程池一進門，看見的就這副歡樂場景。
他不由微微地笑，道：「你們都準備好了沒有，我們要啟程了！今天的人多，莫愁湖那邊肯定很堵，我們最好早點去。」
「好了，好了！」周少瑾歡快地道，幫郭老夫人插上了金鑲玉的梳篦。
郭老夫人滿臉是笑，由周少瑾虛扶著出了內室，對程池道：「你四嬸和沔大嫂子到了嗎？」
昨天說好了大家一起走的。
程池笑道：「就等您和少瑾了。」說著，眼睛不由朝周少瑾望過去。
周少瑾笑盈盈地站在那裡，眉眼彎彎，看著就讓人心喜。
他不禁朝她笑了笑，扶了郭老夫人的另一邊。
周少瑾心裡像揣了只小鳥似的，撲騰撲騰跳得歡快。
一行人在聽雨軒外碰了頭，瀘大太太和程笳匆匆地趕了過來。
眾人見了禮，瀘大太太不好意思地笑道：「都怪我，要笳丫頭換了身衣裳，這才晚了！」
大家的目光都落在了程笳大紅色織金杭綢比甲和牡丹髻上簪著的蓮子米大小的紅寶石赤金簪子上。
程笳的臉漲得通紅。
這麼熱的天，這副打扮雖然華美，卻給人感覺太熱了，有些不合適。
特別是看到周少瑾那身清爽的打扮之後，程笳恨不得回去換身衣服再過來。
可郭老夫人和關老太太已經上了轎，她就是想換衣裳也來不及了，只好嘟著嘴和周少瑾上了轎。
轎子走得飛快，很快就到了莫愁湖。
莫愁湖旁已是行人如流。
等到她們上了輕煙樓，在程池訂的二樓雅間坐下，碧玉等人上了茶點，莫愁湖已是人聲鼎沸，摩肩擦踵，樓下已是頗有些水洩不通的味道了。
程笳咋舌，道：「還好我們來得早，不然轎子肯定要堵在路上了。也不知道朱朱和顧十七姑她們怎樣了？」
「誰說不是！」周少瑾走過去和程笳一起趴在窗戶上朝下望。
有小丫鬟稟道：「顧家小姐們過來了！」
周少瑾和程笳一起到門口去迎。
顧家三個小姐梳了一樣的雙螺髻，穿著焦布比甲，不過顧十七姑是茜紅色，簪了銀杏花簪子；顧十八姑是銀紅色，簪著珍珠珠花；顧二十姑是月白色，簪著碧玉珠花。
她們還給周少瑾、程笳和朱朱帶了禮物過來。
顧十七姑是幾本遊記，顧十八姑是自己做的幾匣子點心，顧二十姑是自己做的幾個荷包，相比之下，反而是顧十七姑的禮物最貴重。
周少瑾不由打量了顧家十八姑和顧家二十姑一眼。
顧家二十姑不以為意，大大方方地朝著她微笑。
周少瑾一眼就喜歡上了這兩位姑娘，又很佩服顧十七姑，結交得兩位姐妹都很好，不像她，看人沒什麼眼光！
程笳喜出望外，又很不好意思，褪了身上的首飾就要給幾位顧家的小姐還禮，並小聲嘟呶道：「我之前也沒有想到……」
顧十七姑忙按住了她的手，笑道：「本是姐妹們許永未見，所以圖個樂子，你若是這樣，我們下回可不帶什麼東西給你們了。」
周少瑾也有些不好意思，但她被郭老夫人和池舅常常說教，不像以前總是怕自己這裡那裡做得不好被人非議。遂站在顧十七姑那邊道：「今天大家出現遊玩，你把身上的首飾給了顧十七小姐她們，頭上光禿禿的，看上去也不成個樣子，倒讓顧家的幾位小姐為難了。以後大家常來常往，你記得欠了她們這份人情就是了。」
程笳這才作擺，熱情地邀請她們過幾天去家裡划船。
顧十七姑鬆了口氣，笑著應了。
程笳要是真把自己身上的首飾送了她們，身上沒有了佩飾，別人只會覺得她們姐妹太不知道人情世故了。
周少瑾就領了顧家的幾位小姐去見郭老夫人和關老太太等人。
程池訂的三闊的雅間是用落地罩和屏風隔開的，東邊是郭老夫人等人，西邊是周少瑾等人。程池則在隔壁的雅間
從東邊出來，顧十七姑讚道：「這可是誰想出來的主意，這屏風一拉，就是敞廳，這屏風一隔，就自成一間——我們說話也不怕打擾了幾位長輩。」
是怕頭頂上壓著人，說話玩樂都放不開吧？
周少瑾抿了嘴笑，想起程池今天早上朝著她微笑的樣子，拉了顧家三位小姐參觀輕煙樓的雅間。
顧十七姑轉了一圈，對樓下那些挑著擔子叫賣「餛飩」、「湯包」的感興趣。顧家十八姑則對牆上掛著的蘇繡掛屏感興趣。只有顧家二十小姐，斯斯文文地坐在那裡喝著茶，說這茶是今年新上市的明前茶：「上等的碧螺春。個頂個的一分長，不信你可以擺出來瞧瞧。」
程笳睜大了眼睛，道：「什麼個頂個的一分長？」
顧家二十小姐笑道：「茶葉啊？只有極品的碧螺春才這樣的！」
程笳就讓翠環去倒了自己的茶，要看看那茶葉是不是有一分長。
顧家二十小姐一副暴殄天物般的模樣心痛地攔住了程笳，道：「你好歹把茶喝完了再倒啊！」
程笳就舉杯牛飲了那杯茶，把茶葉倒在了茶盤裡去比。
顧家二十小姐目瞪口呆之餘對程笳明顯生出些許的好感來，一直和程笳說著話。
周少瑾笑得不行。
顧十七姑卻低聲笑著向周少瑾道謝：「……比給我送點心更強。大伯母昨天還特意把我叫過去說了會話。」
「那就好！」周少瑾覺得能幫到顧十七姑很高興，笑道，「這也是巧合。沒想到今年會有賽龍舟，池舅舅又出門看賽龍舟，能在輕煙樓訂到雅間。」
顧十七姑樂觀地道：「說不定是我的運氣來了！」
兩人抿了嘴在那裡笑。
外面一陣喧嘩。
周少瑾和顧十七姑朝外望去。
旌旗獵獵，華蓋彰彰，前呼後擁，衛士開道。
良國公府的人到了。
程笳擠了過來。
顧十八姑感慨道：「可真威風啊！」
程笳不以為然地撇了撇嘴。
周少瑾只當沒看見，道：「良國公府的人就要上樓了，我們還把窗戶關了吧？免得有什麼麻煩。」
大家都很是贊同，虛掩了窗戶。
不一會，良國公府太夫人和夫人帶著朱朱過來了。
大家出去行了禮，良國公府太夫人叮囑了朱朱幾句「不可頑皮」、「要和姐妹們好好相處」之類的話，就留下朱朱去了自己的雅間。
朱家還有些姻親跟著過來一起看賽龍舟。
郭老夫人讓她們自己去玩去：「免得伺候我們這些老太太！」
「看您說的。」顧家十七姑最擅應變，笑道，「是您怕我們在這裡吵著您們了吧？」
大家說笑了幾句，去了西邊。
朱朱立刻鬆懈下來，道了句「熱死我了」，就要脫了外面罩著的寶藍色繡牡丹穿蝶花紋的綃紗褙子只穿件小衫喝茶。
周少瑾等人嚇了一大跳。
朱朱不以為然地道：「這裡又沒有旁人！」
周少瑾忙道：「郭家的小姐們還沒有到呢！」
朱朱嘟了嘴道：「客隨主便。她們涵養好，不會說什麼的！」
這可真是君子欺之以方！
周少瑾哭笑不得。
外面響起了鑼鼓聲，還有人喊：「靜一靜，靜一靜，鄉親們，我們的父母官吳大人有幾句話跟大家說。」
朱朱唰地一聲脫了褙子，穿著小衣就竄到了窗戶前。
她帶來的兩個丫鬟像沒有看見似的。
大家只好隨她，過去一起看熱鬧。
這麼熱的天，吳大人穿著全套的官服在那裡嘶聲說著話。因隔得太遠，她們也聽不清楚。
朱朱立刻沒有了興趣，道：「原來吳知府長這個樣子！吳家大小姐模樣兒倒有點隨他。不然他估計也娶不到吳夫人了。」
周少瑾覺得朱朱說得很有道理，嫣然一笑。
朱朱就挽了她的胳膊去旁邊說話：「你知不知道我要嫁去保定了？」
周少瑾點頭，輕聲道：「我聽池舅舅說起來。」
朱朱的眼眶一紅，悄聲道：「沒想到我爹爹這麼恨心，說把我遠嫁就把我遠嫁了。我怎麼求他都沒有用。也不知道那姓范是戶什麼人家？說的是守正誠信，誰知道是不是在做樣子？這世上掛著羊頭賣狗肉的多得去了！也不知道是誰這麼缺德，給我做得這門親事？」
這不是連池舅舅都罵上了。
周少瑾心裡就有些不舒服，道：「你也別總是怪這個怪那個的。你還沒有嫁過去，也沒有看見范家的人，怎麼就能這麼武斷地下決定呢？何況你爹比你見多識廣，他派人暗去訪了，又親自看了，總不會把你往火坑裡推吧？你且心平氣和下來，不要對人家有成見。實在是不放心，就派人自己去查查。」
「所以我才出來的。」朱朱道，「不然我哪有心情看什麼賽龍舟啊？少瑾，你父親不是在保定任知府的嗎？我想求你去幫我打聽打聽！」
周少瑾能理解她惶恐的心情，爽快地應了。
朱朱就把自己的計劃告訴她：「……是我的乳娘，還有一個是我母親從小就給了我做陪房的，去了只請你父親幫著派個人認認路，幫著跑跑腿。我另有重謝。」
「說這些做什麼？」周少瑾道，「你當初邀了我去看燈的時候怎麼就沒有和我計較這些？」
朱朱赧然地笑，道：「是我的不對。我以後再也不提道謝之類的事了。」
「這才是！」周少瑾笑著，正想詳細地問問朱朱自己還有沒有能幫她的地方，外面鑼鼓喧天，賽龍舟開始了。