受凡人香火。」
「建廟立碑？」箜篌以為自己聽錯了，「我又不是神仙，給我建廟立碑幹什麼？」說完這話，她想起凡塵界那些有關神仙的傳言，沉默了。
凡塵界有不少與神仙有關的故事，但是見到神仙的人又有幾何？對於凡塵界的人而言，神仙是代號，是心靈的寄托，但神仙更像是縹緲無蹤的存在，他們敬神卻不依賴神。
當年她當著景洪帝與眾多官員的面，與師父一起飛走，在那些人眼裡，她就是「成仙」了。景洪帝是個謹慎又善於謀劃的男人，他見自己「飛昇成仙」，肯定會借此機會穩固地位。
要知道，她在名義上，還是景洪帝的義女。他的義女「飛昇成仙」，建廟立碑受萬民香火，那便是天經地義的事。而百姓聽到自己國家有人成仙，只會覺得高興，哪有不願的？
神仙裡有自己人，給百姓帶來的安全感太強烈了。
想明白這一切，箜篌擦乾額頭上的汗：「桓宗，那麼多的祈求聲傳來，是不是他們出了事？」
桓宗沒有說是還是不是，反而道：「對於我們修士而言，香火毫無用處。那只是普通人類懦弱無能時，需求庇護的方法。在你踏上修行路時，前塵往事已與你無關。就算整個凡塵界的人都給你焚香祭拜，你也不欠他們因果。」
「我知道。」箜篌點頭。
「你再休息一會兒。」桓宗站起身，把安靜送給了箜篌。
箜篌看著桓宗的背影，歎口氣抱膝而坐，沉思起來。
凡塵界皇宮裡，皇后從蒲團上起身，把手上的香插1入香爐中，看著神龕上的仙女像，怔怔出神。
「娘娘，您已經一晚上未睡，先去休息一會兒吧。」女官擔心她的身體，扶住她的手臂，「您何必如此，陛下最寵愛的貴妃昨日還讓殿中省送最好的胭脂過去，您卻在這個小屋子裡替陛下跪拜神仙，連膝蓋都青了。」
做這麼多，陛下就能念著她的好麼？這話太過難聽，跟在皇后身邊二十餘年的女官，到底不敢說出來。
當年陛下還不是陛下時，與娘娘也是琴瑟和鳴，山盟海誓，如今得到了天下，擁有了無數美麗的女人，往日的誓言也就淡忘了。
男人就是怎樣，山盟海誓時是真的，疼愛的心是真的，見異思遷的心，也是真的。可憐娘娘陪伴陛下打天下，生兒育女，到頭來卻看著陛下與其他嬌俏的女人打情罵俏。
可那又如何，千百年後的史書上，也只會記載陛下的偉大，娘娘只是陛下身邊的點綴。所有文人學子，翻到有關皇后的記錄，大概都會衷心誇一句賢惠。
然後呢？
然後就沒了。
現在的史書便是如此記錄以往各朝的開國帝后，千百年後的史書，亦會這般記錄陛下與娘娘。
「我做這些不是為了陛下，而是為了天下萬民。」皇后搖頭，語氣淡淡，她心中的夫君早已經死了，現在的陛下喜歡誰，寵愛誰，與她又有什麼關係？
「疫病爆發，無數百姓被痛苦折磨，求他神無用，能求的只有箜篌了。」皇后自嘲一笑，當年被她漠視的那個前朝公主，誰能想到會有仙人帶她離開？
「娘娘，您可不能直呼仙女娘娘的名諱。」女官朝神像行了一禮，「仙女會聽見的。」
「當年我待她並不好，她若是記恨，也不僅僅是因為我叫了她名諱。」皇后歎口氣，「陛下奪走了屬於她父親的天下，我們還讓她在後宮中受了幾年的欺凌與冷遇，你說她會擯棄前嫌顯靈嗎？」
女官默默搖頭：「奴婢不知。」
「你哪裡是不知，你是不敢說實話。」皇后神情一肅，又是往日那個威壓的皇后，「傳令下去，讓長公主為箜篌仙子抄經祈福，還有那幾位與箜篌仙子同齡的公主、郡主，必須每日給仙子上三炷香，你派人親自去盯著。」
「長公主那裡……」女官擔憂道，「她會不會違抗您的命令，吵到陛下那裡去？」
「涉及天下百姓生死，她就算吵到天王老子那裡也沒用。」皇后冷聲道，「天下女眷都歸本宮管，陛下若是想替長公主出頭，就先廢了本宮。」
成千上百萬的百姓連命都快保不住了，她哪裡還顧得上一個潑婦是高興還是生氣，慣的她！
「奴婢領命。」女官領了鳳命退下。
屋子裡再度恢復安靜，皇后轉身看著女神像：「我可以給你所有的交待，甚至是我的命，只要你願意救下百姓。」
煙霧裊裊，神像的臉仍舊冰涼。
「陛下，皇后娘娘連下幾道鳳令，讓長公主、諸位公主郡主向箜篌仙子祈福，長公主與皇后的人鬧起來了。」
聽到侍衛的傳報，連續幾日沒有好好睡覺的景洪帝沉默片刻：「皇后是萬民之母，她的命令便是朕的命令，任何人都不能違背。」
景洪帝又沉默了一會兒：「傳令給欽天監，讓他們在觀星台設祭壇，朕要率眾皇室男女，向……箜篌仙子拜祭。」
第86章 仙人
景洪十年春，不明疫病爆發，景洪帝多次調度太醫院的太醫，又請重臣到民間恭請名醫，然而疫情卻無法得到控制，甚至還有蔓延的趨勢。
在疫病面前，人人自危，街上行人寥寥，就連最繁華的京城，也變得比往日冷清。但凡有人咳嗽打噴嚏，路人便惶恐不安的逃離，怕自己跑晚一步，就會染上疫病。
儘管景洪帝調度名醫與藥材到疫情重災區，但是隨著疫情不能有效的控制，一些流言開始傳出。比如說景洪帝得位不正，所以上蒼降下懲罰，讓百姓受苦。
還有人說，箜篌仙子在景洪帝后宮中時，被帝后虐待，飯吃不飽，衣服穿不暖，每天做繡活到三更，還經常受到打罵。普通老百姓不知道宮裡貴人們是怎麼生活的，只好把箜篌想像成後爹或是後娘折磨的小姑娘，這麼一想，頓時覺得箜篌可憐起來。
沒有被疫情感染的地區，老百姓們躲在院子裡，拍著大腿罵當今皇帝不厚道，自己喝肉粥，吃麵條都要放三勺油，竟然連剩飯都不願給箜篌仙子吃。他們好不容易過上幾年好日子，現在又要倒霉了。
謠言傳到官員耳中，這些官員不敢往上報，只略在奏折中提到「略有民怨」。景洪帝又怎會猜不到民間會流言四起，可現在卻不是計較的時候，也無從計較。
這些日子以來，他請名醫，籌集藥材，甚至寫了罪己詔焚燒祭天，可是疫情仍舊沒有得到緩解。連續好幾日的食不下嚥，夜不能寐，景洪帝憔悴了不少，但是景洪十年四月二日這一天，他不到寅時便開始沐浴焚香，著玄色龍袍，不乘馬車，不用宮人攙扶，三步一停，九步一揖，來到了欽天監設立的祭壇前。
祭壇由欽天監、殿中省、工部三大部門，連夜搭建而成，雖缺了幾分隆重，但是該有的規格禮儀，卻一樣都沒有少。
「父皇。」太子見景洪帝形容憔悴，想要上前攙扶，被景洪帝一把推開：「不必。」
求神在於心誠，他與姬箜篌之間本就有舊怨，若在祭拜大典上失禮，恐怕姬箜篌就更不願意顯靈了。等下祭仙台，景洪帝一掀衣袍，跪了下去。
「父皇！」
諸位皇子見到景洪帝跪下，反應非常強烈。在他們眼裡，無所不能的父親，竟然就這樣跪下了？
「祭壇前不得喧嘩！」太子臉色也不好看，可是想到那些陷入絕望的百姓，他咬了咬牙，跟著跪了下去。姬廢帝專制，陷百姓於水火，他與父皇推翻姬家的統治，並沒有什麼錯。
可是為何上蒼如此不公，父皇登基以來，殫精竭慮，除暴亂、斬貪官、殺匪徒，讓百姓過上了安居樂業的好日子，並未違背君主之道，為何上蒼卻如此容不得？
若能求得上蒼原諒，讓老天放過無辜的百姓，便是跪下來又如何？
其他尚且忿忿不平的皇子，見太子跟著跪下，悻悻地收起不滿的表情，三三兩兩跟著跪了下去。
武將、文官、侍衛、太監紛紛跪下，全場靜寂無聲。
太陽漸漸入中天，碧空萬里無雲，隨著時間一點點過去，眾人的心，一點點沉了下去。
景洪帝顫顫巍巍地跪行到祭桌前，從袖中取出一冊罪已書，點燃扔進鼎中，對著祭壇上刻著箜篌仙子的玉碑行三拜九叩大禮。
帝王輕易不行三拜九叩大禮，除非長輩仙去或是祭天之時。此時他在玉碑前行了這個大禮，等於把箜篌擺在了高高在上的尊位，而自己是位卑之人。
在高處站久了，就很難向曾經的失敗者低下頭顱，彎下膝蓋。景洪帝也不願意，可是為了這個天下，為了皇朝，個人的榮辱，已經不太重要了。
晚一日，晚一個時辰，都是無數的人命。
他不是視百姓為魚肉的姬廢帝，他賭不起，任性不起。
罪己書燃盡，最後一絲青煙在風過之後，消散在了天地之間。看著空蕩蕩的天空，景洪帝彷彿瞬間蒼老了十歲。
他靜靜跪在那，像是一顆沉入水底的枯樹，眾人因為懼怕水不敢靠近，也無法把他從水中打撈起來。
疫病若是繼續蔓延，或許會有越來越多的人受到感染，甚至大半個國家都無法逃出厄運。他試過把染上疫病的城圍起來，可是這個方法並沒有用。只要有風，有水，疫病就能傳染到更多的地方。
難道要把每一個染病的人都殺死燒死麼？
景洪帝無法接受這個殘忍的選擇。
太陽一點點往上爬，辰時過了，己時過了，景洪帝的背影已經搖搖欲墜，太子跪行到他身邊，哭著勸道：「父皇，您龍體要緊，我跟弟弟們在這裡跪著。」
他想說，現在都快午時了，箜篌仙子都沒有顯靈的跡象，她應該不會來了。
或許是仙凡有別，又或許是箜篌仙子還怨著他們奪去了姬家的皇位，但不管如何，就算箜篌仙子不來，他們還是要想其他辦法。世間萬物，相生相剋，有生病的人，就會有治療的藥，只是他們還沒有找到而已。
「早知如此，當年或許我不該奪下這個天下。」景洪帝頹然道，「就算被姬廢帝專制統治，天下百姓還能苟延殘喘，總比現在好，他們遭受疫病折磨，我卻束手無策。」
年過五十的景洪帝跪了這麼久，早已經精神不濟，現在希望破滅，整個人的精氣神都潰散了，所以他不再自稱「朕」，而是「我」。
「父皇，您不要這麼想。就算現在掌權的是姬廢帝，疫病要發生的時候，還是會發生。姬廢帝昏聵無能，只知享樂，染病的百姓若是被他統治著，豈不是要遭更多的罪？」太子抹淚道，「父皇，請您萬萬保重身體，天下黎明還等著您呢。」
景洪帝苦笑，為君者，也不是什麼都能做到的。
當年他謀奪帝位時，姬廢帝的皇后站在鳳陽宮前，居高臨下的看著他，跟他說：「願新帝善待天下黎民，總有一天你會明白，為君者不移行，不變德，是多麼的不易。」
那時的他正是意氣風發的時候，只當前朝皇后是在詛咒他。
現在他才明白，前朝皇后沒有騙他，為君容易，做好君王卻難。
「罷了。」景洪帝長歎一聲，把手遞給太子，準備起身回宮。但是他跪得太久，剛起身便全身酸痛，狼狽的摔倒在地。
恰在此時，天空中忽然霞光大作，五彩祥雲翻滾，一艘晶瑩剔透仙氣飄飄的玉舟，穿雲而出。
「仙人！」欽天監監正失態的大吼，「仙人顯靈了。」
眾人紛紛朝空中望去，只見空中瑞條千丈，霞光閃爍，和風徐徐，仙舟緩緩而降，神聖無比。
「仙人！」
眾人磕頭的磕頭，作揖的作揖，喜得落了淚。
「百姓有救了啊！」一個髮鬚皆白的官員顫顫巍巍磕頭，老淚縱橫，「有救了。」
玉舟落到半空處，忽然不動了。喜極的眾人注意到這個變故，不敢再大聲苦求，只一個勁兒磕頭，希望仙人不要放棄他們。
「娘娘！」宮牆上，女官指著空中，「玉舟中有仙人出來了。」
皇后抬頭，怔怔地看著空中，半晌回不過神來。
霞光中，衣袖飄飄的少女御風而來，青絲飛舞，膚白勝雪，出塵無垢。她身上的那種美，讓人忽略了容貌，忽略了一切，只覺得世間最美的女人，也不過如此了。
少女踏風而來，潔白的鞋履踩上祭台那一刻，身上的披帛飛舞，眼神燦爛如星辰。
「陛下。」少女往前走了幾步，看著地上樣子十分狼狽的景洪帝，矜持地頷首道，「陛下無須如此，快快請起。」
「你、你……」景洪帝看著眼前的仙女，語不成句。
「近七年未見，陛下可還好？」少女素手輕抬，癱坐在地的帝王不自覺便站起身來，渾身的酸痛頓消。他驚駭地看著少女，往後退了一步，一揖到地：「凡俗之人，見過箜篌仙子。」
能對他說七年未見的人，除了當年跟仙人離開的姬箜篌，便再無他人。
其他人大驚，在他們印象中，箜篌長得一張小臉蛋，唯有一雙眼睛又亮又圓，就算知道她成了仙人，也很難讓人清晰的想出她的容貌。
站在祭台的仙女，全身上下美好得沒有任何瑕疵，身上的神韻更是流光瑩瑩，讓人不敢有半分不敬，與當年的那個亡國公主，判若兩人。
站在高高的祭台上，箜篌朝四周眺望，巍峨的宮殿盡在眼底。身為女子，她從未有機會踏入這裡，不管是亡國前，還是亡國後。
沒想到第一次踏足，竟是在眾人的跪迎下。