說到這裡,皇甫儀忽然氣喘起來，袁慎默不作聲的從暖巢中倒了杯熱水，上前跪坐在旁服侍恩師喝下。皇甫儀順了口氣，繼續道：「非但如此,她一個小小女子,還要一力承擔起照顧那位公子遺族的重責。那位公子家的府邸莊園被地方上的惡霸佔了，孤寡弱兒的吃穿用度俱是從那未婚妻各處周濟來的。她這一等,就是七年。」
少商嘴巴囁嚅幾下，忍著沒說話。心道，換做她才不等呢。
「許多事這位公子還是日後才查問清楚的。七年於一個男兒而言，是闖龍潭踏虎穴尋機復仇的七年，可於一個女子而言,卻是無休止的親族責備,予取予求,殫精竭慮的為孤兒寡婦遮風擋雨，日常的雞毛蒜皮和生老病死一概要尋她拿主意。」
皇甫儀眼中浮起水光：「可彼時那位公子太自負了，他以為未婚妻愛他甚矣，這些都是應當應份之事。還要多年飽經世事後，這位公子才愈發明白未婚妻當年為他受了多少苦,捱了多少罪……」
素來沉默寡言的凌不疑此時忽然出聲，道：「夫子,恕我直言,也許那位公子就不該讓未婚妻等。天有道,自不會讓有情人分離,天若無道，人就該遵循天命。」
此話一出，廳堂內眾人皆驚。如果這話是個飽經滄桑的老人或庸碌無能之人所說，那是一點都不奇怪，可凌不疑這樣上天入海無所不能的青年權臣，正該是意氣風發的時候，居然會說出這樣聽天由命的話，真是奇哉怪哉。
全場只有少商輕拍數掌，熱情的稱讚：「凌大人說的好！」其實吧，她也是這麼想的。
古往今來苦守寒窯的都沒好下場。苦等幾十年，海峽對岸的那位已經娶妻生子，兒孫滿堂了。再不然做一天誥命夫人，附贈一位年輕高貴美麗的『好妹妹』睡你的老公打你的娃。醬缸士大夫們還要把你的倒霉故事千古流傳，『激勵』以後的女子繼續效仿——儘管在少商看來，這故事更像警示。
依照少商的倫理邏輯，人不能和天鬥。老天爺讓你們分開，你們就聽話的分開好了，各找各家，各自婚娶。重組家庭也有很多幸福的呀，例如俞父俞母，各自再婚不都過的很好嗎，連人都變的平和樂觀了。如果人人都這樣想得開，古往今來必會少了許多悲劇。
話說出口後，少商看見旁人驚視的目光，才鈍鈍的察覺出自己好像贊錯了。
好在樓小公子性情豁達陽光，天生不會疑神疑鬼，自發的把未婚妻那句話當做慣性附和男神的行為——因為他自己也常這樣無意識的贊同『兄長說的好好好』。
不過剩餘幾人顯然都聽出女孩這話全是發自肺腑。皇甫儀撚鬚苦笑搖頭，凌不疑不知想到了什麼，居然側頭輕笑起來。
袁慎便道：「程娘子，倘若樓公子遇上這事，你等他還是不等？」
少商心裡已將這貨正正反反抽了十八個嘴巴，就知道這貨一張嘴必沒好事，虧得她反應快，臉上裝笑道：「袁公子，我也來問你，倘若你遇上這種禍事，要不要人家等你？」
袁慎挑眉道：「我先問你的。」
少商瞪眼道：「你不說我也不說！」
看兩人劍拔弩張，樓垚小心的來做和事老，道：「少商，我不會要你等的……」
「你先別說話！」少商白了樓垚一眼，轉向上首那對師徒，一字一句道，「既然袁公子問了，我就答一句。其實簡單的很，他若等我，我就等他！」
袁慎皺眉道：「這是什麼話？！」
少商凜然一笑：「倘若他一心一意的待我，哪怕落拓江湖，家世敗落，我也願意等他。」大不了她來養家好了，鹹魚社長的媽就賺的比他爸多，不也和睦恩愛嗎。
「可他若借口什麼在外闖蕩不易，什麼有為難和苦衷，給我左一個右一個的風流快活，我是半個時辰都不會等的！」說完這句，少商眼光直射向皇甫儀。
皇甫儀看著女孩犀利清澈的目光，心口一痛，彷彿聽見了桑氏當初的質問。
他接著道：「家世未敗落之前，確有許多女娘仰慕那位公子，若真論起才貌家世，哪個都不輸於公子的未婚妻。不過那位公子信守承諾，對那些女子始終冷若冰霜。待到後來滔天大禍降下，那些浮花掠影自然散了。可是…唉，那位公子的亡父曾有位十分了得的護衛，後來在江湖上自立門戶，頗有些名聲。因承公子亡父當年的恩情，便自告奮勇為公子護送南下，誰知，途中不幸殞命……」
少商瞇眼道：「那護衛不會有個女兒吧？」這麼老套的橋段？！
皇甫儀苦笑著點點頭：「正是。他膝下僅有一女，彼時年齒尚幼，由親眷養育。直到數年後，戾帝暴虐，弄的各地豪傑舉旗，府衙哪裡還緝拿的過來。這位公子記得那名護衛的臨終托付，才找到護衛之女予以豐盛財帛。」
「她不會在親眷家裡受盡虐待，苦不堪言吧？」少商趕緊腦補。
皇甫儀搖頭失笑：「這倒不曾。那名護衛在江湖上也是有頭有臉的人物，他遺下的孤女身邊也是有人護著的。後來…後來…」
「後來那孤女定是瞧上那位公子了，各種癡纏暗戀，是也不是？」
袁慎不悅道：「夫子說話，你能不能不要一直打斷。」
「誰叫你家夫子吞吞吐吐的，我替他說下去咯。」少商調皮的笑道。
皇甫儀擺擺手，示意袁慎莫和少商再吵了，繼續道：「少商說的不錯。不過那孤女也並未癡纏，只是默默跟在公子身後。看到公子身邊的侍衛日常有不周之處，便上前照料一二。不過儘管如此，公子依舊對她不假辭色。如此兩年後，中原已是烽煙四起，戾帝自顧不暇。這位公子終於可以回鄉了。」
少商心中冷笑，好一個『不假辭色』。不就是『不接受不抗拒』嘛。
「這七年來，公子四海遊歷，在許多當世豪傑幕下為賓客，也闖下不小的名頭。公子心想，他終於可以風風光光的迎娶未婚妻了。於是他寫信回去，說下月未來老岳丈大壽之日，他就捧著金鳳朱袍正門而入，當著滿堂賓客的面提請婚期！誰知，誰知……」
少商聽的入了迷，此時也不插嘴了。
皇甫儀顫著聲音：「那位孤女就在公子啟程回鄉的那日服毒自盡了！」
「她死了？！」少商大驚。這故事畫風清奇呀。
凌不疑淡淡道：「大約是沒死。」
皇甫儀喟歎一聲，道：「因婢女來報的早，催吐及時，孤女並未死去。可眼見她奄奄一息，公子想起她慘死的父親，如何能放置不理。公子識得一位方外名醫，當下只能抬著孤女去尋那名醫。這位公子下定決心，這樣就算報了護衛的情義。這以後，哪怕這孤女死在他面前，他也再不理睬了。緊趕慢趕，將孤女送至山上名醫處，這位公子再日夜兼程趕回鄉里，壽宴早散去許多日了。」
「公子心知得罪未婚妻不輕，想找她說個明白，苦苦哀求數日才得開門相見。誰知她張口就是要退婚！」皇甫儀手指微微發顫，「此時，親眷賓客都倒過來勸那未婚妻寬心明理，不要太任性固執了，錯失這樁大好姻緣，以後追悔莫及。可是…可是…」
少商冷冷道：「那未婚妻當初能扛住所有人不肯退婚，此時也能孤勇直前，一意退婚。」退的好，簡直大快人心！
皇甫儀點點頭，道：「公子想，未婚妻此時正在氣頭了，待過些時日就好了。於是他對岳家眾人道，先依未婚妻的意思退婚，只要她一日不嫁，他就一日不娶。哪日未婚妻回心轉意了，公子立刻誠心迎娶。誰知……等來等去，公子等到是未婚妻要嫁旁人的音信。公子當即瘋了似的去找未婚妻問個究竟。」
皇甫儀滿臉痛苦之色：「可無論公子如何解釋那孤女之事，又解釋當時也遣人回來報信，然而信使在途中遇上兵禍身死，並非有意撂著未婚妻在壽宴上出醜。可未婚妻全都置若罔聞，只質問公子是否從未將她放在心上，是否從來不知道她要的究竟是什麼？！然後也不等公子回答，就言明一刀兩斷，從此不見。」
「公子實在不明白，未婚妻能等他七年，為他吃這許多苦，又自小寬宏大度，深明大義，為何眼見花期在望，偏在最後一件區區小事上固執！」皇甫儀捧著花白的腦袋，老淚縱橫。
良久，堂內寂靜的針落可聞。
樓垚聽了這一大段，似懂非懂。袁慎是早知內情的，此時只能低頭輕歎。只有少商滿腹怒火，若非嘴巴閉的緊，恐怕吐槽辱罵就要排山倒海般湧出來了。
凌不疑瞥見女孩猶如一隻圓嘟嘟翹嘴巴的小釜，煮沸了水汽都快要頂開蓋子了，便搶先道：「夫子，子晟有數問，不知可否一言。」
皇甫儀滿面淚痕，抬起頭來：「子晟但言無妨。」
「夫子適才說，公子對那些來仰慕的女娘都冷若冰霜。子晟問一句，那位公子對未婚妻是否關懷體貼？」凌不疑略略側身相問。
皇甫儀一愣，道：「嗯……這位公子自小冷靜自持，並無這等…這等慇勤…」
少商忍不住道：「待別人冷若冰霜，待自家未婚妻不溫不火，差別很大嗎。」女人要的就是區別對待。對外面女人和老婆一個樣，鬼才跟你混？！
凌不疑忍笑，繼續問：「聽夫子所言，這位未婚妻乃冰雪聰明之人。這位公子雖知道娶妻娶賢，可依舊暗暗惋惜未婚妻容貌平庸。夫子猜猜看未婚妻是否早已察覺？」
皇甫儀急道：「我…她…那位公子少年時雖有此意，可到後來，他感動於未婚妻的深情厚義，再無這等輕浮之想了啊？！」
少商怒道：「那未婚妻要的是公子的感動嗎？我叔……」她生生忍住，改口道，「彼時誰知道戾帝會那麼快自尋死路，那位未婚妻於希望渺茫時一意等待，可見是何等淡泊名利之人。所求的不過是希望心上之人也把她放在心上而已。誰知遇上個既自負又薄情的混賬！」
皇甫儀語塞。
袁慎這次沒替恩師出頭，側眼看女孩漲紅的小臉，一雙明亮的大眼熠熠生輝。他默默想道：要是有人這樣待他，他絕不會像恩師這樣清高冷漠，他會好好待她的。
少商忍著氣，問道：「那孤女追隨公子兩年，想來鄉里知道之人不少吧？流言是否傳到了公子岳丈家中了？」
皇甫儀扶著袁慎的胳膊，起身急道：「知道是知道。但公子反覆去信與族人闢謠，說那孤女不足一提！」
少商譏誚一笑，道：「可那未婚妻卻並不能相信！」
皇甫儀如遭雷擊。他佈滿皺紋的額頭滴下冷汗，猶自辯駁道：「在公子心中，那孤女不及未婚妻萬一？如何會捨彼就此！實是那未婚妻誤解了！」
少商大怒。誤解？男人最愛說的就是這兩字！「夫子你……」可她片刻間又尋不到如意的反駁，總不能破口大罵吧。
凌不疑緩緩起身，走到那盞巨大的連枝燈前，拿銅針挑旺燈火：「皇甫夫子，倘若這未婚妻與孤女同在戰場……」他搖搖頭，覺得這個例子不妥，兩個女子跑去戰場做什麼。
少商秒懂其意，連忙接上：「若是這未婚妻和孤女都掉入河中，公子先救誰？」
皇甫儀立刻要答，誰知凌不疑又補一句：「若那未婚妻懂一點點水性，堪堪能在水上浮得片刻，而孤女絲毫不會水。這位公子先救誰？」
聽了這句，皇甫儀又遲疑了：「這…這…」常人思維，不是讓能浮水的堅持一會兒，先救毫無水性之人麼。
少商覺得凌不疑這刀補得極妙，滿眼讚賞的去看他，凌不疑目不旁視，嘴角卻微微彎起。
袁慎看恩師滿面為難困苦之色，便道：「凌大人，若換做是你，你先救誰？」
凌不疑乾脆道：「自是先救未婚妻。」
皇甫儀顫抖著身子，道：「難，難道眼睜睜看著孤女去死……」
少商冷哼一聲，若換做豬蹄叔父，那是百分百會救叔母的！什麼孤女寡婦，統統死了也比不上桑氏多喝一口河水讓叔父心疼！
樓垚雖然年少魯莽，但思忖這等情形，也愣愣的來表達自己意見：「若是，若是我，我也是要先救少商的。」
少商大喜，扭頭就拋了大大的媚眼給他，以示嘉許。
樓小公子飛紅了臉，心裡卻十分受用。
凌不疑不去看小兒女眉眼作態，繼續用銅針撥火，道：「那年吳大將軍征伐僭王陳氏，我被陛下壓在後面掠陣，心想閒著也是閒著，於是假作去攻襲僭王藏匿財寶的車隊。不想陳氏昏庸，居然於殺伐正酣時抽了三成兵力去救援財物，陳氏大軍至此兵敗如山倒。」
連枝燈火映照，少商只覺得他側頰美如玉璧。
「彼時我尚年少，實不明白只要打勝了什麼財寶沒有。可是那愛財如命的陳氏僭主卻不這麼想，於他而言，城池可失，將士可亡，財寶卻不能有一點閃失。」
凌不疑左手負背，看似謙遜的笑道，「夫子，未婚妻於那位公子而言，是否是一個不能有一點閃失之人。鳧過水的人都知道，河床有高低，水中深淺未知，若有水草纏足，漩渦流經，後果不堪設想。公子有無想過，在他先去救孤女的那一刻，未婚妻可能就殞命了。若是公子真把未婚妻放在心頭，怎容有半分不測。」
袁慎又忍不住替恩師張目，道：「那未婚妻並未掉入河中。」
「那孤女也未掉入河中。她是自行服毒。」
凌不疑語氣冷漠：「這等人，死就死了。然後給那名護衛過繼子嗣就是，將來保他陞官發財，子孫綿延，讓那護衛香煙永繼。」這番簡單粗暴的操作聽的皇甫師徒目瞪口呆，聽的樓垚和少商努力忍笑。
袁慎道：「未免有些對不住那名慘死的侍衛。」
「對不住便對不住。人生世上，哪能人人都對得住。」凌不疑撥完最後一盞燈火，放下銅針，「倘若早知那侍衛捨命相護是要拿姻緣來換的，那位公子還不如另找江湖豪客來護送，旁人未必不能捨生忘死。」
少商譏諷道：「家父是武將，戰陣之上為了護衛他這個主帥，死傷的將士多了去了，好好撫恤家小提拔兒女也就是了，也沒見個個都有女兒妹妹要來嫁我阿父的！」
——最煩這種捨命報恩論。照這種說法，那些將軍元帥什麼的，這個偏將為他死了要娶人家妹妹，那個參將為他殘了要娶人家女兒，真不知道報恩還是享艷福了！若是坑十萬大軍，那可得渾身長腰子啦！
皇甫儀徹底啞火了。袁慎扶著恩師，覺得他半個身子冰涼顫抖。
樓垚也緊跟男神唱讚歌，歎道：「兄長說的是。那孤女只是為了阻延公子回鄉，就輕忽自己父母的生養之恩，也真是太不自愛了。」
袁慎爭辯道：「也許不全是為了阻延，而是孤女知道公子此去就要完婚了，心灰意冷之下服毒的。」
少商大聲吐槽：「要緊的不是意圖，而是結果。結果是為了她求醫但耽誤了公子回鄉，那麼她就是為了阻延公子回鄉而服毒的！」
袁慎歎氣。恩師，他盡力了。
「說到底，那位公子早些打發了孤女就好了…」皇甫儀哀哀歎息。
凌不疑挑了挑修長的眉形，「那孤女不過是跳樑小丑，不值一提。」他忽提聲道，「程娘子，若是你叔父遠遊在外，傳言鑿鑿說他另有了女子，你叔母可會相信。」
少商笑道：「絕不相信。」又笑，「叔母還會找人趕緊去搭救，生怕我那手無縛雞之力的叔父被路過的女大王看中，擄回山去了！」換做程老爹，蕭主任還要擔心那女大王被丈夫裡應外合騙光家底。
凌不疑忍俊不禁。皇甫儀滿心失落，卻知道女孩說的是實話。
凌不疑轉而又道，「這位未婚妻既不能相信公子雖面上冷淡實則對她有心，也不能相信公子對那孤女確實毫無情意。如此不能互信的兩人，如何結為夫妻？！她約是想明白了這點，才斷然退婚的罷。」
皇甫儀喃喃道：「…可…可是他心中真的只有未婚妻呀！」
「七年生死相托，苦海無涯，未婚妻的心意鄉里無人不知。可這位公子卻不能讓未婚妻信他，可見自負矜持之甚。」凌不疑言語如行陣，絲毫不給人留有餘地。
「這位未婚妻用了七年的時光證明了她對公子的心意，又斷然退婚，是為了告訴公子，她雖容貌平凡，但心意不容輕侮。」
少商想叔母桑氏那麼好的女子居然曾受過這樣大的欺侮，就忍不住流下淚來。
凌不疑看著她，柔聲道：「子晟以為這位未婚妻實乃一位大智大慧的女子，拿得起放得下。一旦想清楚，絕不留戀分毫。」
皇甫儀頹然坐倒在地，以袖捂面，再不復出聲。袁慎心中憐惜恩師，只能默然隨侍在旁。
少商滿心感激，覺得以後自己夫唱婦隨，跟著樓垚一起仰慕男神也不是不可以。
凌不疑朝上座躬身拱手，道：「向夫子告罪，子晟僭越多言了。」
皇甫儀坐在地上，無力的揮動袖子：「你有什麼罪過，老夫還得謝謝子晟，橫亙心頭多年的疑惑今日終於得解。是老夫的錯，是老夫的錯……」
這麼多年來，他對桑氏雖飽含歉意和謝意，但午夜夢迴，不是沒埋怨過桑氏只為了那點小事就退婚斷交，實有些小題大做。現在想來，他的過錯不是誤了桑太公的壽宴，而是從小到大始終傲慢自持，不曾回報桑氏的情意。之後，一年年一點點，歲月如砂，青春蹉跎，終於磨光了桑氏所有的熱忱。
酒冷筵殘，曲終人散。
袁慎攙扶著醉醺醺的皇甫儀回去了，凌不疑本待說些什麼，誰知梁邱起從旁進堂，神色凝重的奉上一封玄色卷軸，少商和樓垚便先行告退了。
初春夜裡寒氣依舊濃重，幸虧之前喝了些米酒，兩人沿著迴廊慢慢踱步回屋倒不覺得冷。
樓垚呼出一口白氣，歎道：「皇甫夫子的故事，其實說的是他和叔母罷。」哪怕他這麼魯鈍的也聽出來了。
「廢話。」少商輕巧的哼了聲。
樓垚又歎：「說起來，叔母早些看明白，就不會吃這麼多苦了。還好你對兄長的思慕之情比不上叔母萬一，不然吃的苦頭怕是更大。」子晟兄長可不是皇甫夫子那樣會憐香惜玉的。
少商嗤笑：「叔母若早些退婚，怕是輪不到我叔父啦！這都是天意，天意！欸……」她忽愣了下，什麼什麼，剛才樓垚說什麼來著？
「我什麼時候對凌大人有仰慕之情啦？！」少商一把扯住樓垚的袖子，目露凶光。飯可以亂吃，話不能亂說，她就算是只癩蛤|蟆，也不能隨意誣陷她想吃天鵝肉呀。
樓垚被嚇了一挑，結結巴巴道：「你不是，不是那日和王姈吵嘴……麼？」
少商一捋思緒，疑惑道：「王姈說我仰慕的是十一郎呀？」雖然她並不知道十一郎是誰。
「兄，兄長…就…就是十一郎呀？」樓垚有些傻。
少商呆了半晌，神情好像被砍了一刀，腦子裡亂糟糟的：「……那他為什麼要叫十一郎？」
「陛下有十位皇子，兄長與凌侯父子情淡，就自小養在帝后身邊，入則宮掖起居，出則御駕隨行。陛下就說，兄長是他的第十一子。」
少商的臉色忽青忽白，覺得頭頂上天雷陣陣，隆隆作響。
一時慶幸這事是樓垚告訴她的，不然在其他地方露餡可不好糊弄過去，一時回憶起這些日子與凌不疑相處的種種，隱隱覺得不大好。
「你居然不知道兄長就是十一郎？」樓垚奇道。
少商連忙將瘋狂脫韁的思緒使勁拉回來，訕笑道：「那個，阿垚啊…要是我說，我自從和你訂了親，就全然忘了十一郎，你信嗎…」
「當然不信！」樓垚憋紅了臉。他還沒那麼傻好不好？！
少商自己也覺得這借口太爛，於是放開樓垚的袖子，無力道：「其實吧，有件事我一直不大好意思說。二叔母與家母素有嫌隙，我自小被她關在內宅不得出門。既無閨閣好友，也毫不知曉外面的門第人物。某次宴飲中，姊妹們說起十一郎各個眉飛色舞，熱切的不行，咳咳…你知道的，別人都喜歡就你不喜歡，顯得你與眾不同，好生奇怪的…實則我連十一郎是誰都不知道！」說完這番話，她小心翼翼的去看樓垚神情，暗自希望這個借口管用。
誰知樓垚居然十分買賬，還心有慼慼焉的抓頭笑道：「你說的有道理，我不愛鬥雞，可市面上的公子哥都深諳其道，我也只好養了數只五彩雄雞。其實吧，鬥雞究竟有什麼意思呀？我是一點也看不出來。」
少商鬆口氣，她就知道選擇嫁給樓垚是對噠！隨即她又想到另一件更麻煩的事。
從那日萬家演武場初遇，到獵屋援救，她就隱隱覺得凌不疑待她特別客氣，笑起來那麼溫柔好看，說起話來也那麼禮貌謙和。說不得還將自己各種慇勤客套當做了暗戀。
既然凌不疑就是十一郎，那他一定認為自己是暗戀團妹紙之一，估計也會以為自己抽橋害人落水是為了他，因為他不像樓垚一樣看見過自己和王姈等人吵架！
再然後…再然後，她就定親了…那凌不疑會怎麼看自己！渣女，水性楊花？前腳還跟人家在獵屋裡笑的跟朵花兒似的，後腳就開開心心跟新上任的未婚夫一起叫人家『兄長』？！
即使少商這樣屬霸王龍的，也覺得好像沒什麼節操了。
思路走了一圈，少商忍不住問樓垚：「你既然以為我思慕十一郎，為什麼還要娶我？」她覺得自己無法理解樓垚的思路。
「因為子晟兄長無意於你啊！」
樓垚理所當然的回答：「都城裡思慕他的女子沒一千也有八百了，還不是該成親成親，該生子生子！」小堂妹樓縭明年不也要議親了。
少商張著嘴。頭頂上的雷聲停了，雲也散了，重見天日。
她用力拍著樓垚的肩膀，喜不自勝道：「阿垚，你說的對！子晟兄長又無意於我！」
——沒準在凌不疑心中，她和王姈樓縭沒什麼區別。那她還想這麼多做什麼，真是杞人憂天！