然後她也不管針到底落入了何處，用盡全身力氣往繩子上一撲，在上頭等著的幾個人七手八腳迅速把她拉了上去。
上到屋頂的最後一刻，文臻回首，隱約在那一片黑煙紅火裡，似乎看見一點白影掠過，又似乎沒有。
到底有沒有，她也不在意。
如果真有人在暗處作祟，中招了，就等著疾病纏身；沒有中招，也不過是再鬥三百回合。
雖然還是白天，卻是家家閉戶，一個人都沒有。既然要幹壞事，鄉佐自然勒令所有人都留在家裡，不許出門。
屋頂已經開始傾斜，幾個人趕緊向下走，大丫走在文臻側前方，忽然一聲驚呼，文臻眼睜睜看見她腳下出現了一個洞，她一腳踩空，眼看就要掉入火場，忽然眼前一花，隨即大丫一跳，蘇訓拉著她下了屋頂。
文臻揉揉眼睛，看著那個洞，感覺方才有什麼奇怪的事情發生了。
眾人剛下屋頂，轟然一聲，屋子燒塌了。
走出一段路後，文臻再次呼喚時，文蛋蛋出現了。
文臻冷笑一聲，回頭看了看那塌了的屋子。
看樣子，就在先前，能鉗制住文蛋蛋的東西，終於離開了。
一行人先往村外走，這村人儘管可惡，但大家都還沒恢復，還是先離開的好。
文臻忽然停住了腳步，她隱約聽見了一點哭叫的聲音。
那聲音傳來的方向，讓她想了想還是轉了腳步，轉過一個彎，眼前是蒙家那個院子，幾個村人正捆了蒙珍珠往車裡塞。蒙珍珠正拚命掙扎。
一個漢子惡聲道：「自己都保不住，還想去救人？縣丞府裡享福不要，非要管那些不該管的閒事！」
又有人道：「還不是你自己找的，本來都忘了要送你去縣裡那碼事兒了，你非要偷偷跑去救那幾個人，鄉佐吩咐了這回直接送你去郡裡……哎呀你咬我……臭娘們！」抬手啪地一個耳光，甩得那少女臉一偏撞得車壁咚地一聲。
院子裡蒙珍珠那大肚子的嫂子和那病歪歪的哥哥，兩人一弱一病，慢吞吞地掙扎出來，哭著去拉那些人的手，就被粗暴地一搡，眼看就要被搡到牆上。
文臻忍無可忍，揮了揮手。
一直有點喪喪的文蛋蛋，滾到了那出手的漢子頭上。
那人無聲無息地倒了下去，倒把蒙家三口嚇了一跳。
幾個漢子接二連三地倒下。文蛋蛋猶不解氣，往旁邊院子滾去，準備在每家水缸裡泡泡澡，文臻道：「先去鄉佐那裡。」
就算是蠱王，自身體積在那，在一段時間內，能毒倒的人數是有限的，自然是最先出手的毒性越深。
文蛋蛋也不可能毒死一村子的人，讓他們先病上一段時間，懲戒一下是有必要的。
文臻看著蒙珍珠一家，歎了口氣，道：「看樣子這村子你不能呆了，你們一家可願隨我去湖州？」
一年三賦的事情還是需要人證，得帶去給蔣鑫做個證。
蒙珍珠餘悸猶存，連連點頭，她的哥嫂也無異議。
文臻皺眉看看這村子，心想這村子裡的人怎麼這般惡呢？是湖州民風就如此嗎？
還有今日這背後作祟的人，為什麼給她一種出手出一半的感覺？
想不明白就先擱下，當即就命那對病弱哥嫂上了車，自己也上了車，大丫把蘇訓也推了上來，其餘人步行出村。
文臻和蘇訓對面坐著，面面相覷，看見那張像燕綏的臉就心煩氣躁。
倒是張鉞，在車下還不忘記斯斯文文向蘇訓和大丫施禮：「多謝這位小兄弟和這位姑娘伸出援手，只是不知兩位如何識得在下？」
蘇訓對他也從從容容施禮，道：「晚生蘇訓，見過先生。先生文章大儒，名動天下。三年前京中州學論文，晚生曾有幸一見先生風采。」
「蘇兄弟說的可是簪花樓論文那次？」張鉞驚道，「那一次各地才子齊聚天京，與州學諸生坐而論道，蔚為盛事，未曾想到蘇兄弟竟也參加了。」
兩人當即車上車下攀談起來，文臻閉目聽著，才知道這個蘇訓，是定州人氏，家族在當地也算望族，他少年早慧，詩名極盛，早早便由當地官府推舉，卻堅決不肯入仕，反而信奉讀萬卷書行萬里路那一套，常年遊學天下，行事脫略瀟灑。三年前參加過京中一次論學，見過張鉞，這次他在這小葉村教書，被一群無知村民綁了去送給自己這個女刺史，再無辜傷腿，得大丫相救，準備在村外找個地方養好傷再離開，結果看見了張鉞，便起意來救。
張鉞自然要再次謝過，蘇訓便問他為何來此，文臻一聽不好，心想這書獃子莫要什麼都說，好在張鉞還算有點分寸，笑道：「我也是遊學，也是遊學……」
蘇訓靜靜看著他，道：「張大人就莫要說笑話了。您是朝廷命官。無故不得離京。晚生倒是聽說湖州原刺史和長史都已調任，莫非，您是前來履職湖州？」
文臻目光一跳。心想這位好生犀利。
張鉞也怔了怔，下意識看了文臻一眼，文臻抬頭看天，哼歌。
張鉞只好尷尬地笑笑，不承認也不否認，只道：「湖州刺史之位，在下如何配得？」
「張先生不配，難道那女人就配了？」
張鉞怫然不悅：「蘇兄弟這是什麼話？她不配誰配？」
蘇訓詫異地看張鉞一眼：「張先生文章英華，不想眼光如此之差。」
張鉞硬邦邦地答：「蘇兄弟才名遠播，不想卻也如那些酸儒般見識短淺！文大人雖是女子，卻才華識見非凡，且有大功於國。在下不才，不過一界愚魯書生，卻也萬萬聽不得對文大人詆毀之詞。蘇兄弟若是再說，在下便要下車了！」
「哎，你下車幹嘛呀，這又不是他的車！」文大人如是說。
張鉞：「……」
蘇訓：「……」
半晌蘇訓展顏一笑：「湖州百姓水深火熱，我亦希望新任刺史是能吏，能撥雲見日，還百姓清明天地。若是這位新任女刺史真的如張先生所說，我願收回今日詆毀之言，並當面向刺史大人賠罪。」
他語氣誠懇，張鉞喜笑顏開：「你定不會失望的。」
「不不不。」文大人道，「張大人你最後一定會失望的。」
採桑冷笑一聲道：「說得好像刺史大人很稀罕一個白丁給她賠罪一樣，認識是哪個牌名上的人麼？」
蘇訓微微漲紅了臉，盯了採桑一眼，採桑鼻子向天，心想這位也就臉像一點殿下，氣韻風采實在差太遠。
轉而又想所謂山珍海味吃久了也會覺得清粥小菜有味，小姐和殿下這些日子總有些彆扭，對殿下的性子不大滿意，如今見著這位，臉依稀四五分，性子不像殿下那麼不可捉摸，更煙火氣一些，也不知道會不會就投了小姐心中的那點遺憾？
這麼一想便忍不住生出些憂慮來，想了想，忽然哎喲一聲。
文臻：「怎麼了採桑？」
「主子我不小心扭了腳了！」
「……那你上來坐吧。」
「多謝主子！」
採桑爬上車，老實不客氣地往文臻和蘇訓中間一坐，擋住兩人的視線。蘇訓不自在地向後讓，文臻忍住笑扭頭。
死丫頭人小鬼大。
車子一路行出村，天色將晚的時候找了一處路邊客棧歇腳。吃完晚飯後，文臻命眾人各自去歇息，自己和張鉞在客棧的小院子裡喝茶聊天。
畢竟是馬上要共事的人了，總要先搞好關係。
文臻發覺，張鉞單獨和她在一起的時候，總有些不自在，這可不行，這會導致以後共事不流暢，關鍵時刻會壞大事的。
當下她忍著強力拔針帶來的不適感，親自下廚做了幾個小菜，三絲菌菇茶碗蒸、金腿香芹黃魚羹、春筍臘腸明蝦、應景的油渣薺菜炒飯。用自己的美食魅力，加兩杯小酒，成功卸去了張鉞那點難以言說的拘謹，張鉞漸漸放開了些，才恍若忽然想起般，和她道：「蔣大人有幾句話，讓我帶給您，我險些給忘記了。」
「哦？請講咯。」
「蔣大人想先問文大人，是想在湖州得過且過，混幾年資歷進中樞；還是真心想揪出湖州的隱患毒瘤，治一方清平，得一地民心？」
「既來之，則治之。就怕我想混日子，有些人也不允許呢。」
「那麼蔣大人建議文大人。且為這湖州山河，割捨個人情愛。無他，大人已一地封疆，地方軍政俱在手中，身份極貴卻也極險。大人主政湖州期間，和殿下的任何往來，都將成為大人的罪狀和把柄。所以無論是為大人計，還是為殿下計，你二人都不宜再有任何交往。誠然，有心人確實有可能想趁這個機會，割裂大人和殿下的關係，讓大人孤身應戰，但蔣大人相信以大人之能，亦可以趁此機會，將權力握於手中，那麼將來無論殿下在不在大人身邊，大人此生也可縱橫捭闔，無所畏懼。」
文臻慢慢喝著茶，笑瞇瞇地不說話，張鉞看著她神情，還以為她不捨得，一時有點震驚也有點難受，不禁失望地道：「文大人這是……不樂意？」
文臻還沒回答，忽然外頭一陣吵吵嚷嚷，隨即店主帶進一群人來，張鉞一轉頭，便一怔站起，道：「張伯，你來了啊。咦，這些是？」又衝文臻道：「這是我帶到湖州赴任的家中老僕，我讓他在這小葉村附近等我來著。」
店主身後站著一個老蒼頭，老蒼頭身後則是一群年輕漢子，個個面貌普通，卻都高大精悍，都默不作聲站在老蒼頭身後。
老蒼頭沖張鉞施禮，顫顫巍巍地道：「少爺，這是家裡派人送來的護衛，說是少爺來湖州上任，身邊不能沒有人……」
張鉞奇道：「家裡？爹娘那裡哪能找到這許多護衛？好端端的要這許多護衛做甚？咱家又哪裡請得起……」
老蒼頭道：「都是鄉里子弟，自願跟來的，想跟在少爺身邊，謀個好出身嘛……」
張鉞急著擺手：「我能給什麼好出身？出身且靠自身掙！」
老蒼頭嘿嘿道：「便不要出身，跟著少爺也學些道德文章，家裡人臉上也有光嘛……」
張鉞還在擺手，文臻忽然笑吟吟走上前來，挽住了張鉞的胳膊，道：「張先生，既然是你家鄉父老的好意，那便領受了吧。仕宦在外，多有不便，多幾個人幫襯也好呀。」
張鉞：「……」
他感覺自己忽然就不會動了，全身的血液都忽然衝向了頭頂，再從頭頂一個急轉彎，衝到了胳膊肘被挽住的那一處，那一處肘彎突然就僵硬了，麻木了，千萬隻螞蟻在上頭爬，細細碎碎的癢，卻又能感覺到接觸的那一片女子身上細細微微的柔和香。
他僵硬著沒有知覺和言語，因此也就沒有察覺，隱在暗處那一群年輕護衛也僵硬了。
那一群人也將目光直直地、驚駭地落在文臻抱住張鉞胳膊的那隻手上。
文臻一看張鉞那傻樣就知道他要完，不動聲色狠狠一掐他胳膊，低聲道：「長史方才勸說我的話，這麼快就忘記了？現在就請長史配合我了！」
張鉞被掐得渾身一顫，劇痛之下闃然一醒，再一看那些人精光閃爍的眼睛，他雖然書讀多了有些迂氣，但絕不笨，頓時明悟，急忙挺直身子，心中卻掠過一絲淡淡的失望。
一邊低聲道：「那這些人我收還是不收……」
文臻冷笑道：「你且待我親熱些，他們自己會耐不住的。」
張鉞大聲笑道：「既然大人發話，那自然唯大人命是從。」說著就勢攙扶著文臻坐下。
他畢竟不是文臻這種到處挖坑的天生狐狸，做戲生硬，身子離文臻老遠。蹩出個彆扭的姿勢。
文臻又道：「只是都是些鄉下泥腿子，想必也擔負不了什麼重任，要麼就先派去湖州你的長史府裡，先期去幫你整理府邸吧。等你回府了，再派出去收租什麼的，我瞧當地使用包稅收租，弊端甚多，倒還不如用你這些親近的鄉親。」
人群裡一陣騷動。
文臻吩咐完就待起身。
燕綏安排來的人，哪怕都是生面孔，她看一眼都認得出。
無他，主要在身高胖瘦，基本都差不多，不會有太大的差異，乍一看身形，都像兄弟。
倒是四大頭領，差異還大一點，估計是因為那是從小就跟隨的，強迫症主子沒得挑的緣故。
燕綏出外已久，必須要回京，處理完大皇子事情的首尾。派人來是題中應有之意。
但是她不能接受也是必須的。無需蔣大人告誡。
張鉞站在一邊不知道動，文臻遞一個眼色過去，他愣了一下，才反應過來，急忙又伸手來扶。
又是一陣騷動。
文臻走了幾步，背對眾人，也不知道是對眾人還是自言自語，忽然歎息一聲道：「我到得今天也不容易。大家都不容易，我既不想害了誰，也不想被誰害了。不該有首尾的，就該早點斷捨個乾淨是不是？大家都自覺一點，不要禍害了別人辛苦掙來的一切，行不行？」
人群中有人露出激憤之色，似乎想說什麼，卻被人拉住。
頭頂上樹枝無風簌簌而動。
文臻說完這句，也覺得疲憊，狗血的話兒說出口總是很累的。一邊又慶幸還好不用狗血地當著燕綏的面來說。不過想來真要當他的面說了反而無用，一個字都騙不了他。
真是的，想演個狗血劇情都這麼難。
話到了這裡也就夠了，燕綏有他的驕傲。
他亦能明白，唯有兩處各自強大，將來合力才有排山拔海之力。
她慢慢地向裡走，卻忽然先前拔針的地方劇痛，她腿一軟向前一栽，正好廊下有人轉出，看見有人栽倒下意識一接，她栽在那人懷中，一時掙扎不起。
那人「咦？」了一聲。
文臻一聽那聲音，便暗道要糟。
蘇訓。
她抬起頭，看見蘇訓的臉被廊間的黑暗襯得玉山初雪一般的白，那點詫然裡微微的冷意，在夜間朦朧的黑裡看來越發神似燕綏。
身後「砰」地一聲，有人從樹上栽下來了。
文臻緩緩回身。
就看見從地上瞠目結舌爬起來的，是八婆之王英文。
文臻：「……」