停靈數日,方到第四日皇帝的諭旨就到了。
先是華詞嘉獎老程縣令『廣善大義，與生民恩眾,名施於後世,天下之賢大夫競稱也也』,不等跪在下面的少商腹誹,那黃門立刻宣讀乾貨：追封老程縣令為二等關內侯，待其長孫加冠後襲爵並授官秩六百石,另賜錢萬貫。
見侄女聽的半懂不懂,桑氏連忙在她耳邊解釋：就是等老程大人的孫兒成年,可自動獲得六百石官秩這個層級的官職。至於是要職還是閒職，就要看那孩兒自己的本事了——這已經是十分豐厚的嘉獎了。
少商吐了口郁氣,心想這皇帝還算上道。真要算起來，若非皇帝心慈手軟，沒有當機立斷解決反賊，滑縣和程府怎會遇上這場血腥的劫難！
陪著一道來宣旨的還有桑氏的兄長桑宇，程老*屏蔽的關鍵字*領著兩個孫兒躬身謝過皇恩,然後叫程止夫婦陪著桑宇去側堂說話。加上少商，四人團團圍著炭盆坐下，因在老程縣令靈堂旁，也不好大吃大喝，程止只能給妻兄奉上一碗熱騰騰的蜜糖漿水。
桑家兄妹生的甚是相似，都是路人長相,不過桑宇到底是收徒立門多年,身上多了幾分詩書厚重的氣派。他捧著杯盞沒喝,先問妹妹傷勢。
桑氏笑道：「這幾日吃好睡好，又日日換藥，好很多了。都是皮肉傷，又沒傷著筋骨。」
桑宇鬆口氣，又給眾人帶來第二條消息，說是皇帝令程止暫代滑縣縣令，安撫百姓，消禍鄉里；估計明後日上諭就到了。
少商一邊暗罵叔父好狗運，一邊禮貌的問道：「桑夫子呀，為何這道上諭今日不一起發過來？」這一路程止夫婦宴請名士儒生，她都是這樣作陪，間或搭上兩句。
桑宇早從家書中得知妹妹甚愛程家長房的女兒，此時見女孩果然眉目殊麗，神采毓然，又想妹妹傷後多虧她小小女孩細心照料，心中早生親近，便笑道：「陛下仁慈，為怕老縣令的家人觸景傷情，特意晚一二日再發諭。」
少商無語，她不曾想至尊天子居然是這樣溫厚體貼的性子。
桑氏看她愣愣的模樣，笑著對兄長道：「她呀，前幾日還和我埋怨陛下不夠心狠手辣，早些除了那樊昌不就什麼事都沒了麼？」
少商驚的『哎呀』了一聲，不滿的撓了桑氏腰上一把，桑氏反手去刮她小鼻子。
桑宇搖搖頭，歎道：「如今做這般想的大約不在少數，可世人如何知道陛下的難處。那樊逆從龍之功不小，除了脾氣暴烈些，旁的也沒什麼。謀反行跡未露前，只憑風聞就拿下他…這，這個…」他撫了撫頷下五縷文士須，又道，「再說了，從來共患難易，同富貴難。當初高祖皇帝誅殺不少功臣，如今外面都說陛下也會有樣學樣，未避免人心不穩…咳咳…」
少商暗暗點頭，這樣說來還有幾分道理。
想罷此事，她清脆道：「叔父，我去前頭靈堂替你守著。你們和桑夫子好好說話，不著急啊。」說著起身出去，走到一半又回頭道，「桑夫子，我吩咐庖廚熬製了蔥葉山菇醬肉羹，叔父不能吃，我們和叔母澆在熱噴噴的麥飯上吃啊。」
程止本來心情沉鬱，此時也不免拍著地板，笑罵道：「你這孩兒，就是再瞧自家叔父不順眼，也不要逢人就擺出來嘛！」
少商立刻懟道：「昨晚我還用骨頭熬湯給你煮湯餅呢！」
「那不是程老*屏蔽的關鍵字*吩咐你多煮一碗的嗎！」程止想起來就氣，「不然你只打算煮給他們祖孫三人！我白疼你一場了！」
少商氣急：「叔父是大蠢蠹，老*屏蔽的關鍵字*發話了你才能好好吃呀！哼，今晚沒你的湯餅了！」說著跺腳憤然而去，程止在後面瞪眼吹鬍子，桑家兄妹皆笑倒在枰座上。
待女孩走出門外，桑宇拭去眼角笑出來的淚，對妹妹道：「你這侄女倒伶俐乖巧，討人喜歡。」又轉頭對妹婿道：「這縣城還好，可縣外的鄉里受罪不小，你要勤勉周全些，說不定能補上這縣令之職。」
誰知程止卻搖搖頭，低低道：「勤勉周全是自然的，不然也對不住九泉之下的老大人。不過這缺我還是不補了。待來年這裡好了，我要讓兄長另尋地方。」
桑宇皺眉，正要表示不贊成，桑氏連忙搶過，柔聲道：「我和子容的意思一樣。若非我們一路逍遙散漫，而是早幾日到了縣城，子容怕也得出城殺賊，生死難卜。如今老大人以身殉義，我們卻好好的，子容若補上這缺，以後難免被有心人非議，說輕浮自在的反有福，盡忠職守的卻遭了殃。」
桑宇撫胡，思索片刻後道：「這麼說也對。去哪裡你們別擔心，我知道數個小縣可補缺縣令，唉……就是不如這裡富庶安泰了。」
隨著皇帝逐一碾平群雄，收服諸地，其實需要地方官之處不少。但同樣是縣城，有如清縣滑縣這樣上萬戶的繁饒大縣，也有只幾百上千戶的貧瘠小縣，去那裡就是做縣令也不如在滑縣做縣丞來的舒坦有油水。
「無妨。」程止認真道，「我也該學著自己頂門立戶了，像老大人一樣庇護一方百姓。就是……」他看向桑氏，「要不你回都城去，我自己上任。」
桑氏在丈夫腰上用力擰了一把，瞪眼道：「要回去你自己回去，把官印給我，我替你去上任！早些年我跟著兄長哪裡沒去過，用得著你來憐香惜玉！」
程止哎喲一聲摀住腰，怒道：「婦道人家知道什麼，我是為了你好！」
「行了！」看見這種場面，桑宇一陣頭痛，「哪裡就到了這個地步，我難道會給子容找個窮山惡水滿地刁民的地方？！程將軍也不會答應！何況，總得等陛下巡完兗州，再巡完青州，等回了都城才能正式授官罷。」
苦口婆心說完這通，他越想越氣，指著妹妹的鼻子，大聲道，「你，給我養好腿傷，不然哪兒也別想去！」又指著妹婿，「你，給你我保重身子，別弄的形銷骨立的！不然給我回白鹿山替阿父校書去！」
吼完這頓，見那對夫妻小心翼翼不敢造次的模樣，受人景仰的桑夫子終覺得舒服多了，長出一口氣後，他道：「去，吩咐令姪把晚膳也預備好，我明早再回陛下那兒。」
桑氏抬頭，奇道：「咦？不是說過幾日陛下就要拔營去山陽郡了麼，兄長不立刻回去收拾行囊？」
桑宇無奈道：「這兩天陛下正發脾氣呢，我要躲著點，行囊已讓僮兒收拾了。」
程止也覺得奇怪：「陛下是憤慨樊逆謀反之事麼？」驟亂時不見皇帝生氣，現在樊昌及其附逆的一干人頭都掛起來曬乾干了，怎麼才生起氣來。
「哪是為了這個。」桑宇捏著鬍子，苦笑道，「前兩日，樊昌和那幾個挑唆謀逆的混賬，被十一郎追上後盡數擒殺了。這原是好事……」他頓了頓，「誰知十一郎在御前回稟時一頭栽倒，陛下這才知道他已受傷數日，卻始終隱瞞不報，硬撐著追擊逆賊。如今高燒臥病，昏迷不醒……呃，不對，我出來時人已經醒了。」
程止和桑氏互看一眼，桑氏笑道：「既然人醒了，陛下還發什麼脾氣？」
桑宇又氣又笑，道：「陛下在十一郎病榻前來來回回的走，反反覆覆的說，叫他趕緊成親生子，不然*屏蔽的關鍵字*也沒人送終！」
「十一郎不肯？」程止道。
「廢話！他肯的話陛下還發什麼脾氣！」桑宇無力道，「後來逼急了，十一郎就說，願如他舅父那樣娶到知心相愛之人，不願像他父母，怨恨厭憎半生。」
程止拍手笑道：「這話一說出來，陛下必是沒招了。」
桑宇沒好氣道：「他說不說這話，陛下都拿他沒辦法！四年前裕昌郡主要改嫁給他，陛下本想壓他完婚，結果他獨騎跑去了西北，偏巧遇上胡人犯邊，險些把命送在那裡！那之後陛下哪還敢硬來！陛下不能朝十一郎發脾氣，還不得把氣撒到旁人頭上？！」
程止忍不住道：「陛下憐十一郎坎坷不易，撫養他如親子一般。其實他若實在不願成親，不妨先納妾生子？」其實成不成親不重要，重點是先生孩子。
桑宇一口飲盡糖水，道：「姬妾，哼哼，你以為陛下沒賜？旁人沒贈？不過十一郎也是古怪，那些姬妾來來去去，竟無一人服侍長久的，更別說子嗣了。唉，算啦算啦，等陪陛下巡完青州我就回白鹿山，伴駕的日子真不自在！」
桑氏所有所思，不置一詞，此後也沒提及此事。
守靈三日畢，程止立刻投入熱火朝天的災後復建工作。因為桑氏腿上有傷，除了與縣城眾大族*屏蔽的關鍵字*周旋討糧，其餘許多輔助工作便老實不客氣的派給了親親好侄女。
少商讀書時曾聽過一句話，直到新中國建立之前，我國歷代王朝對地方的管控最多只能到縣一級，縣以下單位的地方統治基本依靠宗族士紳等土著勢力。
穿來之前她不懂這是什麼意思，怎麼會沒法管控呢，村裡有村委會和村支書，鎮上有鎮長書記和各級機關，到了縣裡那更是公檢法各類輔助辦事處整套齊全，收稅抓賭掃|黃打|黑人口統計一條龍，簡直指哪打哪，隨傳隨到。
但是現在，少商全明白了。
滑縣也算是個不小的縣了，常住人口萬戶上下，配備縣令一名，官秩比千石（不足一千石），縣丞一名（程止），官秩從四百石至六百石不等，掌民政稅收戶口統計等工作，另官秩二三百石的縣尉兩名，掌管治安。
也就是說，這樣大一個縣城，好幾萬的人口，國家編製的官員才只有四個！四個！其餘輔助人員都由官員自行配備。
所以——
老程縣令養著四五個幕僚，另從家族帶來的家將兵丁，太平時寫寫奏折和文書，有人鬧事時可以抓人來打板子。
小程縣丞養了兩三個門客，還有兄長源源不斷送來身經百戰的家將護衛。
就是兩名地頭蛇縣尉也各有一班小兄弟跟隨，平日裡在街口集市和各商舖間吆五喝六，維持秩序。
本來少商想問『要是上任的縣令縣丞沒錢沒人怎麼辦』，後來想想這個問題太*屏蔽的關鍵字*，此時又不是科舉制，可以做到『朝為田舍郎，暮為天子臣』。如今多是由朝堂和名士推舉為官或諭旨徵召。簡單來說，能來當官的，無論是否世家出身，基本是有背景的人。
以袁慎為例，他就符合以上所有條件——他爹是州牧，響噹噹的封疆大吏，完全可以推舉自己優秀的兒子入朝為官；他的n位老師不是當世大儒就是國子監大佬，也能引薦得意弟子出仕。但他走了第三條路，18歲在論經大典上一鳴驚人，被皇帝親自徵召授官。
當然，也有曲線救國的例外。
如一，隔壁公孫師兄下屬的那位縣丞就是來自尋常農家，但他自小聰敏不凡，被當地鄉里夫子看中，收入門下還薦入國子監。
如二，眼下東郡的郡丞本來自市井小販之家，但他在亂世中覓得商機，靠販賣馬匹積攢了大筆財帛，據說還幫本朝幾位大將在戰時籌措過糧草。憑此，他戰後捐了個不大不小的職位過過官癮，也算光耀門楣。這回他的頂頭上司作亂，他當面應的天花亂墜，還口口聲聲要為大業捐贈全部家產，然後扭頭就向皇帝投了誠。
——少商忍不住為這位郡丞翹起了大腳趾，人才呀！
少商本來覺得這種任官模式不利於底層人才上行，但看看手中沉重的竹簡又覺得這想法多餘，一個連紙張尚未開發普及的社會，無法以廉價模式流通知識，無法開啟民智又何來大規模底層人才上行——這才是現實。
比如她現在站在西城角落的醫廬中，兼作收容所&粥棚，小吏來問：
前日送來三十斛陳米，昨日送來四十斛雜豆，一口大鍋要兩斛米，每口鍋每日可配給二十人份口糧，以三份陳米一份雜豆熬成濃豆粥，外面有一千二百餘人，今日至少還需小程大人送來大約多少陳米多少雜豆？
那邊廂，程止派來幫忙的門客還沒擺好算籌呢，少商拿著樹枝在地上劃了幾個方程式就算出來了，把那小吏驚的合不攏嘴。
少商也被嚇一跳，她明明記得只要不涉及高數及以上級別，桑氏心算比自己套公式筆算，速度和結果都差不了多少。那門客還算是文化人，至於棚中其餘民眾根本不知道少商他們在說什麼，有些蠻荒未開的甚至連基本數數都不會，更別說加減乘除了。
少商忽然發現自己需要努力壓制貪慾，因為欺騙這些農戶獵戶實在太容易啦，收皮貨糧食時稍微在數字上做些手腳，簡直無本萬利！——用力拍死涼薄老爹遺傳給自己的奸商基因，少商板著臉埋頭工作，堅定的趕走這些邪惡的想法。
因為虎賁軍來的及時，那股悍匪能作案的時間其實只有短短半日，哪怕加班加點的奸|淫擄掠，對人口和經濟的破壞依舊有限。
如今這棚裡的一千二百餘人屬於倒霉的重災戶，不但房屋被焚燬，家人*屏蔽的關鍵字*害致殘，財物糧食也被搶掠一空。便是有親戚家可供容身，身上的傷病卻要靡費許多。是以，程止特意設了此處醫廬，將鄉里受禍害的民眾收容進來治病療傷，待身體復原再回鄉。
少商：果然古往今來看病都很燒錢。
本來桑氏不欲少商來這種地方，但少商覺得整日陪著老程縣令家的遺孤守靈，心情低落，還不如出來搞搞紅十字運動，何況外傷又不會傳染。
桑氏想來尊重她的意見，便只好答應了。
此時的醫療水平還十分粗糙，對待外傷多是三板斧，清洗—刮腐—上藥，就完了。最多加上一道技術含量頗高的縫合，而且是用麻線活生生穿進肉裡，看的少商心肝發顫。抗生素什麼的不要想了，最高級的治療居然是讓巫士在一旁跳大神唱咒歌！
本來少商想將這幫迷信份子統統趕出去順便打上一頓，但看這麼一通裝神弄鬼後，居然有不少傷患鼓起了求生的勇氣——於是，無神論者程小娘子客客氣氣的請眾神棍每隔幾日來表演一段，酬金好說。時間一長，縣裡居然傳起了她敬仰天地恭敬神靈的好名聲。
醫廬裡收容的都是在這次兵亂中遭災的人，自然沒什麼好氣氛，人人都有一肚子悲慘的故事，若是換尋常小女娘估計一天要哭幾十次，也就少商這樣涼薄心硬之人才hold住。
將流出來的肚腸塞回去，頂著震天嚎叫將肚皮縫補起來，將零丁掛著皮肉的殘肢切去，沒有麻藥只能忍著，在燒成黑紅色的焦爛皮肉上敷上藥油……
面對著從整座縣城召集來的醫士學徒和幫手，少商面無表情的站在當中指揮。每日調集糧食藥物清水，登記死去和傷癒離開的人名和籍貫，調配人手看護傷患，安排作息輪班時刻表，仔細統計支出收入避免產生浪費和貪污。
程止原本只想讓侄女應急頂幾日，待他從修繕城防中抽|出手來就另派可靠之人來管理醫廬，誰知少商據理力爭堅不肯退。
這些日子來，她幾乎天不亮就起身從縣衙趕往醫廬，天色沉暮才回去，每日工作至少十五個小時；有時忙急了她就在醫廬內堂湊合著趴一夜，反正身旁有可輪換的侍衛和武婢看守。
若說起初她只是為了避開滿目縞素的縣衙去外面避難，到後來卻彷彿有一股莫名焦灼躁戾的力量在後面撐著她，催促著她日復一日堅持下去。
醫廬第五日——
面對一群群或痛哭流涕或心如死灰的傷患，少商已能夠冷漠的應對如流：
「哭，哭有什麼用，有這力氣趕緊咬住醫士手裡的木頭，挺住正骨啊！」
「別叫了，不就是被欺負了嘛。啊，欺負了好幾次，一次和幾次有甚區別。你未婚夫婿在外頭等兩天了，等你好了回去成親呢。你若是不好，回頭我給他做媒另找新婦了啊！」
「你父兄是被剁去四肢活活疼死的？吾甚哀哉。不過你若*屏蔽的關鍵字*，家裡那麼多田地都得給別人了，你還是趕緊痊癒討個媳婦生上一二三四五，把你父親兄弟的日子都活回來才是。」
「什麼，你母親姊妹都被活活凌|辱致死？那幸虧你是個男的，賊匪又是直的，不然你的菊花要變向日葵了。」——這句是腹誹。
醫廬第十日——
少商寫下『本日傷癒十二人，已歸；傷故三十一人，移出廬外』時，她深刻覺得比起開發紙張傳播知識，眼下最要緊的還是發展醫療。
靠如今這幾下子，哪怕她盡量改善衛生條件，煮洗裹布，吃睡清潔，保證室內溫度，最終依舊得看各人的身體素質，能熬過去的就熬過去，熬不過去的就拉去城外。
可畢竟不是人人都有凌不疑那股子狠忍的勁頭和強健體魄，到這日為止，最初那一千二百餘人已只剩下兩三百了。離去的人中有三分之一已成亡魂，屍首或被家人領回去安葬，或燒成骨灰撒入荒塚。
醫廬第十五日，天降大雨——
少商伏在內堂一張安靜的病榻旁，雙手緊緊握著一隻冰涼的小手，終忍不住淚流滿面。
病榻上的女孩還不到十三歲，生的眉清目秀，頰上有個大大的酒窩。她原來闔家美滿，可惜她家建在村口，遇上縱馬而來的賊匪連逃都逃不及。
她眼睜睜看著全家人被屠戮殆盡，慘遭輪|暴後又被捅了一刀在腹部，好心的鄰人將奄奄一息的女孩從燒燬房屋下撿出來，照看數日後始終不見好，才送來縣城醫廬。
小女孩的求生意志十分強烈，咬牙忍過一次次換藥縫合的劇烈疼痛，哪怕昏迷中也喃喃著要活下來報仇，清醒時還會跟人說幼時父母兄長如何疼愛她。少商盡心竭力的照看她，親手為她裹傷餵藥更換衣裳，不住的在耳邊鼓勵她，拜求滿天神佛不要讓這孩子死去。
只要活著就行，只要活著。
可她還是去了，帶著無盡的痛苦和不甘。臨終前，她睜著大大的眼睛，對少商說：「女公子大恩大德，小女子來世啣環結草再報了……」
看著女孩的屍首被人抬走，半個多月的辛勞和憤懣一起襲來，少商哭的氣噎聲梗，渾身顫抖。淚眼迷濛中，她想起那個臉上也有酒窩且愛聽自己吹笛的小婢女，她連她的屍首都沒看見，亦或是屍首根本沒有了……
少商忽然好想回家，回到那個白眼冷言的小鎮也比在這裡好。因為在那裡，她天不怕地不怕。有人譏諷她，她能百倍罵回去；有人欺侮她，她總能找到機會加倍報復回去；到後來更是鎮上人人都對她刮目相看。
可在這裡，她是這樣的無能為力！她什麼也做不到！只能縮在內堂無力的哭泣……
哭了許久，哭到腦殼都發痛了，護衛從外面匆匆進來，稟報道：「女公子，外面有為姓樓的公子，說要見您。」
少商唬的一下站起，拿袖子用力抹乾淚水，一副*屏蔽的關鍵字*般的神情衝了出去；兩名武婢面面相覷，適才她倆勸了半天女公子都沒止住哭泣，怎麼立刻不哭了。
少商迅速踏出內堂，唰的掀開外間的簾子，果然看見分別兩月的樓垚站在那裡，身旁還跟著三五個家丁。
樓垚似乎也趕了很久的路，滿臉風霜之色，蓑衣下的衣裳也濕了半邊。他乍見少商，滿臉都是喜色，可還不等他張嘴說出半個字，少商已一陣風似的走過去，悶聲不響的扯住樓小公子的袖子用力往外拖。
若論力氣，三個少商也拖不動樓垚，但樓垚哪會跟女孩比力氣，當然順著少商被拉到屋外的庭院，幾個家丁自有眼色，不會上前『護主』。
少商一頭扎進瓢潑大雨中，雙目通紅，大聲道：「你來幹什麼！又來要挾我！」她現在真是煩透了這幫生在安樂窩裡的公子小姐！
大雨滂潑，女孩轉眼就濕了大半衣裳。樓垚一看不對，連忙將自己肩上的蓑衣脫下來往女孩身上披，嘴裡結結巴巴道：「不是的，我上回說了，我十分仰慕你……」
少商用力推開少年手中的蓑衣，咆哮著尖叫：「你給我閉嘴！誰要你仰慕！我是什麼人你都不知道吧！看見三份顏色就『仰慕』，你這無知豎子，你知不知道這些日子兗州出了什麼事？！你還惦記這一文不值的『仰慕』？你吃飽了撐著呀！我告訴你，我這人尖酸刻薄，睚眥必報，心胸狹窄，心腸歹毒，滿肚子鬼祟卻無半分能耐！只靠著父兄庇護才張牙舞爪到現在，實是百無一用！有甚可『仰慕』的……」
樓垚不顧女孩猶自激憤的說個不停，上前一把拽住後奮力將蓑衣蓋在她頭肩上，然後連退三大步，鼓足胸腔的力氣，猶如雷鳴般大吼道：「你先聽我說！」
少商被嚇了一跳，呆呆的裹著蓑衣住了嘴。
樓垚深吸一口氣，但因雨水流了滿臉，險些將水吸了進鼻孔，狼狽的咳咳數聲後，他才大聲道：「那日都城外給你送行，我就想說了，其實萬家宴客那日我一回去就跟家母稟明要娶你！家母起初當我說笑，我在她屋前跪了…跪了約有半柱□□夫…母親這才答應去信兗州向父親詢問此事。」
少商愣愣的：半柱香，好短呀，你母親很好說話的樣子。
樓垚繼續道：「誰知你那麼快就要離開都城，所以我才來追去想告訴你。我，我不是登徒子，不是輕浮之輩，我是真心仰慕於你的。」
說到這裡，他有幾分羞澀，「你家車隊啟程後，其實我立刻回去收拾行裝，快馬趕去山陽郡父親那裡，我，我想告訴父親，你是很好很好的女子。」
少商失笑，幾乎笑出眼淚：「我，我很好？」這是她出生以來聽到最好的笑話。
樓垚此時已全身濕透，他抹了抹臉，堅定道：「對，你就是很好。你勇毅過人，機智聰慧。敢說別人不敢說的話，敢做別人不敢做的事！我自小就被教導要退一步海闊天空，要對何昭君禮讓。可我不願意！為什麼受了欺侮要忍氣吞聲，為什麼明明不喜歡還要硬撐下去！若不是何家自行退婚，難道我一輩子就要懦弱隱忍下去嗎？！」
「我想……我想像你一樣無所畏懼！我再不要像以前那樣庸碌懦弱了。」少年一字一句道，他直挺挺的頂著漫天雨水，渾然不覺得冷。
「五日前，家父允諾了你我婚事，已派人回都城讓母親向程府提親去了。我，我就先趕來看你了……」
「你不要聽信人言，繼而自損自辱。我打聽過你的事，你根本不是傳言中的那樣！我信我自己的眼睛！你也要相信自己！」
冬日雨水刺骨寒冷，但少年身上散發的熱切真誠彷彿將這刺骨的寒意都蒸騰於無形。
少商怔怔的看著他，從心頭生出一股暖意。雖只是微弱如夜燈般的小小溫暖，但已足以予人希望。
她也不覺得冷了。