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第187章 出手

紀詠從床上一躍而起,高聲喊著「子上」,道:「我要去貓兒胡同探望姑母。」

子上正打著哈欠的嘴巴張得大大地久久沒辦法合攏,望了望窗外,道:「公子,京都有宵禁,是不是等到天明以後再去?」

紀詠這才驚覺得自己失言,他冷哼一聲,板著臉掩飾地道:「我當然知道現在是半夜三更,我是說明天早上再去貓兒胡同探望姑母。」

可明天早上您要去衙門啊!

可這話子上卻不敢說,在心裡嘀咕了幾聲,再也睡不著,好不容易等到天亮,服侍紀詠去了翰林院,剛想找個地方打個盹,紀詠大步走了出來,道:「我們去貓兒胡同。」

子上張了張嘴,最後還是什麼也沒有說,待紀詠坐上馬車,他跳上了車轅,吩咐車伕去了貓兒胡同。

六太太剛剛送了竇世橫出門,見紀詠一大早的就趕了過來,忙問他:「出了什麼事?」

「沒什麼事。」紀詠道,「想著明天要去房師那裡,得找本前朝沈溪所著的《軒轅農事》,卻怎麼也沒有找到,我記得好像曾在姑父這裡看到過一本,姑母您幫我找找。」

紀氏忙叫了竇政昌、竇德昌兄弟幫著找書。

三個人忙活了半天,也沒看見那本書的影子。

紀詠嘟呶道:「難道是在七叔父家看到的?」

「也有可能。」竇政昌負責對照藏書冊,由竇德昌負責找書,他累得癱坐在禪椅上,道,「四妹妹最喜歡看這類的書,七叔父有時候在舊書攤上淘到了,必定會買下送到真定去。只是不知道你說的那本書現在是在真定還是在靜安寺胡同。」

竇政昌忙道:「我陪你去吧!」

自從紀令則的事之後,紀詠對自己的外家韓家很瞧不起,連帶著對自己的表姐韓氏也沒什麼好臉色。竇政昌不想韓氏尷尬,藉機想緩和與紀詠的關係。

紀詠好像根本不記得這件事了,拉著竇政昌就去了靜安寺胡同。

竇世英不在家,王映雪據說身體不適,去了竇家在宛平的田莊小住。

高昇出面招待紀詠和竇政昌。

「也沒別的什麼事,就是來找本書。」竇政昌對竇世英身邊這位大總管還是比較客氣的。

高昇恭敬地把竇政昌和紀詠領到了竇世英藏書的廂房,又安排了兩個機敏的小廝在身邊服侍。

紀詠在那裡胡亂翻了會書,道:「我去外面透透氣。」顯得心浮氣躁的。

竇政昌「嗯」了一聲,繼續低頭找書。

紀詠則拉了個小廝問清楚了竇明的住處,大大咧咧地直接闖了進去。

竇明正在給自己的琵琶調弦,看見紀詠,嚇得跳了起來:「你,你怎麼跑了進來?」說話間,已連退五、六步,貼在了身後的花窗上,高聲喊著「來人」。

紀詠「嗤」了一聲,臉上滿是譏諷之色:「我忘了,你看見一男一女在一起就覺得別人是有私情的。」他說著,上上下下地打量著竇明,「怎麼?輪到你自己的時候就不是那麼一回事了?」

竇明一口氣沒有提上來,聲音被憋在了嗓子眼裡。

紀詠就瞥了她一眼,一面起身朝外走,一面吩咐竇明:「過來,我有話跟你說。」

他一副紆尊降貴的口吻,氣得竇明臉色發白,可一想到莫二姑那雙綠豆似的小眼睛,她就心底發寒,咬著嘴唇跟在了紀詠的身後。

紀詠在院子中間站定,這樣一來,竇明屋裡服侍的人都在他的眼皮子底下,可誰想聽清他在說什麼卻沒有辦法靠近。

他低聲地在竇明耳邊說了幾句話。

「你說什麼?」竇明跳了起來,驚駭地望著紀詠,表情有些呆滯。

「你聽的沒錯。」紀詠冷冷地道,「只要你幫我辦成了這件事,你我之間的恩怨就一筆勾銷了!不然兩筆賬一塊算,可就不是把人賣到煙花之地這麼簡單了。」

竇明不由打了個寒顫,看著紀詠的目光閃過一絲恨意,狠狠地道:「你,你為什麼這麼做?」聲音嘶啞,好像很激動,又像是很害怕。

「你不用知道為什麼。」紀詠輕蔑地瞥了竇明一眼,冷冷地道,「你只要把我交待的事做好就行了。」

竇明垂下了眼瞼,臉色晦澀難明。

紀詠揚長而去。

竇昭很快就知道紀詠和竇明單獨碰過面了,她很擔心,對陳曲水道:「這兩個人,一個是水一個是火,是絕對走不到一塊的。他們能湊在一起,事情絕對不簡單。既然怎麼也探聽不到紀詠和竇明說了些什麼,那就只能緊盯著他們兩個人了。」

陳曲水微微頷首。

魏廷瑜再次提了貴重的禮品登門拜訪。

竇世英依舊沒有見他。

魏廷瑜站在竇家花廳的台階上,一時間不知道該怎麼辦好。

眼看著就要立冬了,婚事再不定下來,那就只有等到明年春天了。

有錢沒錢,娶個媳婦回家好過年。

今年是他除服後的第一個春節,家裡除了他就是母親,如果竇昭能早點過門,母親也有個做伴的,正月裡走親訪友,也熱鬧些。

怎樣才能讓岳父消氣呢?

魏廷瑜思忖著,身後傳來一陣銀鈴般歡快的笑聲。

他回過頭去,看見個風姿綽越的女孩子,穿了件桃紅色的褙子,油綠色的湘裙,眉目如畫,彷彿早春含苞待放的一朵桃花,讓他眼睛一亮。

「您是濟寧侯吧?」女孩子主動地和他打招呼,「我在家裡排行第五。」她的眼睛忽閃忽閃的,讓人覺得很聰明,「我父親為難您,您有沒有覺得很委屈?」

原來她是竇家的五小姐。

魏廷瑜連連搖頭。

竇明卻不待他說話,已道:「古有三顧茅廬,您這才來第二次,還早著呢!」

魏廷瑜大喜過望,忙道:「多謝五小姐指點!」

竇明抿著嘴笑了笑,被一群丫鬟簇擁著和魏廷瑜擦肩而過。

第三次,竇世英終於在花廳裡見了他,雖然只說了短短的兩句話客氣話,但已讓魏廷瑜長長地鬆了口氣。

走出竇世英的書房,他又遇見了竇明。

一群丫鬟婆子簇擁著她正往書房裡去。

竇明朝他眨著眼睛。

他拱手作揖,作出感激涕零狀。

竇明抿了嘴笑。

魏廷瑜訕訕然地摸了摸頭。

兩人再次擦肩而過。

魏廷瑜得了竇世英的兩句話,覺得這件事已經揭過去了,遂去了景國公府,讓魏廷珍幫他請媒人和竇家商量婚期。

魏廷珍知道弟弟剛去了靜安寺胡同,忙道:「竇大人怎麼說?」

魏廷瑜笑道:「也沒什麼——就是說了些『百年修得同船渡,以後的日子還長著,要學會彼此尊重地過日子』之類的話。」

魏廷珍皺眉:「沒有提嫁妝的事嗎?」

「這不是媒人的事嗎?」魏廷瑜奇道,「我提,不太合適吧?」

魏廷珍氣結。

竇昭年紀已經不小了,魏家有退親的意思,竇世英氣也生過了,譜也擺過了,不是應該說些嫁妝什麼的,補償一下魏家嗎?

她看著弟弟一副懵懵懂懂的樣子,懶得跟他多說,跟母親田氏商量後,請了延安侯夫人幫忙,帶著官媒去竇家商量成親的日子,媒人則是延安侯和景國公府的二爺張繼明。

竇世英氣得說不出話來了,心裡隱隱為長女可惜。

怎麼就許了這麼個不搭調的人家?!

又埋怨起趙谷秋過早地為女兒訂下了這門親事。

他對紀氏道:「婚期不急,我請了欽天監的人幫著看日子,等那邊回了信再說。」

竇昭要出嫁,竇世英一早就請了紀氏幫著主持。

竇家請來說媒的是蔡弼的太太,媒人是楊森和蔡弼。

楊森和竇世樞的私交很好

紀氏和蔡太太商量:「我們家七老爺的意思,是想等欽天監的日子算出來了再說。」

「這樣也好。」蔡太太和丈夫一樣,也是個熱衷於權勢之人,竇家有喜事,她很樂於兩邊遞話。

魏家就等著竇家選定日子。

這一等就等到了立冬。

魏廷瑜急起來。

魏廷珍則恍然大悟。

敢情人家根本就沒忘記當初的事!

她頓時惱羞成怒,道:「他們不是讓我們等著嗎?我們等著好了!」

然後就是臘八。

竇昭的計策奏了效。

滿京都的人都在傳魏家不滿意竇家這門親事,要退親。

竇家四小姐來京都快半年了,婚期都還沒有訂下來,就是證明。

而當事人通常都是最後一個聽到消息的。

竇家知道這個消息的時候,正值春節。

五太太一口氣堵在嗓子眼裡憋得差點閉過氣去。

大風大雪的,她站在垂花門門前一直等到酉時,才等到了大年夜就進宮陪皇上共慶佳節,初一一大早還要上朝給皇上恭賀新春,然後主持了一系列打春牛等慶典的竇世樞。

疲憊不堪的竇世樞揉了揉太陽穴,道:「明天一早我就請了七弟過來說話。」

五太太心中稍安。

二太夫人卻不屑地道:「他那個性子,說了等於沒說。」

五太太和竇世英並沒有太多的接觸,聞言心弦又繃了起來。

她請二太夫人拿主意。

二太夫人歎氣,道:「要是別的事,還能和壽姑商量商量,這件事,只能讓他們自己拿主意了。」

可若是任滿京都的人這樣說,竇家還有什麼臉面可言?總得做點事挽回一下竇家的聲譽吧?!

五太太默然。

天寒地凍的,竇昭和竇世英卻自得其樂地在竇世英的書房裡烤紅薯吃。

補5月4日的更新。

PS:大家都覺得婚退得有點慢,因為這件事不僅僅是退婚,還涉及到一些其他,沒辦法略過不寫……~~~~(>_<)~~~~