「哈哈哈哈哈……」
宣德殿前一棵冠蓋漫天的古木上, 雀兒撲稜著翅膀飛跑了, 值守在外的兩個小黃門偷偷回頭看了眼，旋即站好——
殿內，皇帝笑的連連捶擊案幾：「哈哈哈, 朕就料到會有這麼一出, 就是沒料到這麼快, 真是不是冤家不聚頭啊！哈哈, 哈哈哈……」
崔侯笑的鼻涕眼淚都下來了：「臣這酒甕還沒冷呢, 他們就又鬧起來了！」
太子端坐一旁, 臉黑如鍋底：「父皇, 崔侯，請莫要笑了！還是想一應對之策才是道理！」
皇帝抹了把眼淚, 故意道：「什麼應對之策，故人重逢，鬥了兩句嘴而已。」
太子氣急敗壞：「父皇, 你是沒看見, 他們…他們…」他雖沒吃過豬肉，但好歹親爹娘恩愛纏綿了這麼多年, 他算是見過豬跑的, 「子晟他, 他……」
「子晟很欣喜，是麼？」皇帝安靜的接上。
「……父皇說的不錯。」太子洩了氣，「自重逢後，我看子晟氣定神閒, 談笑晏晏，毫無孤傲激憤之意，還當他已經將過去拋諸腦後了，誰知…誰知…」
「誰知，全不是那麼會事。」皇帝語氣溫和。
太子歎了口氣——把兄弟一見了那女子，眼睛也亮了，脾氣也來了，整個人都活泛了，跟剛才相比，之前他的溫和就跟隔了層紗簾般隔膜。
「父皇，你早知道會如此麼？」太子抬頭看親爹。
皇帝微笑著搖頭：「朕不知，朕也不能斷言子晟是否已前事盡忘了。不過，現在知道了。」
太子懊惱道：「早知如此，就不該叫程氏與袁家定親，如今這叫什麼事啊！父皇也是，怎麼不早點讓子晟回來啊！」
皇帝捻了捻鬍鬚，不無苦笑：「說句實話，這五年來程氏一點想嫁人的意思都沒有，袁慎屢屢去永安宮獻慇勤，都被擋了回來。哪個能料到，她一動念頭，第二個月就訂下親事，回了趟家，兩邊連文定之禮都過了，哼哼，宣太后也沒想到，這也忒……忒不講究了。」
「那是不如陛下講究。」崔侯呵呵笑道，「陛下和皇后娘娘從互生情愫，到正式求娶，足足過了三年。」
「多嘴！」皇帝笑瞪了崔祐一眼，「總歸比你強！」憋了一輩子都沒好好表白過。
崔祐摸摸鼻子，調轉話題：「就是子晟，從對少商生出情意到請陛下提親，也過了好幾個月嘛！少商這孩兒，到底行事操切了些，是不是心急嫁人啊。」
太子忍無可忍，大聲道：「父皇等了三年，一來因為父皇年長母后十歲，二是因為父皇當時無錢無勢，猶豫不前！子晟那不叫等了幾個月，彼時程氏還是樓家子的未婚妻，難道去搶親麼？！」
皇帝繼續捻鬍鬚，崔祐補上：「而現在，少商是袁善見的未婚妻了。」
太子長歎：「子晟為何非要在一棵樹上吊死，兒臣看那駱氏知書達理，體貼周到，也沒什麼不好啊！」他說這話時，忽瞥見親爹不可置否的撇了下嘴，他忙道，「父皇，你是不是早知道子晟並不喜愛駱氏？」
皇帝道：「駱氏進宮這麼多年了，又不是第一天知書達理體貼周到，若是投緣，子晟早就喜愛她了，哪會等到今天。」
「那現在怎麼辦？兒臣已經和母后說了，請她召見駱氏的母親呢！」太子急道。
皇帝閒閒的：「你是儲君，子晟和駱氏也是你撮合的，你自己想法子。」
太子毫無辦法，遷怒道：「崔侯，都是你的不是，在信中屢屢提起駱氏與子晟，叫孤誤會了他們二人！」
「這可不能怪臣。」崔祐笑呵呵道，推脫的滴油不沾。
「殿下在信中一個勁的詢問邊城中有沒有能匹配子晟的淑女。可是西北邊地，民風彪悍，世情粗獷，論教養家世還有才學品性，駱氏的確是其中翹楚啊，臣也沒說錯啊。況且駱氏自幼在宣太后身邊，清楚子晟習性喜好，每每插手子晟的衣食住行，無不妥帖，遠勝那些初相識的愣頭愣腦的女子——臣自然據實以告嘍。」
太子氣的說不出話來，崔祐還要補刀：「最最要緊的，殿下始終問的是哪個女子對子晟最好，方方面面最匹配子晟，從未問過子晟心中做如何想啊。」
太子大怒：「崔侯你就不能提醒孤麼？！」
「臣提醒了啊，臣說，最好順其自然，按著子晟的意思來。可殿下說，子晟是長情之人，等他想明白不知要多少年，娶妻生子都耽誤了。」崔侯接招拆招。
「崔侯你…你好刁滑…孤，孤看錯你了！」太子氣的鼻子都快歪了。
崔祐頑皮的聳聳肩。
皇帝樂不可支，呵呵直笑：「子端，看見了，這就是朝臣的嘴！別以為你做了儲君，皇帝，就能一言定奪所有事。你若慮事不周，朝臣們有的是理由駁你。阿猿是自己人，你氣的罵兩句就罵了，將來遇上軍國大事，因你獨斷專行而壞了事，可沒人給你背罵名。」
——別以為臣子不會坑皇帝，除了真正貼心貼肺為你考慮的心腹，其實整個朝廷處處都是坑。因為做了皇帝，所以理所當然的認為所有臣子都會心向自己，這是一種狂妄！
「兒臣受教了。」太子難得氣餒，「兒臣是看子晟太不容易了，當年被驅逐至漠北荒原，又傷又病的離開都城，程氏連看都沒去看他一眼。兒臣就想了，這回一定要給子晟找個噓寒問暖百依百順的女子。唉，誰知道啊……」
崔祐看太子面露困頓之色，心中不忍：「殿下，是臣的不是……」
太子抬起頭看他。
崔祐道：「臣應該多囉嗦幾句的。」他頓了頓，「以臣自己為例，憑良心說，說到噓寒問暖百依百順，臣去年納的那個妾侍勝過君華不知多少。可是啊，有些人就是賤骨頭！記得有一年酷暑，臣去霍家尋君華玩耍，她見臣滿頭大汗，稀里糊塗的端了碗涼水給臣，結果臣鬧起肚子來，險些去了半條命。」
說起白月光的糊塗事，他微笑著連連搖頭，「唉，可是午夜夢迴，臣還是常常想起君華。若君華還在，臣哪怕再多喝幾碗涼水也不怕。」
太子似懂非懂。
念及故去之人，皇帝低歎一聲：「子端，這世上有許多種樣的人，有像阿猿這樣一輩子心裡只能放得下一人的，也有像虞侯那般妻妾成群左擁右抱的。有像你二皇兄這樣過盡千帆皆不是的，也有像吳大將軍那樣喪妻續娶後，依舊和樂融融的。你以為，子晟是哪一種呢。」
太子煩躁，悶聲道：「是子晟自己說，往事已矣，將來要重新來過的。」
「鈍兒！」皇帝笑歎，「有時候，人嘴裡說的話，未必是他心中所想。就說這幾日朝堂上議的度田一事罷。子晟贊成，那是真的，反正他一人吃飽全家不餓，清查莊園田地人口於他又能如何。可虞越等勳貴之臣還有幾位駙馬都極力贊成，能是真的麼？這幾家人丁眾多姻親遍地，更有許多附庸，就算當家人願意，下頭人能願意嗎，東拉西扯的干係太多了！」
說著，他看了崔祐一眼，笑道，「還有崔侯，他說贊成度田，大半也是真的，因為他是商賈出身，愛做買賣不愛置田地。朕只要不衝進崔家清查錢箱，阿猿自是無所妨礙的。」
崔祐無奈道：「陛下扯我做什麼。當初陛下天天勸我置田地，如今看來還不如做買賣呢。田地跑不了，誰都能查到，錢箱嘛，臣愛藏哪兒就藏哪兒。」
「蠢材！田地能有出息，錢串放在家中能生什麼！」
「錢在臣手裡也能有出息啊。」
「去讀讀抑商論吧！」
「臣只是自己偶爾經手些許小買賣，又沒讓全天下人都經商。再說了，桑弘羊也是商賈出身啊，武皇帝用了他一輩子，還讓他做輔政大臣呢！」
「哦，你居然敢自比桑弘羊，看來家中金山銀山積蓄不少了，不如朕著人去查查？」
「別別別，兄長饒命，阿猿知道錯了！」
「桑弘羊精於心算，你只要上百之數就要動算籌了，也好意思自比桑弘羊？！朕看你也就是當個小商賈的料子！」皇帝嗤之以鼻。
崔侯無奈的抗辯道：「陛下自己擅長稼穡，同樣的田畝，陛下能比旁人多出三成收成，自然覺得侍弄田土是天下至美之事。臣自比桑弘羊是托大了，可馬武那廝綠林出身，還覺得自己天生是緝盜之才，太平盛世能當都尉呢！」
「那倒是，馬武不做盜賊去官府自首就很好了。」
君臣倆咧著嘴，一齊大笑。
「——父皇，崔侯！」太子忍著氣，「還是先說說子晟吧！」
那對君臣轉回頭來，崔祐搔搔頭，無話可說，皇帝微笑道：「吾兒先說。」
太子道：「以前的事暫且不論，程氏終究已和袁慎訂了親，這，這……子晟該如何是好。」當初霍不疑沒好意思搶奪樓垚的未婚妻，如今也不能搶奪袁慎的啊。
皇帝毫不心急：「順其自然就好。」
太子看了親爹半天，疑心道：「父皇，您是不是有了計策。」
「吾兒可以一猜。」皇帝微微一笑，活脫一個慈愛又貼心的長輩，「以後天下都是你的了，朕不能一直告訴你該怎麼做。」
太子深吸一口氣，好吧，不說就不說。不過親爹這麼眼睜睜看著兒子跳進坑裡，還在旁插著手笑，這可不能輕易算了。
踏出宣德殿，隨身宦官問道：「殿下，你要去何處。」
太子沉聲道：「孤要去找母后！」
——次日朝會，眾臣發現皇帝的兩隻耳朵都紅了。
……
程少宮讓家將快馬奔馳，終於在去程府的路上將胞妹追回。少商騎了半天馬，髮絲凌亂，額頭沁汗，她一言不發的把黃鬃馬還給胞兄，然後鑽進馬車。
「我剛才都想好了。」少商接過袁慎遞來的汗巾，「以後我們和姓霍的還是少見為妙。畢竟前事尷尬，就像三叔母也不大搭理皇甫夫子一樣。」
袁慎默不作聲的倒了杯溫水給她。
「不過我以為，適才我還是做到了言行鎮定，不驕不躁，並沒有驚慌失措，你說是吧。」女孩瞪著眼睛，就跟逼供似的看著袁慎。
「……你的確無有不妥。」袁慎道。
兩人對坐沉默，過了半晌，少商苦笑一聲：「好吧，其實我是慌了手腳，可是我一直以為他後天才回來著。冷不丁站在那裡，我能不慌嗎？」
袁慎長舒一口氣，同樣苦笑：「說句實話，早先在宣德殿看見他，我也心慌意亂，不知該說什麼——比在朝堂上被人當面彈劾了還嚇人！」
「是呀，我就罷了，你和他又沒訂過親，你都慌了，何況我？」
袁慎瞪視：「別拿訂親做借口！」
少商道：「還不都是你家的禍源，不然小女子哪會認識藝高人膽大的第五俠士！」
兩人對瞪半天，然後同時噗嗤出來。
袁慎放鬆的靠著車壁，笑問道：「你捉了第五成有什麼打算。」
少商道：「交給雙親啊。我阿父最會套交情講道理，聲淚俱下的跟你說故事，我阿母則會引經據典，詳論天下民生不易——水滴石穿，先關他個把月，看看情形嘍。」
袁慎皺眉：「這樣妥當麼？這些年來，父親不是沒有托相識之人前去勸說第五成。」
「那不一樣。你父親找去的人多是兩人的舊交，第五成肯定以為他們都站在袁家一邊，可我家跟二十幾年前的事一點干係都沒有啊！置身其外，反而能好好說話了。」
「會不會太麻煩令尊令堂了……」袁慎可不想未來岳父母對自己有看法。
少商理直氣壯道：「現在不麻煩以後就會麻煩！將來等我生下孩兒，第五成也跟他妹妹似的闖進來，捉著襁褓要挾你們父子，該怎辦？！再來一次萬箭齊發？」
袁慎眸色一暗，沒有說話。
少商挨過去，推了他一下，輕聲道：「誒誒，你是不是曾打過主意，偷偷將第五成殺了，以絕後患啊？」
袁慎瞪她一眼，算是默認。
「果然如此！」少商得意道，「我還不知道你，你看著斯文，肚裡卻是墨汁般黑的！放心吧，我看第五成還能救一把，有七八成把握能勸好！」
「要是說不通他呢？你又待如何。」
「這我也想過了。殺他幹嘛啊，人盡其用嘛。」少商促狹一笑，「萬伯父常抱怨徐郡因處四戰之地，前些年征戰連天，弄的郡內男丁匱乏，到處是寡婦。」
「這不是萬大人想納妾的托詞嗎？跟第五成有何干係。」
「你別插嘴！那第五成若是能勸好就罷了，若是勸不好，就捆他去徐郡，給他配上七八個久旱盼甘霖的婆娘，等來年春天…嘖嘖嘖…也算為朝廷，為百姓，做好事了。」
照少商看來，第五成整天找茬袁家，也是因為孤身一人毫無牽掛，等他有兒有女了，看他還能蹦躂的起來？！
袁慎恫視了女孩半天，歎道：「你如今言行是端莊得體了，可腦子裡還是與以前一般的亂七八糟，不過……這點子，我喜歡！」
「你也覺得這主意不錯吧！袁州牧也不會來阻止了。」
「這主意餿是餿了點，不過勝在促狹有趣——現在我倒盼著第五成別被你父母勸服了！」
「英雄所見略同！」
兩個外表溫和可親的黑心鬼一齊笑起來。
聽見車內傳出歡暢的笑聲，騎著小花馬的程少宮長歎一聲，聯想適才袁慎臉黑如鍋底，心道胞妹哄人的本事還是一如既往的好，可見家學淵源，雙親遺傳的好。
……
駱濟通被扶著走下馬車，駱府門口早有奴婢家丁齊聚迎接。
一名衣著不俗的老媼上前笑道：「聽到女公子要回來，女君早早將女公子的居所收拾出來，家主在外辦事，不過適才著人回來傳話，說會盡早趕回的——好些年了，家裡終於可以團聚了！唉，這些年女君一直唉聲歎氣，說是當年不慎，給你定了個病弱短命的郎婿，讓你青春守寡，家裡對你有愧啊！」
駱濟通柔聲道：「這是哪裡的話，阿父阿母一直疼我愛我，我也盼著和雙親手足團聚，只是適才太子殿下邀宴，我不得不進宮面聖。」
那老媼扶著駱濟通往裡走去，低聲道：「家裡已聽說了，都誇女公子您才貌雙全，世所罕見，早該匹配霍大人那樣的蓋世俊才了。還有，自從王家倒台後，家主一直心神不寧，還是聽說太子殿下十分看重女公子，這才好了些。」
駱濟通矜持一笑——這才剛開始呢，她絕不束手認輸。
……
數月前，在太子的親自主持下，霍府已被修整一新。莊嚴肅穆的玄色正門大開，早一步回府的梁邱兄弟率闔府家將奴婢，在門口列隊迎接霍不疑。
霍不疑下馬後將馬韁一拋，沉默的大步往裡走去，穿過正庭轉過彎，忽在偏門旁的一棵花樹下駐足。
梁邱起看了眼那花樹：「這還是五年前程娘子移過來的樹苗，如今都長的這麼好了。」
霍不疑仰頭望去，當春時節，萬物復甦，枝頭的柔嫩花苞都掙扎著冒出尖來。
梁邱飛正想開口詢問，被胞兄扯住衣袖制止。
梁邱起輕聲道：「少主公，您……是不是見到了程娘子？」
霍不疑靜靜的看那些探頭探腦的小小花苞，和煦的初春日光透過花葉散下來，在他白皙俊美的臉上落下溫柔呢喃的斑駁。
「看見了。她還是韶華依舊，蒼翠嬌嫩。……我卻已經老了。」