太史闌好奇地看著那些猴子，不明白它們是怎麼得到還有人的消息的，這一路上必然還有其餘通訊方式。
眾人只好再等，此時已經是深夜，好在不多時，前方來路上又出現一批馬車的影子，趕車的還是猴子，老遠長毛飛揚。
兩輛車子在河灘邊停穩，下來十來個人。
蘇亞的眼睛忽然瞪大了。
連太史闌都眉毛高挑，眼神驚異。
竟然是那批徹夜尋歡的行商！
真是怎麼想都想不到，這是哪跟哪？難道這些混賬也能去武林大會？
不過這些行商，此時再沒有先前的浮華放浪之氣，神色謹慎，表情自如，先看看四周景色，看見太史闌等人，有點驚訝地一笑。
當先一人便過來攀談，赫然是那晚摟了女人炫耀的傢伙，此刻他也不輕佻了，也不色迷迷了，正色對太史闌抱拳，笑道：「沒想到姑娘你也是去曲水的，之前實在是冒犯了。」
太史闌回個禮，瞇著眼睛道：「故佈疑陣？」
「是極！」那人大笑，「我等不是行商，是本地一家鏢局。受命護送一支重鏢到此地。為求路途方便，特意做了改裝。無奈之下有得罪之處，還請姑娘包涵。」
火虎等人點點頭，這些老江湖漢子立即明白這是怎麼回事。很明顯這個鏢局是受了武林大會中某位大佬所托，給人家送一樣重要東西，因為情況惡劣，宵小太多，這些人不敢堂堂正正走鏢，乾脆裝成普通行商混淆視聽。半夜尋歡只是因為不敢睡覺，要防著有人趁夜下手。挑釁太史闌不過是想試探她的來歷。這鏢局算是有勇有謀的類型了，此刻人家謹慎，話還是只說一半，不過眾人也都懂了。
太史闌這下又摸下巴了——啊，這群人也來了！
再看看這領頭的人，笑容爽朗，表情自然，眼神裡坦坦蕩蕩……呃，摸不準。
看看他身後一群人吧，也都差不多，看她和看蘇亞表情沒啥區別。
太史闌覺得自己一向清醒的腦袋，難得糊塗了……
「上船吧。」那鏢頭看看天色，「不早了。」
眾人再上船，這回是鏢師和太史闌等人同船，酸丁在她隔壁船上，一臉慶幸的樣子。
夜晚水域茫茫，閃著幽幽的青光。猿猴船夫們力氣極大，將船槳撥得出神入化，水波晶光濺起，船似數枚碧葉，穿江面而過。
這條河看似不大不寬，其實水域流長，曲折拐彎。幾乎行不了多久直線，便是一個近乎九十度的拐彎，水勢起伏，礁石遍佈，水流湍急，地形竟然是相當的險峻。
猿猴船夫卻好像走過這路無數次，把小船操縱得駕輕就熟。太史闌水性一般，眼看猴子們給力，才稍稍放下心。
她想起當初那句「山高水長，曲水十八」，原來指的是這裡。不過地圖上卻沒有此處的標識，她印象中這裡的地理位置，只粗粗地標了一個「曲台山脈」。
船頭寬敞，倒不必像先前馬車上擠坐，她和那鏢師還隔著一人距離，那人位置在她上風，一股淡淡的木葉氣息傳來，也是清爽好聞但不熟悉的味道。
那鏢師忽然歎了口氣，問蘇亞，「你等水性如何。」
「啊啊？」蘇亞還沒回答，花尋歡已經直著眼睛道，「我是旱鴨子！怎麼了？有什麼不對嗎？」
「沒什麼。」那鏢師似乎猶豫了一下，才道，「也未必……看運氣吧。」
花尋歡急了，躥過來抓住他胸口衣服，「你倒是把話說明白啊！」
「尋歡！」太史闌叱喝。
行走江湖，隨隨便便出手會引人誤會的。
那人卻是好脾氣，笑笑，隨意拂開花尋歡的手，道：「姑娘莫急，我也是猜測而已。你看這些船夫都是猴子。」
「是啊，挺好的，操船也好。就是沒人唱山歌。」花尋歡臉上寫滿對山歌的嚮往。
「是很好。」鏢師苦笑了一下，「不過猴子畢竟是猴子，這些猴子雖然訓練得很好，但我聽說野性並未全去，而且這邊曲水之上群山間的猴子，比別處猴子聰明，也比別處猴子更通人性，所以它們有時候……會怠工的。」
「啊？怠工？」
「嗯……這種猴子不分季節，隨時覓偶，需要的時候遊走山崖，雌猴發出叫聲，雄猴隨聲而去……咳咳。」鏢師有點尷尬地咳了咳，對面幾個女人，除了花尋歡眼睛一眨不眨，太史闌毫無表情之外，蘇亞和史小翠都低下頭去。
「然後呢？」花尋歡這個不要臉的還在興致勃勃問。
鏢師尷尬地抹一把汗，道：「這個……如果遇上它們正在駕船，它們是不管的。據說以前就有一起這樣的事情，雌猴召喚，雄猴棄船而去，好在船上人水性精熟，也有人懂得駕船，才沒出事……」
「這是偶然事件。」太史闌道，「咱們不至於運氣這麼糟糕。」
「如果走另一條路就完全安全。」那鏢師遺憾地道，「可惜我們都沒資格。」
「另一條路？」
「這條路是給第一次進入曲水，以及沒有武林大會直接邀請函的人走的。還有一條路才是各參加門派和門下子弟們走的，比這個方便。」
太史闌想著這才對，否則她無法想像李扶舟身著尊貴的大氅，坐在一群猴子中間……
她就著昏暗的光，打量著這個鏢師。見識廣博，言談爽利，為人大度可親，著實是個不錯的人，而且第一面能裝成那樣，也是個有城府的人物……可是無論怎麼優秀，和容楚都不搭邊。
再看看其餘人，面目模糊，在群山的陰影裡默不作聲。
她看誰都像，又看誰都不像，這麼看來看去，自己都覺得詭異。
詭異完了又覺得惱恨——可惡的容楚！當真我就認不出你？走著瞧！
此時船行正到河流正中，曲水十八剛過第九，上下水流微有落差，隱約白色水波間見深黑色的礁石，形成一個個漩渦，是整個河道最危險的地段。
猴子輕快地撐船過去，四面並沒什麼動靜，那鏢師舒一口氣，喃喃道：「過了這片猴子出沒最多的山崖就好了……」