周少瑾不由在心裡暗暗為程證默哀了幾息。
程池現在很忙。
自從皇太孫問過他關於四皇子的話題之後，上課之餘常留了他說話。有時候是問湖州府在哪裡？離嘉興有多遠？有時候問西安有多少人口？每年產多少糧食？是湖廣那邊的糧食多還是西安這邊的糧食多？有時候問袁維昌是哪一年中的進士？家裡都有些什麼人？袁家除了和李家、黃家聯姻之外，還有些什麼顯赫的姻親？
有一次居然用開玩笑的口吻問他，聽說你娶的是你的侄女，娶親之前你真的沒有見過你侄女嗎？
他當時答得很坦然：「臣當然見過。所以母親一提起這樁婚事的時候我就立刻應允了。」
皇太孫聽了好像很感興趣似的，想繼續說什麼，旁邊服侍他的大太監輕輕地咳了一聲，皇太孫這才有些不好意思地打住了話題。
他實際上並不介意別人這樣問他。
誰人背後不被人議論。
當年他敢分宗，就想過會被人非議。
何況皇太孫還只是個十一歲的小孩子，好奇這些事也很正常。
他所能做的就是別讓他的小姑娘擔了過錯。
但也可能是他的態度太過坦然，皇太孫反而更加喜歡找他說話了，有時候不是他的課也會把他找去問東問西的，這就無形地佔用了他的時間，讓他時常會早出晚歸。
今天夫妻兩人既然有空說閒話，他可不希望這些家庭的瑣事佔據他們的時光。
「你前幾天說在跟著韞哥兒學畫畫，學得怎樣了？」他坐到炕上，給周少瑾斟了杯茶，笑道，「等會我去看看你的畫。」
周少瑾臉漲得通紅，嬌嗔道：「不行，我還沒有學好。等我學好了再畫給你看。」
韞哥兒還沒有滿兩歲，她還有畫花樣子的基礎，郭老夫人隨手告訴韞哥兒學畫畫，她在一旁閒著無事的時候也跟著學畫了兩筆，照理說，她怎麼也應該比韞哥兒畫得好吧？誰知道韞哥兒拿著毛筆亂點點，然後加上幾筆就是個小雞，人人卻都道韞哥兒畫得小雞比她畫得有趣。
當著外面的人她只能笑瞇瞇地誇韞哥兒聰明，可當著程池的面她不禁有些沮喪，道：「娘說我根本就沒有仔細觀察過小雞長什麼樣，所以不如韞哥兒畫得有趣……可韞哥兒就見過小雞長得怎麼樣不成？」
這件事程池也聽說過了，所以他才想看看周少瑾的畫到底哪裡出了問題。
聞言他不禁笑了起來，道：「只怕是鳥語林裡養了小雞。」
周少瑾恍然大悟。
過年的時候程讓送了兩隻錦雞給韞哥兒，養在了韞哥兒的屋裡，韞哥兒就天天地追著兩隻雞跑，雪球也跟著湊熱鬧，幫著韞哥兒趕那兩隻雞。兩隻雞開始還要回頭啄韞哥兒，雪球加入後，就嚇得瑟瑟發抖，跳到了芙蓉花樹上不願意下來。
她沒有辦法，只好把園子東北邊一塊偏遠幽靜的角落收拾出來，取了個名字叫鳥語林來安置這兩隻錦雞。後來韞哥兒每天只惦記著跟集螢跑東跑西，沒空去惹那兩隻錦雞，周少瑾也就把這件事給忘記了。
周少瑾有些不好意思。
程池卻興致勃勃，道：「走，我們去看看去。」
周少瑾陪著程池去了鳥語林。
和剛開始只養了兩隻錦雞相比，鳥語林已變得大不一樣。
不僅添了鸚鵡、黃鸝、鴿子、八哥等常見的鳥雀，還養了兩隻單頂鶴，兩隻孔雀。
周少瑾看得連連稱奇。
她也看到了那群在山茶花樹下刨土的一群小雞。
負責鳥語林的小雀如今已經長成了一個高高瘦瘦的小伙了，他白著臉喃喃地對周少瑾和程池道：「都是秦三太太送來的，韞大爺一塊來的……老夫人知道……我以為夫人知道……」
秦三太太，是集螢。
周少瑾揉了揉額頭。
自從懷孕之後，她吃了就睡，睡了就吃……
周少瑾道：「這些鳥雀什麼時候送過來的？」
小雀道：「是開春之後斷斷續續送過來的。」
「鳥語林裡的鳥都不餵食的嗎？如果要餵食，食從哪裡來？」
她之所以不知道鳥語林的變化，很大一部分原因是家中的開銷裡沒有看見鳥語林的名字。
小雀驕傲地道：「秦三太太帶了些包谷之類的東西，林子裡有野果小鳥，鳥語林沒什麼開銷的。」說完，又怯生生地看了周少瑾一眼，生怕周少瑾要散了鳥語林的模樣。
周少瑾哭笑不得，看了簇擁著她的丫鬟婆子一眼，道：「韞大爺年紀還小，你以後再遇到這樣的事一定要記得告訴我一聲。」
眾人朝程池望去。
程池面色冷峻。
丫鬟婆子忙屈身應是。
周少瑾面色微霽。
程池和周少瑾商量：「要不把兩隻丹頂鶴養在你屋裡吧？你沒事的時候也可以畫畫丹頂鶴！」
周少瑾覺得這樣好難，有些訕然地笑道：「我還是跟著韞哥兒一起學畫小雞好了！」
程池笑著捏了捏周少瑾的手，讓人捉了幾隻小雞養到了周少瑾的院子裡。
韞哥兒看了卻大叫，道：「娘，小雞會吃了你的玉簪花。」
「不會的！」周少瑾笑著拍了拍韞哥兒的小股屁，問他，「你今天都幹了些什麼？」
韞哥兒嘟著嘴道：「我和沉香在踢毽子，一點也不好玩。計姨姨已經有……」他數著自己的小指頭，「一天，二天，三天……五天沒有來了。」
周少瑾呵呵地笑，尋思著是不是派人過去西直門那邊看看，秦子平親自來給周少瑾報信，說集螢已經有三個月的身孕了，因為一直以來身體很好，什麼反應也沒有，要不是身邊的丫鬟提醒，集螢只怕到現在也不知道。
「恭喜！恭喜！」周少瑾喜出望外，忙吩咐吉祥去開庫房拿兩匣子燕窩給秦子平。
秦子平知道周少瑾這裡都是有錢也買不到的好貨，沒有客氣，收下了東西給周少瑾道謝。
周少瑾忙帶著秦子平去了郭老夫人那裡。
郭老夫人也十分的高興。
這可是秦守約的第一個重孫。
補藥、衣料賞了大半車，反覆地叮囑秦子平要好好地照顧集螢，還說什麼懷了孕的婦人通常都心思多，讓他多陪陪集螢，萬事都要忍讓云云，說得周少瑾都妒忌起來。
秦子平笑著向郭老夫人道了謝。帶著東西回了西直門。
第二天一大早，集螢過來給郭老夫人謝恩。
郭老夫人看她面色紅潤、體態輕盈，一點也不像懷孕的婦人，不住地點頭，只受了她一個禮就讓呂嬤嬤幫她坐在了自己的下首，道：「什麼時候的產期？到時候可記得來給我們報個信？」
集螢向來大方得體，笑著答應了，道：「大夫說產期會在十旬中旬左右，到時候少不得要請老夫人照拂一二。」
郭老夫人和周少瑾聽了都很高興。
這樣算來，周少瑾的孩子和集螢的孩子會前後出世。
郭老夫人連聲道「好」，把身邊一個老成的婆子送給了集螢，說是照顧她懷孕。
集螢聽說這個婆子曾經照顧過周少瑾，沒有推辭，笑著應了下來。
過幾天，得了信的計家不僅送東西和服侍的僕婦過，集螢的嫂子也親自過來了，給郭老夫人問安之後，還送了很多東西給郭老夫人和周少瑾。
郭老夫人笑著向計家大奶奶道謝。
周少瑾卻有些失望。
在她的想像中，計家大太太應該是個英姿颯爽的婦人才是，計家大太太卻長得溫柔敦厚，豐腴白淨，看上去是個很尋常的富紳之家的當家太太。
集螢知道後捂了嘴直笑，道：「你以為我們都是三頭六臂啊！我實話告訴你吧，我這嫂嫂和我們家是門當戶對，她們家一套家傳的小擒拿手，最適合女孩子學了。就算是不用行走江湖，學了這一套以後對付丈夫是不在話下的。我還想著要是你這一胎生了個女兒，就求我嫂嫂告訴她幾招，免得像你似的受人欺負。」
周少瑾汗顏，忙好意地給集螢倒茶。
集螢笑個不停，牽扯了韞哥兒的手道：「走，我們去鳥語林玩去。」並道，「我已經跟我嫂嫂說過了，讓我大哥留意，想辦法給你弄幾頭梅花鹿過來養在園子裡，那才好玩呢！」
周少瑾苦笑，道：「那鳥語林豈不是要亂套了。」
集螢不以為然，笑道：「你們家這麼大的園子，正應該多養些小動物才好。」
這樣恐怕不太好吧？
周少瑾把這件事告訴了程池。
程池也不太贊同，道：「鳥獸養多了，夏天很多蚊蟲，春天容易生病。但韞哥兒從小多接觸些鳥獸都有好處……我們不如在大興或是宛平置辦個田莊，用來養些小東西……」
周少瑾愣道：「我們家要開始置辦田莊了嗎？」
分家的時候，大家都知道程池除了這個宅子，並沒有分到多少銀子。而且養這個大個宅子也很花錢的。
程池笑道：「七星堂的事我問過蕭鎮海和徐牧了。他們兩個人都想接手。但蕭家的那些長輩不同意，寧願拋家棄捨到中原來重新開始，蕭鎮海只好放棄。徐牧會過些日子拜我為師，慢慢接手七星堂的事……再過幾年，七星堂也就與我們無關了。」
這樣一來，程家的後代都能過上平常普通的日子了。
周少瑾喜不自禁，連連點頭道：「那好，我們就在大興或宛平置辦些田產。」
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