沈穆清聽著心中一凜：「太太怎麼知道的？」
汪媽媽笑道：「周秉買鋪子的時候讓我們家那小子看見了，還以為他起了什麼歪心思，跑去告訴我了。我當時也沒弄清楚，就告訴了太太。結果太太一查，才知道是給您買的鋪子。」
李氏把自己在白紙坊的兩間鋪子給了汪媽媽，又給汪媽媽一家脫了藉，汪貴和汪媽媽現在雖然還在沈家當差，可她的兒子媳婦如今用那兩間門店做小吃生意。那邊的房子和鋪門都是一起買下的，想來隔得不遠，自己又交待周秉在房子的附近買鋪子……沒想到，竟然這樣露了餡！
「三少奶奶別擔心，」汪媽媽見沈穆清的臉色不愉，笑道，「太太倒也沒說什麼。只是讓我帶句話給您，說：欲速則不達。」
看來知道的人都以為自己是想分家！
沈穆清略略安下心來。
「讓太太放心，我知道深淺。上面還有太夫人、夫人和諸位嫂嫂，就是分家，也輪不到我開這個口。我就是希望相公能早一點外放，我到時候想跟著一起去。」
汪媽媽抿著嘴笑：「我一定把這信帶到。」
兩人又說了幾句閒話，汪媽媽就起身告辭了。
雖然得了這樣的信，可沈穆清的心裡還是不踏實。她叫百木幫著打聽外面的事。
又過了七、八日，這事扯了戶部的一位給事中。
沈穆清暗稱不妙，找了一個沈箴在家沐休的日子要回娘家。
太夫人聽說沈箴在家沐休，高興地答應了沈穆清的請求，還讓小廝去翰林院說一聲，讓梁季敏下了衙去沈家接沈穆清。
沈穆清紅著臉應了，然後帶著留春和步月兩個丫鬟回了沈家。
李氏的氣色比她上次見到的還好，看見女兒回來，自然是喜出望外，吩咐廚房的做她愛吃的菜，又讓人到外面買她愛吃的點心。
沈穆清和李氏聊了幾句，就把話題扯到這個上面來了。
李氏笑道：「你放心，老爺拿的都是該拿的。要是這樣追究起來，那這大周王朝上上下下沒有一個是乾淨的。」
沈穆清想到自己的嫁妝，臉上不由浮現幾分猶豫來。
李氏抱著女兒呵呵笑：「知道你擔心。我和老爺經歷的事可比你吃過的鹽還多，放心吧！」說著，她又問起遊湖落水的事來，「……說是小舟翻了，全落了水？怎麼也不回來告訴我一聲？」
沈穆清嘟了嘟嘴：「我怕太太說嘛——要不是我，也不會翻船了！」
「你這孩子！」李氏看著眼前臉色紅潤，笑顏如花的女兒，也就一笑帶過。
從李氏那裡出來，沈穆清去了沈箴的書屋。
沈箴正和歐陽先生在說話，沈穆清等了一會才被小廝領進屋。
兩人一右一左地坐在九思齋的暖閣裡，看見沈穆清進來，歐陽先生趁機告辭了。
沈穆清見自己進來的時候氣氛好像很輕鬆的樣子，放下一半心來。
沈箴見了女兒，第一句話說梁季敏：「……聽說這段時間和陳亞子走得很近……那陳亞子雖然學問好，但性格極為孤僻。這點小事，我說了他又怕他心裡不痛快，你找個機會給他提個醒，有這功夫應酬他，還不如和閔先生多多親近親近。」
沈穆清笑道：「陳亞子是順康元年的狀元，性格雖然不佳，但學問倒是一等一的好。相公他是個讀書人的脾氣，哪裡會想到這些。當初要是點了狀元就好了，一輩子呆在翰林院裡修修書倒也合了他的脾氣。」
沈箴苦笑：「我何嘗不想如此。捨了這張老臉保了他一個會元，就是想讓皇上一高興，取個『三元及第』的綵頭，誰知道，袁胖子卻一心一意想保閔別山。」
「哦！」沈穆清微怔。
沈箴笑歎著搖頭：「殿試時，閔別山答得出彩。皇帝定狀元時就有些拿不定主意，正好袁胖子值夜，就叫了他去問。他倒好，回了一句『取士問策不問筆』，皇帝當時給鬧了個大紅臉，就把季敏定在了第十。這個袁胖子，還是不是怕壞了他的名頭……這倒是歪打正著了。過幾年，我把季敏放到四川去——那邊我路子熟，幹上三年換個地方，最多十年，就能升到堂官了。你呀，也別聽太太的，淨想著分家，淨想著到任上去。要是季敏去了四川，那地方天氣又不好，苗粟雜居，民風剽悍，你跟著去受什麼苦！」
沈穆清笑而不答，問起臨山縣令的事來。
沈箴可能也不想多談這些事。笑著安慰沈穆清：「這事總還得皇上開口——更何況，我戶部的帳目從來都是一清二楚的。」
沈箴能做到今天，自有手段。也許是自己多心了！
沈穆清自我安慰著，陪著沈箴說了會話，然後一家人吃了午飯，到了酉末時，梁季敏下衙來接人，岳婿兩人又說了會話，眼看著天色不早了，李氏留女兒女婿吃了晚飯，這才送他們出了門。
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給太夫人和馮氏請過安，兩人回了疊翠院。
路上，沈穆清問梁季敏：「每次老爺都和你在書房時待半天——都跟你說了些啥？」
梁季敏眉頭微蹙，有些不耐地道：「哦，沒說什麼？」
沈穆清見他這個樣子，就把沈箴交待她勸他的話給嚥了下去。
進入六月，朝庭上下都開始忙武舉的事，對臨山縣令的關注反而少了很多。
沈穆清派了百木打聽武舉的事。
到了六月二十四日，武舉的結果出來了。
山西臨城縣人蕭颯點了武狀元，浙江處州府人武姜得了榜眼，探花是南直隸上元縣杜蘊。
沈穆清聽了，大大地鬆了一口氣。
十七歲的武狀元，大家聽了不免有幾分好奇。一時間，京都街頭巷尾都在傳這件事。
沈穆清去看貴姐的時候遇到梁叔信，梁叔信有些黯然神傷。
「現在的年輕人可不得了！」
「什麼？」沈穆清不知道梁叔信指的是什麼。
梁叔信笑容裡有幾分勉強：「我說的是今年的武狀元蕭颯。」
沈穆清很欣賞梁叔信對女兒的態度，因此兩人相見的時候常常笑語殷殷，梁叔信自從在背後議論沈箴被沈穆清聽見後，每次遇到她都有幾分心虛。現在沈穆清主動示好，他自然是極力修好。一個有心，一個有意，兩人倒也能說上幾句話了。
沈穆清聽著一怔。
腦海中就浮現出蕭颯那如古井般幽暗的眸子來。
梁叔信已自顧自地道：「蕭颯曾在國子監讀過書，你們成親的那天，他還送來賀禮，喝過喜酒……還是我介紹駙馬爺給他認識的。當時我就覺得他很不簡單。這不過幾天的功夫，兩人竟然像摯友般經常在一起喝點小酒……能被點了狀元，應該是走的王公公的路子。」
沈穆清愕然。
沒想到蕭颯竟然參加了自己的婚禮……而且還和梁、馮兩家的人有來往！
她心裡像打翻了調味盒似的不似滋味，喃喃地道：「二伯說的是司禮監的秉筆太監王喜王公公？」
梁叔信點了點頭：「正是此人。」
王喜本是一落第的秀才，後來自閹進宮。皇上還是太子時就在身邊服侍，是內庭最得寵，也是有權勢的人。
可梁叔信怎麼對蕭颯的行蹤這麼清楚嗎？還推斷蕭颯走的是王喜的路子？
她有很多話想問，卻不知道如何開口。
梁叔信卻說沒有注意到這些，打趣著蕭颯：「王公公一見他就很喜歡。想收他做乾兒子的，誰知道這傢伙到是很狡猾的，三言兩句就把王公公哄上了茜娘的床，王公公哪有心思去理會他答應沒有答應！」
沈穆清很是震驚。
茜娘，聽這名字就知道是個怎樣的人了……而蕭颯竟然用女人招待太監……
她不由撫額。
梁叔信也驚覺自己失言，臉漲得通紅，喃喃半天無語。
一時間，兩人之間的氣氛很是尷尬。
還好貴姐適時地大哭起來。
沈穆清如釋重負般地笑道：「哎呀！貴姐想來是餓了，我抱她去讓乳娘看看！」
梁叔信也鬆了口氣，笑道：「是啊！快抱去乳娘看看！」
沈穆清把孩子交給了乳娘，又陪著蔣雙瑞說了幾句話，就借口有事要回疊翠院。
蔣雙瑞讓嫣紅送她出門。
路上，沈穆清卻想著蕭颯的事。
雖然說在官場上生存需要一定的手段，可也別因此而走得太偏了才好！
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日子轉眼就到了七月初七。沈幼惠一大早就拉著沈穆清去看她放在台磯上的水碗。
「等晚上要是針放在上面不沉，那就是七姐聽到我的乞求！」
沈穆清已是結婚婦人，失去了請七姐的資格。她打趣梁幼惠：「你向七姐求了什麼？」
梁幼惠卻是眼神一暗，少有的心事重重起來。
女孩子大了自然有自己的心思了！
沈穆清也不追問，笑著叫了英紛：「今天落梅來值夜，放你們幾個去跟著二姑娘乞巧——可不能玩得太瘋！」
英紛、明霞幾個都笑嘻嘻地應了，簇擁著梁幼惠：「二姑娘，今天我們可要跟著你玩耍！」
梁幼惠又高興起來，笑著和她們幾個去看請七姐用的瓜果。
誰知那天天氣不好，吃過午飯，淅瀝瀝下起雨來。
梁幼惠如困獸般在家裡團團轉：「要是晚上還下雨，就不能請七姐了。」
沈穆清安慰她：「要不，我們就在屋裡吃水果、講笑話——反正也是為了熱鬧嘛！」
「那可不一樣。」梁幼惠很沮喪，「我求七姐讓三嫂早點給我生個侄兒。」
沈穆清不由怔住。
（姊妹們，加更有點晚，明天看吧——這話說了好多遍了哦……汗……不好意思，總停電！）