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第131章

  因為此時沒有發達的公共照明系統, 時人很少趕夜路。每年因為走夜路, 栽進溝渠湖泊甚至山崖而死的平民甚眾。因此,雖然少商完全不明白什麼『宣帝太子故事』,但是看凌不疑要連夜趕回都城的架勢, 也能明白這件事的嚴重性——估計又是針對老好人太子的。

  本來她想在途中詢問凌不疑, 誰知三皇子和四皇子也擠進了凌不疑的馬車, 為怕顯得自己沒學問(雖然是事實), 她就沒多問, 只在心中大罵三皇子搶馬車人設八百年不變!

  在寬敞的馬車中坐定後, 三皇子照舊一副棺材板面孔, 自顧自的閉目養神,還是四皇子看出少商心中疑惑, 直爽道:「子晟這輛車比尋常馬車堅固厚重,便是急行軍也不會散架。尋常馬車要走三個時辰的路,這輛兩個時辰留能趕到了。班小侯驚魂未定, 索性讓另兄照看著慢慢走就是了。」

  少商哦了一聲, 大著膽子道:「兩位殿下何必這麼著急回都城?我看夫子體弱,還不適宜急行趕路呢。」被針對的又不是你們倆!

  三皇子倏的睜開眼睛, 目光如電般射來, 少商無緣由的瑟縮了下。凌不疑看她像只受驚的小兔子, 連耳朵都抖了兩下,不免覺得好笑,伸手拍拍她以示安慰。

  少商乾笑道:「……妾的意思是,都城裡有陛下呢, 什麼事擺不平,三殿下與凌大人都不用這麼著急啊。」

  三皇子冷笑道:「今日孤教你一句,你雖出身尋常,但到底身處宮闈皇室之中,不要只顧著和子晟打情罵俏,該留的耳目要留,該知道的事也該第一時刻就知道。就你這樣的,宮裡還人人誇你聰敏伶俐,也是皇后娘娘仁慈寬厚,不然落在真正有心機手段的女子堆裡,孤看你能活幾天?!」

  少商只問了一句,就被劈頭蓋臉的數落了半天,然後具體問題依舊沒有得到答覆,真是偷雞不成蝕把米。

  凌不疑不滿的看了三皇子一眼,轉頭柔聲道:「你不知道,昨日嚴神仙忽至,陛下又驚又喜,便領著他去了塗高山溫泉宮敘舊。陛下輕車簡行,所以這事並未驚動外臣,只有太子與尚書檯的幾位大人知道。」

  少商似乎想到了什麼:「……而那飛書是今日發生的事?」

  凌不疑點頭。

  少商苦笑:「那麼現在朝臣肯定都知道陛下不在都城了。」

  凌不疑歎息著拍拍她的頭頂。

  少商心中憂慮:「娘娘又該心煩了,好容易這幾日才舒坦些的。」頓了頓,她又偷偷看了三皇子一眼,小小聲道,「我告假三四日了,自然不知道宮裡的事……」

  三皇子冷聲道:「孤也在宮外建府,怎麼都知道!」

  凌不疑針鋒相對:「她年幼天真,自然不如殿下耳聰目明。」

  少商徹底認慫,拉著凌不疑的手閉嘴驚艷。好吧,她承認,她的確怵三皇子,尤其他訓起自己時的神氣,簡直和皇老伯一模一樣。

  四皇子從適才三皇子數落少商起就偷偷悶笑,此時卻又暗暗歎息。

  他心想,這程小娘子雖然脾氣不好,心地卻不錯,人也磊落。自家手足中,除了二皇姐是真是置身事外,其餘諸位皇子公主,哪個不在暗中留意父皇的一舉一動,就是那幾個還在讀書認字的小皇子也不見得能保險。

  半夜拔營啟程,少商一直靠在凌不疑的懷裡打盹,直到天色蒙亮眾人才看見都城高聳的城牆,凌不疑用自己和三皇子的臉刷開了城門,然後一路往宮城而去。行至朱雀坊,兩位皇子下車換馬離去,也不知往哪裡走。

  少商揉著大大的眼睛,含糊道:「他們不進宮麼?那昨夜趕這麼急作甚。」

  凌不疑答道:「去宮裡做什麼,看太子為難的樣子麼……其實這事是雙刃劍,他們也有很大的顧忌。」

  少商放下手,怔怔道:「是怕人家說他們有所圖謀吧。」

  凌不疑嗯了一聲。

  馬車照例在上西門停下,宮門守衛悄聲告訴凌不疑:「一大清早就有好幾位大人進宮,說是要找太子議事。」

  凌不疑腳下一頓,原本少商急著要去看皇后,他卻拉她往尚書檯走去,還低聲吩咐:「待會兒你就說,皇后身體有恙,請太子過去看看。」

  少商被拖著走的昏頭昏腦:啊,皇后身體又不好了?她怎麼不知道。

  值守尚書檯的小黃門與凌程二人都熟的很,毫無阻攔的放他們進去,他倆還未踏入偏殿,就聽裡面傳來太子無奈爭辯的聲音:「……度田一事,父皇只是略提了一句,諸位大人何必咄咄追問?」

  接下來就是此起彼伏的反駁之聲——

  「殿下此言差矣,陛下從不說無用之事。既然提了度田,那就是有了這個心思,殿下身為儲君,怎能一問三不知呢!」

  「沒錯!度田不是小事,怎麼度,從何處度,度哪些人家,裡頭的學問可大了,殿下得拿出個章程來!」

  少商一點也不困了,趕緊撲上扒門縫,看見偏殿裡頭聚了一大堆文士打扮的人,一個個口沫橫飛,氣勢洶洶,不過她一個也不認識。

  大半年來她三天兩頭往尚書檯跑腿,皇老伯慣常召見的臣子她差不多都見了三四個輪迴了,那麼就是說,現在的這幫傢伙的官秩都不會太高咯。

  太子終於被逼的開了口:「父皇提度田的用意,本在清查人口,田畝,核實戶口與稅收,既能豐盈國庫,又能對州郡情形有所瞭解,還能抑制那些不理會朝廷政令的宗族兵長,是件利國利民的大大好事啊,用意極好……」

  「殿下此言差矣。」一個陰陽怪氣的聲音,「要說用意,前朝戾帝的那些『新政』的用意難道不好?說起來也是頭頭是道,引經據典,尋常大儒還都說不過他呢!結果呢?」

  「正是正是!戾帝那所謂的新政,一會兒改錢幣,一會兒贈稅收,還要挨家挨戶的查索田地人口,說的也是冠冕堂皇,誰知除了逼出家破人亡的慘事,只不過讓手下的蠹蟲中飽了私囊,殿下可要引以為戒啊……」

  少商正貼著隔扇聽的入神,不防凌不疑抬起長腿就是一腳,隔扇被嘩啦一聲踹倒,連同還在彎腰偷聽的少商一同被暴|露在眾人眼前。

  凌不疑環視一圈殿內神色各異的人,冷聲道:「兩位大人張口閉口前朝戾帝,言下之意,指的是陛下,還是太子啊?」

  殿內一時安靜,眾人面面相覷,太子望向凌不疑,喜道:「子晟來了。」

  一個面貌崢稜的文士站起來,大聲道:「衛將軍何必拿這種罪名來扣人,以史為鑒,勸諫君上,本就是吾等臣子的本分……」

  「你們的本分莫非就是胡亂指摘,無中生有?那真是好本事了。」凌不疑冷冰冰的看著他們,字字鏗鏘。

  「戾帝得位不正,乃是一依仗婦人之勢篡權奪位的小人!陛下卻是一兵一馬一州一郡籌謀奮戰,拿血肉打下來的江山!戾王偽作大義,色仁行違,以奸佞邪祟之材,乘四世更迭之亂,以成篡盜之禍;而陛下秉禹湯之明,誅鋤暴亂,興繼祖宗,解困萬民——凡此種種,與那戾帝究竟有何相似之處,容得爾等胡言亂語!」

  殿內眾人一時被他氣勢所震,半晌說不出話來。另一位看起來和氣些的文士輕聲道:「我等勸諫的是殿下,而非陛下……」

  「提及度田的是陛下,並非太子!你們有話要問盡可上書朝廷,何必糾纏太子,難道陛下將度田一事委派給太子了?!陛下不止一次說過殿下還要多看多學,你們倒比陛下更有主張,這就逼著太子插手政務!」凌不疑道。

  少商心想,太子這還什麼都沒插手呢,就有這麼瞎逼逼的龜孫,若是真的主理什麼還不被唾沫星子淹死了。

  這時,那個陰陽怪氣的文士開口了:「素聞衛將軍不但勇武無雙,還有蘇秦張儀之才,今日一見果然名不虛傳。昨日都城裡有人張貼飛書,說的是宣帝太子故事,不知將軍聽沒聽聞啊?」

  凌不疑淡淡道:「故舊典故多了去了,要講典故,我倒也有一個典故——不知諸君還記得武帝之衛太子故事否?」

  這話一處,殿內眾臣的面上俱露出驚恐之色,然而少商依舊不知道這是什麼意思。

  凌不疑看著眾人,一字一句道:「有的是自詡忠臣之人,假借勸諫宣帝太子,行的卻是佞臣江充韓說之事!」

  說完這句,殿內再沒人敢反駁,凌不疑轉頭看了依在門口的少商一眼,少商會意,立刻高聲道:「啟稟太子殿下,娘娘身體有恙,請您過去看看。」

  太子似乎鬆了口氣,忙不迭的起身告辭。

  走在宮巷內,少商恨鐵不成鋼的低聲埋怨:「殿下你真是的,那幫雞狗零碎的傢伙哪是來論政的,根本是來欺負你的,你管那麼多作甚,直接叫他們閉嘴滾蛋就是!」

  太子苦笑道:「怎能不分青紅皂白就惡言相向……」

  少商叉腰低罵:「這世上有一種人叫賤人,遇到賤人還講什麼道理啊,不動手就算是客氣的了!」

  太子也不和小姑娘爭辯,只是無奈的搖搖頭,繼續往前走去。

  一場小小的風波似乎就這麼消弭了。

  少商本以為皇后才剛病癒,遇上這種糟心事又要不好,誰知這回她卻淡定的很。少商趕回去時,正看見她端莊悠然的看書寫字,長秋宮上下平靜如昔。

  皇后撫著女孩可愛柔軟的雙鬟:「你不是說過麼,是福不是禍,是禍躲不過。我也乏了,就等陛下回來吧,到時一切皆有決斷。」

  少商想想也對,便安安分分的在宮裡待了下來,打算住幾日看看情形。

  不過學術問題刻不容緩,當日晌午,少商趁皇后午睡溜出長秋宮,瞅準機會逮住了正在調戲小宮婢的五皇子,將他拎到偏僻處詢問。

  五皇子吃過少商的苦頭,起初不肯和她單獨一處,還叫囂著縮到宮婢群中,少商滿臉凶光的大喝一聲,小宮婢們跑的乾乾淨淨,五皇子也只能從了。

  「放心,今天我一不叫你給我作證,二不讓你幫我行兇……只是問你兩個小小的典故。」少商一手反按著五皇子的臂膀,一手壓著他的後頸。

  五皇子哎喲連聲:「疼疼疼疼……你先放手,我都跟你來了你還動什麼粗!什麼典故,我說就是了!」

  少商鬆開手,皺眉道:「五殿下也該練練了,一身虛浮的贅肉,手腳無力,氣息不穩,我看你小肚腩都快出來了,你才幾歲啊!」

  五皇子揉著自己的胳膊:「你知道什麼,我若是學的文韜武略那才是活膩了呢。皇后娘娘有大義名分和父皇的敬重,越娘娘有雄厚家世與父皇的寵愛,我母妃有什麼,她一個深宮婦人不知天高地厚,整日瞎想,我可不隨她一道!我這樣才能活的安穩,活的長久!」

  少商肅然起敬:「看不出五殿下想的這麼明白啊,那你平素還上躥下跳的惹人討厭?上回陛下塗高山祭神,我聽說你居然插嘴二皇子與三皇子的事,還挨了頓打!」

  五皇子道:「我若不顛簸些事情出來,父皇都未必記得我。他若不記得我,將來封爵賞賜能落到好的麼。況且,我鬧的越愚蠢,越可笑,我那幫兄弟姊妹們就越放心。」

  少商奇道:「你怎麼什麼都告訴我?」

  五皇子翻白眼:「我頭一回鬧騰時就被凌不疑看破了。那回我向父皇揭破他偷跑出宮,他揍了我一頓,也誇了我幾句……哎呀你別囉嗦了,究竟要問什麼典故!」

  少商一個愣神,趕緊道:「對對,我是要問你,那什麼…宣帝太子故事是什麼意思,還有衛太子和江充又是誰?」連不愛讀書的四皇子都知道,五皇子應該知道吧。

  五皇子眼睛一亮:「哦,你也聽說昨日城中飛書之事了?嘖嘖嘖,看來你書讀的不怎麼樣啊,不過你為何……」

  少商擼起袖子上前一步,低聲威脅:「你少廢話,問皇后與博士不方便,翟媼不知道,凌大人又在外辦事,我現在急著知道,你快說!」

  五皇子後退一步,站定後才訕訕道:「好,我說——那我說簡要些,扯多了你也聽不懂。」

  「你討打是不是?」

  「你走開些,我要說了——宣帝是前朝的一位皇帝,仁慈愛民,信賞必罰,是一位英明的君主。他與原配皇后很是情深意重,誰知後來原配皇后被害死了……」

  「切,皇后都能被害死,這皇帝也英明不到哪裡去。」

  「你不要插嘴,原配皇后被害死時宣帝還沒掌權嘛!好了,說哪兒了……哦,原配皇后過世了,可是留下個兒子,既嫡又長,宣帝就將他立為太子。」

  「哦,這就是宣帝太子了。」

  「沒錯。宣帝為了保護太子,特意立了一位無寵也無子的皇后,還找了很多了不起的人來教導太子,哪怕宣帝后來有了十分寵愛的婕妤和兒子,但太子地位始終穩固。」

  「這宣帝人不錯啊。」

  「人是不錯,可這位太子並非上佳的儲君人選。當初給我們講學的夫子說過,宣帝太子柔懦少斷,心慈手軟,還寵信宦官。後來他身邊的宦官害死了朝中重臣,他居然也沒重責,聽之任之了。其實宣帝在世時就看出了這點,還曾說過『太子分不清王道與霸道,怎能將治理國家的重任交給他』,以及『亂我家者,太子也』這樣的重話——可是因為念著原配皇后的情分,可憐太子年幼失母,最後宣帝還是讓太子繼位了,是為元帝。」

  說完這長長的一段話,五皇子覷著少商的臉色,稍微站開幾步。

  少商站在原地,艱難道:「……所以,後人對此頗有微詞?」

  五皇子點點頭:「夫子說了,前朝的衰敗,就始於元帝,當初宣帝若當機立斷,換一位太子就好了。還有啊,後來元帝立了一位比自己糟糕百倍的太子,就是成帝。成帝耽於酒色,外戚當權,朝政荒亂,哦,篡位的戾帝就在他手裡提拔起來的——城中張貼的飛書中說這個典故,擺明了就是朝太子兄長去的!」

  少商呆愣了半天,久久無法出聲:「話不能這麼說吧,誰說換了一位太子,前朝就永遠不會衰敗了。」王朝衰敗是有週期律的,不會以主觀意願而轉移……不過這話時人怎會接受!

  「那第二個典故呢?」她追問道,「也是建議皇帝廢太子的?」

  五皇子笑了笑:「這個恰恰相反。衛太子是武帝的儲君,他寬仁明斷,深得民心,於是武帝重用的酷吏江充心中害怕,擔心衛太子繼位後自己會遭到處罰,便先下手為強,誣告衛太子謀反。後來衛太子被逼的起了兵,最後兵敗自盡。武帝查明太子是冤枉之後,大怒找那個將當時與這件事有牽連的好些家族都族誅了。」

  少商現在明白凌不疑的意思了,人人都以自己是勸宣帝改立儲君的忠臣自居,誰知道是不是江充呢——她笑了。

  她回過神來,雙手攏袖,笑的嬌氣可愛,弱不禁風,「五殿下今日怎麼這麼老實誠懇啊,問什麼說什麼,妾都有些惶恐了。」

  五皇子不為表象所惑,直截了當道:「因為我也希望太子兄長安然無恙啊!他那麼好脾氣,他將來繼位我的日子才好過啊!若是換了二皇兄……」他嘴一扁,做了個受罪的表情。

  少商討喜的行了個屈膝禮,笑道:「那承您貴言了。」

  凌不疑行動迅速,皇老伯第二日就從塗高山回返都城,對著擺放在御案上的粗麻飛書勃然大怒,下令廷尉府徹查。紀遵老頭板著臉應下,一通雞飛狗跳後果然逮住了張貼飛書之人。誰知那只是幾個市井閒漢,並且收錢辦事,他們自己連字都不識,更不知飛書上寫的是什麼。

  皇帝哪那麼好打發,勒令深查深挖,非要將幕後之人揪出來不可,於是添上了北軍獄和城門校尉營的人後,都城繼續雞飛狗跳。

  所謂凡走過必留下痕跡,天下沒有不透風的牆,將都城掘地三尺,極大的影響了風俗業之後,終於摸到了指使閒漢們張貼飛書之人。

  結果紀遵一口氣還沒鬆下又提了起來,原來那人是已故重臣韓青的弟子。他自小貧寒孤苦,是韓青撫養並教導了他,結果韓青因為太子之事自殺,他忿忿不能平靜。

  既然皇帝是不能怨恨的,只能繼承恩師的『遺願』,宣揚選錯儲君的惡果,以示韓青並無過錯。他被逮捕進廷尉府後,若不是紀遵及早提防,早就觸壁自盡了。

  這下連皇帝都啞火了,韓青之死他早已後悔,沒想到師徒兩人都這麼激憤,一言不合就要尋死。韓青除了曾是重臣,還是一位究治古文經學的大學者,久負盛名,朝野有人聽說了此事,紛紛替這位弟子求情,都說『法雖難免,但情有可原』。

  最終,皇帝就坡下驢,高高拿起輕輕放下,判了那弟子一個短途流放,匆匆了結此案。

  皇后聽聞結果後,久久方歎道:「好生厲害的心計啊,找韓大人的弟子來做這個局,陛下便無法重責追究了。」

  少商疑惑道:「那位弟子莫不是受人指使?為何不查下去。」

  皇后苦澀一笑:「這種事怎麼查。那位弟子每日以文會友那麼多人,難道要把所有對他提起太子或典故的人捉起來,然後一一拷問不成?」

  少商啞然。

  皇后復又安慰女孩:「好了,這事過去了,回頭陛下來時你別嘟著個嘴。陛下這幾日也疲憊的很,你乖一些,別惹事,啊!」

  少商認真的點點頭。

  皇老伯來長秋宮時她果然很乖,不但拿出看家本領親手做了幾道清淡可口的新菜,還講了幾個家裡的傻笑話給帝后聽。

  「……就這樣,萋萋阿姊已經過繼給了她舅父家,我家次兄也要過繼去萬家了。萬伯父高興的逢人就說『吾亦有子』,還領著次兄去那煙花之地快活。萋萋阿姊聽說後,立刻去質問萬伯父『怎能帶郎婿去那種地方呢』?誰知萬伯父翻臉不認女兒,還要萋萋阿姊賢惠柔婉些,別整日管束郎婿——氣的萋萋阿姊扭頭就告了我阿母。」

  皇帝笑道:「萬松柏之女朕還記得,能殺虎剖心,厲害的很啊!」

  「更厲害的是我阿母。」少商裝作害怕的樣子,「阿母知道後就要給次兄上家法,萬伯父攔著不讓,還說『憑什麼打我的兒子啊』,阿母就說『現在還是我的兒子,我正好打得』。眼看次兄被按在案上就要行家法,誰知萬伯父往地上一坐,滿地打滾,還嚎啕大哭——『我好命苦啊,年幼失父,半生無子;現在還有人要打我的兒子啊,誰來給我評評理啊啊』……」

  她學的惟妙惟肖,帝后盡皆笑倒。

  「那程校尉呢?他就不管管。」皇后笑問。

  少商扁扁嘴:「早躲的不見蹤影了。」

  皇帝拍腿大笑:「躲的好!換做朕,也得躲起來!」

  皇后揩著眼淚:「令堂做的好,好好養了十幾年的兒子,品行端正,一朝過繼立刻要染上惡習不成?!萬松柏這人,哼,後來怎樣了?」

  少商道:「萬伯父已經擺香案斬雞頭,向天地盟誓,絕不領次兄去做一二三四五等事。」

  皇帝好奇道:「什麼叫一二三四五等事?」

  「阿母逼萬伯父寫了滿滿一幅絹帛,上頭列了十幾條禁令,我沒仔細看,總之啊,以後萬伯父算是半個修道之人嘍。」

  帝后一齊大笑。

  笑過後,皇帝見皇后心緒甚好,便提出要讓太子代替自己主持下個月的上巳節。皇后知道皇帝歉疚對韓青弟子處罰過輕,這是在找機會彌補他們母子,當下也不揭穿,只是溫柔的笑著謝恩。一時間,殿內氣氛甚是和睦溫馨。

  少商見帝后舉止溫存,顯然要那啥啥了,於是趕緊溜出來。想了想,她決定將這好消息提前告訴太子,讓他別消沉了,皇帝還是很挺他的。

  都有最高大佬的支持了,還要什麼自行車。

  一氣奔到冷冷清清的東宮,少商照例一通撒錢,東宮的宦官宮婢喜笑顏開,順利放她進入內殿,誰知老遠聞到一陣濃重的酒味。

  少商加快腳步,進去一看,險些沒氣歪鼻子——太子已醉的歪倒在案幾上了,二皇子還一個勁的給太子勸酒,同時滿口喪氣話,什麼『朝臣都輕視你,在暗中說你軟弱無能』,什麼『說你德不配位,陛下立你真是一生最大的過錯』……云云。

  少商深吸一口氣,環顧四周沒有旁人,當即一個沉身助跑,朝著二皇子的腰臀飛起就是一記無影腳——當她以前是白混社會的啊!

  二皇子猝不及防,慘叫一聲,跌倒在地板上,指著少商顫聲:「你,你你……居然敢如此無禮!」他到底是正統教育出來的皇子,做夢也沒見過少商這種潑婦形狀。

  「怎樣!」少商雙手叉腰,「有本事你還手啊!」她指指自己的臉,「朝這兒打,別客氣!打呀,你倒是打呀……」只要這二貨皇子敢動手,她立刻頂著傷痕去找皇老伯,告不死丫的算她慫!

  也不知二皇子是想到了這一茬還是君子氣度殘存,總之他氣的臉色轉了好幾遍,最終沒有動手。他站起身來,含怒道:「你來東宮做什麼?!」

  「你來東宮又做什麼!」少商懟回去,「又是趁二皇妃睡覺時偷偷溜出來的吧!」

  「什麼溜出來!我要來就來,要走就走,誰能管束我?!」二皇子臉色發青,被形容的如此猥瑣,任誰都不會高興,「我與太子同胞手足,特來寬慰一二!」

  「算了吧二殿下,誰不知道你打的主意啊。」難得週遭無人,少商氣勢十足,「從長秋宮到東宮,順著宮巷殿下能找出一個以為您對太子手足情深的奴婢來,我給你磕三個響頭外加一對馳名天下的春芳坊燒肘子!」

  二皇子氣的渾身發抖:「你你你,你別仗著凌不疑有權有勢就逾矩犯上,我我要……」

  「二殿下以為陛下輕輕放過飛書一案是對太子心有不滿麼!」少商決定打破這二貨的幻想,也算為國為民做貢獻了,「非也,陛下只是看在已逝的韓大人面上,不欲重責他的弟子而已!適才陛下還對娘娘說了,他還是十分愛重太子的!」

  她沒說上巳節的事。告訴太子讓他提早高興是一回事,告訴旁人就屬於洩秘了。

  二皇子被氣的頭暈目眩,猶自嘴硬:「我才不信你,我要回家去問阿衡。」阿衡是二皇妃的名字。

  目送二皇子失魂落魄的離開東宮,扭頭看看太子依舊醉的不省人事,少商沒了說話的興致,在鼻子前揮揮酒氣,然後讓宮婢們進來服侍太子洗漱歇息。

  從東宮出來,少商頗覺得神清氣爽——太子(暫時)高枕無憂了,帝后(重新)相親相愛了,(應該)沒有別的大事了吧,就等凌不疑回來就好啦!

  東宮酒氣熏天,長秋宮正在冒粉紅泡泡,少商一時想不到去哪裡,便漫無目的的晃悠起來,走著走著來到一座八角亭,只見亭中有一人,玉冠錦袍,清雋俊雅,長身玉立,不是袁慎又是誰?

  少商一愣。

  袁慎也看見她了,笑著招呼她進亭。

  少商走過去:「你在這裡做什麼?」

  袁慎指著亭中石墩上擺放的竹簡卷冊:「奉陛下之命,等幾位博士整理好就給東宮送去。我最年少,便領了這個跑腿差事。」

  少商疑惑:「那你該去東宮啊,站在這裡作甚?」

  袁慎遲疑一刻,少商立刻接上:「哦,我知道了,你適才看見二皇子帶著酒甕進了東宮。你不想與他碰面,更不想被邀請一道飲酒,於是躲避在這裡!」

  袁慎苦笑:「當裝傻時得裝傻,你就不能裝的笨些麼。」

  少商聳聳肩:「誰叫我生的太聰明了,沒辦法。不過……」她朝袁慎湊近些,「你說究竟是誰在暗害太子殿下啊,這一出又一出的。」

  袁慎眼中閃過一絲光,依舊遲疑了下,但望著女孩滿含期待的大眼,他忽然想起她曾衝自己大喊『凌不疑救我幫我好些次了,可你究竟對我有過什麼好處啊』——他定了定神,循序漸進的解釋起來。

  「你總是追問誰在針對太子,而凌子晟為了寬慰你,許多話都沒對你說。」

  「其實,針對太子的並不是一個人,也不是一個家族,而是許多股力量於不聲不響中達成的默契。比如太子妃的堂兄孫勝,其實誘他荒淫犯罪的是一家人,查他底細拿他把柄的是另一家人,而在太子身邊安插人手,探知太子約曲夫人相會在紫桂別院的,又是第三家人了。」

  「這些人並無十分明確的計策,只是如同嚙鼠般,不斷的,細碎的,挖空東宮的圍牆。你一鍬,我一耒,只消一個契機,立刻就能致太子殿下於危困境地。」

  少商聽傻了,一來,她沒想到袁慎今天會一五一十的向她解釋,二來,她被蘊含在這些話背後的意思嚇呆了。她想起太子迄今以來受到的攻擊,彷彿都是一有機會,立刻四面楚歌。

  她急急忙忙道:「我我我知道,當初乾安老王爺害死了景陞諸臣中的許多人,所以他們憤憤不平……」

  「不止!」袁慎淡淡的打斷她,「這些與乾安一系有仇的反倒不足為懼,真正的隱患是那些沾了乾安一系人命的重臣們。」

  少商啊了一聲。

  袁慎道:「你以為只有乾安老王爺的手上沾了血麼?乾安一系風流雲散,勢力消散的乾乾淨淨,老王爺那麼多得力的兒孫郎婿義子都到哪裡去了。似錦繁花,是用血肉澆灌出來的,陛下手段高明,諸位股肱重臣們也是不遑多讓。前因如此,就算太子從沒為乾安王府說過半句話,可他們能放心麼?這可是關乎身家性命的大事啊。」

  少商漸漸明白了,手指緊緊攥著衣袖。

  袁慎盯著她的眼睛:「別人不說,當年親手斬殺老王爺麾下第一猛將,也是他長女的郎婿,就是虞侯的堂弟——雖則,他也是奉命行事。你覺得,虞氏一族對太子會怎麼想?」

  少商眼前出現了一條大河。起初只是河中央的一個小小水旋兒,可在流淌的過程中,每個轉角都有力量推了那水旋兒一把,最終形成一個可以吞噬一切的巨大漩渦。

  「所以,他們才扯什麼宣帝太子的典故,說白了就是要陛下易儲嘛!」她憤然道。

  袁慎微笑:「凌子晟不也回擊迅捷麼,哼哼,『自詡忠臣,實為江充』,真是好口才。十餘年前,陛下將凌子晟安置在長秋宮,也不知有沒有想到今天。」

  「凌大人……也是依照陛下的意思行事的。」少商輕聲道。

  袁慎看了她一眼,繼續道:「沒錯,所以你不用過於為太子擔憂,只要陛下心中還屬意於他,太子就安如磐石。景帝順順當當的易了儲,那是因為他想易儲,文臣武將誰也擋不住;武帝殺的血流成河,那是因為他不想易儲,卻遭了小人設計,於是就將所有能在太子身故後得益的重臣世族外戚族誅了個遍;宣帝不論說了多少太子的不是,最終還是沒有易儲,這就是宣帝的心意——說到底,還是陛下最要緊。」

  「有了武皇帝的例子在前,那些暗中想易儲的人也不敢效仿江充所為,頂多宣揚些太子的男女之事,或張貼典故飛書什麼的。」

  「所以你放心,只要陛下的心意不變,誰也易不了儲。」

  少商喜憂參半的坐到另一邊的石墩上。過了片刻,她忽歪頭道:「我怎麼覺得你今日與往常不大一樣啊。」

  袁慎自嘲一笑:「你總算看出來了。嗯,是不一樣——我定親了。」

  少商大吃一驚,繼而笑道:「你挑剔了半天,終於定下親事啦?是哪家女公子啊。」

  袁慎淡淡道:「是河南蔡氏之女,大司空蔡允就這家之人。」

  「哇,門當戶對啊,恭喜恭喜。」少商拱著白生生的小拳頭,笑的眉眼彎彎。

  袁慎不悅道:「你不用笑的如此歡欣,就如甩脫了什麼累贅似的,我以往也不曾如何糾纏過你吧!」

  少商挽起袖子,閒閒道:「別裝了,你才不是激憤行事之人,你做什麼都是三思而後行的。你會定親,定是仔仔細細比對過蔡家長短,篤定這樁婚事對你最好,你最後才點頭的吧!」

  袁慎瞪了她半天,最後自己先笑了出來。

  「別將我說這麼市儈。」他坐到少商對面的石墩上,「我結這門親事,也是誠心誠意的。可惜啊,唉……」

  「可惜什麼啊,蔡家要的彩禮太多啦?哪怕看在我三叔母從前未婚夫的面子上,我怎麼也得借錢給你成親啊!」

  「去你的,一張嘴盡沒好話——其實我原先想聘娶的是蔡允之女,就是我如今未婚妻的堂姊,那才是真正宜家宜室的好女子。相貌雖不出眾,可是睿智能幹,賢淑明理。可惜啊,她早早指腹為婚給了一個病秧子,哼,我看遲早要守寡!」

  「呸呸呸,你還說我一張嘴沒好話,你才是唾沫能毒死大象呢!不過……」

  「不過什麼?」袁慎追問。

  少商忽然變了語氣:「你成婚怎麼跟做買賣似的,你難道就不想找個真正喜歡的人麼?說不定,你以後會遇見這麼一個人呢。」

  袁慎眼望遠方,輕輕道:「其實用情太深不是一件好事。……家母起先嫁的不是家父,後來她前夫死了,若非外大父苦苦哀求,家母早就跟著去了。」

  少商一驚,怎麼跟她說這麼私密的事啊。

  「家母人雖活著,可我知道她的心已經死了,留下的只是一副皮囊。」袁慎自言自語般的說下去。

  少商想起了外界的傳聞——袁氏主母是個怪人,不出門,不交際,若非怕失禮連御賜的筵席都不想去,十幾年來對家事和兒子不聞不問,一門心思潛心修道——怕不是在修道,而是在祭奠她死去的摯愛。

  少商忽然理解袁慎了,還有些奇妙的同病相憐——生母自閉,生父一直在外牧守,自己長成一幅精明警惕的性子。她歎道:「如此說來,你我自小都是有雙親,卻如同沒有。」

  袁慎悠悠一笑:「我早說過,你很像的。你若不是遇到了凌不疑,也會像我一樣細細琢磨,然後找一個於自己最有益處的郎婿。」

  「是呀。」少商歎息,「可是,我還是遇上了他。」

  袁慎默然,良久後悵然道:「是呀。」