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第274章 有老有小

沈穆清和常惠正打著嘴仗,銀良求見。

常惠起身:「那我去悅影面前露兩手——免得她以為我浪得虛名,練起功夫來心不在焉的。」

沈穆清笑著送常惠出門,讓銀良進來說話。

「奶奶讓查的事,查清楚了。」銀良低聲道,「濟民堂的坐堂大夫原來多是藉著王閣老的名頭從各州縣特聘來的,後來王家失勢,有一部分大夫回了鄉,聲望已遠不如從前。後來又出了王氏被休之事,又走了一部分大夫。前兩個月,濟民堂的幾家分店都出了把人治死的,家人抬了棺材在那裡鬧事的事……聽說賠了不少錢才把這件事給壓下去。濟民堂也元氣大傷,梁二爺就索性把藥鋪關了。」

沈穆清微微點頭。

難怪王溫蕙的復起生意選擇了開雜貨鋪……

「梁家大太太那邊的生意雖然不好,我派人查了查,每個月也就虧上二、三十兩銀子。她剛入這一行,京都又藏龍臥虎,百年老字號林立,能做到這一步,已經很不簡單了。如果能守個五、六年,生意肯定會有所好轉的。」

「辛苦你了!」沈穆清笑著讓英紛賞了兩個銀錁子給他。

銀良笑著接了過去,給沈穆清行禮道了謝,然後臉上露出幾分猶豫。

「有什麼話直說就是!」沈穆清笑道,「你原是爺身邊得力的人,現在做了大總管,怎麼在我跟前倒吞吞吐吐的了。」

銀良笑道:「因這件事有些蹊蹺,我倒不知道該講不該講了。」

「說來我聽聽!」沈穆清笑道,「我是最愛聽東家長西家短的事。」

銀良笑起來,道:「我派去的人說,他蹲在通源盛門口數客人多寡時,看見梁侯爺去……」

沈穆清怔住:「梁侯爺?梁伯恭?」

「正是!」銀良點頭,「他是從後面進去的。大約過了一盅茶的功夫,就神色有些狼狽地被人趕了出來。後來梁侯爺又去了幾次,都吃了閉門羹。」

沈穆清有點意外。

看樣子,梁伯恭並不像她想像的那樣絕情!

送走了銀良,她想了想,去了蕭悅影處。

常惠和悅影都不在。

服侍的小丫鬟忙道:「常爺剛剛來過,去了大太太那裡——大姑娘一早就被大太太接過去了。」

沈穆清頗有點奇怪。

常惠對悅影的功課督得嚴,十天放一個下午半天,家裡的人都知道,一般都不會叫了悅影去。

她又去了大太太處,在走道上碰到了常惠。

常惠有些垂頭喪氣的。

「出了什麼事?」沈穆清低聲問他。

常惠苦笑:「大太太要留悅影在身邊養傷!」

這樣一來,悅影就不可能練功了……

「我去看看!」沈穆清思忖片刻。

常惠點頭:「那就拜託你了!」

進了正房的堂屋,沈穆清就看見大太太正和悅影逗著子揚走路。

子揚膽子小,身邊沒有他認為可靠的人,是不會丟開手自己走路的。

「你過來了!」大太太笑著和沈穆清打招呼。

悅影也牽了子揚的手走過來給母親請安。

沈穆清笑著抱了子揚,大家到東次間臨窗的大炕上坐著說話。

問了悅影的傷,又逗了會子揚,沈穆清讓丫鬟媽媽服侍姐弟倆去後花園走走,自己和大太太說起悅影的事:「……手上的傷並不十分嚴重。大太太這樣可是不想讓悅影再習武了。」

「我也不是那樣糊塗的人。」大太太笑道,「要不是悅影手腳靈活,這次兩個孩子只怕都會遭罪。我就是看她這樣一年三百六十五天沒個休息的日子,想藉著這手傷讓她在我身邊玩幾天。」

沈穆清笑著斟了茶給大太太:「做事最怕三天打漁兩天曬網的。習武是悅影做的第一樁事,要是我們這樣由著她颳風不去,下雨不去,時間一長,她自己倒先不重視,更談不上下苦功夫學了。一旦不願下苦功夫了,只怕是做什麼事也做不好了。大太太,我看,還是讓悅影繼續跟著常師傅吧。常師傅您是最瞭解的,不是那種不知道深淺一味蠻幹的人。要是悅影身體吃不消,想來他也不會勉強孩子的。」

大太太聽了到底是心裡不舒服,但又不能駁了沈穆清的面子,說話就有些淡淡的味道:「你考慮的很周到。現在就領了悅影去常師傅那裡吧!讓子揚陪著我就行。」

沈穆清哪裡看不出來,可這個時候,她只好裝不知道。笑著給大太太行了禮,叫了身邊服侍的英紛一起去後花園找悅影。

可出了門,她卻支了英紛一個人去:「我有事,你找了悅影,在二門口等我。」

英紛應聲而去。

沈穆清去了正房後的退步。

玉簪正在嘗小丫鬟們給大太太做的杏仁露。看見沈穆清,忙笑道:「奶奶來了。也嘗嘗這杏仁露做得怎樣!」

有機靈的小丫鬟端了一杯給沈穆清嘗。

沈穆清喝了一口:「不虧是玉簪的手藝,正是大太太喜歡的味道。」

玉簪一邊笑著親自給沈穆清端了個錦杌來,一邊給屋裡的小丫鬟使眼色。

小丫鬟們立刻退了下去。

玉簪陪著笑臉:「奶奶找我可有什麼事?」

沈穆清略一沉思,就把大太太有些不高興的事說了:「……你是大太太身邊最得力的,這件事,少不得要你從中幫著說說。」

玉簪笑道:「您這也是為了姑娘好,大太太一時想不開罷了。想開了,自然就知道奶奶的苦心。」

沈穆清點了點頭,和玉簪又說了幾句話,然後站了起來:「我還要把悅影帶到常師傅那裡去,大太太這邊,你就幫著疏導疏導吧!」

「奶奶放心。」玉簪送沈穆清出門,「我雖然笨口笨舌的,少不得也要勸勸。」

沈穆清笑著點了點頭,然後去了二門。

英紛和悅影早已在那裡等,玉簪上前給悅影行了禮,又和英紛互相見了禮,說了幾句話,沈穆清帶著英紛和悅影去了常師傅處,玉簪則去了大太太屋裡。

「今天這杏仁露做得不錯!」大太太喝著玉簪端進來的杏仁露,眼底全是滿意,「記得給悅影和子揚留一份。」

玉簪掩袖而笑:「知道您心裡只惦記著這兩個人,早就給留了。」

大太太笑道:「說得我像不通情理的老怪物似的。奶奶不愛喝,要是她愛喝,我也要讓你們送一份去。」

玉簪讓小丫鬟們收了碗,坐到炕邊的小杌子上給大太太捶腿:「奶奶倒是個直爽的脾氣,喜歡就喜歡,不喜歡就不喜歡。家裡上上下下的都喜歡奶奶,覺得奶奶待人寬和。」

大太太點頭,吩咐一旁的小丫鬟:「去,到暖閣裡守著,少爺正睡著。」

子揚大部分時候都跟著大太太,大太太屋裡寬敞,就商量著讓子揚搬到自己屋裡的暖閣睡。沈穆清覺得大太太帶帶孩子可以解解寂寞,當然不會反對。大太太就把子揚身邊的媽媽丫鬟全搬到了自己屋裡。

小丫鬟應聲去了。

玉簪就低聲感慨了一句:「奶奶真是不容易!」

大太太微怔。

沒想到玉簪會說出這樣一番話來。

玉簪感覺到自己失言,忙吱吱唔唔地轉移了話題:「這還沒進臘月,我們屋裡又是火炕又是暖閣的,我讓人燉點川貝梨子水給少爺喝吧,去去熱氣。」

大太太卻皺了眉問玉簪:「可是有人說了什麼?」

玉簪滿臉困惑。

大太太有些不高興地道:「你說奶奶不容易,可是家裡有人說了些什麼?」

「沒有,沒有!」玉簪聽了忙解釋道,「奶奶治家有方,哪有人敢背後議論主子的。」說完,一副想起什麼似的,有些不好意思地道,「那是我胡說的!」

大太太想到今天沈穆清竟然親自來把悅影帶走了,好像她是那些沒見過世面的老太太似的,怕溺愛了孩子耽擱了孩子的前途,心裡就不舒服,又聽玉簪這麼一說,臉上就冷了下來。

她是做大生意的人,擺了臉,自然威嚴。

玉簪神色忐忑,笑道:「少爺在我們這裡,我們這裡天天歡聲笑語的,熱鬧非凡。大姑娘跟著常師傅,十天只有半天的假,就是這半天,也是在您跟前。爺不在家,奶奶一個人,忙裡忙外的,進進出出都是一個人……也不知道爺什麼時候能回來,奶奶也有個說話的人。」

大太太臉上的表情就舒緩下來,歎一口氣:「是啊。上有老,下有小的……她也不容易。」

心裡那點不快如雪般消融了。

而沈穆清此刻卻在教育小的:「學了功夫就是好……寶哥比我們悅影大兩個月,卻沒有我們悅影厲害。要不是我們悅影手腳靈敏地抓住了那蓬草,寶哥早就掉到洞裡去了。說起來,我們家悅影可是寶哥的救命恩人!」

悅影聽了臉上立刻明亮起來。

沈穆清笑瞇瞇地繼續道:「我聽常師傅說,你才剛開始學功夫,連門都沒入。要是我們家悅影好好地學,入了門,豈不是要和常師傅一樣厲害……」

悅影連連點頭:「師傅能跳到屋頂上去,我以後就不用讓師傅幫我抓小白了。」

小白是悅影養的一隻貓。

沈穆清把女兒抱在懷裡:「就是,就是。要是你學好了武功,還可以幫英紛姐姐摘玉蘭花了,也免得她們搬了梯子往上爬。」

悅影很認真地點頭:「娘,以後我給你摘花戴。」

「好,好,好……」

蹲在屋外偷聽的常惠臉都青了。不由小聲嘀咕道:「難道我們家祖傳了三百多年的功夫就是用來捉貓摘花的……」