沈穆清悶悶不樂地回到了家，大太太見她神色不對，追問著出了什麼事。沈穆清把路上看見的告訴了大太太。大太太不由目瞪口呆：「王家死的死，流放的流放，把王氏休了，她能到什麼地方去？這不是逼著她死嗎？」
「是啊！」沈穆清沉吟，「我想讓人去打聽打聽，看有沒有什麼地方可以幫幫王溫蕙的。」
大太太很能理解沈穆清那種兔死狐悲般的同情心，點頭道：「派銀良去吧，他做事穩妥。」
沈穆清就喚了銀良，讓他幫著去打聽打聽梁家到底出了什麼事。
誰知銀良剛出門就折了回來。他的神色有些古怪：「大太太，奶奶，鄭三爺和大老爺來了！」
「他們倆個怎麼突然來了？」大太太詫異，忙吩咐銀良去把人請進來。
沈穆清就想到了自己寫的那兩封信——大太太好了，她給鄭三爺去了信，想著蕭詔不會在意，所以也就沒費那力氣給蕭詔回信……這兩人不會是為了這個來的吧？
她思忖著，銀良陪著蕭詔和鄭三爺走了進來。
蕭詔走在前面，一副嚴肅莊穆的樣子，鄭三爺走在後面，一進門就朝著沈穆清擠眼睛。
大太太的注意力全放在了蕭詔身上，沒有注意弟弟的異樣。
「可是生意上出了什麼事？」她沒等兩人坐下，急急地問。
沈穆清看見鄭三爺給她擠眼睛，忙點了點頭。
看樣子，真是為了大太太的病而來……只是不知道兩人怎麼會湊到一起？
鄭三爺見她點頭，長吁了一口氣，就聽見蕭詔很不耐煩地道：「聽說你病了，我來看看。」說著，皺了眉頭，「怎麼搞的，原來天天在外面跑，也沒聽說有個頭痛腦熱的，現在跟著蕭颯媳婦一起，怎麼說病就病了！」目帶責怪地落在了沈穆清的身上，好像在指責沈穆清沒有好好照顧大太太般。
大太太神色不虞，淡淡地道：「我以前身體就不好，只是你不知道罷了。現在跟著颯兒媳婦，倒是養好了不少。」又指了靠牆的太師椅，「有什麼事，大家坐下來說吧！」
鄭三爺一聽，立刻坐了下去，蕭詔嘴角微翕，本欲說什麼，見鄭三爺坐下，不好再說什麼，也跟著坐了下來。
丫鬟們上了茶。
鄭三爺笑道：「我聽說您病了，就想來京都看看您。沒想到在通州遇到了姐夫，大家就結伴一道來了。」倒把自己撇清了。
蕭詔看了自己的舅弟一眼，問大太太：「到底得的是什麼病？怎麼一個風寒治了幾個月也不見好轉！」
大太太心念一轉，立刻明白問題出在沈穆清身上。
她嗔笑著望著沈穆清，道：「年紀大了，不比年輕的時候，小小一個風寒，醫了幾個月。還好遼東總兵戴將軍的夫人給介紹了一個御醫，現在已經好了。」
蕭詔並不十分相信，上下打量大太太。
也許是放下了心中的那些執念，大太太對生活的態度更偏重於舒服，雖然皮膚白皙，但衣裳寬鬆，體態豐腴，變成了一個富富態態的老太太模樣。
蕭詔眉頭緊鎖。
他知道的鄭月娘，是個睡覺都要用綢緞包著頭髮免得凌亂的人……是什麼讓她變了一個樣子？除非是身逢大難，才會讓一個人完全的改變……
蕭詔心中一動。
難道是得了什麼不治之症，所以……
「既然你沒有事，我也可以鬆口氣了。」蕭詔的人放鬆下來，一副老太爺的模樣四平八穩坐在太師椅上吩囑沈穆清，「我正好在京都有事，要住上兩、三個月，你去幫我把西稍間收拾出來。」
沈穆清不由望向大太太。
大太太的臉色已經變得鐵青：「這邊是南薰坊，只怕不方便你行事……」
蕭詔就打斷了大太太的話：「你放心，我來京都是另有他事。不會給蕭颯丟臉的。」
大太太雖然氣憤，可也不能把他趕出去，只好狠狠地瞪了自己的弟弟一眼。
鄭三爺只好陪著笑臉。
蕭詔就吩咐沈穆清：「孩子呢？把孩子抱來我看看！」
沈穆清有片刻的猶豫，大太太已道：「去吧，把孩子抱來她大爺爺看看。」
鄭三爺也道：「我好久沒有看見孩子了。」
沈穆清讓英紛去帶了悅影和子揚來。
悅影還記得鄭三爺，一見到鄭三爺就笑，只是不知道該喊什麼了。
鄭三爺高興得不得了，指著自己的鼻子道：「我是你三舅公。」
蕭詔看了鄭三爺一眼，沒有去駁他的話。
悅影嘻嘻笑，喊鄭三爺做「三舅公」，鄭三爺就拿了塊上好的翡翠佛像給悅影做見面禮，又給了子揚一塊翡翠觀音。
蕭詔對子揚比對悅影感興趣，抱著孩子看了半天，道：「這孩子像蕭颯。」
蕭颯像誰？像蕭詔。說子揚像蕭颯，也就是說他像自己。
沈穆清在心裡腹誹。
人人都說子揚像沈箴，怎麼到了蕭詔眼中，就像蕭颯了呢？還不是重男輕女的思想在作怪。心裡更不喜歡這人！
大太太聽了就朝著沈穆清若有所指地笑了笑。
蕭詔給了子揚一把古樸的鯊魚皮的小匕首，給悅影一個穿著西洋裙的娃娃做見面禮。
看得出來，這些都是西洋貨，很名貴。
結果子揚對娃娃感興趣，悅影對匕首感興趣。
沈穆清強忍著笑，讓英紛把孩子帶下去。
「大伯父、三爺，您們遠道而來，一路辛苦了。我讓人打了洗臉水，二位歇歇，等會一起吃晚飯。」她又吩咐銀良去安置蕭詔和鄭三爺的隨從，叫玉簪來服侍蕭詔，自己帶著鄭三爺去了外院的客院。
「我知道大姐好了，本來準備去石家莊收筆賬，然後再到京都來看看你們的，誰知道半路遇到了姐夫……」
「等等，您不是在通州遇到的大老爺啊？」
「我要是說在半路遇到的，大姐豈不是要剝了我的皮。」鄭三爺苦笑，「穆清，說實話，我是想著，少年夫妻老來伴，姐姐現在年紀大了，如果她和姐夫能和好，也是樁好事。另外，也免得他那些錢財白白給了那一房的。」
這是老一輩的事，沈穆清沒有資格為大太太做決定！
「等會要是姐夫喊了你去問姐姐的情況，你就把姐姐的病說的重一些。」鄭三爺小聲地和她商量，「要是這樣他還顧著那頭，我也沒什麼話好說了。」
沈穆清覺得鄭三爺這主意不錯，至少可以嚇唬嚇唬蕭詔，就是嚇唬不了，也可以讓他心裡不舒服一下嘛。
她點了頭。又聽見鄭三爺道：「我實話告訴你吧，蕭成的弟弟蕭山在太原犯了事。我是有心在這個時候讓他進京的……」
「蕭成的弟弟犯了事？」沈穆清愕然，「犯了什麼事？」
「也不是什麼大事。」鄭三爺道，「和人爭風吃醋，把太原同知的兒子打死了。」
這都不算大事……
沈穆清壓住心底的異樣，笑道：「您是想讓大老爺做選擇？」
鄭三爺點頭，臉色有些陰沉：「不錯。蕭山的事我也是偶爾聽說的，只怕姐夫還不知道。我是想試試他，看他知道蕭山犯了事，是願意留在京都陪姐姐，還是回山西給蕭山找路子。」
看到蕭詔對悅影和子揚的態度，沈穆清卻覺得鄭三爺的這種賭注根本就沒有什麼勝算。
不過，讓鄭三爺試試也好……蕭詔到底打什麼主意，她一直覺得看不明白！
「薑還是老的辣。」沈穆清看鄭三爺的目光就有了幾分欽佩，「我聽三爺的！」
鄭三爺呵呵笑起來，又變成了那個和藹可愛的三爺：「不是一家人，不進一家門。你和我們老鄭家真是沒話說。」
沈穆清掩袖而笑：「您就拿我當槍使罷了！」
鄭三爺嘿嘿笑：「那也得你願意才行啊！」
兩人說說笑笑去了外院。
安置好了兩人，沈穆清回了自己的住處。子揚正拿著蕭詔給的洋娃娃撕來撕去的。
她想起蕭詔給的匕首，忙問喜鵲：「匕首呢？」
喜鵲指著多寶格櫃子上面的一個黑漆匣子：「放在那裡。」
沈穆清這才鬆了一口氣：「把它給常師傅！」
喜鵲應聲而去。
沈穆清看著時間差不多了，去了大太太那裡，見蕭詔和鄭三爺收拾整齊了，讓婆子們上了菜。
雖然大太太從來沒有給她立過什麼規矩，可蕭詔在這裡，她還是決定盡個媳婦的本份，在一旁上羹、布菜。
大太太估計是知道蕭詔的脾氣，什麼也沒有說。
吃完飯，大太太等人移到東次間去喝茶，沈穆清退到正房後的退步裡吃飯，銀良回來了。
沈穆清顧不得那麼多，喊了銀良來問話。
「……這件事京都都傳遍了。」銀良有些不以為然，「定遠侯府的太夫人馮氏把兒媳王氏告到了宗人府，說王氏『不事婆婆，又喜歡搬弄是非，攪得家宅不寧』，要休了王氏。而宗人府卻以王氏『有所取無所歸』，駁了馮氏之請。誰知道那王氏也有骨氣，知道馮氏去宗人府告她，竟然寫了絕義書，自請下堂，除了兩個孩子，什麼也沒有帶走——不過，半路上還是被梁侯爺追上，把兩個孩子帶回了侯府！」
「王氏寫了絕義書？」沈穆清一怔，卻又覺得這種行事比較符合王溫蕙的性格，「打聽到王氏現在住在哪裡嗎？」